“劉備和張遼算得上是老相識。

不管怎么說，當初劉備和呂布在徐州，也有過那么一段蜜月期。不管是最初呂布依附劉備，還是后來劉備依附呂布，雙方曾有過一段美好的回憶。只不過由于劉備和呂布都不是那種屈居人下的主兒，兩個人同樣是野心勃勃，以至于到最后，還是翻了臉，成為了敵手。

但這并不妨礙劉備和張遼搭上交情，即便是后來張遼曾在沛國打得劉備狼狽而逃。

同時，關羽和張遼的關系也不錯，兩人都是那種武藝超強的主兒，所以難免會有惺惺相惜之感。

如今，呂布要滅亡了，劉備更寄人籬下……

“劉玄德，不甘心啊！”

曹朋看出了劉備的意圖，和甘寧相視而笑。

劉備這封書信，不僅僅是想要拉攏張遼，同時還有為自己埋后路的想法。以劉備的智慧，難道猜不出，他如果和曹操去了許都”就等于籠中之鳥。他當然不會甘心成為曹操的附庸，會想盡辦法，留在徐州。失去了呂布的徐州”必然會有一段時間的混亂。而劉備在徐州頗有聲望，麋些麋芳更是徐州的老臣子。他如果能留在徐州，必然可以獲得更多發展機會。

但前提是，他能留下來。

如果劉備能招攬到張遼的話，使張遼暫時退出徐縣，逃亡沛國。

那里曾經是劉備的地盤，雖然后來被張遼趕走，可畢竟在那里經營過，也算是小有根辦……

張遼退到沛國，可以獲得劉備的暗中支持。

而劉備，也可以借口張遼兵亂，留守在徐州，繼續自己的理想。

總之，一旦劉備真的招攬了張遼”還真會變成一件麻煩事。曹朋絕不會允許這樣的事情發生，至少從目前而言，他不會坐視劉備招攬張遼。

“如果沒有這封書信，我倒險些忘記了張遼的事情。”

“公子準備如何行事？”

曹朋想了想，一笑“如今我無法分丵身，不過卻先要穩住文遠，同時要給劉玄德一點教訓。”

“教訓？”

曹朋抬起頭，看了一眼夏侯蘭。

“那信使何在？”

“在營外林中，末將派人看押著。”

“殺了他”然后把尸體和這封書信，交給曹洪將軍。”

夏侯蘭一怔，不太明白曹朋的意思。不過既然曹朋下了命令，夏侯蘭也只有聽令，轉身離去。

“為何要殺了信使？”

“其實，那信使就算是交給曹公”曹公也不會為難劉備，甚至有可能將信使除掉。

曹公如今正在風口上，不會對劉備生集殺意，最多是警告他一下。既然如此，誰殺都一樣。”

說完這句話，曹朋心里突然咯噔一下。

是從什么時候開始，自己變得如此冷漠了？

人命在他心中”似乎已變得無所謂”說殺就殺，全無半點猶豫。這不是自己的性格啊……

曹朋呆坐片刻，用力搖了搖頭。

也許是前段時間壓力太大，讓自己變得麻木了？

還是集中精神”先處理完下郊這檔子事，然后在設法調整心態吧。

“興霸，你立刻派人返回下相，密令鄧芝，設法前往徐縣，穩住張遼……待我結束這邊事情以后，就前往徐縣。”

甘寧應了一聲，忙轉身匆匆離去。

次日”天剛亮。

劉備在自己的小營中周轉了一圈之后，正要回軍帳休息”忽聞小校來報：曹司空有請”

張飛和關羽一大早出去遛馬，所以不在營中。

劉備不敢懈怠，忙換好了衣服，隨著小校來到了曹操的住處，

曹操住在原下郊縣的官署，典滿和許儀一身戎裝，于室外值守。天很冷，屋檐下結了冰。劉備匆匆趕來，典滿和許儀并沒有給他好臉色，只是通報了一聲，便讓劉備自行進屋去了。

劉備也知道，這兩人和曹朋是結拜兄弟。

之前他劫了曹朋的糧草，典滿許儀又豈會給他好臉色。

心中一邊暗自叫苦，一邊又有些吃驚。因為在曹營的這段時間，他發現曹朋和曹營眾將，關系都很好。特別是曹系將領，如曹姓、夏侯氏的子弟，和曹朋更是有著極為密切的關系。

他開始有點后悔，不該招惹曹朋。

屋子里有兩個火盆，盆中炭火很旺。

曹操披著一件錦衣，正在翻看卷宗，見劉備進來，他大笑著起身，上前拉住劉備的手，一同坐下。

“玄德，這兩日公務繁忙，以至于怠慢了玄德，還請玄德勿怪。”

“司空這話從何說起，備得明公收留，已感激不盡。再說了，備最近挺逍遙，哪里有什么怠慢。”

“逍遙好，不過人若是太逍遙，難免會生出雜念。”

“啊？”

劉備心里咯噔一下。

從曹操這句話里，他聽出了一絲弦外之音。

“明公說笑了。”

曹操眼睛一瞇，臉一沉“玄德，我聽人說，你和徐縣的張文遠，很熟嗎？”

“這個……”

“文遠有千才”如今被困于徐縣，已是山窮水盡。我欲招降張文遠，可是身邊卻找不到合適人選。若留之于徐縣，也非長久之事。我正在想這件事，聽說玄德與張遼舊識，故而想請玄德辛苦一趟，往徐縣一行。若是能勸降張遼最好，若是不能勸心……總之，不可使其逃之沛國”

劉備心里，暗自倒吸一口涼氣。

曹操這番話是什么意思？

聰明如劉備，焉能聽不出來。

“明公怕是誤會了，備和呂布自興平元年以來，屢興兵戈，怎可能有交情”

“那倒是可惜了……”

曹操看著劉備”忽而展顏一笑。

“既然不識，那就算了，全當我沒說過這件事。

玄德”徐州大戰結束在即，我欲戰后重返許都。不過呢，徐州還需有人鎮守，不知玄德意下如何”

那話中之意，就是告訴劉備，我準備讓你留守徐州。

說起來，這本正合了劉備的心思。

可不知為什么，劉備感受到了一股濃濃的殺機。這小小的房間里，彌漫著一股金鐵之氣……劉備相信，只要他敢點頭”曹操會立刻翻臉，取他人頭。冷汗順著脊梁”打濕了衣襟。

“明公，切不可如此。

備才疏學淺，如何能鎮得住徐州。若真有這等才干，當初也不至于被呂布趕出徐州”無家可歸。

今明公新得徐州，還需派一強力之人出鎮。

備實不敢當此重任，還請明公，另選高明之士”

“那卻是可惜了……”

曹操一笑，不再言語此事。

他和劉備有一句沒一句的寒暄著，可每一句話，都使得劉備膽戰心驚”渾身冷汗直呃道”

過了一會兒，劉備找了個借。”告辭離去。

他前腳剛走，后腳郭嘉和荀攸走進房間。

“劉玄德，果然是胸懷大志……”

曹操抬起頭”臉上呈現出陰森之色。

“明公何不將其拿下，以絕后患”荀攸眉頭一蹙，輕聲問道。

“今若殺了劉備，只怕落人口實……不過，待他隨我返回許都”自有大把機會將他除掉”

話是這么說，可聽得出來，曹操還是有些不舍。

荀攸還想進言，卻被郭嘉扯了一下，朝他搖了搖頭。

“不過”那張遜道”若殺之，確是可惜……”

曹操沉吟片刻，問道：“奉孝，你說該派誰前往徐縣，說降那張文遠呢？此人確有干才啊……”

郭嘉想了想“我薦一人，或可成功……”

“誰”

“我前些時候和長文飲酒，曾聽長文說，曹友學昔日與張遼頗有交情。后來張遼還贈了曹友學二百兵馬為護衛。最初，張遼不贊成呂布攻伐海西，還因此被趕出下郭，駐守于徐縣……這其中，必有曹友學的干系。既然如此，何不使曹友學出使徐縣，說降那張遼于明公……”

“又是那臭小子”

曹操不由得笑了起來。

對曹朋，曹操的印象不錯。

一家人為自己效命，隨內兄孤身前往海西，此次大戰，更使得自己糧道不絕。

只是這小子的性子太倔了些，之前使得曹操頗沒有顏面。而且到現在，也不肯向曹操賠禮。

不過越是如此，曹操就越是覺得曹朋有氣節。

“對了，雋石現今如何……”

雋石，就是曹朋的老爹，現少府諸冶監監令，五大夫曹汲。

郭嘉一怔，有些尷尬笑道：“這個倒是不太清楚”

荀攸笑道：“雋石自任河一監令以來，盡忠職守，極為勤勉。河一工坊自他主事，已恢復舊日興盛，過去一年來，共造刀盾三千余，鐵札甲五百套，余者一應農具，也頗有建樹……另外，他監造改良了一種曹公犁，比之早先所用耕犁，效果更加明顯。征伐徐州之前”休若還專程去檢驗了一次，的確不愧隱墨柜子之名。預計來年，河一工坊可出刀盾五千副，鐵甲過千……子和對河一工坊所出的甲胄，非常贊賞，并言虎豹若成，曹氏父子當為首功”

過去一年里，曹操的注意力一直集中于戰事上，所以對河一工坊的事情，還真不是特別了解。

“曹公犁……”

曹操忍不住笑了“這又是什么事物……”

“據說，是雋石根據其子曹友學幼年時所設想出來的小玩意兒進行改造，不成想居然成功了。

公若在試用之后，發現此犁較之先前，不禁省力，而且更易打造，準備在來年推廣。至于曹公犁之名，也是雋石提議。言若非曹公給他機遇，斷無可能由此設想，故以司空姓氏，命曹公犁”

公若，就是前屯田都尉，今屯田中郎將蕭祗的表字。

曹操點點頭“曹氏一家，皆純良之人啊”

他忽然有些感慨，搔了搔頭。

當初啟用曹汲，也是看在曹汲獻馬鐙和高橋鞍的功勞。河一工坊廢棄多年，曹操也是嘗試，讓曹汲接手。不成想曹汲還真的做成了，而且成績斐然。如今更造曹公犁，功勞甚知道”

此前，曹汲曾獻刀三百支，強虎賁軍戰力。

當時曹操借口曹汲入仕時間短，沒有給予升遷，只給了一個五大夫的爵位。

而今看來，這爵位怕是給的有些輕了。

沉吟片刻后，曹操道：“雋石有此功勞，不可不封賞，否則會冷了大家的心思。如今河一工坊重開”我欲設諸冶都尉，使雋石任之。另拜河一侯，你們認為如何……”

自兩漢以來，封爵主要為王與列侯兩等。

漢初曾制定下非劉勿王，非功不侯的規矩。只是自東漢中期以來，出現了大量的宦官侯，外戚侯，恩澤侯的封號，使得非功不侯的原則敗壞。當然了，似縣、鄉、亭侯的爵位序列，并沒有出現變化.只是多出了許多名號侯。這種爵位，只是表彰功績，并無實際的封地和食邑”而且不能世襲。

連宦官外戚都能封侯，更何況曹汲有大功勞？

但問題是，封曹汲為侯，必須要得到朝臣的同意。

郭嘉還好一些”荀攸的態度就變得格外重要。

至于諸冶都尉這個官職”倒是實實在在的升遷。此前”少府已設有水衡都尉，主水軍丹船器械”又有典曹都尉掌供繼軍糧。諸冶都尉的職責，就是監造兵器鎧甲器械……，比千石，也就是每個月可以獲得九百斗的捧祿。這個升遷，就目前而言，說實話還真沒有人比曹汲合適。

曹級在河一工坊做的很不錯，如今把他的這個才能，擴大化。

荀攸想了想，點頭道：，“諸冶都尉，非雋石莫屬……只是這河一侯，雋石的資歷略有不足。“

是資歷不足嗎？

不是！

說穿了，走出身的問題。

荀攸雖然沒有說明白，可曹操卻聽出了其中含義。

他想了想，掉頭對郭嘉道：“奉孝可有什么好主意？“

這出身的問題，還真是個麻煩事。

郭嘉想了想，突然問道：，“年中雋石還都述職時，我曾聽他說過，他生在南陽，但其祖上，卻非南陽人……據說其先祖是在征和年間遷至中陽山，乃共侯之后……不知是否是真的。“

荀攸一口水噴出去，抬頭看著郭嘉，半晌說不出話來。

而曹操更是一陣劇烈的咳嗽，半晌才緩過勁兒來，一時間竟不知道該說什么才好。

你問這二人為何會有如此強烈的反應？

那還需要從西漢始建開始說起。高祖劉邦興漢，帳下有一人，名叫曹參，和高祖皇帝是同鄉。

此人也許沒有張良韓信蕭何那樣有名，但卻是興漢功臣中的二號人物。

后世有蕭規曹隨，正是這位曹參。曹參有子，名為曹窟（比，二聲），為平陽侯，在高后時期任御史大夫。孝文帝即位后，免職為侯，死后隘號靜候。曹蠻的兒子曹奇，為侯七年”隘號簡侯；曹奇的兒子曹時，娶了平陽公主，為侯二十三年，謐號夷侯；曹時的兒子曹襄，又娶了衛長公主，為侯十六年去世。這曹襄，也就是郭嘉口中所說的那一位“共侯，。

曹襄的兒子曹宗，于征和二年，受武帝太子發動兵變一事的牽連，獲罪被處死。

其曹氏封國隨之被廢除，曹氏子弟也流落四方。其中有一支子弟落戶于談縣，也就是后世的安徽省毫縣。

曹操，也就走出身于憔縣曹氏。

郭嘉說曹汲是“共侯”后裔”豈不是說，曹汲和曹操是同宗？

如果是這樣的話，莫說是，河一侯“就算是封曹汲為關中侯，關內侯，也不會有人反對。

曹操心道：我就是讓你幫我想個主意，可沒讓你給我拉親戚啊！

一時間，曹操有些哭笑不得”看著郭嘉連連搖頭。

哪知道，郭嘉正色道：，“主公，這可不是嘉胡言亂語，而是曹汲親口所說。當時文若也在場，聽到后也非常驚奇。不過我們能感覺得出來，雋石并非信口雌黃，他甚至不知道曹公也是曹相國之后，只是隨意談及。文若為此還查了雋石舟族譜，其先祖名叫曹敏，于征和四年落戶中陽山。而曹敏，則是共侯第十九子，但非嫡出……今日若非公達提及，我險些忘記此事。“

，“你說的，當真？“

曹操不由得，也來了興趣。

而荀攸則懦懦道：“那隱墨矩子……”

，“隱墨矩子并非事實，而是坊市中亂傳。我第一次接見雋石的時候，他就把這件事解釋清楚。“

，“那如此說來，曹汲還真是司空族人…”

，“這個……“

曹操也有些拿捏不準。

征和二年，曹宗獲罪，封國廢除，曹氏子弟隨之四散，誰也說不清楚族人的下落。但聽郭嘉所言，似乎確有其事。如果曹汲真是曹氏子弟的話，那對于曹操來說，似乎也是樁好事。

宗族為大！

而曹汲也的確是有本事，能造刀，還會鑄造農具。

其一家三口人，也都建立有功勛……對曹氏而言，能收回昔日流落在外的子弟，無疑是好事。

當然了，如果曹汲父子一家沒什么本領，曹操可能不會認同。

但問題是……

曹操沉吟良久之后“此事暫放一旁，待返回許都之后，我再徹查此事。若雋石真為我宗族子弟，也是我曹氏一大幸事…”

荀攸聞聽，連連點頭。

歸宗認祖可不是一樁小事，的確需要謹慎。

畢竟，曹宗獲罪于征和二年”也就是公元前比年。距離現在，差不多近三百年時間，誰又能說得清楚？

十二月初八，曹朋于小帳中，坐立不安。

今天是他和呂布約定的時間”也是呂布表明態度的日子。所以，他一直不敢歇息，等待答丵案。

時間，一點點過去。

剛過四更天，夏侯蘭突然間興沖沖闖進小帳。

，“公子，北門有火光出呃道”呂布同意了…”

曹朋呼的一下子站起來，忙沖出小帳。往北門方向看去，只見火光沖天！他不由得長出一口氣！（，