玉蓮剛想開口問水華嬸，這羊角是怎么做成燈籠的，可一直沉默的素年先她一步問。

素年問水華嬸，“嬸子你做的，和我們做的不一樣，那這工錢也一樣嗎？”

水華嬸搖頭，說，“不一樣。我做的這個力氣大，所以錢給你們做的，要多二文錢。”

一聽到多二文錢，素年就想去，“嫂子，我能不能和你一起干一樣的活？”

水華嬸是知道素年家里的情況，可看著竹竿似的素年，她遺憾搖頭，“我做的這個活，你真的做不來。”

見素年還要說，水華嬸先她開口說，“等會到了，你看了就知道。我做的那個，要是體格不強壯，管事是不要的。”

怕素年以為自己小氣，不讓她去。水華嬸說，“要是你能做，嫂子早就和你說了。”

“而且，這活只要男人，要不是我力氣大，管事也不會讓我干的。”

聽到水華嬸說是要男人，又想到比自己大三倍的水華嬸，素年很是失望的低頭。

說著話，水華嬸也沒想到那么快就來到干活的地方。

看著前面忙碌的人群，水華嬸指過去，“你們看，那就是我要干的活。”

玉蓮從水華嬸身后走出來，看過去。

一個很大的院子，里面幾乎都是人，大家都在忙著手里活。

在東邊角落，支著三個大鐵鍋，火燒得火旺，六個男人拿著木棍，正在沸騰的鐵鍋里攪著。

從東到西，放了一排的桌子。靠近鐵鍋的三分之一，都是男人，正對著門口站著，在搟羊角。

另三分二，都是女人，也是在搟羊角。只不過，她們搟的羊角，是被搟大了一圈的。

進到院子里，水華嬸指著鐵鍋那邊和玉蓮她們解釋，“那里是煮羊角的。”

“把羊角和蘿卜放鍋里煮軟了，到時候撈出來，就用楦子（兩頭尖，中間粗）穿進羊角里，開始檊薄。”

“等到羊角又硬了，又煮開，又搟。就這樣一直住，一直檊薄。”

玉蓮看著聽著，心里驚嘆，手藝活，真的不簡單！

水華嬸繼續和玉蓮她們說這里的情況，“這羊角搟到最后，越來越薄，那就得用柔勁，要不一破，就壞了一個。”

“所以最后面那一排的人，搟好了后。就把燈籠從西門拉到隔壁的院子里去。”

“那個院子里，住的都是這里的女工。往常作坊的燈籠，都是她們搟的。”

“可要做大量的燈籠，女工不夠，就從外面請人。”

“像我們這些外請來的人，只能做這些不需要技巧的力氣活。需要技巧的活，都是這里的女工做的。”

玉蓮隨口問，“女工的錢，應該很多。”

這個不是什么密碼，水華嬸聽這里的女工說過，“在這里做女工，一天十五文錢。”

玉蓮感嘆，“那一個月，可就是有四百文錢。真多啊！”

臨時工和長工，這工資可是差一倍啊！

水華嬸也是羨慕的，可也只能羨慕，“這女工可不是那么容易做的。來了，就得待在這里，不一年只能回家一次。”

“你要是手不巧，人是不要的。而且這女工，也是分高低的。”

“低等的女工，就和我們做的一樣。只有高等手巧的女工，才能做燈籠最后幾道工序。”

剛才玉蓮說四百文錢的時候，素年就心動了。可是聽了水華嬸說的條件，她也就歇了這個心。

水華嬸看到東管事，她就帶著玉蓮和素年上前。

有熟人好辦事。所以玉蓮和素年，被安排在相對輕松一點的組里干活。

這羊角，是一步一步搟大檊薄的。這越到最后，越好搟，可也需要技術。

而玉蓮她們就被安排在最后一組里去，那一組搟的羊角，有頭那么大小，是不需要技巧，只要力氣搟。

因為這是趕工，所以得干到戌時。因此，就是剛來的玉蓮她們，也得干活。

所以，玉蓮她們干了半柱香后，就跟著大家在院子里排隊，領飯吃。

水華嬸先領了飯菜，之后就在一旁等著玉蓮她們。

三人在一出階梯上坐下來，蹲著滿滿一碗飯，吃了起來。

正在扒著飯吃的水華嬸，見素年摘來幾片樹葉，她問，“你在做什么？”

素年說，“我吃飯和菜就好了，這肉太多了，我想留下來，給孩子們帶回去。”

干的體力活，吃不飽可不行。所以老板煮的是干飯，還燉了肉。

看著碗里三大塊的瘦肉，素年難過，“孩子都半年多沒吃過肉了！”

水華嬸驚訝，“這怎么可能！”

“前不久我小姑的喜酒，你們不是都去了，孩子怎的可能半年都沒吃過肉。”

看著低頭不語，只是默默扒干飯的，水華嬸瞬間明白起來了。

她氣道，“是不是你娘又不給你們吃，還罵你們了。”

“我就說，怎的這些日子，見玉平他們，都瘦了很多。看來，你娘又不給你們吃的。”

見素年這懦弱的樣子，水華嬸氣不打一處來，“你要在這七天，這肉放上七天，都臭了。”

“這活是要體力的，你要不吃飽，那來力氣干活。你要是有點干得不好，管事的就會立馬趕你走。”

“這肉你吃了，不要留著。要是下午你力氣，被趕出去，我可是不會替你講情的。”

素年搖頭，還是堅持己見，“我吃米飯和菜就飽了，不吃肉也有力氣。”

按照素年那個婆婆的性子，肯定是隔三差五不給素年飯吃。

怕素年干活會累到，水華嬸威脅道，“你要不吃，我就和管事說不要你在這里干活。”

“我們是來干活的，不是來省糧食的。要是被人知道你不吃肉，告訴管事，那以后你就只能吃白飯，沒肉吃的。”

“快吃，把肉也吃完了。我是帶你來干活掙錢的，可不是帶你來省吃，拖累自己身體的。”

默默看著這一場對話的玉蓮，心里很是難受。本還以為，她現在的生活很難，沒想到，有的是比她更難的人。

或許，這就是為人母。不管何時何地，有什么第一個想到都是自己的孩子。

再聯想胡英麗，真的是不能對比啊！