翌日。
東華門外，北風呼嘯。
城墻上的旗幟獵獵作響，城下一片嚴靜謐，像極了多日前大軍凱旋的樣子。
只是眼下，雄壯威武的城門空地上，站了一道威嚴十足的背影。
背影周圍風速變得極慢，似是畏懼于她周身的氣勢，就連那黑金色的衣擺也僅是微微浮動。
比起宏偉的城門，她只不過是一點兒小小的影子，卻沒人敢忽視她的存在。
公卿引路，將軍隨行，太仆駕車，從城內駛出車輛多大八十一乘，這是帝王出行規格最高的鹵簿儀仗。
這是鳳瑾的要求，要文武百官都來迎她，她才愿意回長極宮。
這是暴君的氣勢，是一個喜怒無常的帝王的偏執，是陰晴不定的昏君對百官的恩賜。
“眾愛卿，你們來了？
“朕還以為要等到太陽落山呢，哦不對，如今陰云已連綿數日，何曾有過太陽？是朕糊涂了。
“都怪這北風太過凜冽，朕于風中佇立良久，頭腦竟顯昏沉。
“愛卿些，朕知你們忠心耿耿，將儀仗準備的一絲不茍才肯前來，就是不知你們將御醫安排好了沒有。”
雖不曾明說，可那意思，分明是在嘲諷他們故意來遲。
眾臣眉頭一擰，暗恨這“欺壓”他們的暴君。
要求用鹵簿儀仗去城門迎接的消息，最先是從曹國舅處傳出的，然后迅速蔓延至眾臣府邸。
想起曹國舅所傳達的傲慢無比的話語，他們就恨不得朝鳳瑾臉上，狠狠地啐口唾沫星子。
什么叫不來接你，你就不回云都了？
呸，你死在外頭都行，你這個狠辣無情的暴君！
可心底再怎么憤恨，都必須屈服于現實。
鳳瑾是他們的君，是大禹的君，她只能住在巍峨的長極宮里，并且有她在，大禹才算名副其實。
因為君主與王朝、國家相輔相成，缺一不可。
衛國公沉著眸子，朝鳳瑾的背影拱手一禮，幽幽說道:
“陛下，大駕鹵簿已備好，請陛下隨臣等回宮。”
大駕鹵簿是帝王儀仗中規格最高的一種，向來用于帝王主持祭天、祈雨等，別的時候都不會用此規格。
“諸位愛卿真是好樣的，回宮這么點兒路程都不忘提點朕，向上天祈禱風調雨順。
“真是有心了，百姓會感激你們的。”
鳳瑾勾唇笑笑，神色淡然朝當中最奢華大氣的車攆走去。
一把年紀的衛國公略顯刻薄的唇微微翕動，目光鷹隼般的盯著鳳瑾悠然前行的身影。
·謝玄緊隨其后，與他擦肩而過的時候，微瞇著眼，扔下一道冰寒入骨，鋒利如刃的視線。
只一瞬，衛國公便收斂起情緒，垂著頭立在原地。如果與他只有咫尺的距離，便可聽到衣袖下傳來骨節緊握的咯吱聲。
“微臣斗膽，敢問陛下為何會在云都城外？”
大理寺卿始終對當日闖宮之事心存疑慮，無論從哪方面看，當時鳳瑾都不太像在宮里。
雖有攝政王的證詞，可終歸是一片之詞，他與鳳瑾之間是否有過什么，誰又說得清呢？
鳳瑾停下步子，微微偏頭，看著旁邊表面恭敬實則帶著質問之意的大臣，心中對云都的混亂有了個模糊的概念。
輕輕一笑，朱唇輕啟，將一個個看似隨意卻暗含殺機的字眼吐了出來。
“怎么，朕去哪兒還需向愛卿報備？
“朕出來微服私訪，體察明情，順道看一看讓眾臣沉溺的溫柔鄉是個什么模樣，這也不行么？
“朕已經是個傀儡了嗎，連出個宮的自由都沒有？”
大理寺卿心弦一顫，抬眸就對上鳳瑾詭譎的目光。
那一刻，似乎死神降臨，他腦袋一陣陣發懵，嘴唇顫抖卻說不出一個字來。
他似乎看到了面前的人剛登基時，力壓百官，以強硬的姿態整頓朝綱的場面。
那時，減稅，修路，重整水利……百姓都說她是千年一見的明君，可在百官眼里，尤其是那些手上不干凈的官員來說，她就是個不聽建議，一意孤行的殺神！
有多少腐朽的東西被她連根鏟除，有多少紈绔子弟斷送性命，就連衛國公那般煊赫的門庭，其公子仍然沒有逃過大禹律法的制裁。
大理寺卿心中慶幸，他的手還不算太臟，他勉強逃過了一劫。
深深吸了口氣，垂首低語：
“陛下是大禹的主人，想去哪兒便去哪兒，無需向任何人報備。”
“嗯，還算有眼見，好好干，力當百姓父母官！”
鳳瑾的贊賞是大理寺卿沒想到的，抬頭訝然的看了那傳聞中狠辣無情的暴君一眼，注意力漸漸落到了被拍過的肩頭上。
有一種辛苦被人承認的感動襲來，填補了他因宦海沉浮而失去初心的空洞內心。
“臣定不負陛下期望！”
大理寺卿鄭重的應道，臉上重新帶上了朝氣。
鳳瑾挑了下眉，在謝玄的攙扶下上了車輦。
那本該因悄然潛出皇宮，而要偷偷摸摸的返回皇宮的鳳瑾，最終是被文武百官以豪華的陣仗給迎接回去的。
正是因為她太過明目張膽，再沒多少人敢妄議她為何會突然出現在都城外的事情。
大理寺卿說得很對，她是大禹的帝王，是這遙遙數十萬里江山的主宰，她去任何地方，都是理所應當。
儀仗行至宮門前，鳳瑾抬手撩開了車簾，往大臣的隊伍里看去，難辨喜怒的吩咐道：
“傳令，讓楚丞相與顧將軍一個時辰后來長極宮見朕。”
鎏金的窗簾輕晃，再看不到威嚴的圣顏。
百官心思浮動，暗自猜測，暴君是因為迎接的隊伍中沒有二人，特意傳令讓二人進宮，就是為了問責。
鳳瑾可不管他們如何做想，摸了摸胳膊，合上眼睛，靠在了柔軟的靠枕上。
舒服，溫暖，這待遇真真是棒極了！
顧長風早在昨日城門處就發現了鳳瑾的身影，他雖多年不在云都，不曾與鳳瑾日日相見，他還是能從神韻里認出她來。
有些人，即使只出現個模模糊糊的影子，熟悉他的人，都能在第一眼將他認出來。
果然，消息不假，鳳瑾真的不在云都！
顧長風按住桌面輿圖，眸光變得深沉。
“將軍，外邊有人傳令，說是陛下口諭，要您前往長極宮覲見。”
“何事？”
“聽傳言，應當是針對您沒有前去迎接的事。”
“迎接？”顧長風冷笑一聲，“架子可真大！”