斗鸞

第三十四章 決心

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明鸞眉頭一皺,回頭看了房中的玉翟一眼,猶豫了一下,才走出大門柳,你在這里做?”

柳璋見是她,頓時露出驚喜之色三姑娘,是你?實在是太好了,你……”頓了頓,臉微微一紅,“我聽說了你們家的事,擔心……擔心你傷心,就看看她,不知……”

明鸞嘆了口氣,道柳,你既然我們家出了事,也該明白現在不是說這些話的時候。你還是吧,叫人看見了,反而會連累我的名聲。”

“我不是這個意思”柳璋有些急了,額頭冒出了汗,“我只是擔心你的身子。我也是正經人家的孩子,從小念圣賢書,不避諱?從前是我年紀小不懂事,但我早就改了,如今只是擔心令姐罷了。好姑娘,我不求能見令姐一面,只求你替我捎句話,請她別傷心,多多保重身體。伯母……雖說如今下落不明,但必然會吉人天相的”

明鸞無奈地看著他柳,說真的,我不明白你在想?如果你有想法,為何不走正路,反而在這些旁門左道上下功夫?我二姐從小就謹守禮儀規矩,就算在這山村里住著,也沒改過,你認識了我們這么多年,也該清楚這一點,是不是?她年紀不小了,不可能會跟你私下見面的,之前幾回都拒絕了,你就該明白才對。現在連我也不能象小時候那么隨便了,以后我也不會再私下見你,有事你就找你家里人商量去,不要再私下跑了。”說罷轉身就想走進家門。

柳璋聞言一驚,連忙出聲叫住她章三姑娘,你且慢些走”

明鸞瞥見陳氏已經聽見動靜,轉頭望來,還有幾個前來慰問的客人也面帶好奇地打量著,不由得有些不耐煩了,回頭對柳璋道柳,你要是有正事兒,你就直接說,別重復一些沒意義的話。你既然說你從小讀圣賢書,想必也不是個傻子,有想法就跟你父母說去,別起不該有的念頭。有些事,你或許覺得無所謂,但要是被有心人了,只會傳出些難聽的話來,到時候,不但我二姐要受苦,你的名聲也不好聽,大好前程就要打折扣了。別糊里糊涂地害了。”說罷也不理他,徑自進了門,陳氏相問,她便道柳聽說了二伯母的事,趕來祭奠,但到了門口見了咱們家的情形,又不知該不該進來了。”

陳氏嘆了口氣上門即是客,你快請了他進堂屋去吧。”

明鸞雖然有些不愿意,但還是折回門口處,卻柳璋已經走遠了,似乎耷拉著頭,有些無精打采的。她猶豫了一下,追了上去柳,我母親聽說你來了,請你進堂屋里坐坐,你要去嗎?”無錯不跳字。

柳璋回頭看她,苦笑一聲章三姑娘,聽了你方才的話,我才醒覺,從前我給你們惹了很多麻煩,是不是?”

明鸞干笑一聲其實也還好,畢竟很多事外頭的人都不。李家少爺也是個嘴巴緊又人品正直的人。”

柳璋又苦笑了下,頓了頓,正色道我明白你的意思了。可嘆從前我竟走了路,待回家后,我會正式向父母提起與令姐的婚事的。只是章伯母下落不明,也許會有些妨礙,但我會盡量勸說父母先同意此事。”

明鸞怔了怔,沒想到這才一會兒的功夫,他倒是挺果斷的,臉上露出了微笑,正要,卻看見斜對面沈儒平正鬼鬼祟祟地在一棵大樹后探頭張望,見她看,立時便縮了頭。

明鸞冷笑一聲沈大爺今兒倒清閑,來這里做?這般鬼祟,難道又做了虧心事?”

“你這丫頭少胡說”沈儒平見躲不了,只得走出來,先駁了明鸞一句,便恭恭敬敬滿臉帶笑地向柳璋行禮柳近來可好?今日不在學里,怎會到這鄉下地方來?”

柳璋卻是早就想到傳言中此人與章玉翟之母失蹤案有關,不欲與他多,隨意點了點頭,便對明鸞說既然府上無意發喪,我就去見見老爺子,寬慰幾句。”聽得明鸞應聲,他就轉身回了章家。

沈儒平不甘心,想要追上去,卻被明鸞橫跨一步擋住你今天到底來干?”

沈儒平有些不高興地道章三丫頭,我好歹也是你長輩,你在我面前就是這樣的禮數?我聽說你們家出了事,才趕勸慰幾句,順便看望我,你攔我做?”

明鸞嗤笑真是貓哭耗子,假慈悲,你哪里是來勸慰的?分明是想往人傷口上撒鹽呢趕緊給我滾吧,不然我報了官府,說你想要騷擾受害者家屬,到時候有后果可別怪我”

沈儒平想起那參加科舉的資格,頓時縮回了腳,不忿地道你這孩子怎的這般?先時你們說我有嫌疑,把我家里里外外挖了個遍,都沒挖出來,惹得外頭謠言滿天飛,我出門都叫人指指點點。看在親戚面上,我絲毫沒有責怪你們,還特地趕來勸慰,你怎能惡言中傷我?你若有證據,只管告官府去,否則……”

“否則要怎樣?”明鸞打斷了他的話,“你把說得那么清白無辜,想要我,其實也簡單,你需得當著官府與本地百姓的面發個毒誓,說你要是干了傷害我二伯母的事,就叫沈家斷子絕孫你家祖祖輩輩在九泉之下永世不得安寧,而且你們一家三口都不得好死如何?你敢嗎?”無錯不跳字。

沈儒平語塞,睜大了一雙眼,吱吱唔唔地,板起臉道你這孩子,怎的這般惡毒?”

明鸞冷哼你要是沒干,我再惡毒又與你何干?你等著瞧吧,出來混,遲早要還的,我有一首打油詩要送你:善惡終有報,天道好輪回,不信抬頭看,蒼天饒過誰”說完轉身就要走。

沈儒平到底沒有進門。柳璋略坐了一會兒,安慰了章寂幾句,也告退了,出院子的時候,章敞從靜室追了上來,纏住他問起了科舉資格的事。他哪里清楚?只能根據聽說的傳言寬慰幾句。

這時正好玉翟收拾心情,出來幫陳氏端茶待客,迎面看見柳璋,兩人對望了一眼。玉翟一低頭就進了廚房,柳璋臉上先是一紅,繼而想起玉翟臉色蒼白,心中不由一痛,深吸一口氣,決心更加堅定了,向正喋喋不休的章敞說了告辭的話,便挺起胸膛大踏步向外走去。章敞一臉失望地目送他離開,便悻悻轉回靜室。

明鸞若有所思地看著柳璋與玉翟的背影,心中苦笑。看來柳璋對玉翟還是有些真心的,只可惜時機不好,現在宮氏下落不明,很有可能是遇害了,依禮數父在母喪,玉翟要服一年孝,在這一年里是絕不可能議親的,一年之后又是情形,又有誰呢?其實在家人宮氏失蹤前,她已經在祖父那里探過口風,祖父對柳家的印象很好,對柳璋也非常欣賞,只是考慮到章家隨時都有可能回歸,才不愿意提結親的事,但若是柳家主動上門求娶,他未必不肯答應。可惜現在一切都太晚了。

正沉思間,陳氏走叫住她發呆呢?家里忙得這樣,還不快搭把手?”明鸞醒過神來,轉頭一看,院中的客人都離開了,桌上滿是殘茶,忙道我替您洗杯子去。”陳氏卻道你二在洗呢,這時候讓她做點活也好,省得她總躲在屋里胡思亂想。我要給你父親送飯去,今日忙了一天,他還不曾得空吃飯呢。廚房里有熬好的一碗藥,你去送給你大伯母。”

明鸞頓時不樂意了送藥呀?沈家人做出這種事……”陳氏瞪她一眼說呢?屋里還有客人呢,也不怕叫人聽見”說罷就提著食籃進了屋。明鸞撇撇嘴,不甘不愿地去了廚房端藥。

玉翟看見她的動作,也猜到藥是誰的了這是后面屋里那位的?”明鸞點點頭,玉翟冷哼一聲,起身從旁邊的大鐵鍋底部刮了一層黑灰下來,統統投進藥中,又再添了兩大勺鹽,最后還往里頭吐了一口唾沫,然后又重新坐回水盆邊洗茶碗。明鸞看得眼都直了,萬萬沒想到一向端莊守禮的玉翟也會做出這種事來,不由得啞然失笑,想了想,只當都沒看到,捧著那碗藥出了門。

沈氏臉色灰暗地坐在床頭處,一見有人進來,眼中發亮地直起身三丫頭,是你來了?我跟你說,你二伯母一定不是沈家人害的,兩家本是親戚,雖有些口角,但還不到你死我活的地步。從前你二伯娘罵我的話更加難聽,沈家人也不過是反駁而已,這一回只不過是些許小事,又怎會害了她性命?你聽我說……”

明鸞沒理她,放下藥就出去了,反手甩上了門。沈氏的喋喋不休被關門聲忽然打斷,發起了呆,繼而眼圈一紅,盼著弟弟弟媳或是侄女盡快來看她,把事情經過與她分說明白,否則這誤會要再繼續下去,叫她如何自處?

藥味陣陣傳入她鼻中,她嘆了口氣,端起藥碗喝了一口,頓時面色一白,哇的一聲吐了滿地,看看藥碗,她忽然明白了,忍不住拿手帕捂了口,嚶嚶哽咽起來。

可惜她內心的渴望未能傳達到沈家人的心里。在沈儒平無功而返時,杜氏陪著沈昭容踏上了回城的路途。回到柳家,下人們顯然都聽說了傳聞,紛紛用怪異的目光打量她們母女,態度也冷淡了許多。

沈昭容本就心虛,也無意與他們計較,只求了同院的一個丫頭,請她去向柳太太稟報的事。

那丫頭上上下下打量了她好幾輪,才笑笑說太太忙著呢,一會兒得了空我再給沈姐兒傳話吧。我瞧沈姐兒臉色不大好,想必病還未好全呢,這時候,要是過了病氣給旁人可好?其實你在家多待些時日也是無妨的,太太必不會怪你。”

沈昭容淡淡地道受人之托,忠人之事。我本來只告了一日假,因病耽誤了幾日,已是有負太太信任了,既然病愈,自當。”

那丫頭又笑了笑,徑自去了。杜氏走忿忿地道這柳家好沒規矩你是客人,怎的連個粗使丫頭都敢給你眼色瞧?待日后你成了這家的,定要好生管教一番”

沈昭容沉默不語,回到房中整理的行李。杜氏見狀,便掩了門,上前嘆道我你是受了驚嚇,但你細想,那事兒本不與你相干,不過是她運氣不好,走路腳滑了,才會磕了腦袋。這原是上天注定了的,你何必為此不安?”

她不說還好,一說,沈昭容眼圈就紅了若是那時候便替她請了大夫來……”

“大風大雨地往哪里請大夫去?”杜氏跺腳,“布村又沒有大夫,只一個偶爾替人接生的婆子,還不如我管用呢況且她傷得那樣厲害,只怕不等我們請到大夫,就斷氣了,到時候我們有嘴都說不清。那章家無事還要為難我們一番,更何況是他家的人死在我們家里?我的兒,你要,這一切都是為了你。她說的那些話,一旦叫人了,別說嫁進柳家,只怕連太孫的未亡人,你都做不得了”

沈昭容扭過頭去,眼中落下淚來我,這一切都是為了我。母親不要再說了,我……我分寸。”

杜氏本來還想再勸,見她這樣,也不好逼得太緊,只得坐在一旁幫她整理衣裳,等她情緒平復了些,方才道原本我們家可以擺脫嫌疑的,只是沒想到村口那老不死的居然見過章二家的,又死咬著不肯改口,才害得我們手忙腳亂。早,當初就該說她來過了,鬧了一場,已經走了。這樣她在路上出事便不與我們相干,如今卻是來不及改口。”

“母親,您別再說了”沈昭容深吸一口氣,“隔墻有耳,我們還是不要再提起這件事的好”

“好好,就依你。”杜氏笑道,“如今既然了,有些事也該早作打算。昨兒晚上我囑咐你的話,你可都記得了?”

沈昭容頓時漲紅了臉,又扭過身去,低頭不語。杜氏嘆道害臊啊?如今章二家的事傳得沸沸揚揚的,若是不用這類法子,你便是討得柳太太十二分的喜歡,她也不會開口向我們家提親的。就當是為了日后,也是為了你父親的功名,你就聽母親一遭吧”

沈昭容小聲道這種事……這種事……我本是好人家女兒,能……”

杜氏哂道這有?從前你父親與我只管照未來國母的規矩教導你,但你即便真的成了一國之母,面上要端著架子守禮,私底下還是免不了耍手段爭寵的。你想想你兩位大姑母,面上瞧著端莊,私下若沒有點手段,如何籠絡住夫婿,不叫他們往那些狐貍精身邊去?從前是因為你年紀還小,我就沒有教你,如今正是當用的時候。”說罷湊到女兒身邊,低聲重新囑咐了一番。

沈昭容聽得臉越來越紅,貝齒用力咬住了下唇。

就在沈家母女密議之際,柳璋回到了家中。不等他去尋父母商議婚事,管家便報上來道玦大爺來了,正在書房里呢。”柳璋愣了愣,馬上反應是堂兄到了,連忙去書房見他。

柳玦年紀比柳璋大了近十歲,長著一張好脾氣的圓臉,身材墩實,瞧著就讓人覺得福態,見柳璋來了,忙起身呵呵笑著向他問好。柳璋問了些老家諸人的近況,便問哥哥可見過父親與母親了?”

“見過了,叔叔正忙,叫我在這里看書,嬸娘說一會兒吃飯時會打發人來叫我。”

柳璋眉頭微皺。母親不喜堂兄,避而不見,這是正常的,但父親卻對堂兄向來照顧,怎會把他一個人丟在書房里?便問父親有事要忙么?”

柳玦歪歪頭我也不知他在忙,聽旁人說,好象是軍糧的事。真奇怪,叔叔不是州同知么?還要管軍糧?”

這沒頭沒腦的,叫人如何明白?柳璋只得叫了人來問,才是廣西那邊傳來的信,說征安南的大將軍馮兆東說,戰事一時半會兒不能了結,軍糧又告急了,要兩廣送五十萬石糧食。這事兒已經上稟朝廷了,只是路途遙遠,旨意還未到達廣東。

柳璋嚇了一跳,上回為了二十萬石糧食,他父親已經絞盡腦汁了,如今又要再籌上五十萬石,豈不是要人命么?況且,明明聽說安南戰局已經穩定下來,很快就要結束了,又膠結起來?

柳璋不懂軍務上的事,這疑問只在他腦中打了個轉,便被他拋在一邊。陪著柳玦說了一會兒話,他就起身告辭我先去見母親,一會兒再來陪哥哥。”

柳玦樂呵呵地說好啊,你快去快回。”這時候,下人卻送了一桌酒菜,道太太說,老爺今日有公務,不吃飯了,家里就各人在房中吃吧。這是給玦大爺的。”柳璋聽了便要皺眉,柳玦卻推他一把你快去啊,這酒聞著真香,咱們哥倆可得好好喝一杯”柳璋見他闊達,不由一笑,應了,徑自往內院去。

柳玦聞著一桌子酒菜的香味,口水都要下來了,他呵呵地看了下人一眼我先喝一口,嘗嘗這酒味道好不好?行么?”下人干笑玦大爺您……您自便……”

就在這時,沈昭容來到通道處,猶豫不決。在她左手邊,是通往柳太太院子的小路,右手邊的前方,則是柳璋的書房,母親杜氏的囑咐再次在她腦中響起。(。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點網(qidian.cn)訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)

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