夏侯真也是個美人胚子。
只是給人的感覺，有些不太尋常。與黃月英的開朗、郭寰的機靈、步鸞的溫柔，乃至于包括呂藍那種略帶著一絲刁蠻的嬌憨相比，夏侯真更多的是一種沉默。一種說不清楚，道不明白的沉默。吳老夫人說她悶，倒也不是亂說。事實上和夏侯真接觸，會讓人感覺到壓抑。
“其實真小姐挺可憐。”
在行進的途中，曹腸和曹朋并行。
年級上，曹腸比曹朋大些。不過他能力一般，并沒有出眾之處。所以雖然也是譙甚曹氏族人，但名不算太好。二十多，還是個軍侯。不過似曹腸這樣的曹姓宗族子弟，還有許多。
曹朋問：“此話怎講？”
向兩邊看了看，曹腸壓低聲音道：“曹都尉，你的馬，應該是夏侯將軍的照夜白吧。”
“光”
“那你應該和夏侯捋軍不算陌生。”
屁，老子見都沒見過夏侯淵！
不過曹朋不置可否，扭頭向曹腸看去。
曹腸說：“真小姐是夏侯將軍的侄女。夏侯將軍當年有一兄長，走的早，只剩下真小姐母女。
那時候夏侯將軍的情況也不甚太好，但為了照拂真小姐母女，他甚至把長子送給他人養活……，…我說的可不是夏侯伯權。說起來，伯權應該是次子…………長子甚至連名字都沒有，如今生死不知。為此，真小姐背負了很大的壓力，夏侯夫人對她母女”也一直懷著一絲怨恨。”
“原來如此！”
“不過”夏侯將軍待真小姐母女很好。但越如此，真小姐……”
曹晦嘆了口氣，看了一眼前面的車仗。
“如今真小姐的阿娘走了”只余下真小姐，日后定然更加尷尬。
真小姐人挺好，也很善良，才學也好。但長此以往下去，難免會生出事端，終究非長久事。”
看得出，曹腸對夏侯真懷同情態度。
他說的這番話”也是發自肺冊的感慨，原因嘛，很簡單。
以前夏侯真老娘活著，還有個依靠：可現在，她母親過世，就變成孤零零一人。夏侯淵即便對她在寵愛，也難免有照顧不周的地方。而且”夏侯淵常年在外，夏侯真整日接觸的，是夏侯淵的夫人，也就是環夫人的妹妹。這夏侯夫人對夏侯真有怨恨，她的日子怎能好過？
可惜”曹朋對此也無能為力……
從陳縣出發，沿官道繼續行進。
一天后，他們繞過了長平縣，直接從櫧丘城（近河南西華所屬）旁穿行，直奔許都方向。
到第三天，車仗行駛到一個名叫辰亭地方。
這里距離許都，也就是兩天路程。辰亭位于陳郡邊緣地帶，過了辰亭，就是顧川郡治下。準確的說”辰亭已經是穎川郡治下，歸屬于新汲縣所轄。但辰亭距離新汲”尚有六七十里的路。
天已經晚了！
這一路雖說是順風順水，而且在過了陳縣之后，治安明顯好轉。
但曹朋還是不敢掉以輕心，反而越發小心謹慎起來。
行夜蜘打死都不干！
沒事也就罷了，萬一有事，那就是大麻煩。
更何況隊伍中還有個曹操的養祖母。當年曹嵩被殺，曹操血洗徐州。而今若出了麻煩，自家小命難保。
在表面上，曹朋并沒有去刻意迎奉吳老夫人。
甚至對曹楠，他也刻意隱瞞了老夫人的身份，以免曹楠露出什么馬腳。
總體而言，老夫人對曹朋姐弟也很看重，一路上和顏悅色。可越如此，曹朋就越發小心謹慎。
“今夜，就留宿辰亭。”
“留宿辰亭嗎？”
夏侯恩雖說有些不滿，但老太太之前已經表明了態度，他即便是有所不滿，也不敢肆意妄為。
于是，隊伍便在辰亭官驛停下。
甘寧、郝昭指揮人馬安營扎寨，而夏侯蘭則派出斥候，打探四周。
老夫人自然不會居住在軍營之中，不過既然是官驛，自然也不需要擔心沒有住所。
辰亭亭長恭敬的把老夫人一行迎入亭驛中休息，曹朋和闕澤兩人，也一同住在亭驛，負責警戒守衛。
“阿福！”
曹朋剛安排下了守衛，便被曹楠拉到房間里。
“你知道，今天老夫人和我說什么了嗎？”
“說什么了？”
曹朋疑惑的看著曹楠，搖了搖端曹楠嘿嘿笑了，“今天，和老夫人說起了咱們的姓氏。老夫人說，咱們和司空說不定是同宗。”
“哦？”
曹楠說：“不過我馬上就反駁了老夫人。”
“你怎么說鉚”
“我說，咱們的先祖，和司空肯定不是同宗。老夫人就問我原因，我就把咱家的族譜告訴了老夫人。”
“咱家的”““族譜？”
曹朋一怔，脫口而出道：“咱家有族譜嗎？”
“廢話，怎可能沒有族譜？不過那族譜一直是阿爹收藏，所以你沒有見過。等你將來長大了，能撐得起門戶了，阿爹才會讓你知道……不過，我卻看過族譜，嘿嘿，你都沒有見過。”
“你見過族譜？你又不識得字。”
曹楠一聽，頓時露出一絲怒色，抬起手在曹朋的腦袋瓜子上輕輕敲打了一下。
“我雖然不識字，可我不會問嗎？”
“問誰？”
曹楠呼了一口氣，輕聲道：“你足月的時候，阿爹帶著我，去舞陰請先生續族譜，把你的名字填上。我當時就在旁邊，看先生寫名字。然后我就問先生”我們那族譜上都有什么人。
你猜先生怎么回答？”
曹朋苦笑道：“這個我哪能猜到？”
“嘿嘿”先生說當年咱們祖上，也是鼎鼎大名的人物。”
“哦？”
“就是曹參曹丞相！”
曹朋聞聽，一個愣神兒。
“哪個？”
“就是興漢的曹丞相”曹參。”
“咱祖上，是曹參？”曹朋忍不住問道：“阿姐，你沒搞錯吧。”
“這我怎么可能記錯？先生說，我阿爹是曹丞相第舊代玄孫，而你就是第十九代…………咱們是曹丞相第四代子孫的后裔，因為犯了事情，所以喬遷南陽”以躲避災難。所以，老夫人說咱們和曹司空同宗的時候，我立刻表示不贊成，還把咱家的族譜，和老夫人說了。”
曹朋目瞪口呆，看著曹楠半晌說不出話來。
曹楠如此，倒也情有可原。
別看她是邙稷的妻子”可說穿了，骨子里還是個小市民的性子。
曹楠知道曹操，但是卻不是特別清楚曹操的出身。邙稷呢，也不會和她說這些事情，她也不會去隨意打聽。
問題是”曹操不也自稱是曹參的后代嗎？
“老夫人怎么說？”
“老夫人倒是沒說什么，只不過笑了笑。
咱祖籍是在沛縣，曹司空是譙縣人，怎么可能是同宗嘛。不過我覺得，老夫人倒是沒生氣。”
曹朋輕輕拍了拍額頭，“沒生氣就好。”
他想了想”道：“阿姐，趕了一天的路，想來你也疲乏了。且先去歇息，明天一早還要動身。
不過，以后再和老夫人說話”可別亂說了。
老夫人的脾氣咱們不清楚，萬一惹怒了她，可是會有麻煩。”
曹楠不以為然，但并沒有反駁。
送曹楠去休息之后，曹朋抱著邙艾，在軍營了巡視了一圈。
邙艾似乎對軍營里的一切，都很感興趣。那雙烏溜溜的眼睛，好奇的左看看，右瞧瞧，不是嗬嗬嗬發笑。
曹朋腦袋里有點亂，曹楠剛才和他說的那些話，讓他感覺有些突冗。
他還真不知道自己有這么一份族譜，更不清楚自家祖宗，究竟是哪一位。一直以來，他都以為他的這個，曹”并非曹操的“曹，。不過是偶然同姓，應該沒什么關聯。沒想到“……，原來，他的祖籍不是中陽山，而是沛縣！
這倒是真的有些出乎了曹朋的預料。
但又一想，即便是同宗，又能怎樣？說出去，還不是被人以為攀龍附鳳？再說了，曹操也未必肯認下這門親戚。按照曹楠的說，曹朋是曹參的第十九代玄孫，也是曹參第四代子孫的分支毛這中間差了十五代，隔了至少也有一二百年的時間，再親的親情，也都不復存在。
天曉得，曹操又是曹參的幾代子孫？
想到這里，曹朋啞然失笑。
乍聽時，還真是有些激動。可細一想，也沒什么。
劉備還是漢景帝的后裔呢，結果呢？到頭來不也是靠著賣草鞋為生？
同宗，可未必會同心……
所以還是別去想那些有的沒的事情，老老實實做好自己的本份，才是最重要。嗯到這里，曹朋再次苦笑搖頭。
一只小手，掐著曹朋的臉蛋兒。
嗯！手勁尼還不小……
曹朋從沉思中醒來，就見邙艾在他懷中，瞪著大眼睛，伸著胖乎乎的小手，正想要掐他。
不由得笑了！
“小家伙，這么小就學會掐人了？”
說著，他突然把邙艾拋起，而后接住。
邙艾咯咯笑著，似乎一點都不害怕，張牙舞爪的，想要去抓曹朋的耳朵。
“噗嗤！”
遠處傳來一聲輕笑。
曹朋抬起頭，順著笑聲看去。
回廊上，夏侯真捂著嘴，正偷偷的發笑。
“真小姐！”
“曹都尉。”
夏侯真臉一紅，連忙斯山她的聲音，柔柔的，很悅耳。不過人很害羞，話未出口，桃腮透紅。
“祖婆有請。”
“啊？”
曹朋一怔”旋即反應過來”夏侯真口中的“祖婆”就是那位吳老夫人。
“真小姐，老夫人還沒有歇息？”
“沒有。”
“那你知道”老夫人找我有什么事情嗎？”
夏侯真搖了搖頭，“祖婆的心思，做晚輩的怎好妄自推測？曹都尉若沒什么事，快些去吧，莫讓祖婆等的久了。”
“呃………待我把小艾送還我阿姐，便過去拜見。”
“恩！”
夏侯真扭頭想要走。
夜色中，那一襲白裙”襯托出婀娜姿態。
她年紀雖然不大，卻頗有一種別樣的韻味。與大多數同齡小姑娘不一樣，曹朋可以感受到，夏侯真心中的那一絲低落和抑郁。
當初在許都初見時，多么活潑的小姑娘。
只一年，卻變成了這副模樣。
曹朋不知道該怎么去勸說夏侯真，鬼使神差似地開口道：“真小姐”那只小白兔還好嗎？”
“嗯？”
夏侯真一怔，眼中閃過一抹迷離之色。
“小”白白，沒了！”
沒了？
這個答案可是很模糊，是死了，還是跑了默可曹朋又不好多問”沉默了片刻，輕聲道：“真小姐，開心一些，否則小白白一定很難過。”
“真的？”
“恩！”
曹朋道：“我相信，不管小白白現在何處，它一定希望你能快快樂樂”而非滿腹心事…………其實，沒什么大不了。你看，環夫人很關心你”還有妙才將軍，我相信他也一定很關心你。
只是有時候”他們不會表達。
你越是這樣子，他們心里就越難受，越是牽掛。
不管是為了別人，還是為了自己，都應該把心放寬一些，多開心，多笑…，如果真的悶了，不妨找個人說說話有時候，當你心煩，或者不痛快的時候，找個人傾訴一下，也蠻不錯。”
夏侯真垂下螓并，曹朋依稀，可以看到她眼角閃動的晶瑩。
“那，兔子哥哥愿意聽我說話嗎？”
“呃……我相信，他一定很樂意陪一個小美女聊天。”
這句話，聽上去有些輕浮。
夏侯真臉一紅，扭頭一路小跑著走了。
這不是坐實了老子，兔子哥哥，的稱呼嗎？我討厭兔子……
曹朋一只手抱著邙艾，一只手撓撓頭。一不小心，被邙艾揪住了耳朵，疼的他一陣鬼哭狼嚎！
把那個愛揪人耳朵的小魔王，還給了曹楠。
曹朋徑自來到老夫人的住所。
通報之后，他走進了老夫人的房間。
卻見老夫人正半倚在榻上，書案上擺放著一口小鼎，里面燃著從西域香料，氣息格外芬芳。
“曹都尉，坐！”
曹朋連忙客套，在一旁坐下。
“聽說，曹都尉你之前在下郊，曾犯了事？”
啊……………這個……確有其事。”
“那你現在，可知錯嗎？”
曹朋愕然，不由得沉默下來。
他放走了呂布的家小，按道理說，殺頭的罪過也不算夸張。可若說后悔，他還真不覺得……
特別是在海上為呂布一家送行的時候，他的心里感到很滿足。
雖然他無改變呂布的命運，但至少使得呂布的家小，獲得了新生。特別是貉蟬，不至于讓她像個貨物一樣，被人饋贈。可是，在老夫人面前，他又該怎么回答？是悔，還是不悔？
片刻后，曹朋抬起頭。
他剛要回答，卻見屏風后，探出一張俏麗的小臉，朝著他搖了搖頭。
是夏侯真！
她搖頭，又是什么意思？
曹朋想了想，開口道：“曹朋知罪，但不后悔“……
“呂布此人，品行甚壞。
然則，他誅殺了董卓，與社稷有。其他不說，他那一身武藝，足以令人敬服，我很欽佩呂布的勇武。人常言，禍不及家小。可呂布死，了，他的家小必然會受到牽連。我實不忍心見此事情發生所以，即便是時光倒流”讓我重新選擇”我也會選擇去救呂布的家人“”，“你不怕死嗎？”
“我，“…怕！”
“那你還敢這么說話？”
“朋以為，不管是什么人，心里總是要有些堅持。
若無堅持”何異于行尸走肉？呂布的確是不足以饒恕，可不管怎樣，在我與家內兄初至海西時，他曾幫我過。不管他走出于什么心思，哪怕他后來，曾攻打海西，與我麂戰曲陽”可恩就是恩，有恩不報，與禽獸何異？小子非是講什么大義，只是知道，這做人的一點原則。”
老夫人的臉，沉下來。
“曹朋，你知老身何人？”
“知道。”
“那你還敢如此放肆？”
曹朋深吸一口氣”突然間笑了，“非是曹朋放肆，只是不忍欺騙夫人。”
“你以為，你與阿瞞同宗，便可以囂張嗎？”
“啊？”曹朋愣了一下，旋即笑道：“老夫人，這同宗之說……，呵呵，說實話我還是剛聽我阿姐提起。不過一隔百年，哪里還有那許多的親情可言？在此之前，我一直以為我祖籍中陽山。
司空若怪罪我，我甘愿受罰。
但即便是司空當面問我，我也會如此回答…………小子只這點蠻性，有些時候難免會觸犯律。”
老夫人目光灼灼，凝視著曹朋”一言不發。
半晌后，她突然道：“山不在高”有仙則名，水不在深，有龍則人……，…斯是陋室，唯吾德馨。
阿福，要說年紀，你可算我曾孫輩兒了。
老身索性托個大，就叫你一聲阿福。
其實在陳縣時，子廉雖沒有說明，但言語間頗有些想要為你求情的意思。子廉這孩子，人不差。雖有些貪婪，但能被他看重，大抵也有可取之處。
不過，你別指望老身會為你求情。
我只是個孤老婆子，那些什么大義啊，什么道德啊，老身不懂。而且，阿瞞的事情，我從不過問。”
“小子，明白。”
“你才學很好，那篇陋室銘，老婆子也很喜歡。”
“此小子的榮幸。”
“可你要清楚，這世上才學出眾，德行好的人，多如過江之螂。”
“小子明白。”
“你能明白這些，那最好，老身這一輩子，見到的名不副實的人，太多了，你能有所堅持，這是一樁好事。老身只希望你能堅持下去！既然你已做出選擇，日后的路必然艱辛，你能堅持嗎？”
曹朋大聲道：“我能！”
“好了，老身今日胡言亂語了許多，也喜些乏了。”
“那小子告退！”
其實，對于吳老夫人的這一番言語，曹朋還是有些不太明白。但老夫人明顯不想再說下去，他也不好詢問。
躬身退出房間，曹朋長出了一口氣。
“丫頭。”
“祖婆……”
夏侯真從屏風后轉出來，半倚著床榻。
老夫人笑瞇瞇的說：“這小子，不差。”
“嗯。”
“可惜了，已有了婚約，那個黃家小姑娘，也不錯……否則，老身倒是想為你，說一門親事。”
“祖婆！”
夏侯真的臉，騰地一下子紅了。
她年紀雖然小，可是情竇初開，也聽得出老夫人話中的意思。
“丫頭啊，你是個苦命的孩子。如今老身還能照拂你一二，可將來……，老身一直想給你找一個依靠，等老婆子走了，你也不至于孤苦伶仃。可惜，好容易有個合適的，卻已經……”
老夫人說著，嘆了口氣。
不知為何，夏侯真這心里面，感覺著空落落的。
有一種酸酸的，澀澀的味道。
匍匐在老夫人的腿上，將粉靨貼著老夫人的手掌，一句話也不說。
其實，兔子哥哥真的很好……，…曹朋昏頭昏腦的回到自己的客房，和衣倒在榻上。從老夫人那邊出來以后，他感覺著自己的思緒，有一些混亂。
老夫人今天和他說的這些話，究竟是什么意思？她是要幫我呢？還是要袖手旁觀呢？
從內心而言，曹朋當然希望老夫人能幫他一下。但這種事情，有利也有弊。曹操也許會礙于老夫人的面子，而愿意重用自己。可那心里的疙瘩不解開，老夫人走了以后，會更麻煩。
可如果老夫人不開口，曹操何時才能解開心斟想到這里，曹朋就感到有些頭疼。
之前，他沒有考慮太多。
而今老夫人提起，卻讓他不得不認真的考慮自己的前程。
閉上眼睛，曹朋的腦袋里，依舊是一片混淪…………
不知不覺間，已近子時。
曹朋迷迷糊糊的睡著了……
忽然，他聽到了一陣人喊馬嘶聲。
不由得激靈靈打了個寒蟬，連忙翻身坐起，抄起大刀，便沖出房間。
“外面，何故如此騷亂？”
“這個……好像是和什么人起了沖突。”
“速去打探！”
曹朋一聲令下之后，又火速命令闕澤調動官驛中的人馬，做好警戒。
他翻身上馬，沖出官驛大門。迎面就見夏侯蘭匆匆策馬跑來，而后在曹朋面前，勒馬停下。
“阿福，大事不好了！”
“子幽，何事驚慌？”
“外面來了一撥兵馬，非要我們讓出官驛。
為首領兵之人，就是那個張三黑子。夏侯恩與他理論，卻被他走馬擒下，態度極為囂張。
興霸和那張三黑子已經打起來了……伯道讓我來詢問公子，該如何應對？”
“張三黑子？”
曹朋臉色頓時一變。
片刻后，他冷哼一聲道：“既然人家打上門來，咱們若不還擊，豈不是被人恥笑曹公帳下無人？”
說完，曹朋催馬往營寨方向行去。
“我倒要看看，那張三黑子，能有多張狂……，…”
六千字，欠兩千字，老新會在十六號以后，補上。
鄭州這地方真的很邪性，待得時間越久，狀態就越不穩定。今天只這一更了，早點睡，爭取明天早上能早起。
距離返回成都還有三天，郁悶球了，