乾隆二十六年四月，一場綿綿細雨過后，百花爭艷。

盈玥與寶容、順容結伴，前去六貝勒府探望堂姐吟容。自太福晉祖氏房中請安出來，吟容便帶著她們幾個在后花園一邊散步，一邊賞花。

吟容孝中茹素，因此身形臉蛋清見了不少，端的是燕瘦纖纖，加之一身月白素服，大有一股裊裊出塵的謫仙氣度。

吟容玉面含愁，“皇上最近不知怎的，竟大發雷霆，申斥了貝勒爺一通，說他整日萎靡不振、宛若廢物，還給他指派了禮部差使。如今是不得閑了。”

盈玥微笑著道：“領個差使也好，六貝勒忙碌起來，便無暇傷感了。”

吟容略一忖，微微點頭：“最近差使辛苦，貝勒爺的胃口也漸長了。不像從前似的，三餐食不下咽。”

四月芳菲時節，大片大朵鮮麗的芍藥花次第而開，如彤云一般。

寶容看得幾乎移不開眼，“貝勒府的芍藥開得真好，像晚霞似的。”

吟容微微一笑，蔥白似的纖纖玉指輕輕拂過那艷麗纖薄的花瓣，語氣清淡道：“太福晉喜歡芍藥，所以便早年栽植了很多。”

盈玥掃一眼那蜂蝶嬉戲的芍藥花叢，道：“可是堂姐并不喜歡芍藥。”吟容性情雋永沉靜，不喜奢華艷麗，素來喜歡蘭竹之類的花木。

吟容莞爾道：“不過是各花入各眼罷了。太福晉的芍藥養得極好，很合乎皇家氣派。”

寶容笑吟吟道：“我額娘也喜歡芍藥，不過承恩公府的芍藥品類沒有這里多，開得也不及這里鮮艷。”

吟容置之一笑，又道：“對了，過幾日便是十二弟的生辰了。我帶著孝，自是不便宜去，不過這壽禮卻是免不得的。你們幫我參謀一下，該送點什么好。”

寶容笑道：“十二阿哥是中宮嫡出，壽禮自然也要格外貴重些才好。金玉珍寶、古玩字畫什么的都挺好。”

吟容娟眉顰蹙，微微搖頭。

盈玥忽然靈機一動，“要不送一套馬鞍吧。”

吟容一愣，“這是為何？”

盈玥燦然笑道：“十二阿哥剛剛被皇上獲準，可以學騎射了。倉促之下，只怕底下預備的馬鞍未必是最好的。”

吟容心下一動，“這個主意倒是不錯，只不過騎射上的東西我不懂，待我回頭跟貝勒爺商量一下。”

一直安安靜靜的順容突然笑著開口了：“還是月娘最機敏聰慧，福晉找月娘商量這個算是找對了人了！”

吟容不由莞爾。

盈玥卻微微蹙眉了，順容雖是夸贊她，但隱隱也有諷刺寶容之意。盈玥趕忙看了寶容一眼。好在寶容面色如舊，并未上心，她這才松了一口氣。

自打順從從額娘那里得了個教養嬤嬤，言語之間對她就多有恭維巴結。她實在是聽著別扭，又難免擔心寶容會心里不舒坦。

盈玥微露囧色，道：“那里就算是機敏聰慧了，五姐過譽了。”

順容嬌柔一笑，近前便一把挽住了她的胳膊，笑著道：“福晉快看，月娘這是害臊了呢！咯咯！”

吟容捉狎地笑了，寶容卻忍不住撇了撇嘴。

盈玥愈發覺得尷尬，明明寶容才是順容的親妹妹，順容卻特特與她這般親昵，著實有些令人頭疼。

吟容柔聲細語道：“五娘倒是比從前活潑了不少。”——雖是堂姐妹，但順容自幼與吟容并不相熟，因此今日來了，也一直都客客氣氣尊稱一聲“福晉”。

順容立刻笑意盈盈道：“如今在忠勇公府讀書，素日里與姐妹們相伴，天長日久說說鬧鬧，自然話就多了。福晉不嫌我多嘴多舌就好。”

吟容笑著道：“怎么會呢？我巴不得你們一個個都活潑愛笑。”說著，又含笑帶嗔地道：“都是自家姐妹，別一口一個福晉，我聽著都覺得生分。”

順容一喜，連忙道：“是，堂姐。”

寶容忍不住又撇了撇嘴。

吟容道：“我身上帶著孝，素日里不好外出，你們閑來無事，便常來走動。”

盈玥、寶容、順容忙欣然應了。

六福晉吟容見起了風，便帶著三個丫頭去了正堂小坐，吃了熱茶，便笑言說要考校三人的功課，便叫底下端了文房四寶過來。

盈玥雖在書房上天賦不高，但好在練得多，寫出來字早不是初學時那稚嫩的樣子，起碼周正端方，透著些許娟秀之意。

吟容不禁微微頷首，“看樣子月娘這些日子沒偷懶。”

盈玥不禁大喜，她的字，十一阿哥回回見了都要狠狠數落一次，非把她踩進泥潭里不可。如今驟然得了吟容夸贊，別提心里有多美了。

“順容的字寫得也很秀氣。”吟容端詳著順容寫得那張詩經伐木篇，微露贊許之色。

順容忙自謙道：“我比不得月娘聰慧，只得再寫字上多下些功夫了。”

吟容頷首，眼睛掃過寶容的字，忍不住搖了搖頭，“六娘的字還是一如既往，最近是不是憊懶了？”

寶容忙道：“堂姐，可不是我偷懶，最近額娘又給我請了個琴藝大家，整日撥弦彈奏，我的手現在還疼著呢。”

順容眼中閃過一絲譏誚，臉上卻是溫柔的微笑，她柔聲道：“嫡額娘對六妹可算是望女成鳳了。”又滿是欽佩地看著吟容，“我曾聽姨娘說，堂姐自幼工于四藝，尤善古琴，只可惜一直無緣聆聽。”

盈玥微微蹙眉，順容之前的舉動，頂多算是賣嬌討喜，這番話，便是刻意對比了。四伯母瓜爾佳氏緣何會聘請大家教授寶容琴藝，還是不是想要栽培寶容，有朝一日超越吟容嗎？

果然吟容臉上滑過一絲不快之色，她淡淡道：“我身在孝期，已經很久不曾碰觸琴弦了，技藝只怕早已退步。倒是六娘，可得好好學琴，才不辜負你額娘一番苦心。”

寶容小臉蛋有些僵硬了，一時竟不知說什么好。額娘的確私底下沒少在她耳邊督促，讓她上進，別被六福晉給比了下去。

盈玥見狀，趕忙笑著道：“其實寶容并不想學琴，只是不好違拗四伯母。堂姐是知道的，她的性子最是貪玩憊懶的了。”

寶容忙還以微笑，算是謝盈玥解了她的僵局。

長輩妯娌之間，八伯母和四伯母也是面和心不和，自打吟容嫁予皇家，四伯母更是酸意難掩。而后純惠皇貴妃與循郡王先后亡故，四伯母又不免得意，嘴上說便說，吟容一進門便要跟著守孝，實在可憐。那副嘴臉，著實有些難看。

因此吟容姐對這位伯母自然是有些意見的。

就算如此，吟容姐也不至于遷怒到寶容頭上，便微微一笑，柔聲對寶容道：“那真是難為你了。”

寶容低聲道：“那畢竟是我額娘，她讓我學，我便只管盡心學便是了。不管有沒有天分，多學點東西，總是沒有壞處的。”

吟容微微頷首，“這話說得在理。”這位四伯母雖不是好相與之輩，但對親生女兒，的確是沒得說。

順容眼里忽的一片陰霾遮蔽。