春妝

第307章 簡單

而即便如此,他亦不曾丟下酸梅,反將余下幾粒盡數丟進口中,發狠似地咀嚼起來,仿佛在跟這零嘴兒較勁。

于是,這位兇名赫赫的內衛大提督,便成了雙頰鼓起、如腫了兩個大包的怪模樣,那張俊美至極的臉,亦變得有些滑稽。

“呸”,他用力吐出一粒梅核,面上帶出幾分嫌惡之色,向紙包里又揀了粒青梅,一面吃著,一面再續道:

“這書生時常會向鶯兒打聽侯府的情形,鶯兒也就一五一十地告訴了他,定國公府蕭四爺與章大姑娘,還有殷姑娘三個人扯不清的那筆爛賬,鶯兒也全都告訴了那書生。”

“原來如此。”徐玠已然聽出了眉目,眸光漸而轉冷:“想必那書生給鶯兒出主意,讓她說動章蘭心去對付殷姑娘,這才有了殷姑娘落水之事。”

“對。”許承祿點了點頭,唇角微勾:“鶯兒對這書生那是言聽計從,除了殷姑娘落水這一回,章大姑娘在家里和外頭辦的那些個糊涂事,差不離都是鶯兒從旁攛掇的。”

正說著話,他忽地“嘶溜”了一聲,五官皺起,似是被梅子給酸倒了牙。

而這一世,徐玠借紅藥之手,扭轉了殷巧慧前世死局,而章蘭心幾番計拙,脾氣變得愈發古怪,這也并不令人意外。

靜默了片刻,徐玠又續起之前的問題:“那個書生為什么要謀害章蘭心?他與懷恩侯府有仇么?”

“本官不知道。”許承祿很干脆,旋即又似是想起了什么,拍了拍腦門兒,隨意地道:“哦,忘了告訴你,鶯兒死了。”

“死了?!”徐玠大吃了一驚,難以置信地看著他。

這丫鬟居然死在了兩衛官署?!

她怎么死的?

總不會有人刺殺吧?

“唔,死了,毒發身亡。”許承祿若無其事地說道,面色沒有分毫變化:“仵作眼下正驗她的尸身。若我所料不錯,她中的毒,和章大姑娘甜羹里的毒,應該是一樣的。”

徐玠有點沒明白過來:“這又是從何說起?”

許承祿不疾不徐地自袖中掏出了一包桂花糕,一面拆開紙袋,一面淡然地道:

“這話也挺長的。話說半個月前,鶯兒與那書生私會之時,突然闖進來一幫兇人,說那書生欠了他們大筆銀錢,讓他還錢,否則就要把書生大卸八塊,再把鶯兒賣到最下等的煙花之地……唔……”

他忽然心滿意足地嘆息了一聲,閉目品味著口中的桂花糕,似是深為其美味而傾倒。

徐玠正聽到要緊處,心急如焚,卻又不得不捺住性子,等他老人家品完。

過得數息,許承祿方才張開眼睛,繼續說道:

“那書生與鶯兒自是苦苦哀求,那些兇人便給了鶯兒一包藥,讓她在國公府認親宴的前一晚,將這藥下在章大姑娘的食水里,說只要章大姑娘次日能跑到國公府鬧上一場,這債就兩清了。”

徐玠怔怔地聽著,一時間竟不知該作何想。

“很簡單的計謀,是不是?”許承祿笑了笑,一雙眼睛卻幽深得如同無底洞。

徐玠確有此意,頷首道:“是簡單,但,有用。”

書生與鶯兒這條線,看似單薄,實則卻很牢固,因為,它針對的是一個失身于人、且無數次謀算過自己主子的婢女。

有一就會有二。

從推波助瀾、到暗中陷害,再到最后的投毒下藥。

在書生的精心引誘下,鶯兒一步一步踏入圈套,直至泥足深陷,再也難以擺脫。

或許,她自己亦隱約察知到了事情的真相,卻只能以一個渺茫的希望麻(痹自己,指望著那書生會給她一個將來。

一瞬間,徐玠想到了紅藥。

還好,她已然擺脫了任人踐踏的命運,鶯兒的悲劇,不會在她的身上重演。

真是太好了。

徐玠呼出一口濁氣,將心思又轉回了眼前,旋即想起一事,問道:“大人方才是說,鶯兒所中之毒,與章蘭心甜羹里的毒,是一樣的?”

“本官是這么說了。”許承祿表示認同。

徐玠若有所思地點了點頭:“那么,依大人之見,章大姑娘會死在國公府的認親宴上,是也不是?”

“正是。”許承祿懶洋洋地欠伸了一下,神情散漫:“那書生與那些所謂兇人明顯是一伙的,他們想要借章大姑娘的死生事,至于他們生的是什么事么……”

他停住話頭,似笑非笑地掃了掃徐玠,一抬下巴:“你應該比本官更懂。”

滿含深意地說罷此言,他瀟灑地從袖子里掏出了一包炒蠶豆,“卡崩卡崩”吃了起來。

“嗯,我確實是懂了。”徐玠神情淡然,面上是一個近乎譏諷的笑:“這書生一伙人,倒教我想起了那位殷秀才。”

“嗯,果然孺子可教。”許承祿用一種長輩看晚輩的眼光看著他,滿臉欣慰。

如果不是那不斷傳來的“格崩”聲有些煞風景的話,這樣的許都督,也還是有那么幾分為人師長的風度的。

徐玠根本沒理他這茬,只負手在原地踱步。

話說至此,前因已明。鶯兒為救情郎并自救,依計給章蘭心投毒,而她自己也早就被人下了毒。

那種毒藥起效緩慢,章蘭心會于次日國公府宴上毒發身亡,而鶯兒則會在稍晚些時候身死。

如此一來,書生一伙便有了充足的時間逃離京城,而鶯兒這條線也會斷掉,此案亦查無可查。

屆時,章蘭心之死所造成的影響,雖不能與前世相比,卻也足以令國公府與懷恩侯府,成為眾矢之的。

唯一的變數,便是賀夫人。

她的死是個意外。

那書生一伙只怕再也想不到,鶯兒投毒時,竟會被賀夫人當場撞破。

只是,賀夫人的致命傷……

徐玠的面容冷了下去。

真兇是誰,已然呼之欲出。

“賀夫人不是鶯兒殺的。殺她的另有其人。”許承祿似是猜到了徐玠所思,一語道破。

徐玠轉首目注于他。

暮色已漸濃,天空中仍有細雨飄落,疏落的幾點,沾衣欲濕。

不知何時,院中已然點起了燈籠,昏黃的燭暈,撐起一小片微弱的光明。

許承祿的身影,在這微光中變得模糊,連同他的面目,也變得影影綽綽。

“你看著本官作甚?”他向徐玠攤攤手,無所謂地道:“人又不是本官殺的,你看著本官也看不出花兒來。”

“章蘭心。”

徐玠緩緩啟唇,吐出了這三個字。

“五爺聰明。”許承祿作勢向他拱手,仍舊是那副散淡的作派。

徐玠望他片刻,心頭倏然一動:“她是不是也‘死’了?”

那個“死”字,他咬得極重。

許承祿并未及著作答,只邁步上前,沾滿了零食碎屑的手,向他肩膀上拍了幾拍。

徐玠“呵呵”一笑。

果然是章蘭心。

她性情古怪,不喜人服侍,賀夫人單獨去她的閨房,撞見鶯下毒,被鶯兒以銅硯砸暈。

其后,鶯兒驚慌遁走,賀夫人昏迷不醒,直到兩刻后章蘭心回屋才被發現。

這個過程中,除鶯兒外,章蘭心是唯一出現的人,兇手也只能是她。

她殺了賀夫人!

至于原因,或是不滿賀夫人不肯帶她赴宴,或是原配之女對繼母天然的記恨,又或是別的原因。

誰知道呢?

一個瘋狂絕望的女子,會做出怎樣的事情來,沒人能夠預料。

所以,章蘭心“死”了。

“啪”,院中傳來一聲輕響,驚醒了沉思中的徐玠。

他轉眸望去,卻原來是許承祿扔掉了包蠶豆的油紙,正背著兩手,慢悠悠地往回走,丟下了一串同樣慢悠悠的話語:

“可憐哪,懷恩侯先死了夫人、又死了長女,不知該有多傷心。聽說,他家里有幾個下人也病死了,只怕這是一種傳人的急癥,侯爺眼下正找大夫開藥湯給全家人喝呢。唔……傳人的急癥,倒也不錯……”

他的聲音里似是帶著笑,又涼薄得如同這微雨,漸行漸遠,終是化散在這無邊的暮色里……

二月十二,懷恩侯府辦頭七,紅藥跟著劉氏與常氏前去吊唁。

按理說,這等場合紅藥是不必去的,只劉氏卻說,紅藥的親事眼見得已然定了,而成親之后,這紅白之事上的往來,一年里頭也不知要遇上多少,倒不如早早見識一番,也好有個準備。

她這是真拿紅藥當親女兒看待了,在府里時,亦命紅藥跟在常氏身邊學著掌家,她自己更是時常耳提面命,紅藥感其盛情,自是聽她的話。

因賀氏與章蘭心皆已身故,章太夫人和章老夫人年紀都大了,經不得操勞,于是,侯府出面應承眾女賓的,乃是三太太邱氏。

這章三老爺乃是懷恩侯章琰的從弟,資質很是平常,文不成武不就地,如今不過在太仆寺領一份閑差,平素亦多仰賴侯爺照拂,兩家關系不錯。

許是因此之故,邱氏操持喪事十分盡心,雖也有這樣那樣的錯漏,大面兒上卻還過得去,見了劉氏等人,亦執禮甚恭,行止上頭也頗得體,并沒那些小家子氣。

靈堂拜祭之時,紅藥見到了賀氏遺下的幼女。

才半歲多點的奶娃娃,被乳姆抱在懷中,上下都包得嚴嚴實實地,只露出一張安睡的小臉,雪白的皮膚、長長的睫毛,眉眼間依稀能瞧見賀氏的模樣。

“那孩子乖巧得很,想是娘胎里帶出來的,她娘也是個乖巧懂事的,可憐我的兒……”坐在待客的花廳里,章老夫人說著話便又落下淚來。

也不知是不是忘了,悲泣時,竟未曾提起她的嫡長孫女——章蘭心。

徐玠點了點頭,無聲而嘆:“是啊,她可能是真瘋了。”

前世的章蘭心,亦是懷著孩子投繯自盡,顯然神智上頭有些問題,即便沒瘋,也已經失卻了常人應有的體度。

按捺下心中諸般雜念,徐玠在一棵枇杷樹下站定,負手望向薄暮籠罩的庭院,一任零星落下的雨點撲上面頰,問許承祿道:“鶯兒為什么要殺賀夫人?”

一個丫鬟,居然敢于暴起弒主,這得多大的膽子?

至少在徐玠活過的兩輩子里,還從不曾聽聞過此等兇事。

他抬起手在腦袋邊劃了個兩個圈兒,示意章蘭心腦子不大好,說道:

“……據說她原先倒還挺精明的,自從她親娘過逝、婚事也泡了湯,又多了個晚娘,她那脾氣就變得很古怪,身邊的丫頭被她打殺了好幾個,連她爹身邊的小廝她也常打罵。也就鶯兒得她信重。賀夫人每回去瞧她,也都是單獨過去,下人都留在外頭。”

“鶯兒給章大姑娘的甜羹下毒的時候,正好被賀夫人撞見了,她一時慌了神,便抄起銅硯砸暈了賀夫人。”許承祿說道。

他的瓜子已然磕完了,這時候正吃著一小包漬青梅,空氣里彌散著淡淡的酸甜味道。

徐玠卻沒有一點笑話他的心思。

此時的他滿身肅殺,俊面布滿陰霾:“那書生顯然另有目的,鶯兒不過是其手中棋子罷了。”

“你又說對了。”許承祿在對付酸梅的過程中,亦未忘繼續講述,此時便又道:“據鶯兒說,章大姑娘這里……”

徐玠訝然地轉過頭,清幽的鳳眸亦張大了幾分:“鶯兒給章大姑娘下毒?這又是為了什么?”

“這話說來就長了。”許承祿用力地咬著梅果,口齒倒是很清晰:

“約莫一年前,鶯兒結識了個風流俊俏的書生,一來二去,兩下里便好上了。那書生信誓旦旦地說,要在考取功名之后登門求娶,戀奸((情熱之下,二人便做下了那等男女之事,自那之后,鶯兒對這書生便死心塌地起來,二人時不常在那書生的住處私會。”

聽得此言,徐玠心中的一個疑問終是得解,遂頷首道:“這樣說來,賀夫人無聲無息死在章大姑娘屋中,倒也說得通了。”

這樣說著,他心中不由生出了幾分感觸:“章大姑娘連遭變故,也難怪她變得……”

“瘋了唄。”許承祿“噗噗噗”吐出一串兒梅核,亦將對章蘭心的結語給吐了出來。

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