楚辭正思索于白日鳳瑾所說的話，眼前的書案上，擺著細長的鎏金雕花黑檀木，盒子正中的錦緞上，擺著那把被他抵給蘇家的戒尺。
戒尺的含意，便是訓誡、教導二詞。
鳳瑾將戒尺交還于他的意思，是要他像從前那般輔佐她么？
“阿辭，你如今已位至丞相，我希望你我君臣二人攜手，共創大禹盛世！”
這是鳳瑾登基三日后對他說的話，他也一直將此作為此生的追求，只是后來，是鳳瑾先違背了承諾。
楚辭斂起眸子，將繁多的情緒壓回心底，低聲念道：
“鳳瑾，我最后再給你一次機會。”
伸手將盒子鎖上，小心的放到了后方的架子上，回到桌案前，收拾掉與另一份謀劃相關的東西，握起朱筆，細心的批改起今日大臣遞來的折子。
夜色漸深，燈火微搖，左邊堆積如山的奏折換到了右邊，楚辭批完手中的那一份后，擱下筆，揉著眉心，暫時歇息起來。
他喜靜，不太喜歡人隨時候在身邊伺候，每每忙公務的時候，杜明都會被他屏退。
燭火剎那間晃動，緊接著門外出現了動靜，他睜開眼疲憊朝發出聲音的方向望去。
“杜明，我不是讓你退下了么？”
沒有回應，凝神細聽，只有斷斷續續的喘息。
楚辭眉頭一皺，起身朝門口走去。
兩手握在門沿上微微一拉，噬人的黑暗瞬間朝屋里涌來，卻又被暖橘色的燈火攔在了門外。
院里雪都被勤快的下人掃進了，青石地面反射不了多少光，如此便顯得黑漆漆的。
楚辭平視著外邊，沒發現任何人的蹤影，暗下眸子，正欲回到書房繼續批改奏折，就聽到如剛才所聞的、斷斷續續的喘息聲，從右下方傳來。
幾步邁過，便見到廊下白梅叢邊，躺著一個慘不忍睹的人影。
或許都算不得人了，手腳被斬斷，斷處已變得烏黑，緩緩的燙著暗紅色的黏液。
“救我……救我……”
楚辭臉色一沉，警惕的朝四周尋去，卻沒見著任何人的影子。
就在這短短的時間里，那個“人”，已經用嘶啞到宛如枯枝磨動的聲音，喊了好幾次“救我”。
“你是什么人，為何會在此處？”
謹慎問著話的同時，注意力一直在四周，只要有異樣出現，他都能在第一時間察覺。
地上的人卻在他話音落下之時，激動起來。
“楚……丞相，一切……與我無關。艷兒腹中的蠱，我們原……不知是針對你的……”
吳秋艷肚子里的蠱，原來吳侍郎早就知道！
楚辭眸光一凜，銳力十足的看著地上的人。
眼見氣息越來越弱，他沉了下眉，從屋中取了杯茶水倒入幾乎變成人彘的吳大人口中，深沉的問道：
“你還知道什么？”
吳大人身子顫栗起來，意圖說出鳳歸麟脅迫他的事，可念頭一起，那黑暗不見五指的地方，那詭異到令人毛骨悚然的低笑就讓他驚恐萬分。
“我不知下蠱的人……是誰，我也不知，陛下為何會將……艷兒賜婚給你。
“楚丞相，我只是隱瞞了艷兒……身中蠱蟲一事，其余的……我什么都不知道！”
蠱蟲的作用，無外乎殺人與控制人。
楚辭剛剛定下的心忽然動搖，心狠手辣、陰晴不定，與親和寬厚、意氣風發，究竟哪一個才是鳳瑾最真實的一面？
鳳瑾是想要他死，還是要控制他？
楚辭身形微晃，對鳳瑾贈還戒尺一事，免不得生了其他猜測。
翌日一早，戶部侍郎夫婦人間蒸發被云都眾人傳為怪談，有消息稱，昨天傍晚吳府頗顯忙碌，似是吳大人在收拾東西準備攜夫人回鄉省親。
然而今日一早，每日都會上門收金水的夜香工卻見后門緊閉，無論如何都敲不開，高聲呼喊也沒見著有人應和。
心生疑惑的他，第一次大起膽子，踩在糞車上攀上了重臣府邸的院墻，窺探著大官們的不可告人的秘密。
然而，他連一個人影都沒看到。
鄰里包括城門附近的攤販，都表示沒見過吳家人。
鳳瑾聽到消息還被驚了一跳，云都乃天子腳下，怎么又出事兒了？
命人去傳楚辭進宮，卻被告知楚丞相昨夜偶感風寒，身體不適，無法入宮覲見。
“朕昨天中午見他，他都還好好兒的，怎么會偶感風寒？”
鳳瑾心生不悅，楚辭分明默認了要協助她，今日這般推脫，難不成想要出爾反爾？
“昨夜，偶感風寒。”
夜一抬眸注視著鳳瑾，學著杜明的樣子，將重音放在了“昨夜”二字上。
“昨夜？”鳳瑾咀嚼了幾番，感覺里邊暗藏玄機，“難不成是在試探什么？”
這是帝王的敏銳，也是……她這段時間摸索出的朝臣的狗德行，話語向來不肯直說，非得七彎八拐。
就像詳細敘述某人坐了某趟公交車，車中經停幾次，上下了幾人，最后問你今天天氣如何……
心中一萬頭草泥馬奔騰，當帝王真累，主要是心累！
鳳瑾暫時放下歸納整理與綠云相關的事，帶上陳尋，換上便衣后，去了楚府。
“開門開門。”
走到緊閉的楚府門前，鳳瑾親自“敲”起了門。
“溫柔”極了，讓因早起而昏昏欲睡的杜明，精神為之一振。
心里猜測究竟是哪個膽大包天的人，竟敢到丞相府來鬧事，打開門一看，竟是換下帝王服飾的鳳瑾。
去了黑金色的朝服，取下莊嚴的玉冕，只著了身素白長裙，裙擺雖有銀絲挑繡的龍鳳，整個人也只剩下清麗。
配上那絕美之姿，就像是剛下凡塵的仙，不是仙子而是仙尊，因為她身上有著威嚴和孤傲在。
“陛下，您功力深厚，能不能別再踹門了？丞相府比較清貧，實在經不起三番五次的換門。”
這意思，就像已曾換過多次門一樣。
鳳瑾挑了下眉，怪異的掃了杜明一眼，心思微轉，道：
“聽說你家主子病了？朕特意來探望。”
杜明不敢阻攔，連忙讓開了身子，在側前方引路。
將鳳瑾送到臥房前時，他自顧自低聲的嘆道：
“有些病，是心病。”
鳳瑾轉過身打量了他一眼，抬手叩響了房門。
“楚愛卿，聽聞你病了，朕特意喚了太醫令來為你看診。”
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