后背上挨了一鞭子,鄭無疾疼得松了手。
若不是他往前跳了一下,那石料砸下來,肯定把他后腳跟砸爛了。
“媽的,你怎么跟個娘們兒似的?!腰比棉花還軟!”監工罵罵咧咧的,“告訴你,耽誤了工期就弄死你!”
之前那個監工換到別處去了,
鄭無疾想要跟這個監工打商量,沒想到對方脾氣異常暴躁,根本不允許這些做苦力的說話。
甚至只要稍微緩一下就要挨打。
鄭無疾從小到大沒挨過這樣的打,不禁側目望向那人。
那監工像受了挑釁一般,又甩了他兩鞭子。
鄭無疾氣得站了起來,伸手去奪鞭子。
“娘的,
敢不服?!”那監工一邊罵著鄭無疾的祖宗十八代一邊抽他。
直打得他抱著頭滿地亂滾,方才收了手,
說道:“這可不是你裝大爺的地方!要么干活兒,要么死!”
鄭無疾不想死,所以只能爬起來干活兒。
等到放飯的時候,鄭無疾原本已經餓得前胸貼后背,可一見那泔水一樣的稀粥,和生著霉斑跟石頭差不多硬的粗糧餅子,頓時一點胃口也沒有了。
可就算是這樣不堪的吃食,人們還是瘋狂地搶奪了起來。
監工們這時候又要上來打人,他們對待這些苦力跟對待牲畜沒有任何區別。
那些婦人和小孩兒能得到的吃的更少,因為他們干的不是重活。
鄭無疾把自己的那個粗糧餅子掰開分給了身邊的人,對他們說:“你們幫我作證,我不是流民。等我出去后,不會虧待你們的。”
那幾個人吃光了他的粗糧餅子,回過頭就嘲笑他:“做夢吧你,我們說的話人家能信嗎?我們可不想討打。”
“是啊,
再說你也不像個好人,不是小偷就是騙子,
”有人給鄭無疾下了定論,
“瞅你那雙眼睛就不老實。”
“進了苦力營,
還想出去?”一個之前就在這里的人往地下吐了口吐沫說道,“你要是個女人,還有可能。男人的話,除非得了癆病或是快要死了才會被丟出去。這里的活兒做完了,還有別的活兒要做。”
“沒有工錢嗎?”新來的問他,“一個月總得給幾十銅板吧?”
“告訴你,這話可別讓當官的聽見,”那個人立刻壓低了聲音,“前些日子有個不開眼的問了一句,當時就被打死了。”
“真的打死了人?!”新來的一聽都慌了。
“死人?再平常不過了。來這里的幾乎都是流民,戶部沒有登記,死了誰又能知道?工錢當然是有的,可落不到咱們手上。這就是命,誰讓你是窮人呢!”那人說完站起身走了,午飯之后他們有半個時辰的休息時間。
工棚在遠處,就是用破席子搭起來的一溜棚子,又臭又臟還熱。
所以很多人都找樹蔭處席地而臥,
這算是他們一天當中最好過的時候了。
鄭無疾出了很多汗,
身上的傷口被刺得格外痛。
鼴鼠精早已不知去向,監工們在那邊喝酒吃狗肉,那狗是他們捉到的一條野狗。
鄭無疾覺得自己此刻不在人間,而是在地獄。
苦力們低賤如螻蟻,累死累活不但連飯都吃不飽,還要挨打受罵。
有些年紀大的或是生了病受傷的,根本得不到醫治,要么等死,要么直接被丟到亂葬崗去。
休息的時間很快就過了,監工們又甩著鞭子呵罵著,苦力們一個個掙扎著起身。
他們有的痛苦的呻吟著,有的已經麻木了。
下半天更加難熬,天氣悶熱得要死,每走一步都幾乎要把力氣耗光。
鄭無疾已經感覺不到疼痛了,摔倒,擦傷,被鞭子抽,他覺得自己就是一塊砧板上的肉。
天擦黑了才停了工,晚飯依舊是豬食一樣的東西。
鄭無疾知道自己得吃,可是一聞到餿味兒,他又吃不下了。
他不愿意到工棚去,寧愿在樹下待著。
迷迷糊糊間,不知誰往他手上放了個東西。
鄭無疾睜開眼,發現是一個饅頭。這是監工們吃的東西,苦力們是吃不到的。
他連忙四下看,只看到一個模糊的影子,應該是個女人。
鄭無疾顧不得別的,狼吞虎咽地吃了起來。
他覺得從小到大從沒吃過這么好吃的東西,盡管這個饅頭已經涼透了,又有些硬。
接下來的幾天每天都會下一場小雨,這讓苦力們的日子好過了許多。
而監工們卻更加賣力地催促他們抓緊干活兒,說這是老天爺賞臉,讓他們別不識好歹。
鄭無疾來到這里也不過幾天,就看清了這到底是個什么地方。
當差的窮兇極惡,苦力們之間又不肯團結。
有的時候只為能多得一塊餅子,就能出賣自己的同伴。
難吃的苦力飯他也吃了,因為不吃就得餓死。
當然了,他還是經常挨餓,因為那些飯根本吃不飽,又何況總有人搶他的。
唯一讓他感覺到溫暖的,只有那個每天晚上偷偷塞給他饅頭的人。
他甚至察覺到即便是跟鼴鼠精說明自己的身份,他也絕不會讓自己出去。
因為這里太臟了。
在這里,他們稱王稱霸,靠壓榨苦力的血汗謀取私利。
而一旦讓外頭的人知道了這里的事情,他們不但會丟了飯碗,還會丟了腦袋。
事關利益和性命,不管是誰,都不會讓步的。
所以他已經打消了這個念頭。
想到這些,鄭無疾的心就灰了大半,他不知道自己還能不能活著離開這里。現在唯一的希望就是左先生能夠順著蛛絲馬跡找到自己的下落。
他現在真是悔青了腸子,放著好好的書不讀,非要跑出來。
明明是個富貴閑人,家有賢妻,外無仇人。卻偏偏不知珍惜,結果淪落到這般下場。
這也許是老天爺看自己太荒唐,特意給的懲罰。
又或者自己之前享受太過,把這一生的福分都用盡了,連個善終也得不到。
和他們一起來的,有兩個體弱的中了暑,現在躺在樹根下半死不活。
也許他們明天能爬起來,也許會被拉出去扔掉。
也許明天躺在那里的就是自己。
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