馮氏將嫁妝里僅剩的兩樣頭面——一根銅鎏金簪子、一個銀鐲子，送到了鎮上的當鋪里，當了死當。
好說歹說，也才將將換回來八百錢。
李榆見到這八百錢，臉都黑了。
一家子這么老些人，竟然只有自家，出錢最少……
萬一到時候辦不成免征，必須得去一個人當兵，那豈不是只能自己去了？
李榆頓時看馮氏分外的不順眼了。
平時只曉得伺候自己有什么用！一點兒都不會勤儉持家！
要不是她平日里大手大腳，總是慣著幾個孩子，能讓他李榆丟這個人么？
大哥是讀書人，兩個姐姐也都嫁得好。他們掏得出銀子，不奇怪。
一身嬌毛的五弟妹有個好娘家，她掏得出銀子，也不奇怪。
可是，就連那個天天零嘴兒不斷，卻連窩窩頭兒都蒸不熟的廢物二嫂，都掏得出來銀子；
那個平日里敢掄著鋤頭跟鄰村老爺們兒干仗，比糙漢子還糙漢子的三嫂，也掏得出來銀子；
怎么偏偏自家這個婆娘，屁事不頂？！
好在大姐李桃，給自己指了條明路。
李榆耳邊，不由得回蕩起李桃說的那些話：
“四弟，要說這可真是，有福之人不用忙，無福之人忙斷腸。
你這邊缺錢了吧？
大姐這里恰好就有個巧宗兒，輕輕松松，就能讓你賺一注銀子。”
說起銀子，大姐李桃的聲音里，似乎都充滿了誘惑力。
李榆苦笑著回道：
“大姐，你就別埋汰我了。你四弟我，就是個土里刨食的泥腿子，哪里有那賺銀子的本事？”
李桃笑道：
“別著急，你聽說我呀！”
“大姐家的棺材鋪子，近些日子，恰巧招待了個富貴的客人。是個姓宋的走商。”
“這走商是做糧食生意的，說起來要不是你大哥牽線，我還認不得他。
他之前在你大哥的東家手里，買過一大批糧食。
人家隨手拋給小二的賞錢，都比咱們汗珠子掉地下摔八瓣兒，辛辛苦苦一整年的收成多。”
李桃好懸沒把那宋走商給夸出花兒來。
“這大戶人家，出門在外，身邊自然要帶著伺候的人。
這位宋大官人，原本帶在身邊的妾氏，就是個跟咱家柔姐兒年紀差不多的姑娘。
只可惜這個妾，命薄福薄。
年紀輕輕的，好日子還沒過幾天。不過是染了一場風寒，竟然就“咯嘣”一聲兒，死了！”
李桃說到這里，李榆心里不由得咯噔一下。
他雖然沒有什么見識，可也知道，鎮子上有個大藥鋪，叫做普濟堂。
那普濟堂的坐堂大夫，個頂個的都是一身好本事。
這宋走商既然這么有錢，自然不會出不起那請醫問藥的銀子。
區區一個風寒，我們莊戶人家請不起大夫，隨便喝點姜湯，蓋上被子發一身汗，就能治好的小毛病，怎么就能要了他愛妾的性命呢？
李桃似乎沒有注意李榆的臉色，繼續眉飛色舞地，講那宋走商的故事：
“這宋大官人失了愛妾，十分悲痛。
那是大把大把地撒銀子啊！
宋大官人不僅給那個妾在鎮上買了塊墓地。
還在大姐家的棺材鋪子里頭，給她訂了上好的金絲楠木棺材。
又請了好多和尚道士，給那個妾，做了水陸道場。”
李榆越聽越覺得心里焦躁。大姐這是怎地了？
明知道自己缺錢，還在自己跟前可勁兒吹噓別人如何有錢？
這不是存心戳自己的肺管子么？
李桃似乎對李榆的不快，渾然不覺：
“這宋大官人花了不少銀錢，發送了愛妾。
之后，就難免孤單寂寞。
總覺得自己身邊沒有人伺候，空空落落的、也不是個事兒。
于是，就想著，要再納一房良妾。
這個巧宗兒，可巧就落在大姐手里了！”
李桃說到這里，十分欣喜，笑得臉上那褶子都深了幾分。
“這宋大官人，口味上有點兒特殊。
他生平就喜歡那青嫩生澀的小娘子。
偏不愛那成熟的婦人。
宋大官人把這巧宗托給了我。
事先言明，必須得是那清白人家的女兒。
年紀最大不要超過十五歲。
這宋大官人，愿意出二十兩銀子的彩禮哪。二十兩哪！”
聽到二十兩銀子，李榆的臉色頓時變了。
李桃卻不給他發表感想的機會，興高采烈地繼續說，說得口沫橫飛：
“只是，這走商似乎心急得很。
禮數上要從簡。只要說定了，就要立馬把人抬走。
對了，似乎還得簽個什么契書來著。”
李榆心下一沉，這正經婚事，哪有不走禮，還要簽個契書的？
這契書，怕不是賣身契吧？
李桃對李榆的臉色視而不見：
“大姐想著，這肥水不流外人田，近水樓臺先得月。
與其便宜了別人，倒不如說給咱自家人。
這親事，我原是惦記著說給玉姐兒的。”
玉姐兒是李桃的小女兒。
李桃生下玉姐兒的時候，歲數已經不小了。
所以他們兩口子對玉姐兒，那真是當成眼珠子一般。
李榆聽到這里，不由覺得，自己小人之心了。
既然這是一樁大姐打算留給自己最最疼愛的老閨女的親事，再差，還能差到哪里去？
在李桃眼里，李榆的那點兒小心思，幾乎跟寫在臉上一樣簡單直白。
李桃微微一笑，繼續說道：
“只是，今兒個咱爹咱娘，把咱們召喚到一塊兒，不就是為了商量為這征兵令湊錢的事兒？
大姐見你實在拿不出錢來，就想著，玉姐兒畢竟歲數還小，不著急。
這回這巧宗兒，還是先讓給柔姐兒吧。
咱們家柔姐兒，這模樣、這身段、這歲數，哪一點不比宋大官人原先那個妾要強百套！”
李榆知道柔姐兒長得好，性情也懂事，干活兒還麻利……
但莊戶人家的閨女，一般都得十七八歲才出嫁，哪有剛剛十二歲，就出門子的？
而且，聽著大姐這話里話外的意思，還是要讓柔姐兒簽了賣身契，去給那宋大官人做妾……
看李榆猶豫不決，李桃加大了忽悠的力度：
“這樣的巧宗，哪怕三五年，也不見得能遇上一樁哪。
過了這村兒，可就沒這店兒了！
其實這個事兒，只要你點了個這頭，就是個皆大歡喜的好事兒啊。
你好好尋思尋思！
那宋大官人得了愛妾，身邊有人伺候；
柔姐兒得了一門好親，以后可以吃香的、喝辣的；
你得了現銀，立馬就能解了燃眉之急；
大姐也得了那宋大官人謝媒的銀子，以后說不定還能得柔姐兒提攜。
這不是皆大歡喜，是什么？”
李桃這番話，把李榆說得十分心動。
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