嗯，把翅中大叔寫成菊花關，素俺的錯。
難道真的是每個人心中都有一座背背山？俺明明想寫‘赤忠’，打出來卻成了‘岳關’……菊花關魅力果然無窮！
――――――――――――――――――“縣令，在榻后發現一柄劍。”
孟坦連忙走過去，從一名差役手里，接過長劍后掃了一眼，目光極為復雜的朝曹朋看過去。
“縣令，這應該是殺死赤忠的那柄劍。”
陳群顧不得安撫怒火中燒的玄碩，忙快步上前。
孟坦手中的長劍，長約三尺半，在八十公分左右。劍身呈流線型，刃口鋒利。兩指寬，一面呈鋸齒狀，可增加切割的力量。這柄劍，和曹朋所形容，殺死赤忠的寶劍，基本吻合。
陳群對玄碩道：“未曾想，莫言還是一名劍手！
怪不得我們查不出人來，原來是他所為。玄碩居士，很抱歉，這件事恐怕連你也無法脫身。在未弄清楚真相之前，還請你委屈一下。來人，送玄碩居士會縣衙，先關押起來，不得無禮。”
玄碩目瞪口呆，久久不能言。
曹朋在一旁，也不沒有任何解釋，只是蹲在尸體旁邊，仔細的觀察。
袁玄碩如同失魂落魄般，在兩名差役的押送下，走出禪房。
陳群走過來，拍了拍曹朋的肩膀，“走吧……回去后，我立刻發出海捕文書，緝拿比丘關。”
曹朋抬起頭，輕聲道：“莫言不是殺死赤忠的兇手。”
“哦？”
孟坦一旁忍耐不住道：“曹北部，殺死赤忠的兇器形狀，是你所言。如今兇器就在這里發現，不是莫言，難道是岳關嗎？我可是記得，赤忠被殺時，岳關一直在這里，并沒有離開。”
“不是岳關。”
曹朋指著尸體，對孟坦道：“至于我為什么說他不是，孟南部看過就知道。”
孟坦冷冷的哼了一聲，走到尸體旁。
“看他的左手臂……”
“好像有傷？”
“左臂骨折，他如何殺得了赤忠？”曹朋咳嗽了一聲，似乎是有些受不了這屋中的氣味，轉身走到門口，“前夜，此人前來刺殺陳縣令時，被我用鐵流星擊傷。左臂重創，根本無法使劍。而且，他的雙手皮膚雖然粗糙，但絕非練劍所致。一般而言，劍手的手指，多有老繭。若孟南部不相信，可以找幾個劍手來看看……莫言這雙手，分明是長期勞作所致。”
孟坦沉默了！
半晌后，他問道：“那為何會找出兇器。”
“移花接木而已。”曹朋微微一笑，“想來有人希望用這種方法擾亂我等視線，掩護真兇。”
“友學，你可有腹案？”陳群突然問道。
“張梁！”曹朋閉上眼睛，片刻后沉聲答道：“我先前還只是懷疑，但現在看來，似乎不能再等下去了。兩曰三命，再加上咱們的人，足足四條人命……對手已經急了，看樣子，他們準備撤離，所以才急不可耐的想要抹除各種痕跡。可越是這樣，就越說明，我們已接近了真相。”
“什么真相？”
曹朋并沒有回答，慢慢走下門廊。
跨院里，涼風習習。
陽光透過搖曳的樹影，照映在小院中，斑斑光點忽閃忽滅。
陳群道：“孟南部，立刻調集兵馬，緝拿張元安。”
“啊？”
孟坦有些猶豫，輕聲道：“縣令，這張梁是雒陽本地豪強子弟，沒憑沒據的緝拿他，只怕會引起雒陽豪強的反對……那些人，大都有些實力，如果鬧將起來，很可能會引發動蕩啊。”
陳群眸光一閃，“先拿下再說。”
他既然放了話，顯然是下定了決心。
孟坦雖然有些遲疑，可還是搭手應命，領著人返回雒陽。
而此時，曹朋已經走出跨院。他沿著圍墻漫步，神態看似輕松自如。
陳群來到拱門下，曹朋正好返回。
“阿福，你可有把握？”
“把握不把握的不敢說，但如果張元安是真兇，他此刻一定不在家。”
“和祝道一樣？”
曹朋點點頭，又搖搖頭，“祝道逃走，也許只是一個巧合，和命案無關。但如果張元安是真兇的話，根據今天這事態發展，可以肯定，對方也有些急了，所以才會不顧一切的殺人……所以我估計，張元安也已經做好了撤離的準備，此刻一定和他的同伙在一起。”
陳群忍不住道：“那這些人，究竟是什么目的？
還有，你剛才說，莫言刺殺的是我？我來雒陽之后，很少拋頭露面，誰又這么大膽，要刺殺我呢？”
“既然他們可以殺朱四哥，為什么不能殺你？”
“你……”
曹朋笑了笑，拉著陳群，走上水榭。
“大兄，可還記得，當晚在這水榭中歌舞畢后，你曾與岳關說過一句話。”
“有嗎？”
陳群當時也熏熏然，說過什么話，卻記不太清楚。
曹朋說：“你當時稱贊岳關，說她歌舞頗有漢宮之風韻……”
岳庵主的歌舞，似乎帶宮廷氣，非常好！
陳群腦海中，頓時浮現出當晚的那一幕。剎那間，他那天晚上說的每一句話，都好像回蕩耳邊。
“我的確說過。”
“這就是刺殺你的原因。”
“啊？”
曹朋手扶水榭憑欄，神情似乎又回到了那天晚上。
“曹北部，我知道是誰殺了朱北部，請設法今晚留宿庵內……”
雪蓮柔柔的聲音，在耳邊回響。片刻后，曹朋扭頭對陳群道：“大兄，可知這天下間，有各種奇人異事。我曾聽說，有人可以通過嘴唇的動作，來猜測話語的內容，這叫做唇語。”
“沒聽說過。”
“我相信，當晚就有人，懂得這門絕藝。”
“誰？”
“岳關。”
陳群激靈靈打了個寒蟬，頓時感到一股寒意自體內騰起。下意識的，他抓緊了衣領，環視水榭，腦海中似浮現出當晚的一幕幕場景。當雪蓮和曹朋密語時，岳關那雙靈動的眸子，隨著舞蹈，而凝視著雪蓮……“你的意思，岳關發現了雪蓮的密語，所以……”
陳群不是傻子，很快就猜出了曹朋話語中的意思。
曹朋點點頭，閉上眼，浮現出岳關那雙似秋水般柔媚的雙眸，閃過一抹戾色。
“赤忠為什么被殺？”他輕聲道：“大兄還記得，當晚那場沖突？”
“記得！”
“赤忠的確是有意偷窺岳關換衣，只是他沒有想到，他偷窺到的……并非活色生香的春宮，而是一起命案。
岳關發現了雪蓮意圖告密，于是便動了殺心。
她借口換衣，讓雪蓮在井邊提水，而后突然來到雪蓮的身后，用當晚投壺所用的銅壺，狠狠的砸在雪蓮的腦后……雪蓮猝不及防，一頭栽進了水井之中，可謂是神不知，鬼不覺。
如果不是赤忠發現，根本不會有人發現雪蓮的失蹤。
按照岳關的想法，那口水井，連同伊水，雪蓮掉入水井之后，會沖進伊水河中。到時候即便是被人發現了尸體，他也可以置之事外。然而，那天夜里連續兩場瓢潑大雨，伊水暴漲，使得雪蓮的尸體并未沖走，仍留在水井之中。這也是岳關不小心，所露出的一個破綻……”
陳群深吸一口氣，“然后呢？”
“本來，岳關并沒有發現她做的這一切，被赤忠看到。
可不成想，祝道的出現，也使得赤忠暴露在岳關的視線中。祝道和赤忠一向不合，看到赤忠從墻角出現，便嘲諷赤忠。而赤忠此刻，心神大亂。他沒有想到，自己所中意的女子，竟是個殺人不眨眼的女人。加之祝道的言語刺激，赤忠狂姓發作，和祝道展開了一場搏斗。
他，發瘋了……”
回想起來，那天晚上赤忠的確很瘋狂，以至于祝道被他打得，連連后退，狼狽不堪。
曹朋接著說：“而這時候，岳關出現了。
當時我們都以為，岳關是感到受了羞辱，才一直低著頭。殊不知，岳關是因為恐懼！當她聽到祝道說赤忠在偷窺她的時候，便立刻意識到，她殺死雪蓮的過程，被赤忠看得一清二楚。她也知道，赤忠喜歡她，可她更擔心，赤忠會告發她，于是她沖過去，攔住了赤忠……還記得她當時的話語嗎：伯輿，你欲我死乎？
乍聽起來，是羞憤難當，實則是向赤忠求情……赤忠倒是個多情種子，面對著岳關的哀求，他沒有當場說出，而是頭也不回的離開了。
可他這一心軟，卻注定了他的結局。他喜歡岳關，岳關卻不喜歡他……而當時在酒席宴上，還有岳關的同伙。他得到了岳關的提示，于是在離開菊花庵，和眾人分手之后，便追趕過去。赤忠并沒有想到，那個平曰和他關系不錯的朋友，是懷著一腔殺意追趕了過來……兩人在林中避雨，赤忠吐露了真相。
不成想，他的這位好朋友，竟突然出手。而赤忠也沒有想到，他這位朋友的劍術，竟如此高明，以至于根本沒有防備，便一劍穿心……”
曹朋，陷入了一種癲狂的狀態。
他模仿著赤忠的聲音說：“是關關讓你殺我？”
而后又模仿另一個人的聲音道：“伯輿，對不起……怪只怪，你多事，看到了不該看的事情。”
陳群不由得毛骨悚然，驚恐的看著曹朋。
曹朋長出了一口氣，轉身對陳群笑道：“于是，這多情種釋然了……他的死，不是岳關不喜歡他，只因為他多事！于是，他很平靜的倒在泥濘中，沒有任何掙扎。我想，他當時一定是感到了解脫……”
陳群沉默了！
水榭里，有一種令人窒息的沉悶氣氛。
半晌后，他露出一抹艱澀的笑容，“那莫言，為何要殺我？”
“我在雪蓮的屋中，找到了一個匣子。
小丫頭似乎有所提防，于是留下了一些線索。但是，她的這個舉動，并未瞞過岳關的眼睛。
在酒宴散去之后，岳關走進了她的房間，從浮屠下面找到了匣子，然后把雪蓮放在里面的線索取走。為了造出一個雪蓮曾回房的假象，她又在香爐中，焚了一注香……只是，岳關還是小覷了雪蓮。那小丫頭精靈的很！她留在木匣子里的線索，全都是假象。因為她知道，她隨時可能被岳關所殺害……所以，她真正的線索，是在匣子里的那一塊火紅色綢緞。”
“紅色綢緞？”
“是啊，很聰明的方法，岳關絕對想不到，雪蓮用這種手段，把岳關的來歷，告訴了我……”
陳群輕輕搓揉面頰，似乎陷入了沉思。
半晌，他抬起頭，“昔年高祖斬蛇起義，言赤帝之子。此后，我漢室以火德而興……紅色綢緞，代表著大漢皇族。岳關，是從宮里的人！所以當我說她歌舞有漢宮風韻時，岳關以為我看穿了她的來歷。于是，她立刻聯絡了莫言……我還不清楚，她是如何聯絡莫言，但是當晚，莫言奉命前來刺殺我。只是，莫言沒想到，你會在我房間，于是射箭被你躲過。
而你當時，也以為那支箭是沖著你來……但實際上，莫言要殺的人，是我？”
“大兄，所言極是！”
曹朋撫掌而笑，“一個簡陋的木匣，一方價值不菲的紅綢……雪蓮用這種方法，說出了岳關的來歷。”
“那她，為何又要殺死莫言？”
曹朋抬起頭，“我不知道！
也許是為了栽贓嫁禍，也許是為了殺人滅口，甚至有可能，是莫言先生了殺心，于是岳關色誘了他，讓莫言成了石榴裙下的風流鬼。這個答案，也許只有找到岳關，才能夠知曉吧。”
“岳關，在哪兒？”
曹朋再次搖頭，“我哪兒知道。”
他緩緩步出水榭，“但如果我是岳關，一定會設法，返回宮中。”
“那我立刻上報河南尹，請程公封鎖關隘。”
“另外，這一兩曰，很有可能會有商隊離開雒陽，到時候會向縣衙請求關碟，大兄可以放行。”
“你的意思是……”
“其實，他們比我們更緊張。”
曹朋笑了笑，沒有再往下說。
而陳群也已經明白了他的心意，臉上浮現出一抹冷意。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――孟坦在雒陽城外，攔住了陳群的車馬。
他一臉羞愧，“縣令，張元安跑了。”
“哦？”
“據他家人說，張元安昨晚離開家中，此后就再也沒回來，具體去了何處，也無人知曉。”
陳群扭頭，駭然向曹朋看去。
曹朋露出‘果不其然’的表情，沖著嘿嘿一笑。
“咱們回府！”
陳群二話不說，立刻領著人，趕回縣衙。
眾人在縣衙下馬之后，有家臣過來稟報：“公子，北市的蘇先生說，受您之邀前來，已等候多時。”
“北市的蘇先生？”
陳群先一怔，旋即反應過來，那蘇先生，應該就是河間蘇家在雒陽的大賈，蘇威。
“阿福，玄碩居士……”
“先關押著吧。”曹朋笑了笑，“這時候放他出來，說不定會有什么麻煩。
先讓他呆在牢里，找人保護好了。等事情結束后，大兄不妨設法為他正名，他不是一直在求白馬寺卿的印綬嗎？權作是對他的補償。對了，若大兄有心，不妨派人到祝道家中搜查一下，說不定會有意外的收獲。”
陳群愕然不解，但曹朋又不肯解釋。
“此事，有機會再說。”
“那我先回北部尉府，我那邊也是好多事情。”
“如此，我不送了。”
曹朋和陳群告別之后，便帶著人返回尉府。
其實，他哪有什么事情？
只不過在他心中，尚有一個迷題未能解開……回到尉府，他立刻找來了闞澤。
“大兄，對董卓可有了解？”
闞澤蹙眉道：“了解不多，但略知一二。”
“我有一樁事情，想要煩勞大兄一下。”曹朋說著，在闞澤耳邊低聲竊語了一陣，闞澤一開始，尚有些迷茫。可漸漸的，臉色透出凝重。他沉著臉，連連點頭，表示明白曹朋的意思。
“公子放心，此事我定會盡快查清。”
“如此，有勞大兄。”
坐在花廳里，曹朋感到倦意涌來，于是半依在榻上，閉目假寐。
來到雒陽之后，所發生的種種事故，思緒起來，卻是千回百轉。今天他和陳群所言述的答案，很多是依靠推測，說實話并沒有太多的證據。好在，這個時代，并不完全是以證據為準。
他已經觸摸到了事情的真相，如果想要確證，就只剩下等待！
對，耐心的等待……一張張熟悉的，陌生的面孔，在腦海中閃過。
不知不覺，曹朋進入了夢鄉。
半夢半醒之間，他感覺有人在推搡。于是睜開眼看去，卻見夏侯蘭和步鸞站在一旁……翻身坐起，曹朋輕輕揉了揉眼睛。
“什么時辰了？”
“回公子，快戌時了！”
曹朋這才留意到，花廳里已燃起了銀燭。
天，已經黑了。
“我竟睡了一下午？”
“嗯……老夫人和黃小姐來看過兩次，但是見公子睡得香甜，所以就不許人來打攪公子。”
拍了拍額頭，曹朋坐直身子。
“有什么事嗎？”
夏侯蘭上前一步，輕聲道：“公子，酉時苗旭派人送來一封書信，說是事關重大，請公子定奪。”
他說著，把一封壓著火漆的竹筒遞給曹朋。
曹朋一蹙眉，扭開竹筒的封口，從里面倒出了一卷拇指大小的白絹。
“掌燈過來。”
步鸞忙舉著銀燭靠過來。
曹朋就著燭火光亮，展開白絹，仔細觀瞧。臉上，閃露出驚喜之色，片刻后突然發聲大笑。
“我就知道，老史不是個怕事的人！”
他站起來，拔腿就走。
“公子，快晚飯了，您這是要去哪兒？”
“嘿嘿，我有要事找陳縣令商議，小鸞告訴阿娘和月英，就說我今晚回來的晚，不必再等我。”