春妝

第362章 試探

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眾婆子聞言,忙齊聲謝過,隨周媽媽進屋抬著皮貨箱子去了庫房,將差事辦得了,便相約著出府逛一逛。百度搜索筆趣閣文學網,更多好看小說免費閱讀。

李婆子卻不曾隨眾而行,而是轉去了影梅齋。

當年,她在王府的最后一椿差事,便是于影梅齋服侍病重的梅姨娘,故她對王府路徑極是熟稔。這一路從明萱堂至影梅齋,專揀了僻靜的小道兒,幾乎沒怎么碰見人。

當她出現在影梅齋角門前時,被小丫頭喚來的金大嫂,著實大吃了一驚。

“娘?您……您怎么來了?”她事前一點消息都沒收到,根本沒想到婆母居然會突然到來,說話時,眼睛張得老大,捏在手里的繡繃險些落地。

李婆子沒說話,只拿眼睛往她身后瞄。

金大嫂見了,以為她是嫌自個兒竟堵在門口、不知往里讓人,一時倒有些愧的慌,忙往旁錯開兩步,笑道:“娘快請進,瞧我,竟跟傻了似地,就跟您在這院門口說起話來。”

說這話時,她并未察覺,李婆子看向院中的眼神,并不是那種隨意的打量,而是有著強烈的目的性。

比如,她會特意去看某塊地磚、某處墻縫,甚至還偷偷往正房瞅了兩眼,似欲看清屋中陳設。

只可惜,正房門前、錦簾低垂,還守著兩個模樣精干的婆子,她只脧了一眼,便飛快收回了視線。

饒是如此,那兩個婆子亦有所覺,盡皆看了過來,待見是金大嫂陪在一旁,方沒再管了。

將婆母請進自住的小屋,金大嫂便笑問:“娘這是自個兒雇車進城的么?”

問完了,忽又想起莊子上送山貨之事來,忙一拍腦門兒,笑道:“瞧我,真真是糊涂了。娘想必是坐莊子上的車來的。”

李婆子“嗯”了一聲,也不說話,立在門口左右張了張,便徑自坐去了臨窗的鼓凳上,由得兒媳里里外外地張羅。

金大嫂生恐怠慢了婆母,來回了好幾趟,捧來了熱茶并點心,猶自覺得簡慢了,歉然地道:“娘要是早告訴我一聲兒,我就去討些好茶來了,如今也只得這些粗茶。娘嘗嘗,比莊上子的也要好些。”

說著她便倒了一碗茶,推到了李婆子跟前,旋即又似想起什么,忙站起身道:

“瞧我這腦瓜子,竟忘了給娃他爹說一聲兒了。還有元貞、利亨這倆小子,也好久沒見過您了,我叫他們進來給您磕頭。”

說著便要往外走。

“不用了。”李婆子攔下了她,吐字很慢地道:“我坐坐就走,外頭還有老姐妹等著呢,你別忙了。”

話不長,條理卻很清晰。

她雖然得過耳疾,其實有一只耳朵還是能夠聽見的,只因脾性古怪,不喜開口,便給了人又聾又啞的錯覺。

見她執意不肯,金大嫂亦未堅持,復又坐下了,笑問道:“娘最近身子可好?給您抓的藥夠吃么?地里的瓜菜可摘了?”

絮絮溫言,盡是人世親情。

李婆子卻仿佛沒聽見,手捧著茶盞,一雙精光四射的眼睛不停地往窗外掃視著,良久后,方答非所問地道:“這院子翻新過了?”

金大嫂一怔,旋即便記起她從前曾在這院子當過差,遂笑道:“是啊,聽說主子才搬過來的時候,這院子又舊又臟,王爺就讓全都換了新的。百度搜索筆趣閣文學網,更多好看小說免費閱讀。”

李婆子側著臉,將聽力尚存的那只耳朵對著金大嫂,聽得極是認真。

待對方說畢,她擰著眉毛想了數息,便又問:“是王爺親叫換上新的么?”

金大嫂狐疑地看了她一眼。

此時,李婆子已然轉過了頭,仍舊將聽力好的那只耳朵對著她,神情仍舊很專注。

金大嫂只得歪頭回憶了一會,旋即便笑道:“哎呀,這事兒我可也不知道了,也沒聽人細說過。要不,我去問問娃他爹?”

這也不過是隨口一說罷了,她心下料定了婆母不會抓著這么件莫明其妙的事不放的。

可誰想,李婆子居然同意了,慢慢地道:“好,你就去問問,問完了再來告訴我。”

金大嫂反聽得呆住了。

居然還真要打聽?

這等無用之事,打聽來作甚?

她嘴唇翕動了好一會,那一句“為什么”在舌尖上滾來滾去,終究還是咽回肚中。

罷了,也不是甚難事,問一問也成。

再者說,她這個婆母性情古怪,除了對幼子金三柱還親近些,金大柱、金二柱兩兄弟,卻皆不得她的意。

便如此時,她情愿讓兒媳居中遞話,也不肯當面問大兒子。

當初才嫁進金家時,金大嫂還以為,李婆子是續弦,前兩個兒子皆不是她生的,所以才會獨寵一個金三柱。

過后她才知曉,金家三子皆是李婆子所出,可她卻只對金三柱多疼著些,待另兩個兒子卻很淡。

而就連其對幼子的疼愛,也頗有限。

這么些年來,金大嫂冷眼瞧著,總覺得,李婆子最疼惜的,可能還是她自個。

聽人說,這世上有一種人,天性冷漠,兒女心也淡得很,約莫李婆子也是這樣的罷。

李婆子很快便離開了。

金大嫂將她送到院門處,目送著她走遠,心下生出一個奇怪的念頭:

李婆子突然出現,并非是突發奇想來探望她這個大兒媳,而是想來打探消息的。

關于影梅齋幾年前翻新的消息。

這可真是奇哉怪也。

再者說,李婆子方才的話也很讓人生疑。

就她這孤僻的性子,還能有所謂的“老姐妹”?

吹牛的吧?

金大嫂與她在莊上住了那么些年,就沒見她與哪個婆子或媽媽多說過半個字,哪兒來的“老姐妹”?

應該說,金大嫂對自個的婆母還是頗為了解的。

李婆子的確沒約什么老姐妹。

她獨自離開了王府。

小半個時辰后,在城東北一處嘈雜的坊市,她見到了約她的那個人。

那是個身形瘦長、面色黧黑的男人,生得其貌不揚,還透著股子傻氣。

“九表嬸兒。”直待李婆子走近,那男子才嗡聲嗡氣地打了個招呼。

李婆子盯著他看了一會兒,方有些不確定地道:“你是……二蛋侄子?”

“是俺,俺是李二蛋。”見李婆子認出了自己,李二蛋像是挺高興,咧嘴笑了起來,露出一口參差不齊的牙齒。

李婆子目注于他,神情仿佛柔和了一些,旋即卻又皺眉,問:“你……你是怎么找著我的?我也就在你小時候見過你一回。”

李二蛋抓了抓亂糟糟的發髻,一雙眼睛向上翻著,仿佛在回憶著什么,說道:“俺爹早前說過,有個遠房的九表……表嬸兒,嫁給了王府的啥……啥來著?”

說到這里,他抓頭發的動作突然變得大起來,似是竭力回憶而不得,面上亦現出明顯的焦色,一張黑臉憋得通紅,頭發也越抓越亂。

“罷了,罷了,你別想了。我聽明白了。”李婆子似是有些不落忍,沒讓他再往下說,神情亦變得更為柔和了一些。

李二蛋聽話地“哦”了一聲,不再抓頭發了,卻也不再說話,只直眉瞪眼地瞅著她,樣子越發地傻。

李婆子倒也不曾多嫌著他,面上還現出了淡淡的笑意,問他:“你爹娘都還好么?”

李二蛋聞言,登時那眉毛眼睛便全擠在了一處,甕聲甕氣地道:“都死啦,吊死的。”

仿佛怕李婆子聽不懂,他突然伸手掐著自己的脖子,伸出舌頭、翻著白眼,模仿著死人的模樣,大著舌頭道:“俺爹和俺娘,一齊吊死啦,就像這樣。”

李婆子凝目看著他,眉間仿佛有了一絲哀色。

然而,這情緒淡極近無,很快地,她便又恢復了素常那副冷漠的樣兒來,緩聲道:“罷了,我也不過白問問。你可好生著說話,莫做出這怪模樣來,不好看。”

李二蛋點點頭,很溫順地將手放下了,旋即便“嘿嘿”傻笑起來,扭頭指著不遠處的一座小茶寮,咧嘴道:“九表嬸,侄兒請您吃茶。”

李婆子順著他指的方向看去,見那茶寮雖小了些,卻也還干凈,遂頷首道:“好,就去吃茶。”

“吃茶去嘍。”李二蛋歡喜得像個孩子,手舞足蹈地在前引路,李婆子便在后跟著,看向他的視線里,有著幾分審視。

與李二蛋的約,早在一個月前便定下了。

雖說平素很不喜與人往來,但看在當年同宗、且李二蛋又找了她多年的份上,李婆子還是同意來見上一面。

雖然她心里覺著,見面與否,本身也沒多大意思。

只是,當年同村的本家,早就分散各處,李婆子孤身在外,或多或少,總會思鄉。

李二蛋既是同宗熟人的后代,則見上一面,也無傷大雅。

便是抱著這個念頭,她才會踐約而至。

那茶寮也不過就在十余步開外,很快便到了,李二蛋進去后,當先揀了副靠里的座頭兒,很細心地將凳子都擦干凈了,方請李婆子坐下,旋即大聲吩咐老板上茶、上點心,又沖她顯擺:

“今兒發餉,侄兒可有錢了!”

一面說話,他一面便從身后的褡褳里掏出一把錢來,亂糟糟地往桌上一堆,炫耀地道:“九表嬸瞧,多吧?”

李婆子掃了一眼,敷衍地點了點頭,隨后便問:“罷了,我還沒問你呢,你如今做著什么營生?又是如何尋到我住的地方去的,還有……”

“哎喲”,她話未說完,李二蛋忽然一捂肚子,苦著臉道:“侄兒肚子疼,要出恭。”

那茶寮的老板此時正捧著茶盤過來,聞言忙笑道:“這位客官,出門兒往南走不多遠就是片兒野地,客官自去便是。”

說起來,京城里最近時興起了一種叫做“公共凈房”的新鮮玩意兒,聽說也不要錢,用完了還能沖水,十分稀罕。

只是,那到底是金貴人才用得上的,而這一片卻是窮人呆的地方,自是沒有公共凈房,是故,舉凡有不時之需,大伙兒還是在野地里解決。

聽了老板的話,李二蛋站起來就往外跑,沒跑出兩步卻又回頭,扯開嘴角沖李婆子傻笑道:“九表嬸在這里等一等,侄兒馬上就回來。”

李婆子沒說話,目中卻浮起了懷疑之色。

“喲,這么些錢可夠吃上幾桌的茶點了。”茶寮老板忽地在旁多了句嘴。

李婆子回過頭,正好撞進他一雙殷勤的笑眼中。

只見他笑道:“這位客官茶錢給得太多了,實用不了這么些。”

說著話,他便從桌上揀起了五枚大錢,拿在手里掂著,笑道:“這些也就夠了,下剩的還請客官收好。”

李二蛋卻仿佛等不及了,捂著肚子急急地道:“俺回來再拿,九表嬸兒先幫俺看著。”

話音未落,他的人已經竄了出去,火燒眉毛似地。

茶寮老板便笑著搭訕道:“喲,這位客官倒是個急性子。老太太說是不是?”

李婆子沒理他,面上的疑色卻也盡去。

顯然,李二蛋提前結清了茶錢,讓她大為放心,略等了會子,她便端起茶碗吃茶。

那老板見她不說話,訕訕地下去了,須臾便又將點心捧了過來,卻也不過是尋常的酥餅、油果兒并甜糕罷了,外頭到處都有的賣,并不出奇。

李婆子似是口渴得緊,一氣兒喝了半碗茶方將碗放下,旋即又伸手去拿酥餅。

也就在這個當兒,她的眼前忽地一暗。

她下意識抬起頭,便見一個頭戴大號范陽笠的男子,正站在她面前。

這人是何時進來的,她竟一點兒沒聽見。

“李媽媽倒有閑心吃茶,王府的差事果然輕省。”這男子似是識得她,開口便叫破了她的身份。

語罷,也不去管李婆子又驚又怒的眼神,更不待對方說話,男子便大剌剌地拉開她對面的凳子,好整以暇地落了座,又淡聲道:

“你三個兒子都在徐五跟前當差,你就不怕么?若是當年之事被徐五查清,你猜,徐五會不會反過手來拿你全家老小祭天?”

李婆子一下子白了臉。

她張大了一雙驚懼交加的眼睛,雙唇微顫著,怔怔望向眼前的男子。