李金剛咧嘴笑道，“弟妹有禮。”

文軒跑到李金剛面前，雙手拱于身前，彎腰行書生禮，“李伯伯好。”

他帶著兔皮圓帽，身著棉衣，彎腰行禮更似個圓滾滾的球兒，李金剛大笑，上前將他抱起來，掐掐他白嫩的小臉，“好侄兒，記得李伯伯不？”

文軒露出小米牙，伸手指著他們身后一黑一白拴在門邊的馬，“記得李伯伯，也記得李伯伯家的大白馬。”

李金剛的大白馬是他們家黑子的心儀對象，宇兒和文軒早就想著給黑子討來做老婆，可惜李金剛一直舍不得，摳門得很。

李金剛把他舉高，仔細打量他的容貌，“乖侄兒真厲害，李伯伯有空再帶你騎馬。”

藍怡見李金剛滿眼的血絲，心想他此時來尋他們定是有重要事情的，轉頭看周衛極。周衛極接過藍怡手里的皮子，示意她安心。

李金剛與周衛極在屋內吃茶，他看著寬敞整潔的屋子，再看整個人都柔和了幾分的周衛極，慨嘆道，“衛極，你這小日子過得真舒坦！”

周衛極對現在的日子也是相當滿意，“恩。”

李金剛抽抽嘴角，忽覺得手癢，想在他身上磨幾下拳頭！不過也只哼哼兩聲，懶洋洋地靠在椅背上，“叫弟妹不必忙活，下兩碗面就是。累死老子了，吃完且睡一覺再與你們吃酒。”

話音剛落，藍怡便端了兩大碗熱騰騰的面條挑門簾進來，“李大哥一路辛苦，先吃碗面墊補一下。”

周衛極與藍怡出屋，藍怡道，“今晚李大哥就住在咱們家吧。我讓瑤姨把西院的炕燒上，被子也拿出來曬一曬。”

“不必再收拾，住在東院就好。今晚也在東院吃飯，李大哥這次過來主要是為了無鋒的事。”周衛極解釋道。

李金剛從東平跑過來，定不是小事，藍怡抬頭看著周衛極。周衛極揉揉她的發，柔聲道，“不算是壞事，只是無鋒今年不能在此過年了。”

晚上藍怡與賈氏準備了滿滿一大桌子菜。因是冬天，除了小蔥炒雞蛋、芹菜炒肉、黃瓜菠菜拌木耳等菜外，還有小雞燉蘑菇、酸菜魚等不易冷的，最后是一道排骨白菜豆腐湯。因知道他們有事情要說，所以藍怡與賈氏帶著兩個孩子在中院用飯，東院堂屋便只有他們兄弟四人。

看著一大桌菜，李金剛扯著大胡子感嘆道，“哪個再說鄉下日子清苦，冬天只能吃白菜蘿卜，老子非得跟他急了不可！瞧這一大桌子才，老子在登州府衙吃的都沒這個好！”

李金剛這一口粗話，似把幾個人拉回到邊關帳中，幾年分隔的時光也不過轉瞬而已，豪情爽快從未改變。

面色紅潤的蘇永珅給他倒酒，“尋常村戶人家能得蘿卜白菜吃已是不錯的。是二弟妹的奇思妙想在冬日種出夏日的蔬菜，咱們才能有此口福。”

去年的現在，他在黃縣縣城的小院里躺在床上疼痛難熬。今年在這里卻行動舉止與常人無異，若非藍怡等人的悉心照料，怎能如此。因都是家人、是親人，所以才無須一次次的開口道謝，否則便如藍怡說的，顯得生分見外了。

娶妻娶賢，妻子性情差異對男人的影響也是很大的。周衛極與他們的結拜的四弟高峰的妻子性情差異很大，因四弟妹的斤斤計較使得四弟與他們漸行漸遠，這也是無奈的事情。

“西京邊關戰事又起，契丹集結三萬余眾，犯我邊境，燒殺搶掠，無所不為。”待刀無鋒撤去酒席上了茶，李金剛說起正事，“圣上震怒，命鎮守夏州的柴逸將軍為帥，統軍五萬赴邊御敵。”

蘇永珅面露沉思，“先是鎮守臨洮、再是夏州、此番又是西京，圣上對柴逸將軍越發信任了。不過柴逸將軍雖善戰，但此前并未與契丹部族正面交鋒，通判大人定是奉命前去西京御敵。我等該如何行事，大人直接紛紛便是。”

李金剛有皇命在身，百忙之中抽時間到北溝村，自然不會是為了喝酒而來，“契丹雖來勢洶洶，但我等也不是泥捏的，此戰必勝。我奉命調真定鎮守的五千禁軍前往西京，此番過來確實是需要你們幫忙。守德有此心，我已甚慰；此番是為無鋒而來。”

刀無鋒與他對視片刻，問道，“通判大人用得到無鋒，某自當肝腦涂地。但心中有疑，請大人解惑。無鋒除一身莽力外，能拿得出手的便只有箭術了，但邊關將士箭術了得的何止無鋒一人，怎敢勞大人親自來請。”

李金剛坦然說道，“除了看重你的箭術和偷襲本領外，還有一件事是我此番邀你同去的緣故。此次契丹前鋒大將名為耶律敬忠，驍勇非常，甚是棘手，他手下有有支三百人的騎兵隊伍，但凡出兵未嘗敗績。此隊名為……射葉。”

射葉，乃是他在軍中所率領的弓箭小隊之名，取百步穿楊之意，射葉弓箭手當時在邊關也小有名氣，契丹騎兵用此為名，其意為何？

“耶律敬忠，多大年紀？”想到其中的可能性，刀無鋒聲音微抖，握住酒杯的手背青筋暴起。

“年不足五十，據說乃是輔佐契丹王耶律度奪得王位的首功之臣，深得耶律度信任。”李金剛說道，“不過此戰之前并未聽聞此人的名號。”

刀無鋒，其父乃是契丹人，名為安敬忠，在刀無鋒九歲時突然留書出走，其母趙氏與刀無鋒久尋不見，只余下孤兒寡母備受欺凌。刀無鋒長大后在軍中效力，也曾四處查訪父親行蹤，所以李金剛等人知曉其父之名。

周衛極看著刀無鋒起伏不定的胸膛，沉聲道，“射葉騎兵，耶律敬忠，應不是巧合，無鋒，他此番該是為尋你而來。”

“見，或不見，你自己定奪。無論如何，且記得咱們是兄弟。”李金剛語氣堅定，“王爺和軍師那里，也是如此說的。某之所跑這一趟并非為逼迫你上沙場，而是擔心你從旁處得到消息，魯莽行動。”

不見，留下一生的遺憾；見，便是在沙場，敵我對陣。知曉刀無鋒身世的，并不止他們幾人，這里邊的兇險，不必言會。

刀無鋒沉思良久，低低笑了，笑聲中滿是殺意，“去，為何不去!我本打算明年開春歸去祭拜亡母，正好提早兩月去，了卻母親的夙愿，讓她老人家得以安息。大人，您放心，無論耶律敬忠是誰，無鋒都記得自己乃大周子民，上戰殺敵，絕不手軟。”

李金剛言道，“我知。你須聽我之令，不可魯莽行事。”

之后，李金剛與周衛極說起文軒的事情，“我年輕時跟在王爺身邊，曾見過兆祥將軍幾面，現在觀文軒的面相，仿佛與兆將軍有幾分相似。得了你的書信，我去辭別王爺時說起此事，王爺倒沒說什么，軍師卻覺得柴公之言不可不聽。此事，可說是問了文軒，更多的是為了王爺。”

周衛極聞言點頭，“文軒是我的養子，而我又是王爺的舊部，王爺當年為救兆將軍多次上書已引起太上皇的不滿，當時便有人上書告王爺與兆將軍勾結之事。如今王爺盛名不減，若是朝中有人查知文軒乃是兆將軍之后，定會把這件事牽連到王爺身上，認為兆將軍的子女當時是被王爺救走的。柴公提醒我，應也是有此意。”

文外之言：感謝書友partlove和sxy1256的