第二十四章軍糧
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第二十四章軍糧
紫蘭要說的事其實很簡單。//78無彈窗更新快//征安南的大軍糧食有些不足了，正要想法子采買補辦呢，因領軍的大將是京城來的，對兩廣情形不熟，因此便把這個任務分派下去了，各地都有，德慶因為離廣西近，也領了一份，還是很大一份。然而此時，夏糧已經送上去了，秋糧還不曾收得，軍隊那邊卻是等不得的，若此時有人愿意獻糧，就等于為朝廷解決了一個大難題。江千戶有意讓茂升元出個頭，只是礙于他本身是征安南的將領之一，又與茂升元東家有交情，需得略避避嫌。
明鸞聽了大感奇怪大軍既然是出征安南去的，自然是就近從廣西采買糧食，那里氣候溫暖，今年又沒聽說有天災人禍，按理說糧食儲備應該很是充足，軍隊還會缺糧呢？居然要跑到廣東來采買？”
紫蘭嘆了口氣這里頭……其實有些不好讓外人的事，本來我也不該的，只是千戶大人寫了家書，有意讓我給茂升元遞個話，自然也就跟我說了些內幕。其實這事說來也簡單，先前領兵那位大將軍受了傷，又戰事失利，早已被送回京城領罪去了，新來的這一位大將軍，聽說是國舅爺，很有來頭，也頗有本事，一來就打了個勝仗，將安南叛臣手下的士兵滅了數百人，稱得上是難得的大勝了。”
明鸞面露古怪之色：滅了幾百個敵軍，也算是難得的大勝？光是德慶一地，支援安南大軍的士兵就有六百號人了。不過想想國爵爺可不正是馮家人嗎？那家人一向不是好，得了點小成績就當成大事一樣四處嚷嚷，也不算奇怪。
紫蘭繼續道這位大將軍有后臺，又打了勝仗，自然傲氣些，不知怎的，就得罪了靖江王。本來朝廷大軍出征安南，以為能速戰速決的，去的又是不愁沒糧的地方，因此就沒備下多少軍糧，不想戰事生變，膠著了幾個月，如今雖說打了勝仗，卻也不是一時半會兒能完結的，軍糧自然告急。馮將軍有意在廣西本地采辦，興許是管賬的人支銀子略慢了些，引起了民憤，靖江王拿住他的處，拒絕為他提供糧食。本來……只要那馮將軍略和軟些，又或是請朝廷做主，事情也就解決了，可馮將軍是個傲氣的人，不愿服軟，才有了往廣東調糧的命令。只是這么一來，買糧的銀錢肯定是不足的，誰家賣糧給他，必要吃大虧。”
明鸞看了她一眼，她只是微微一笑，低頭端起茶碗喝了一口。明鸞若是沖動些，也許當場就要跳起來了：明知要吃大虧，為還要讓茂升元出頭？但她還沒糊涂到這個地步——江達生與陳家關系一向很好，連屈就到德慶這樣的小地方做千戶他都愿意，又怎會讓陳家白白吃虧？他這個提議必定有深意在。
明鸞低頭細細一想，便問不知那位馮將軍想從廣東買糧食，是要買多少？又能給多少錢？”
紫蘭淡淡地道聽說他讓人撥了三萬兩銀子下來，要買二十萬石白米。”
明鸞倒吸一口冷氣如今外頭白米的價錢是一兩銀子兩石米，三萬兩只夠買六萬石的，他要買二十萬石，那賣他的人可虧到姥姥家去了”夠狠的，怪不得會引起民憤呢，聽紫蘭的口風，大概那個姓馮的在廣西買糧時連銀子都不給呢，誰會賣給他？
這是一筆注定要大虧大損的生意，江千戶不可能無緣無故示意茂升元去摻一腳，除非……
明鸞稍稍湊近了紫蘭，略壓低了聲音茂升元只需要賣一部分就行了吧？無不少字賣一個不能叫人小看的數量，卻不必全額包下。”
“那是自然。我記得茂升元也有做糧行的生意，想必庫中并不缺糧。”
明鸞彎了彎嘴角若真的解了朝廷大軍的燃眉之急，算不算是大功一件？”
紫蘭笑了，柔聲道好姑娘，我就你是個聰明的，一定能想到。千戶大人雖不曾明說，但也暗示過，若能想出個名頭，為大軍送一批糧食去，朝廷必然會記住茂升元這份情的。別的不說，陳家這幾年不大順利，若能解了這個困局，族中幾位爺也有望再次出仕。銀錢上虧了，日后再掙就是了。”
話雖如此，但明鸞心里卻有些不同的看法，只是不好對紫蘭說。想了想，她便道我年紀小，不懂這些，也不這么做是好是壞，不過還是要多謝千戶大人的提點。待我與母親商量一番，再問問馬掌柜的意思，必會給您一個答復。”
紫蘭只是幫著傳話的，聽了也不在意，又說了幾句閑話，便拿了個烏木包銀邊的小匣子出來，道快過節了，多謝你母親給我送的禮，我這里也有幾樣應節的，已經讓人收拾好了，一會兒你離開時就隨手帶上。這匣子里是我新打的幾樣銀首飾，不值銀子，你拿去玩兒吧。”說著便把匣子塞進了明鸞手中。
明鸞打開一看，見里頭是一排四支銀簪，俱是精致的菊花式樣，花芯處分別鑲了碧玉、琥珀、珊瑚與珍珠四種珠寶，簡單又不失精巧，雖不算貴重，卻也是難得之物，忙道這能行呢？您還是收吧。”便要將匣子還給紫蘭。
紫蘭笑著合上蓋子，將匣子推，道這能值得幾個錢？原是中等人家的女兒日常戴的，你家如今不比從前，你們也稱得上是千金了，戴幾根銀簪子又如何？快收起來。你如今也大了，小時候扎兩個辮子也沒，但往后該打扮的時候就得打扮好。”
明鸞有些不好意思地低頭笑笑，道母親也常這樣說我呢，她也給了我一些首飾，我偶爾會戴上的，不過平時出門，還是這樣比較方便。這些簪子您還是收吧。”
紫蘭板起臉你堅持不收，可見是瞧不起我了？我我是個丫頭出身，沒臉面叫主人家的親戚收我的禮。”
她把話說到這份上，明鸞只好推說“不敢”，將收了下來，說了一會兒家常，便告辭回家了。
回到九市，宮氏又在院子里數落周姨娘，明鸞想著不大方便，便沒提紫蘭說的事，先把節禮與那匣子交給陳氏，將來由說了一遍。
陳氏瞧了瞧簪子，道這個確實不值，只是做工難得，想必是在廣州打的。既是你蘭姑姑的心意，你就收下吧。”
明鸞見陳氏這樣說，也就將所有顧慮都拋開了，一支一支地將簪子拿出來瞧，越看越喜歡。雖然四支都是菊花式樣，但每支都不同，花芯處的珠寶質地也是上好的，實在惹人愛。她翻來覆去看了好幾回，正要將簪子放回匣中整理好，才匣子底部的軟墊下方露出了一個紙角。
她好奇地將紙角抽出，卻是一張折成四疊的紙，打開一看，頓時臉色都變了——那是一張五千兩的銀票
陳氏見了，連忙拿了銀票去看，緊張地問明鸞你蘭姑姑還跟你說了？”
明鸞探頭看見宮氏數落完周姨娘，很快回了房間，后者也拿著剛買的菜去了廚房，便將門關好了，回到陳氏身邊，小聲將紫蘭說的話從頭到尾講了一遍。
陳氏表情雖保持著鎮定，但聲音卻有些發抖這是個極好的機會，陳氏一族因為我這個不肖的外嫁女兒，連累的叔伯們仕途受阻，若能對他們有所助力，便是我立時死了也是心甘情愿的”她看向那張銀票，眼圈一紅這一定是江千戶的心意，他也想拉陳家一把呢”
明鸞皺皺眉母親，你先別忙著歡喜。錢是一方面，我們還不茂升元能拿出多少糧食呢，聽蘭姑姑說，那馮兆東急著要，十天之內就得運了。機會再好，也得量力而為，更何況，這是筆注定了虧損的生意，我們總得為陳家著想，別讓他們虧得太多。這筆錢花出去，能不能見效，還是未知之數。就算討好了朝廷，可領軍的馮兆東是馮家長子，皇帝跟馮家又起了嫌隙，討好了一方，便得罪了另一方，更別說還有燕王府呢。”
陳氏想想也是，便道事關朝政，我一個婦道人家能？只盼著真能幫得上你外祖家的忙。但你說得有理，事情還得細細考慮過才好，咱們去問你祖父的意思。”
章寂聽了她們的話后，有些吃驚，但仔細一想，也覺得事情未必不可行朝廷有意禁海，雖不知是否能成事，但茂升元的生意已經大受影響。馮兆東下令征糧，本就是分派到各地頭上的，廣東指揮使司也好，德慶也罷，都領了一份，若能給廣東指揮使司賣個好，對茂升元日后也有利。你們可以勸勸小馬掌柜，看茂升元能拿出多少糧食來，若他不敢下決斷，就趕緊讓他叔叔拿主意。給吉安送信是來不及了。”
陳氏連忙應道兒這就請人去城里送信，讓馬貴明日一早就。”說到這里，她又埋怨明鸞今從江家出來，就該直接尋馬貴去的。我不懂這些，讓我拿主意，不是耽誤么？”
明鸞擺擺手有些事我得先問過祖父和母親，才能決斷呢，這么快跟馬大哥說做？”她轉向章寂，正色道祖父，我覺得這件事沒這么容易，將糧食虧本賣給朝廷大軍做軍糧，固然是一項功勞，但如果直接去做，會不會有酬軍之嫌？軍隊是朝廷的軍隊，茂升元只是商家而已，沈萬三是死的？可別賠了又折兵。”
章寂臉色頓時一變，直起腰身你說得對，我差點忘了這個忌諱。”
陳氏吃驚地望著女兒，有些遲疑可這主意是江千戶出的，他總不至于想不到這些吧？無不少字興許他有法子打點好呢？”
“用不著麻煩，我有個主意。”明鸞笑道，“這種事不必做得太過打眼了，樹大招風，別到時候得了官府的青眼，又招來貪財的小人。德慶這邊，咱們可以讓馬大哥出面，直接找柳同知，就說是為了朝廷貢獻力量了，由柳同知或是知州出面，更名正言順。茂升元只是孝敬官府，可不是酬軍。而廣州那邊呢，馬掌柜也可以出面捐上一筆糧食，直接討好指揮使司。祖父還記得嗎？指揮副使可是跟燕王府關系親近的人借這個機會讓茂升元、讓陳家，也讓我們家與這位指揮副使拉上關系，對我們所有人都有好處”
陳氏面露喜色，章寂也點點頭確實，先前有江千戶在，廣州離得遠，我們又只是區區軍戶，便也沒想其他的。但如今你二伯父已經是個百戶了，僅靠著江千戶一人是不夠的，若能交好那位副使，不說你二伯父，就連江千戶也能受惠。若能得到他的庇護，茂升元在廣州就再也不必擔心會受其他大商家欺凌了。”他頓了頓，“可惜廣州還是離得遠了些，否則日后你大伯父投向燕王府之事暴露出來，朝廷要拿咱們家開刀，也可以求助于那位副使。我打聽過他的來歷，真真是戰功赫赫，只要建文不是昏了頭，即便了他與燕王府親近，也不會輕易動他的，有他在，咱們也能松口氣。”
三人議定此事，明鸞便立刻動身趕回城里去找馬貴，興許晚上來不及回九市，就得在茂升元分號過夜了。陳氏匆忙給女兒收拾了換洗衣裳，又將紫蘭送的那匣子里藏的銀票交給她，道把這個還吧。江家本就不富裕，他除了老家那點田產，也沒產業。我他是覺得既出了這個主意，就不好讓陳家吃虧太過，想要多少貼補些，但他拿出了這五千兩，不知要打幾年饑荒。我們家已經拖累他不少了，不能再要他的錢。”
明鸞接過銀票，看了看她母親，其實江叔叔對陳家人真的很好，對不對？”
陳氏看著女兒，不知怎的，微微紅了臉，只是面上努力維持著鎮定你說得不，他從小兒就十分尊敬陳家人，你不是早了么？”
明鸞笑笑，沒說，拿起行李轉身就走了。
重新回到江家，明鸞將銀票還給了紫蘭多謝江大人與蘭姑姑的一片心意，只是這錢我們不能收。陳家即便要賣糧，也會量力而行，如果虧損太過，自然不會勉強。”
紫蘭還要再說，明鸞便迅速道我回家后把事情跟母親說了，然后和母親一起征求了祖父的意見，祖父也是這么說的。”
紫蘭臉色一變，無奈地笑了笑，將銀票收回，看向明鸞，欲言又止你這孩子，真是……就讓老爺子了呢？”
離了江家，明鸞立刻去茂升元分號找馬貴。這時候天色已經黑了，華燈初上，她匆匆走在街上，尋找著茂升元的鋪子，因是頭一回在夜里來這地方，她有些迷糊，遠遠瞧著許多人聚在一家鋪子前搬運大堆麻袋，她瞧了幾眼，認出離那里不遠的地方正是茂升元分號，忙走了。
馬貴正在盤賬，聽了她的話，也興奮起來這是好事啊雖說花的銀子多了些，只當打點官府了。二十萬石糧食咱們拿不出，但五六萬石總是沒問題的，這一下就占了十之二三，也算是露臉了，若能勸得別的商家一同出力，咱們也不算太過樹大招風。”
好吧，馬貴果然不虧是做慣了生意的，一開口就點出了重點。
明鸞有些擔心五六萬石也要兩三萬兩銀子呢，真的沒問題嗎？”。
“沒事兒，今年光是蠟染綢的生意，咱們商號就掙了過萬的銀子，到得年底，就不止這個數了，更別說還有貢柑與南北雜貨。況且說是兩三萬兩銀子，其實咱們出的是糧食，大多是主人家名下的田莊出產的，也有些是在外地低價收的，仔細算下來，也就虧個幾千兩吧。拿幾千兩出來打點官府，已經不算多了。”
明鸞松了口氣，笑道那就最好不過了。”又將與祖父、母親商議出的計劃大概說了說，馬貴更是驚喜道我竟不知親家老爺認得廣東指揮使司的指揮副使大人，往日常聽人說，那位將軍做事很是公道，既有這層關系，我便告訴叔叔，讓他去找副使大人商量糧食的事。”
明鸞有些不安呃……你只告訴你叔叔就好，可別到處說去。”
“這是自然，胡亂在外嚷嚷，說不定會得罪了人家。”馬貴眉頭一挑，“我可沒那么傻。”
當下明鸞就把自家的想法都細細告訴了馬貴，馬貴聽得連連點頭，道我這就給叔叔寫信，明兒一早就派快船去廣州，我去見柳同知，把這件事商議定了。咱們分號在本地存的糧食不多，但肇慶有我們兩家糧行，從那里調糧是極方便的。”說著他又嘆氣，“可惜了，鸞姑娘，你若早一日將這事兒告訴我，我在本地就能買到糧食了。你不，那華榮記不知怎的，從昨日開始就大批收進糧食……”頓了頓，臉上露出驚詫之色，“難不成他們也了軍糧之事？”
明鸞想起方才來時在門口看到的情形華榮記就在前面吧？無不少字怪不得我看見他家門口的伙計在搬麻袋，想必是收的糧食。”
馬貴嘆了口氣罷了，我聽說他家很有些來歷，背后有京城的貴人撐腰呢。有他們摻一腳，咱們跟在后頭，不顯山不露水的，算功勞也有咱們一份，也不壞。”
說完了，他忽然想起一件事，壓低聲音道鸞姑娘，咱們這回是下血本了，陳家的爺們能不能再出仕，那是以后的事，眼下既然不能出風頭，咱們不如討些實惠如何？”
明鸞沒聽懂你要討實惠？”
“不是我討，是你們。”馬貴的聲音壓得更低了，“鸞姑娘，你可，軍戶一但入了軍籍，便很難改身份了，但如果一家軍戶中有人考中了生員，那就能轉籍為民。姑爺原是生員，只是章家出事時被革了功名，若能再考一次，想必不難考中吧？無不少字”(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點網（）訂閱，打賞，您的，就是我最大的動力。)
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