離開了阿哥所，從御花園側而過，宛婧走南北大巷道，低頭默默加快著腳步。巷道寬敞，兩側是高高的朱色墻壁，又來往的宮女太監，都低頭經過。默不作聲。綠芍、綠藥兩個丫頭跟在宛婧身后，緊緊跟隨。

許是走的快了些，宛婧沒有注意到從東側而來的人，都是腳步匆匆，宛婧往南，那人也是悶頭走路，便撞上了，她手中的剔紅大圓形捧盒滾落在地，散出了滿地的宮花。

“對不起！”

“對不住！”

兩人幾乎是同時開口的，宛婧急忙示意了綠芍和綠芍幫忙撿東西，自己也蹲下來幫她撿。地上的宮花，玲瑯滿目，做得都十分鮮艷好看，以牡丹為主，菊花、玉蘭等，大紅大紫。宛婧一邊撿拾，一邊仔細地瞧了瞧這人，看上去年歲不輕了，穿一身深綠色尋常淺色緞子的衣裳，頭上梳了兩把頭，只簪了個玉簪和一朵橘紅的絹花，旗髻一側垂下一串褐色的宮絳，身后還跟著個默不作聲的十三四歲的小宮女。

四五個人一起忙活，不一會兒見撿拾完了，她塞進了盒子里的宮花，蓋上蓋子，道：“姑娘沒被我撞傷吧？”語氣倒是很是溫和的樣子。

宛婧急忙笑道：“是我走路不當心，一時走神，沒好好瞧著，害得嬤嬤東西都灑了。”

“嬤嬤？”她微微露出詫異之色，“我不是嬤嬤...”

宛婧微微訝然，瞧著年紀該是嬤嬤了，宮女或滿二十五歲出宮。或留下來作嬤嬤。眼前之人長得眉眼都十分好看，但是眼角有細小的皺紋，可見是不年輕了。穿著在宮人中算是不錯的，應該是哪個宮的臉的嬤嬤才對。只是宛婧的確不曾見過。

她身后的小宮女細聲道：“這是我們家衛貴人。”

竟然是宮嬪？宛婧不禁有些錯愕。還是個貴人，竟然穿得比嬤嬤好不了多少嗎？來不得更多驚異，宛婧急忙福身行禮，道：“奴才是鈕祜祿宛婧。給貴人請安，方才沖撞了貴人，還請貴人贖罪。”宛婧雖然是皇貴妃侄女，但是到底還是皇家的奴才，莫說是貴人，見了個答應也是要行禮的。

衛貴人極為和氣地微笑著，“不礙的，也是我走得太急了。”

宛婧忽的想起，衛貴人...八阿哥禩的生母似乎便是貴人衛氏。想必就是這位了。只是沒想到穿得這般素凈。人也居然如此隨和。也無怪乎八阿哥性子和氣了，只是八阿哥的和氣似乎有所刻意，眼前衛貴人的和氣卻讓人覺得更真實。

宛婧笑道：“這么一大盒東西。貴人怎么不叫奴才拿著？”

衛貴人哦了一聲，看了一眼身后孩子似的宮女。道：“繡屏今早不小心燙傷了手。”

宛婧眼睛一瞥，果然瞧見那小宮女那袖子都遮蓋不住的燙傷，似乎是被熱水或者熱油燙傷的，紅紅的一片，也沒涂傷藥，也是自然的，不得臉的奴才平日里受了傷，哪里能弄得到藥呢？何況也算什么大傷，過些日子自然就會好的，只是得小心別化了膿。

“不想貴人如此體恤奴才。”宛婧笑道。

衛貴人手撫在剔紅如意紋的蓋子上，手并非像其他宮嬪一樣養尊處優的纖纖玉指，反而顯得有些粗糙，還有做針線留下的壓痕，指甲也削得短短的，不涂蔻丹，連脂粉都不施。歲月積攢下來，顯然是比同齡的嬪妃要老上幾分了。宛婧幼時也曾經聽說過衛氏的美貌，只是再美的容顏，也經不起歲月的消磨，更何況是不好好保養自身呢。

“我也做過宮女，知道奴才的不易，能照顧自然要照顧一二。”衛氏絲毫不避諱地提及自己的出身，她是辛者庫宮女出身，做過繁累的粗活。

宛婧微微愕然，往往出身不高的嬪妃，都忌諱旁人提及自己出身，動輒發怒。衛貴人卻絲毫不覺，仿佛再說一件稀松平常的事情。倒叫宛婧不知道該如何回話了。

衛貴人笑道：“宛婧格格這是要回承乾宮嗎？”

宛婧點頭，道：“都是晌午了，自然是該回去了，貴人似乎順路？”

衛貴人抱著剔紅的大圓盒，笑靨淺淺，語氣輕柔和藹如春日里暖暖的陽光，聽了便叫人舒服，她溫聲道：“宣嬪娘娘命我去給皇貴妃送一些絹花。”

宛婧笑著，便邀了衛貴人一同去，按照身份，宛婧是應該落后她半步，才不算失了規矩，只是衛貴人卻不肯走前。宛婧只好與她齊頭并進了。衛貴人算來年紀不過三十許，五官長得十分秀氣，宛婧方才見了八阿哥，如今瞧瞧一比較，八阿哥的嘴唇、鼻子與衛貴人有七八分的相似，眉眼想來是像皇上的。八阿哥生得很俊秀，與七阿哥不相上下，更爽朗健談，笑得也明媚，只可惜那明媚爽朗不夠真實。相比，七阿哥雖然不及八阿哥健談，但語氣是溫和而真誠的。若真要擇夫婿，必然得要坦誠。想到此處，宛婧不由地臉紅了，急忙搖搖頭，把那些羞死人的想法全都給甩掉。

巷道的路筆直平坦，卻也頗遠。衛貴人腳下步履不疾不徐，和宛婧齊頭走著，丫頭宮女們則跟在后頭。

“甚少見格格出來走動。”衛貴人忽的說了這么一句。

宛婧今日依舊穿著極為素淡的衣裳，語氣平緩地陳述道：“奴才身有熱孝，本就不宜出來走動。平白給人惹了晦氣。”

衛貴人點點頭，“格格是皇貴妃的侄女，我原以為是跟郭絡羅格格那樣傲氣的姑娘呢，不想這么端莊溫和。”衛氏便想到了自己的兒子，的確，鈕祜祿格格比那位郭絡羅格格好得多，可惜輪不到禩來挑。便微微覺得遺憾了。

想到郭絡羅榴華，宛婧自然是不喜歡她，不但因為她傲氣愛挑事端，更因為她不明事理，宜妃娘娘自然是在為她謀劃終身，她卻不知道看清形勢。還敢在宮里惹是生非，連成妃娘娘面前也敢不敬。榴華自然也是喜歡七阿哥的，不過宛婧自始至終都沒把她當做對手，如姑姑所說，還不如多小心一下七阿哥的庶福晉巴爾達氏呢。

“貴人過獎了。宮中是一等一重視禮儀規矩的地方，奴才自然要時時刻刻提醒自己不能失了規矩。”宛婧謙和地道，就算有皇貴妃撐腰，也不能放肆，宮里頭尊貴的人多了去了。

宛婧說話柔柔和和，聽了叫人格外舒服。衛貴人不禁泛起幾分喜愛來，卻又無奈地嘆了口氣，七阿哥有成妃這個生母，八阿哥的生母卻是她這么一個小小的貴人，如何去爭？！

“貴人為何嘆息？”宛婧疑惑問道。

衛貴人微微一笑，卻不回答，急忙溫語笑道：“看格格似乎是從阿哥所附近過來的？”

宛婧也不避諱，直接笑盈盈道：“的確方才去了阿哥所，見了八阿哥呢。八阿哥和貴人長得很相像，果然是親生母子。”

衛貴人一愣，立刻了然八阿哥的舉動。卻又擔憂起來，她是不希望八阿哥和七阿哥去爭的，可是這個孩子大小就不服輸，讀書、騎射都要力爭上游，不肯輸人，如今又是如此！只是，雖然僅僅一面之緣，衛貴人自然是喜歡這位鈕祜祿格格的，且不提那一等一的出身，就是這份端莊溫和的性子，也是極好的！八旗格格出身高的，往往自矜身份，輕易不會瞧得起出身低微的人。這位鈕祜祿格格可見是教養極好的！衛氏暗暗道有些遺憾，卻也有幾分蠢蠢欲動，若是能娶到這樣的格格，八阿哥日后前途一定會更好。

衛貴人忽的壓低了聲音，輕聲問道：“格格覺得...八阿哥可還好。”

宛婧自然是聽出了衛貴人話中的意思，便肅容恭謹道：“天家血脈，自然沒有不好的。”

衛貴人尷尬地呵呵一笑，“格格說的在理，都是好的。”衛氏復又仔細端量宛婧的容貌，鵝蛋臉略顯瘦削，儀容端正，柳眉杏眼，皓齒朱唇，皮膚白如凝脂，目光柔和而端莊，自然是一等一的好姑娘。

“格格今年十二還是十三了？”衛氏問了一句。

“已經十二了。”宛婧垂頭道。

衛貴人嗯了一聲，道：“小一些好，三年后也不晚，不至于耽擱了。”像那位郭絡羅格格，就是已經耽擱了，三年后都十八了，只怕也不好配人。又溫聲道：“有皇貴妃在，格格將來自然不必擔憂。”

“是皇貴妃垂憐。”宛婧語氣緩緩道，不覺得面露親近的笑容。在外人跟前，她多半是尊稱溫皙皇貴妃，而不是稱姑姑的。

“姑姑疼侄女，都是往心里頭疼的！”衛氏想著那日，鈕祜祿格格陪伴坐在皇貴妃的肩輿上，便可見一斑了。

溫皙對宛婧的疼愛，宛婧自然感觸頗深，嗯了一聲，也覺得有這樣一個姑姑是天大的幸福。阿瑪并非姑姑嫡親的兄長，卻能如此待她，也該很知足了。宛婧自然曉得阿瑪與姑姑感情十分深厚，只怕比之現在的承恩公阿靈阿更厚待幾分呢。

說話間，承乾宮也在眼前了。

(ued書院)