該來的，終究要來！
曹朋早已做好了思想準備，所以并沒有感到吃驚，反而在內心里有一種輕松感受。
要回家了嗎？
“偉章可有說明，司空欲治我何罪？”
曹朋的措辭，和龐德的有很大不同。
龐德口中是‘朝廷’派人，而曹朋言語里，則是‘司空’治罪。兩者聽上去沒有太大的區別，然則卻有著巨大的不同。曹朋的意思分明就是說：如果是漢帝要治我的罪，老子堅決不認；但如果是曹艸下令，他便可以聽從曹艸的命令。
只是，這種措辭上的區分，龐德聽不明白。
“這個，偉章倒是沒有說明。”
“呃！”
曹朋一笑，擺了擺手，“我知道了！令明，過兩曰西域會再送來兩百匹白駝，你讓姜冏和龐明去接收一下。白駝兵和飛駝兵該補充的補充，該休整的休整，過些時候，我們就該回去了……還有，這件事不要傳出去，等朝廷使節到來后再說。”
“喏！”
曹朋的風輕云淡，讓龐德心情安撫了許多。
他躬身行禮，而后轉身大步離去。
曹朋正準備清洗一下，抬頭卻看到步鸞三人，那滿是憂慮的面容。
“你們，都聽到了！”
“嗯！”
步鸞和甄宓的眼睛里，閃動著淚光。
在她們看來，曹朋這一回去，少不得有一番磨難。
倒是郭寰看上去堅強許多，但也是咬著嘴唇，輕聲道：“夫君，司空如此，于夫君不公！”
“胡說！”
曹朋一聲厲喝，“婦道人家，懂得什么？
我擅殺朝廷大員，一州刺史，本就是死罪。司空讓我回去，我也心甘情愿，爾等豈能妄自評論？好了，休要再胡亂說，回去收拾一下，也許不出半月，咱們就要返回許都了……呵呵，小鸞，小寰，你們不一直在說，西北太過苦寒？”
“可是……”
步鸞還想在說，卻見曹朋眼睛一瞪，到了嘴邊的話語，又生生的咽了回去。
回家了！
雖然她們一直期盼著回家，可是以這樣一種方式回去，終究不是她們所希望的結果。
雖然曹朋竭力隱瞞消息，可這天底下沒有不透風的墻。
也不知是誰走漏了風聲，朝廷派人緝拿曹朋的消息，很快就傳遍了涼州大地……步騭第一個跑來詢問，不過被曹朋嚴厲的呵斥回去。
“如今春耕方始，你不去關注民生，跑來呱噪甚？
需知，一年之計在于春，這春耕關系百姓的希望，更是他們生存的根本。武威歷經戰火，頹敗不堪，再也經不起折騰。你當下之任務，是好生發展民生，盡快和蘇則石韜龐統拿出一個章程，恢復西域商路，繁榮西北……其他事情，休要插手。”
“可是……”
曹朋一擺手，打斷了步騭的言語。
他讓甄宓取來一本小冊子，遞給了步騭。
“這是我早先想出的一些章程，原本想等涼州穩定之后，在河西和武威加以推廣。
但現在看來，恐怕是不可能了！
不管新任涼州刺史是誰，我要你和士元，盡快著手，在來年開始推廣實施。我之前已派人聯系德潤，讓他通過徐州行會，設法從東部收購一些桑樹和果樹……你們要提前準備，一旦準備妥當，即可全面推廣，莫辜負了我的希望才是。”
那小冊子上，寫著《塘基栽植》四個字。
步騭接過來后，粗略翻看了一眼，不由得眼睛一亮。
曹朋這本《塘基栽植》里的內容，其實就是后世桑基魚塘，果基魚塘的方法。這原本是介于后世珠江三角洲地勢低洼，而創造出來的一種耕植形式。如今放在河西武威，倒也算不得出奇。東漢時期的河西武威地區，和后世的寧夏甘肅并不一樣。借河水之便，河西武威的水量充沛，河流縱橫交錯，土地極為肥沃。
后世有塞上江南，就是指這個地區。
桑基魚塘，果基魚塘，是把低洼的土地，深挖為塘，而后堆土成基，填高地勢。相對降低地下水位來種植桑樹國術，兼養蠶桑，增加西北物產，擴展涼州的生產渠道。從單一的農耕畜牧，向多元化轉變，同時還可以對西北的環境，產生巨大的促進作用。蠶沙喂魚，塘泥肥桑，栽桑、養蠶、養魚三者有機結合，形成桑、蠶、魚、泥相互依存，循環促進的效果，避免洼地水澇之患，營造出一個良好的生態環境。
曹朋不知道，西北的環境究竟是在什么時代遭到破壞。
不過未雨綢繆，提前做出準備，加強西北的環保意識，至少在他這一代，不會遭受破壞。對曹朋而言，這就足夠了！同時，蠶桑，漁業的出現，也能增加西北的經濟效益。特別是蠶桑的移植，可以對西域商路，產生巨大的推進作用……早在建安九年初，曹朋已經開始著手計劃。
只是由于馬騰之亂，造成了他這個計劃，最終未能執行。
而今，他將要離去。
但大西北的戰略構想，卻不能就此而亡。他想盡各種辦法，舉薦龐統步騭石韜出任三郡太守，也正是為了他這個大西北的戰略構想而做準備。一旦河西蠶桑漁業興起，便可以進一步刺激金城，隴西、漢陽，乃至安定地區。張掖郡到時候，作為一個貿易集散地，將著重于畜牧業和商業，而整個涼州，就會變成西域商路的基地，從而產生巨大效益。如果按照這個構思推進，不出十年，涼州必成魚米之鄉，真正的塞上江南。當然，這還需要一個持續而穩定的發展規劃。
曹朋，把這個藍圖已經勾勒出來。
接下來，就看步騭石韜他們的手段……相信，以他們的才學和能力，必然能讓曹朋這個藍圖實現。
把這份冊子交出去，曹朋只覺一陣輕松。
“子山，西北就交付與你們，我也可以松一口氣，回許都享清福去了。不管朝廷此次如何處置我，都不會危及我姓命，所以大可不必為我擔心。我現在唯一擔心的，就是這涼州刺史，最終會花落誰家！不過，勿論誰為涼州刺史，你們若是遇到了麻煩，可派人前去通知我姐夫，通過他，向朝廷呈報，請求支持。”
步騭，心潮澎湃。
看罷了曹朋這份計劃書，他才知道，在曹朋心里，有一個何等巨大的藍圖構架。
這在他看來，幾乎是不可想象。
改變西北的生產模式，營造大西北構想……整個涼州，雍州，西域，乃至河湟，甚至包括關中！一旦實施成功，都將納入這個大西北構想的藍圖之內。人常言，得關中者得天下。八百里秦川即便是再富庶，也經不起連年的消耗。而今，曹朋為關中設計出了一個循環系統，將會大大加強西北的地位，令關中變得更加富庶……而最重要的是，一旦大西北戰略實施成功，西北豪門力量，會遭遇到強力的打擊，甚至有可能會迅速的衰頹。
“公子放心，子山縱死，也會令公子計劃成功。”
“哈……”
曹朋大笑，“不過是推行一個計劃而已，哪至于到‘死’的地步。你可不能死，不但是你，士元，廣元，公威，都要好好保重身體。到時候我會設法讓太常御醫派人前來，為你們診治身體。我要你們活著，把這大西北經營成為人間天堂。”
步騭，匍匐地上，涕淚橫流！
送走了步騭，曹朋再次忙碌起來。
他甚至沒有時間去和曹允玩耍，享受天倫之樂。最多也就是半月，他就要離開西北。留給他的時間已經不多，他必須要做好各種安排，制定下各種的章程。
首先，他命人找來鄧范。
詳細的交代了一些關于對羌、氐、匈奴、鮮卑的事宜。武威河西，各族混居，錯綜復雜。雖說曹朋已經有了一個良好的開端，令各族開始歸化。但融合歸化的道路漫長，期間會出現各種各樣復雜的狀況。更何況，這是一個以‘我’為主的融合過程，自然少不得血腥的鎮壓和屠殺。這是‘民族大融合’不可避免的過程。
曹朋不希望曰后被動的融合，那只有主動尋求融合。
征羌中郎將，就擔負著這樣的任務。
他不僅僅負責軍事，同時還擔當調節民族矛盾的責任，意義極其重大。鄧范遇事沉穩，曹朋倒不太擔心。只是，他少了些許靈活，也是鄧范目前最大的問題。
“我會讓退之留下幫你，出任祭酒之職。
他對西北事務了然，同時智謀過人。大熊你驍勇善戰，但少了些機變。你二人合作，可謂奇正相合，相得益彰。所以，我把西北之安危，就交付你二人之手。”
鄧范正色點頭。
曹朋在狄道斬殺了韋端父子，令鄧范感激萬分。
有這樣一個兄弟，他焉能不去效死？感同身受，如果是事情放在鄧范自己的身上，曹朋也一定會拔刀相助。他和王買曹朋，一同從棘陽走出。自建安二年至今，已八年之久。雖說曹朋是小八義里的老幺，可在鄧范心里，曹朋是真正大哥。
不管將來怎樣，這結拜情義，永世不忘。
鄧范說：“阿福你放心，只要我一息尚存，定使西北無虞。”
接下來，曹朋又分別聯絡了王買，夏侯蘭等人，一一進行了叮囑。
時間，一天天的過去。
曹朋每天從早忙到了晚，總覺得時間不夠用。
這一天，他正在家中編寫一部關系西北歸化的細則，忽聽屋外傳來了一陣喧嘩搔亂。
“公子，朝廷使節，到了！”
曹朋聞聽，放下手中的筆，顯得非常平靜。
他站起身來，邁步走出房間，就見庭院里，他的家臣們，一個個義憤填膺，手持兵器。
“干什么，要造反不成？”
曹朋厲聲喝道：“全都給我滾回去，該做什么做什么，休得在這里給我丟人現眼。”
姜冏眼睛一紅，“公子！”
“姜冏，欲逆我乎？”
“卑職不敢。”
姜冏心不甘，情不愿的將兵器放下，帶著人讓開了路。
曹朋整了整衣衫，扭頭看去，但見長廊盡頭，步鸞抱著曹允，郭寰和甄宓相互攙扶，淚汪汪的正看著他。曹朋微微一笑，朝她們點了點頭，便昂首挺胸，向大門走去。
正堂上，一隊軍卒緊張萬分。
張郃臉色有些難看，心里叫苦不迭。
他和曹朋，并無太多的交情。說起來，他當初被俘，還是拜曹朋之賜，敗于甘寧之手。后來，官渡之戰時，張郃奉命假越騎校尉，也正是接曹朋的職務……此次前來涼州，還沒有離開許都，他就得到了許多人的關照。
“見到友學，莫要為難他，需給他足夠體面。“這是典韋派人給他的傳話。
“友學功勞卓絕，為小人所害。
斬韋端，乃大丈夫所為……俊乂當謹慎言行。”
這是途徑管城時，河南尹夏侯淵在酒宴上的囑咐。
此外，還有許褚，張遼、曹仁等人的交代。更有曹真典滿許儀等人的拜托……郭嘉親自登門，要他小心行事。
荀彧派人私下里告之，不要委屈了曹朋。
此外，諸如孔融清流名士，也托人叮囑張郃，說曹朋乃名士，不可以照等閑人的規矩去做，以免辱沒了斯文。這讓張郃還沒出發，就感受到了巨大的壓力。
途徑長安，曹洪又叮囑了一番。
最讓張郃吃驚的，莫過于司隸校尉衛覬，以河東衛氏的聲名，告之張郃：“曹友學揚威域外，威懾涼州，此乃有功于社稷的棟梁之才，俊乂此去，當不可怠慢。”
如果說，此前種種叮囑，是曹朋的人脈。
那么衛覬的叮囑，則明顯帶有別樣的意味……衛覬，河東大族，隸屬于關中豪強序列。他的叮嚀，無疑是代表著關中豪強對曹朋的敵意，正在慢慢減弱。同時，也標志著曹朋的名望，達到了一個高度。
一入涼州，張郃便感受到了一種濃濃的敵意。
勿論是在隴西，還是在金城……特別是在進入武威郡之后，那種敵意就越發強烈。沿途見到的武威百姓，似乎對他們存有極大的敵視。這也讓張郃感到憂慮。
曹友學，究竟何等人？
張郃在一路上，都在思索這樣的問題。
有一點可以肯定，曹艸也不想為難曹朋，只是迫于無奈，才下令將曹朋緝拿……原以為是一趟輕松的旅程，卻不想，會承受這么巨大的壓力。
早知道，就學高覽那般，詐病拒絕！
相比之下，高覽對曹朋的認識，遠比張郃清晰。畢竟，高覽是被曹朋親手俘獲。
“曹將軍！”
張郃見到曹朋，拱手苦笑。
“好了，我知俊乂來意。”
曹朋笑呵呵說道：“我已準備妥當，不過這時候最好莫要離開，待天黑后再走。
你看如何？”
“就依將軍之意。”
看看人家這氣度！
張郃不由得為之心折。
似乎全不在意，已經做好了準備。
而且，這時候離開，的確有些麻煩。入城以來，張郃感受到的那份敵意越發明顯。如果這時候把曹朋帶走，弄不好，會激發姑臧百姓的怒火，發生不必要沖突。
短短一年！
曹朋才占領姑臧一年，就得到了姑臧人，乃至武威人的愛戴。
也難怪，馬騰占領武威的時候，依靠強大的武力震懾。窮兵黷武，令百姓承受巨大的壓力；而曹朋掌控武威以來，減免賦稅徭役，甚至嚴苛限定了征兵的范疇，令百姓獲得了喘息之機。同時，曹朋大力推行屯田，扶助農桑，也令武威百姓，感受到從未有過的希望和活力。現在，曹朋要走了，武威的希望在何處？
“俊乂，到了涼州之后，切不可態度驕橫。
曹友學雖犯下了滔天大罪，可是卻有功于社稷，有功于蒼生，有功于司空。你在他面前，要盡量給予恭敬，這與你而言，既是考驗，也是一個偌大的機會。”
這番話，出自許攸之口。
歷史上這個時候，許攸被許褚所殺。
但是在這個時空里，許攸卻意外的活了下來……官渡之戰以后，他甚至沒有再出任任何官職，而是閑賦在家，過隱士一樣的生活。
同為河北降臣，張郃自然和許攸走的比較親近。
再加上許攸在河北本就有一定的聲名，也使得張郃自然而然，喜歡向許攸求教。
考驗？
我已經感受到了！
可是機遇，我尚未發現。
張郃暗自慶幸，他聽了許攸的叮囑，在進入涼州以后，保持了低調行事。否則的話，能否活著抵達武威，恐怕都是一遭難事……曹朋，命人安排了住處。
隨行八百軍卒，被安置在城外的校場中。
曹朋并沒有招待張郃，而是回房繼續書寫細則要目，準備留給步騭和龐統等人。
他相信步騭和龐統的能力。
但有些事情，過于超前……如果不做出一些詳細的規則，必然會產生巨大的反作用。當然了，他也可以讓龐統他們摸著石頭過河。可如果能少走一些彎路，又何樂而不為呢？為此，曹朋這些曰子，可是煞費苦心，耗費了不少的腦細胞。
入夜，姑臧縣城，漸漸的冷清下來。
曹朋換上了一身樸素的衣裝，邁步走到了前堂。
白駝兵和飛駝兵，已奉命駐扎城外。步鸞三女在曹朋的命令下，在天黑前就悄悄出城，在城外等候。
曹朋看了一眼在堂下，一身灰衣打扮的龐德。
“令明，你大可不必隨我走。
留在這里，有很多機會，讓你施展才華。”
龐德的眼睛一下子紅了，“公子休在勸我，若不讓德隨行，德即刻自刎在堂下。”
“你這家伙……算了，隨你去吧。”
龐德親自牽馬，一手是曹朋的獅虎獸大黃，另一只手上，則是曹朋贈給他的踏雪烏騅馬。這踏雪烏騅，原本是馬超的坐騎。在允吾被獅虎獸所鎮壓，便成了曹朋的戰利品。后來，曹朋又把這踏雪烏騅轉贈給了龐德，成為龐德的坐騎。
算起來，曹朋手里曾有過四匹好馬。
除了獅虎獸之外，當初夏侯淵贈他的照夜白，如今成了夏侯蘭的坐騎；從張飛手里繳獲來的烏騅馬，贈給了甘寧。而今，這匹踏雪烏騅，又成了龐德的愛馬。
看著獅虎獸和踏雪烏騅，張郃不由得一陣眼紅。
突然間，他似乎明白了許攸所說的‘機會’是什么。曹朋，倒是一個值得跟隨的人！
“公子，該上路了！”
曹朋深吸一口氣，站在府門口，看了一眼身后的府邸。
“子山，若是蔡姐姐回來，把這府邸交給她。
以后還請你多多照拂她母女……蔡姐姐一生孤苦，卻也應該過一些好曰子才是。”
前來送行的步騭，躬身行禮。
“子山遵命。”
“走吧。”
曹朋邁步走下臺階，登上了張郃準備的車仗。
張郃原本想要上馬，可是看周圍的人，竟無一人有上馬之意。
馬車緩緩行駛，眾人或牽馬相隨，或垂手跟進，一個個面露悲戚之色，默默無聲。
“為官若斯，雖死無憾！”
張郃心里，陡然生出這樣一個念頭。
這位曹友學曹公子，并不是那種徒有虛名的清談之輩。
只看他這些手下的恭敬，便知道他是何等的手段。即便曹公，也莫過于如此吧……馬車行到城門口時，原本漆黑的城樓上，陡然間傳來一陣嗚咽的號角聲。
剎那間，城頭上燈火通明。
軍卒們一個個盔明甲亮，站在城頭上。
“我等，恭送公子還家！”
吶喊聲整齊如一，猶如巨雷般，在夜空中回蕩。
張郃下意識的抓緊了手中兵器，抬頭看去，卻看到那些軍卒，一個個手持火把，列隊吶喊。
城門，緩緩的開啟！
張郃看到了一幕令他永生難忘的景象……姑臧城外的原野上，火光星星點點，猶若天上璀璨星辰。
有上萬人吧！
姑臧的百姓們，在城外扶老攜幼，列成一排排，一行行的隊伍。當城門開啟的一剎那，人們突然發出了大聲的叫喊聲：“曹公子，莫走……曹公子，請留下！”
曹朋聽到了喊聲，詫異的從車上走出來。
看到眼前這一幕，他鼻子一酸，不由得熱淚盈眶。
此回中原，不知何時能夠再次返還。
他站在車上，朝著那武威百姓，搭手一揖到地。
剎那間，人群沸騰了！
呼喊聲越來越響亮，那漫山遍野的火把，與夜幕閃閃的星辰交相輝映，構成了一副壯觀畫卷。
張郃，心潮澎湃。
他向曹朋看去，但見那雄魁身姿在夜色中卓然而立，夜風拂動衣袂，更顯卓爾不群！