盱眙縣內，宋廣暴跳如雷。
眼看著花廳里那昏迷不醒的大漢，只覺得一股氣往腦門子上沖，兩只手更在袖中顫抖不停。
本想教訓一下曹朋等人，哪知道被曹朋等人反過來教訓。
宋廣自十四歲起追隨宋憲征戰，如今已逾十五年。只不過他本事不高，所以無論是在丁原帳下，還是在董卓手里，亦或者現如今呂布軍中，宋廣一直沒有得到重用。此次被任命為盱眙縣長，也是不得已而為之。宋憲是擔心宋廣出事，所以把他從軍中，調到了地方就任。
哪知道剛上任，就遇到這么一檔子事情。
花廳里，周家的人仍在哭嚷，讓宋廣煩不勝煩。
“一群廢物，那么多人居然被一個小娃娃嚇得不敢出手，還有臉在這里哭訴？”
“宋縣長，非是我的人無能，而是那小娃娃太過兇殘。二話不說就動手，你看看周杰被打成了什么樣子？剛才在醫館里，先生也說了，面骨和鼻子，都被那小娃娃打斷，連牙齒都沒打掉了。宋縣長，你可要為我做主啊……若是讓那兇徒走了，我周氏一族，如何在盱眙立足？”
宋廣的面皮，不由得一抽掇，臉色頓時陰沉無比。
“周延，你在威脅本縣？”
“啊……”
周延，就是步鷺嬸嬸的侄子。
三十多歲的他，生的白白胖胖，很是富態。
聞聽宋廣這一句飽含殺機的話語，周延頓時給嚇住了。
“夷石，你又何必呢？”
一旁端坐的青年，站起身來。
正是呂布假子呂吉。
他笑呵呵的上前，安撫宋廣坐下。
然后又厲聲呵斥周延道：“周延，你好不生事，宋縣長如何決斷，什么時候輪到你來評論？”
周延連忙叩頭，想宋廣請罪。
宋廣擺擺手猛然睜開眼，“難道就放任他離去？”
‘他”自然就是曹朋。
呂吉嘆了口氣，輕聲道：“不讓他走，難道還要請他飲酒嗎？”
“子善，你應該知道我的意思。”
“我當然知道，可問題是，咱們現在奈何不得他們。”
宋廣一蹙眉，“此話怎荊”
“你沒聽剛才周延說了，那小賊身邊還跟著陳蕃的孫兒。陳蕃……夷石老兄，你可聽清楚那是陳蕃。”
“陳著，又怎樣？”
宋廣和呂吉的情況不一樣。
集吉工于心計，在兗州的時候，就很注意和外界的交流。
來到下邳后，他更是做出一副虛心請教的模樣，迎奉陳宮，與本地豪族結交所以眼力價不俗。
而宋廣不同，他就是一介武夫而且還是那種不怎么樣的武夫。
頭腦比較簡單，而且也不太虛心好學，根本就不知道陳蕃究竟是什么人，也不知道，陳蕃在這個時代有看何等名號。所以當呂吉說完之后，宋廣有些疑惑的朝呂吉看過去……
“陳蕃是誰？”
“那是早年了不得的名士。”
“哪有如何？”
“你知道這陳蕃有多大的名聲你若走動了他孫子，連你叔叔都保不住你。”
“陳蕃，這么厲害？為何我沒有聽說過。陳國相我倒是知道，難道他比陳國相還要厲害嗎？”
“那是陳國相的長輩……”，……不過已經死了。”
宋廣頓時露出不屑之色，“死人，你怕什么？”
“正因為陳蕃已經死了，所以他那些門生故吏，更不會坐視不理。你試試看，只要你敢去動那個陳長文一下，明天父親就敢派人過來，砍了你的腦袋。有陳群在，此事怕是難辦了。”
“呃……”
宋廣有些怕了。
他糊涂，卻不代表他就是個愣子。
連溫侯呂布都要禮讓三分的人，又豈是他能對付？
“可是，就這么放走他，我不甘心啊。”
呂吉在花廳內徘徊，沉吟片刻后，一咬牙，輕聲道：“莫說你不甘心，我也不甘心……那姓曹的小子太囂張，咱們怎樣都要打壓一番才是。我聽說，此前有廣陵人衛旌前去海西投奔，卻被這小子給氣走了。咱們干脆就在這件事上籌謀一下，搞臭他的名聲，讓他在廣陵不好過。
衛旌好歹也是廣陵縣人，只要搞臭了姓曹的名聲，他在廣陵縣，必然是寸步難行，你看如何？”
其實，呂吉和曹朋并沒有深仇大恨。
曹朋甚至到現在也沒有想明白，呂吉為何會在下邳害他。
只能歸咎于孫乾挑撥。可這蒼蠅不叮無縫的蛋，呂吉如果不是對他有敵意，也不可能被孫乾挑撥。那么，呂吉和曹朋，究竟有什打仇恨呢？
這件事說起來，可就有點長了……
呂吉本叫做輕扈吉，原本是鮮卑混血。其母后來被呂布救出，呂吉這才跟了呂布的姓，成了呂布的兒子。可實際上，誰都知道，呂布并不怎么看重呂吉。為此，勿論是陳宮，還是最早跟隨呂布的魏續侯成，都曾私下里建議呂布，不要認呂吉為子，以免鬧出來事端。
可呂布又不忍下這狠心。
呂吉就這么不清不楚的跟著呂布東征西討，也立下過不少功勛。
這心思，從一開始的畏懼，逐漸產生了變化……他想要接過呂布手中的勢力，成為呂布的繼承人。
可問題是，呂布不可能讓他做繼承人。
說句不好聽的話，呂布甚至可能讓呂藍做繼承人，都不可能交給呂吉。
這也讓呂吉懷恨不已。
呂藍漸漸長大了，越來越水靈。
呂吉就開始生了其他的念頭：如果自己能娶了呂藍，而呂藍又是呂布唯一子嗣，那豈不是說將來呂布的一切，都會交給自己？
而且呂藍也確實漂亮。
雖說和呂吉有兄妹之名，卻無血統之實。
其實就算是兄妹又怎么樣？在鮮卑，兄要妹，子納母，弟迎嫂，都是天經地義的事情……
呂吉這骨子里流淌的是鮮卑人的血脈。
對于倫理，并不在意。
所以凡是有可能對他產生威脅的人，呂吉都不會放過。
呂藍在下邳無意間為曹朋解圍，令呂吉有些擔心。他擔心，萬一呂藍對曹朋生出好感，豈不是令他計劃落空？這種事情，他是萬萬無法容忍，所以孫乾一挑撥，呂吉就生了毒念。
而今，呂藍又跑去了海西！
雖說曹朋離開了海西，可是這件事卻讓呂吉如鯁在噎。
若不毀了曹朋，他這心里面“恨意難消。
宋廣聽了呂吉的主意之后，喜不自勝，連連點頭。
“周延。
“小人在……”
“你周家在廣陵，應該有些人脈吧。”
“回縣長的話，周家祖世居于盱眙家兄更是下邳名士，才學過人當然識得人的……，…”
“那你看楚，自己該怎么做了嗎？”
周延抬起頭，嘿嘿一笑。
“縣長放心不出月余，小人必使得那小賊在廣陵，無容身之處。”
“甚妙！”
呂吉宋廣相視一眼不由得哈哈大笑。
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建安三年，劉備被呂布使張遼高順擊潰。
曹操聞知后立刻命夏侯惇前去馳援，意圖奪回小沛。不成想被張遼設計，夏侯惇慘敗而回。
劉備帶著關羽張飛，隨夏侯慎退守磅山一線，才算穩住陣腳。
只是，劉備的家眷，被呂布所得。好在呂布并沒有為難劉備的家眷，在得知其兩位夫人被俘之后，反而命張遼將其家眷歸還。
很難說，呂布究竟是存了什么樣的心思。
但如果要曹朋評價：呂布是那種典型的‘禍不及家人，的人。
他對家人看重，所以也以為，劉備同樣對家人看重。珠不知，那劉備卻是個‘兄弟如手足，妻子如衣服，的人。呂布占領了沛縣之后，卻沒有繼續推進，而是命張遼屯守于沛縣……
同時，呂布把高順調回下邳，大加賞賜。
只是在賞賜的同時，呂布再一次從高順手中奪取了兵權，把陷陣營交由魏續統領。
高順，對此并無任何怨言……
正月，孫策派遣正議校尉張練至許都進獻方物。
所謂方物，就是類似于祥瑞之類的物品。曹操表孫策為討逆將軍，進封為吳侯。同時又讓侄女許配給了孫策的弟弟孫匡，并為幼子曹彰娶豫章太守孫賁的女兒為婦“禮辟孫權、孫栩，并任張紘為侍御史，留在了許都。一時間，孫曹聯手之勢，已彰顯無遺，令天下惶恐。
袁術得知消息后，大罵孫策是無義小兒。
他秘密派遣使者，前往丹陽，與丹陽宗帥祖郎聯絡，并授予印綬，命祖郎聯絡山越，襲擊孫策。
同時，昔日揚州刺史劉殊部將太史慈，屯聚蕪湖，自領丹陽太守，與孫策抗衡。
至三月，曹操再次出兵，決意先不理呂布，攻取稷城，徹底占領南陽。
同月，一個青年整頓行囊，離開了新野老家，懷著一腔理想，踏上了前往廣陵海西的道路……
這青年，名叫鄧芝。
時值三月，煙雨朦朧。每年到了這個時候，廣陵縣總是細雨靡靡，別有一番風味。
廣陵特有的瓊花，在這個月盛開。據說，這瓊花只生于廣陵，出廣陵百里，就再也難存活。
于是乎，廣陵瓊花也就成為當地一景。
三月之時，正是賞花的好晨光。
陳群一早起床，夾著一支竹答，頭戴綸巾，一襲青衫，腳下蹬著一對木屐，悠悠然向門外走去。
“長文，你這是要去哪里？”
陳登站在門廊下，喊住了陳群。
“東陵亭。”
“你怎么又跑去東陵亭了？”
“嘿嘿，東陵有美味，且宜觀江水。”
陳登一蹙眉，苦笑著搖搖頭，從門廊走下來，到了陳群身邊。
“長文，非是我阻攔你。
可你也聽說了，友學如今身負非議，實不宜做事。
家父讓他暫居東陵亭，其實也是想讓他避一避風頭，順便讓他能靜下心來，好生鉆研學問。
但你這樣天天過去，他如何能靜下心呢？”
陳群聞聽，不由得笑了。
“可是，我覺得友學如今，很平靜啊。”
“何以見得？”
“前些天我到東陵亭時，曾在友學書齋中，看到一篇文章。其文甚美，且蘊意深邃……我讀過之后，覺得友學其實心里非常寧靜。絲毫沒有什么怨恨之意，而且德行越發高明。”
曹朋，已來到廣陵縣兩個月了！
他原本是征辟而來，陳登打算命他出任督郵曹掾之職，循行東部。哪知道，曹朋人還沒有到廣陵，這謠言便已經過來了。說曹朋為人狂傲，且才疏學淺，出身低賤，不懂得禮起……
諸如此類的話，不斷傳入陳登耳中。
陳登立刻意識到，這是有人刻意為之。
只是，這謠言出來后，廣陵人衛旌便立刻站出來，證明此事。這衛旌雖說貧寒，但在廣陵，也小有名氣。他這一出現，立刻使得許多廣陵人，生出同仇敵愾之心，勸阻陳登不要征辟曹朋。
陳登也很頭疼，于走向陳佳請教。
陳琺則認為：既然廣陵人都在反對曹朋，那么這個時候任用曹朋，就顯得有些不妥。可人家已經來了，也不好讓曹朋再回去。不如讓他去東陵亭循行，暫時避一避風頭，而后再說。
同時，陳佳認為，曹朋友東陵亭，也正好可以靜下心，好好讀一讀書。
畢竟他這今年紀，正是讀書的好時候。
陳群對此非常不滿，據理力爭。
可陳佳主意已定，想要讓他改變，也不容易。
況且，陳佳也是為曹朋好。
陳群見無力回天，也只好沉默…………
只不過，在平時和好友相聚時，他總會有意無意的，與大家說起曹朋，慢慢為他洗去冤屈。
兩個月下來，倒也有些成效。
特別是在步鷺登門責問衛旌之后，與衛旌絕交，以示曹朋清白。
步鷺，在廣陵也小有名氣。他既然站出來替曹朋說話，自然讓不少人，也生出了動搖之心。
加之曹朋來到廣陵后，很低調。
讓我去東陵亭循行走嗎？
那我就去！
他在東陵亭搭建了一座茅室，習武讀書，倒也悠然自得。
只這一份寵辱不驚的胸懷，便足以讓人為之贊嘆。而隨后又發生了一件事，那就是有人傳出，衛旌收取了盱眙周家的錢，特意抹黑曹朋。消息一傳出，廣陵縣頓時嘩然，衛旌連夜離開廣陵，往江東遁走。如此一來，更坐實了此事，廣陵人開始懷疑，他們是否錯怪了曹朋？
陳登好奇道：“長文才學出眾，能得你如此稱贊，想必是一篇妙文。”
“妙，絕妙文章。”
陳群笑道：“我得此文，可三日不食肉味。”
“是嗎？”
陳登表示懷疑。
陳群正色道：“若不然，我為你試記之？”
“愿聞其詳。”
陳群深吸一口，站在門廳下。
他閉上眼睛，沉吟許久，緩緩而誦之。
“山不在高，有仙則名。水不在深，有龍則靈。
斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上階綠，草色入簾青。談笑有鴻儒，往來無白丁。
可以調素琴，閱金經。無絲竹之亂耳，無案微之勞形。
陽城元禮居，平輿仲舉亭。
孔子曰：何陋之有？