一如當初的平靜，似乎沒有什么可以動搖這位中年執事的心緒。
“來了。”
蘇乞年應道，不管他有多么平靜，此刻都是不平靜的。
在這座山谷里，他有著太多深刻的印象，他一切生命的軌跡的轉角，就在這一汪碧湖前。
一座竹樓，兩盞長明燈火，一個道士，喜夜讀書。
“我要進京了。”
鬼使神差一般，直到脫口而出，蘇乞年就有些驚詫，不明白自己怎么會突然說出口，但終究還是說了出來。
“進京嗎？去哪里？”
哪怕是詢問，靜篤道人也比這初夏無波的湖水還要沉靜。
“道院。”蘇乞年道。
“道院啊，聽說過，應該是個好地方。”靜篤道人點點頭，“此去長安多久？”
蘇乞年搖搖頭，道：“不知道。”
他的確不知道，不知道會待上多久，一個月，兩個月，半年，還是一年，或者一直到五年之期結束，等到那一天……
“去吧。”靜篤道人道，擺擺手，“天色不早了，日落而息，已經過時了。”
片刻后，蘇乞年轉身離開，終究，他還是沒有忍住，動用神靈身看了靜篤道人一眼。
那是一片熾盛的汪洋，仿佛比天還要寬廣。
離開逍遙谷后，蘇乞年沒有回到青羊峰，而是直接下了山，他走得悄無聲息，他并不習慣離別。
此番孤身上路，此去京城長安，此路有殺劫。
這是一座城，很大，四四方方，有城墻高百丈。
城墻里又有一座城。名紫禁，深宮鎖大內。
尚書房。
看上去十分寬敞的大殿，二十來丈方圓的殿內，堆積了大量的奏折。不過都碼放的整整齊齊，一個看上去天庭寬廣，眉目清朗的中年人端坐在龍椅上，他一身明黃長袍，繡淡銀龍紋。此時正手持朱筆，在一本本奏折上圈圈點點，再由身邊的太監收起，放到一只籃子里，準備接下來交由內閣處置、督辦。
“圣上，離妃娘娘求見。”
尚書房外傳來通稟聲，龍椅前，那專心致志的身影方才抬起頭，看了看窗外升過中天的明月，揉了揉眉心。道，“宣。”
一個看上去雍容清麗，卻又好像不存在于世間的絕美女子走進來，一身宮裝也難掩其出塵之氣。
“圣上，子時已過，您又越時了。”
龍椅上，明黃長袍的中年擱下朱筆，起身走下來，立到離妃身邊，再看了看窗外。感嘆道：“是啊，又越時了，不過天下百姓生計，朕怎么能夠松懈自己。大概這一身修為，用得最多的，就是熬夜了，朕可以熬一天，兩天，一個月。一年……”
離妃搖搖頭，道：“圣上是天子，也是眾生之子，也是人，自然也會疲憊。”
聞言，此時這一位權傾天下，乾綱獨斷的漢天子深吸一口氣，沉聲道：“可惜，就是這滿朝文武，真正能懂朕的，也不多，這天下武林，更不懂，既然不懂，那就不要怪朕不念舊情，這天下不屬于朕，也不屬于這整個武林，當年太祖登基，立下我大漢之名，不是為了這千秋功業，只是不想再流血，又流血！”
頓了頓，明黃長袍的漢天子感嘆道：“朕不想做那亡國的大夏人皇！那口大夏龍雀，至今還懸掛在那座妖神山上，或許哪一天，就會再度現世，朕能夠感到，那一天，一定不會太遙遠。”
離妃微微一驚，就沉默下來，她知道眼前這位枕邊人到底去到了何種可怖的境地，對于天命軌跡的把握，不說后無來者，絕對前無古人，此時會說出這番話，就說明眼前的一切，比他們所看到的，還要更加糟糕。
“朕花了近百年立下護龍山莊，給了諸多死囚后裔重來的機會，朕從來不怕怨恨，朕只怕時間不夠，朕，不能等了。”
這位漢天子話中透著一股莫名的意味，而相隨數十年，離妃也從中領會到了一些東西，她比墨玉還要純凈的眸子微微凝滯，而后似乎想到了什么，開口道：“圣上，一天前，那個被漢陽看重的孩子下山了，朝著京城而來。”
“哦，漢陽那個孩子眼光向來出人意料，”這位漢天子挑眉，嘴角泛起一抹淡淡的笑意，“應該就要滿三個月了。”
離妃道：“是啊，三個月要到了，那孩子等的人也來了，只是，似乎太心急了點。”
明黃長袍的漢天子忽然起步，他推開尚書房的大門，讓月光灑落下來，他披著月光，長袍上銀芒氤氳，威嚴中又透著一股神圣的氣機。
“這三個孩子，都不簡單。”
離妃微怔，眼中透出幾分疑惑，忽然有些聽不懂，三個孩子，還有一個指的是誰？大皇子？還是七皇子？
漢天子沒有解釋，離妃也沒有刻意去詢問，她知道他會告訴她，但他一定不會喜歡。
凌侯爵府。
正廳，一身青衫的凌通端坐在紫油梨木大椅上，他面容方正，濃眉無須，看廳外月色西斜。
這時，淺灰色布袍的管家走進來，道：“九幽第六殺已動。”
凌通手指輕點包漿濃厚的紫油梨木扶手，蹙眉道：“虛明老和尚欲借勢斬過去，可惜現在看來，這過去身并不是那么好斬，九幽第五殺，四殺斬五殺，真是諷刺。”
管家老人好像沒有聽見一般，再次道：“至少有三十名混元境高手出現在了必經之路上。”
凌通輕笑一聲，道：“就怕他承受不起這份榮耀，劫數難逃。”
“若是他真的進京了。”管家老人再次道。
“若是真的進京了。”凌通目光微凝，就笑道，“進京了又如何？”
進京之路不好走！
與蘇乞年來時相比，這本該是一條回家的路，卻比他想象的還要艱難。
武當山，天柱峰上，金頂太和宮。
寧通道人推開宮門，就看到大殿內，那盤坐在蒲團上打著瞌睡的清瘦老頭兒。
“師父。”寧通道人躬身道。
老頭兒睜開一只眼睛，很快閉上，呼嚕聲愈發洪亮。
寧通道人露出無奈之色，不知道從什么時候起，就是這一副憊懶模樣，五十年、六十年？還是八十年，一百年。
心念一動，他伸手虛握，蒲團上空，就凝結出來一團水球。
蒲團上，老頭兒驀地一躍而出，雪白的須發皆揚，瞪大眼珠子，斥道：“逆徒！你想欺師滅祖嗎！”
寧通道人苦笑，手一揮，那水球散去，再次道：“師父，徒兒有困惑。”
“什么困惑，師父我也很困，走開走開，大晚上的你鬼敲門么！”
清瘦老頭兒根本不理會，袖手一揮，寧通道人眼前一花，就出現在宮外，而殿門轟隆一聲閉上。
心境平和如寧通道人，此時也忍不住有些跳腳，罵道：“該死的老東西！”
下一刻，在他那純紫鑲金邊道袍背后，腰部以下無聲無息地出現了一個鞋拔子印，這位武當掌門，早早證道元神，位列頂尖的高手，就好像流星一般飛出去，而后穿過層層云霧，朝著天柱峰山腳墜落下去。
三日后。
京道，安康州，紫陽縣。
一個少年青衫染血，面色微白，出現在城門前。
守城的兵士相視一眼，剛想上前盤查，就看到一道非金非銀的令牌，雖然只是驚鴻一瞥，卻也足以令他們生出敬畏之色，讓開通路。
這是護龍令，持令者，護龍山莊龍衛。
走進紫陽城，蘇乞年輕吐一口氣，這短短的四天，于他而言并不好過，若非是《》賦予的強大精神力，加上神靈身的驚人感知，令他早早察覺到危險，現在恐怕就不能夠完好地站在這里，就算如此，這四天里，他也屢屢遭遇兇險，甚至就在半個時辰前，他剛剛擺脫了一名一流混元境高手的追蹤，卻還是被那無鑄的掌風波及，震傷了內腑。
這已經是他這一路上遭遇到了第五名出手的一流混元境高手，但所幸潛藏在暗中的不只有一人，他們彼此牽制，心存鬼胎，皆未能傾盡全力，加上他《鎮龍樁》速度驚人，以及神靈身，加上懾魂術的玄奇，這才能夠一路走出湖北道，進入這京道境內。
但好運往往就在進城的那一刻到達盡頭。
就在蘇乞年即將走出甬道的前一刻，一道劍光如血，自斜地里刺出，沒有半點征兆，自真空中洞穿而出。
這是一股血腥、冰冷的劍法真意，陌生而又熟悉的氣息。
九幽第六殺！
青衫染血的蘇乞年似乎早有預料，背后赤金長刀閃電般出鞘，電光火石般橫亙在身前，擋住這絕殺一劍。
刀身傳來巨力，雄渾森冷的真氣一吐，蘇乞年踏步，就倒退出去，腳下的青石磚一塊塊碎裂，直到十丈外才化去勁力。
又是一縷刀光，在蘇乞年站定的剎那，自身側攔腰斬來。