春妝

第242章 芳春

王妃自是心疼小兒子,倒也插過幾回手,還把蘇氏叫去立規矩,誓要壓下她的氣焰。

可偏偏地,平素瞧來身子骨兒極好的蘇氏,這一立規矩,當下便成了病美人兒,沒過上一日,便“病累交加”躺倒在床,有出氣無進氣地,大有一命歸西的架勢,直把王妃鬧了個措手不及。

緊接著,定北侯夫人便哭哭啼啼登了門,先拉著女兒的手哭,再拉著朱氏的手哭,成車的藥材不要錢似地往王府搬,那廂蘇氏便一天天地挺尸,母女兩個簡直配合得天衣無縫,險些沒把王妃給膈應死。

幾次三番下來,朱氏刻薄新婦的風聲,漸漸地便傳到了外頭,而最直接的影響,便是徐婉貞的婚事。

她的親事原就高不成、低不就,如今再搭上朱氏日漸壞掉的名聲,越發艱難起來。

到得此時,蘇氏母女卻又表現得格外熱心,雙雙表示愿助朱氏一臂之力,替徐婉貞尋一門頂好的親事,且還當真挑了幾戶人家請朱氏篩選。

就這般正著來、反著去,朱氏很快便落了下風。

她自也知曉,人家母女這是唱雙簧呢,只是,那定北侯府乃老牌勛貴,根基穩健,細論起來,東平郡王府竟還要差上人家半籌,這么個背景雄厚的兒媳,憑朱氏那三板斧,根本壓伏不住。

再一個,徐婉貞的婚事亦是她的心病,人家都那么誠心地表示愿幫忙了,她也就借坡下驢,從此后將二房的事丟開了手,心中甚至還隱約覺著,如此強有力的姻親,徐肅往后的日子也不必愁了。

這也不能說朱氏想得錯了,唯苦了徐肅,原本只是矮了親大哥半個頭,如今卻連媳婦兒都比自個兒強勢,他備受打擊,一天天地頹廢下去,雖才只二十,那一身的消沉暮氣,直如人到中年。

而自那以后,二房便成了蘇氏的一言堂,針插不進,且她眼前又有孕在身,連朱氏都要退出一射之地去,更遑論旁人了。

如此精明厲害的二夫人,綠煙但凡想要活命,便絕不愿往前湊,今見欒氏亮出證據,她自是嚇得腿都軟了。

卻不想,欒氏一招出罷,又出一招,竟拿出了綠煙的貼身衣物,很直白地威脅道:

若再敢動別的心思,這些東西便會立時出現京城最下三濫的地方。

綠煙由是知曉,那俊美無儔的少年郎,哪里是她的良人?那分明就是一頭吃人不吐骨頭的惡狼,心硬如鐵、行事狠辣,全無一絲憐香惜玉之心。

從那天起,綠煙做回了一個老實人,在徐玠面前像只避貓鼠,喘氣都要掐成幾截。

“今日有個翠兒被打發去了莊子上,是怎么回事?”徐玠不帶情緒的聲音響起,綠煙下意識打了個冷戰。

她勉力凝下心神,方輕聲將翠兒之事說了,末了又道:“……王妃念在她是初犯,只把人發送去莊子上,還說若再有下次,就要把她一家子都發賣了。”

“真是狗改不了吃屎。”徐玠嗤之以鼻。

綠煙已經不是頭一回聽他如此評價朱氏了,早沒了初時震驚,旁邊的欒嫂子更是如此。

“我記得,翠兒有個哥哥在跨院管傳話,是不是這樣?”徐玠問一旁的欒嫂子。

金家乃是家生子,對府中情形比徐玠更熟,欒嫂子此時躬身道:“爺說的是,那小子叫生財。”

“叫老金盯著些,看能不能把人拉攏過來。”徐玠的語氣很淡。

欒嫂子忙應下了,徐玠便又轉向綠煙:“我方才的話你沒聽見么?王妃這半年都在做什么,且說來。”

綠煙聞言,遲疑了片刻,顫聲道:“回五爺的話,王妃這半年并未如何,不過是與二夫人斗了幾場,皆落在下風。倒是四姑娘,因著三月的芳春會,她這些日子上躥下跳地到處打探王爺的事兒。”

徐玠瞇起了眼。

芳春會,他倒險些把這事兒給忘了。

“四妹妹也是拼了老命了,可知她都打聽到了什么?”徐玠問了一句,撩袍便欲坐,忽然想起屁股上還有傷,臉黑了黑,又將袍子放下了。

綠煙因低著頭,并不知他的動作,此際便道:“奴婢悄悄問了人,聽說四姑娘最近兩次出門兒,都是直奔梅氏百貨。”

徐玠微微頷首。

梅氏百貨也是徐玠名下的,里頭還有東平郡王的一成干股,便被查出來也沒什么,都是明面兒上的買賣。

“還有,今兒四姑娘走后沒多久,王妃便叫葛福榮家的去了朱府,說是要請幾位表姑娘過府做客。”綠煙又添補了一句。

徐玠雙眉一軒,面帶疑惑:“王妃要請娘家侄女兒進府?不年不節地,她們來做甚?”

綠煙抬頭看了他一眼,又忙垂首,戰戰兢兢地道:“奴婢聽王妃漏了一句,說是……說是王爺的婚事也要相看起來了。”

徐玠沒說話。

然而,綠煙卻能夠清晰地感覺到,屋中的溫度正在迅速變低,而那個不斷散發出冷意的中心,正是徐玠。

她用力地絞著衣袖,面孔有點泛白。

她就知道,此事必定惹得徐玠不快,可她又不敢相瞞,只得硬著頭皮實話實說。

“芳春會是幾月初幾來著?”徐玠忽地開了口,說出的話卻完全不與前事相干。

綠煙愣了片刻,方小聲道:“回五爺的話,是三月二十八。”

“哦,快到月末了。”徐玠心平氣和地說道。

隨著話音,從他身上散發出的冷意,亦漸漸淡去。

“欒嫂子,帶她下去吧,再去后頭把金二柱叫來。”他吩咐了一聲。

綠煙如蒙大赦,很快便隨欒嫂子退了下去。

徐玠獨自立于案前,垂眸打量著案上的青東瓷茶盞。

盞中茶水早便涼得透了,淺碧的一汪,透出幾分清冷。

他將冷茶潑去窗外,提起茶壺倒了半盞溫熱的,尚未及飲,簾外便響起了金二柱的語聲:“爺,奴才來了。”

“進來。”徐玠笑應道,舉盞淺啜了一口茶,那門簾亦自挑起,現出了金二柱那張正直的國字臉。

他生得不高不矮、不胖不瘦,再加上一張方正的臉,予人的感覺只有兩個字——好人。

就是那種你迷路時會不由自主向他問路、丟了錢也絕不會懷疑到他身上、被壞人欺負了頭一個向他求助的那種好人,正人君子、正氣凜然,讓人本能地生出信任。

而其實,這貨奸滑得令人發指。

且因長了一張極具欺騙性的臉,金老二干起壞事來簡直無往而不利,前世時,若非東平郡王府被滅了門,他很可能會代替葛福榮,成為王府新一任大管事。

此刻,未來王府大管事那張正直的臉上,帶著端嚴的神情,束手問道:“爺,奴才把賬本帶來了。”

徐玠之前便與他約定今日看賬,不過,徐玠此時卻另有安排。

他將茶盞擱了,問:“三個月前我要你找的人,你可找了?”

“回爺的話,找到了。奴才遵照主子的吩咐接濟了他幾回,現下他瞧著倒是有點兒人樣了。”金二柱想也未想,答得飛快,顯是一聽便知徐玠問的是誰。

徐玠微微一笑:“甚好,過幾日我會告訴你個地方,你把人往那里引一引。”

“奴才遵命。”金二柱立時應下。

徐玠滿意地展了展衣袖。

他最欣賞金老二的,便是這種不問前因后果,領命就干,且還能樁樁件件都干得漂亮的勁頭。

腦子靈活卻不自作聰明,這樣的下人,才是最得用的。

“還有,三月二十八,你記下這個日子,待定下詳細的時辰,你提前半日把人帶過去。”徐玠又吩咐道。

金二柱自然又是二話不說地應下了。

徐玠“嗯”了一聲,轉頭望向窗外。

院子里很空,那棵原就半死的梅樹,已經被他連根拔了,空落落的青磚地上,些須散落著幾縷斜暉。

時近黃昏,天空漸漸由淺碧轉作深藍。

暮春時節,原應花木蔥籠,而影梅齋中,卻著有一種難言的蕭索,仿似這院子并無人居住。

徐玠出神地看著窗外。

芳春會,倒是可以讓某人好生地揚個“名”。

當然,在揚“名”之前,還要先把氣氛給烘托起來,也免得過于生硬了。

嗯,烘托,這個詞兒也是話本子里瞧來的。

卻不知,到得那時,那初識情味、舊意綿綿的青青子矜,在見到回憶中令人沉吟至今的君子時,又會是何等的表情?

想來會很精彩吧。

可惜的是,他瞧不見。

徐玠笑了起來,一雙眼睛卻是冰冷的。

“便宜你了。”他從牙縫里迸出了這幾個字。

若非為著自個兒的終身大事,若非為著他割舍不下的那個人,他才不會臨時改變計劃。

說來說去,他的那個好四妹,也算居功至偉。

總有一天他都要討還回來。

“好了,不說這些爛事兒。”徐玠深吸了口氣,拋開諸般雜念,轉望金二柱:“車隊到京城了么?”

因急于進京,他帶著十余名侍衛騎快馬先行一步,后頭還慢慢跟著幾十張騾車,其中一半兒是梅氏商行的貨物,余下的一半兒則是各地土儀,從江南綢緞到遼北皮貨,應有盡有。

“回主子,車隊明日才能到京城,奴才先把禮單擬好了,請主子過目。”金二柱不愧是個人精,徐玠這廂才問,他便從靴筒里抽出備好的一沓禮單,雙手奉上。

徐玠接過翻了幾翻,皺眉道:“三殿下那里少了點兒,得再添幾樣。”

說著他便回身行至東墻的條案邊,提筆沾墨,邊寫邊道:“再加青金石手串兒一匣、東珠一匣、珊瑚四座、銀絲幻月紗兩端,桃花茜紗兩端。”

下筆如飛將諸禮添畢,又回身笑道:“三殿下最近身子大好了,咱們的禮也不能薄。”

金二柱忙應是。

徐玠將禮單還予了他,又吩咐道:“另兩位公主殿下,也都比照著三殿下的來,小皇子殿下并皇后娘娘、太后娘娘又是一等,你也酌情添幾樣上去,再擬來我瞧。”

金二柱領命而去。

不多時,欒嫂子也回來復命,道是綠煙已經回去了。

徐玠沉吟片刻,吩咐她道:“再過個幾天,你想法子讓綠云病上一病,最好是個不太重的病,躺上半日即好的那種。”

“綠云?”欒嫂子一下子抬頭,面色極為訝然,以為聽錯了了,忙又追問:“主子是說的可是綠云么?”

“對,是綠云,你沒聽錯。”徐玠似是知她所思,很好心情地解釋道:“咱們在寧萱堂的人不太夠,那地方人都滿了,只有先空出位置來,我才好往里安插人手,可巧我馬上要做的事需要一個替罪羊,就綠云罷。”

前世時,寧萱堂四個大丫鬟有一個算一個,沒少給徐玠下絆子,徐玠每回背黑鍋、受算計,背后都有這四位的影子。

而今他僥幸重生,早便打定了主意,這輩子要做個睚眥必報之人,上輩子得罪他的,這輩子一個都別想跑。

思及此,徐玠面上的笑容愈濃,又道:“至于綠煙,她的作用只有一樣:便是打探消息。旁的都不需她來做。這顆棋子我還不想太早廢掉。”

欒嫂子這回聽清了,雖仍舊不解其意,卻也不敢再問,應了個是,便自退下。

屋中空了下來,徐玠悄立窗前,久久望向這寂寞空庭。

風拍小簾,攜來繾綣花香,卻終是拂不散這院中的蕭瑟,于是,輾轉流連,終究散去……

三月十五,朱氏雷打不動地去了臥佛寺。

臥佛寺建于前朝興歷年間,位于京郊半月山的山顛,至今已逾兩百年。

最初修建寺廟時,半月山還叫做臥佛山,因此山形似臥佛而得名,臥佛寺之名亦由此而來。

其后,前朝歷戰火而覆滅,滅國前夕,玉京地動,臥佛山生生被震下去半邊兒,再無臥佛之形,倒如一勾殘月,漸漸便有了半月山之名,反倒是臥佛寺留名至今。

不過,名雖還是原名,寺宇卻是幾經重建,現下的臥佛寺,還是大齊開國年間重新修葺的,寺中香火卻也頗旺,后山那片桃花林猶為三春之盛景,每年踏青游玩者數不勝數。