斗鸞

第八章 箭

第八章箭

明鸞差點兒沒忍住要罵娘了,只是想起自個兒的娘正是陳氏,才將話吞回肚子里。她伸手就要掀起車簾,卻被章寂的拐杖攔住了:“別掀,若真是強人,別叫他們瞧見你。”明鸞頓了一頓,才收回了手。

那個膽子大的門房正大聲喝問擋路之人:“你們是哪里來的?居然膽敢在大道上攔人,你們可知道我們家主人是誰?!”

回答他的是一把粗獷中帶著嘶啞的男人嗓子:“自然知道,安國侯府嘛,方才早已聽清楚了。”話音剛落,便有一群男人附和著笑出聲來,另有一個男子喝道:“車里的人趕緊乖乖下來吧,我們將軍知道你們的來歷,聽話些,還能保住性命!”

章寂在車廂里沉下臉來,明鸞小聲問他:“難道是大伯父的仇家?”想了想,又換了個說法:“還是建文帝殘留下來的亂兵?我租車的時候,車馬行的伙計還跟我說過,城外可能有亂兵,叫我小心些。”章寂沉聲道:“若是尋常亂兵,哪里敢在大道上作亂?只怕是有備而來。你聽他們的口風,似乎還有個將軍在。”

門房已經在外頭喝罵了:“你們到底是什么人?莫非是逆黨手下的亂兵?我可告訴你們,我們老太爺身份非同一般,若是你們膽敢亂來,我家侯爺是絕不會放過你們的!”

那嘶啞的嗓子又說話了:“逆黨?你們才是逆黨!亂臣賊子,以為坐了龍庭,就是天子了么?!趕緊給我滾下車來!否則我可不會管你是老人女人還是孩子!其他不相干的人都給我滾!我要的只是章敬的家眷,你們回去告訴章敬,要是還想要他老子侄兒侄女的性命,就乖乖給我滾過來聽候吩咐!”

馬車后頭忽然吵了起來,方才說話那門房大聲罵:“你們快回來!別跑啊!”明鸞聽得心中一沉,便知道跟來的四個門房肯定有人跑了,只不知道跑了幾個。

她再也忍不住。一把掀起車簾,右手向后抓過弓和箭袋,眼睛左右一打量,發現隨從中只剩下駕車和喊話兩個門房了,再轉頭去看攔路的人,只見他們身上都破破爛爛的,灰頭土臉,而且人人都帶了傷。為首那人雖看著狼狽。身上那身披掛她卻一點都不陌生——大伯父章敬幾乎每天都穿這么一身出入家門,不用說,這人定是個正經武將了。

正牌武將和士兵絕不是尋常山賊強盜可比的。明鸞深知自己的身手與箭術都只是半吊子,絕不會以為自己有本事制服對方。也沒沖動,只是盯著那群人看,心中暗暗點了點人頭,發現只有二十多人,正因為人手不足,他們沒能包圍馬車,而是呈弧形散布在前方大道上。

“三姑娘?”駕車的門房一臉忐忑地小聲喚她,她沉住氣:“別慌,他們有求而來。沒那么容易開殺戒。”聲量僅僅能讓那群人聽見。

那武將聽了,便笑了笑:“這位章姑娘可是安國侯的千金?倒是挺有膽色的,真不愧是將門之女。”

明鸞直接拆他的臺:“安國侯是我伯父,我父親早死了,生前還是個秀才。”

明鸞卻反過來問他:“你要抓我們做什么?還叫下人回去報信,引我大伯父過來,想必有你自己的目的吧?你是跟我大伯父有仇。想要借機報復,還是要威脅他干什么事?”

那武將露出一個玩味的笑容:“小姑娘還挺聰明。我跟安國侯并無私仇,只是他助逆黨謀反,我是容不得他的。但眼下更要緊的不是殺人,我還有事兒要他去做呢。”

“什么事?”明鸞繼續追問,“難道你要拿我祖父為質。威脅我大伯父去殺皇上?我勸你不要做這種夢比較好,我大伯父是一定不會答應的!”

那武將冷哼道:“傻子才會有這種念頭!我不過是要他幫著辦點事兒罷了,若是他不答應……哼哼,他就休想他老子還能活命!”

明鸞皺起了眉頭,雖然不知道這武將是打算讓章敬干什么,總歸不是好事,如果會影響到富貴前程,章敬是絕對不會答應的。想想他為了給兄弟結一門好親事,連親侄子都不想認,更何況是事關自己身家性命的大事?當初燕王起兵時,他都能不顧父親家人還在朝廷治下的流放地里受苦,公然擁兵相隨,可見在他心中,父親家人的地位也不是那么重要。萬一這武將說出的條件太苛刻,說不定章敬會向皇帝與燕王坦白,請求他們派出大軍來剿滅亂兵,如果在這過程中,他們祖孫被眼前這群人給殺了,皇帝與燕王對章家心懷愧疚,還對章敬更有利呢。

想到這里,明鸞回頭看了看章寂,見他沉著臉不說話,便小聲說:“不能聽他的,誰知道他會叫大伯父幫什么忙?”頓了頓,勉強替章敬掩飾一下:“萬一是對皇帝和朝廷有害的,大伯父一定會在忠孝之間為難。”

章寂嘲諷地笑笑,沒說什么,反而伸手將車簾掀開些,向外望去,看了看那武將,又笑了笑:“我道是誰,原來是王將軍!我從前在京中為將時,也曾聽說過王將軍的名聲,都說是個勇武過人、又正直率性的,沒想到見面不如聞名,堂堂王將軍,也會做起脅持弱女幼童的事來了,真叫人失望。”

那王將軍并未氣惱,反而冷冷地說:“章老侯爺,你用不著拿話激我。非常人行非常之事,對待謀逆,我犯不著跟人講什么仁義道德!”

章寂低聲吩咐:“三丫頭,準備好你的箭,無論你箭術是否平平,如今也到了派上用場的時候了。記住,不要手軟,一旦你手軟了,我們這里所有的人,都會成為別人砧板上的肉!”

明鸞心中一凜,心跳迅速加快。手緊緊抓住了那把弓,腦子里不停地回想起奉大山與盤月月教過的射箭決竅。

章寂又揚聲對王將軍道:“從前聽聞將軍是個忠勇之人,如今看來,也不過如此。建文本就是弒兄逼父、謀朝篡位之人,你又何必跟著他一條道走到黑?你本是個有本事的,帶兵抵御外敵,建下不世功勛,或是鏟除各處匪亂。靖平地方,才是你該做的事,也不枉費了你家世代忠義的名聲!”

王將軍冷笑道:“休要在此胡言亂語了,誰是忠臣。誰是謀逆?你當我看不清么?!即便悼仁太子曾是先帝屬意的儲君,他也早死了,他的兒子更不用說。在那之后,先帝看中的是我皇陛下,也曾頒布了傳位詔書,那所謂弒兄逼父的傳聞,不過是燕逆為了達到自己不可告人的目的,編造出來的罷了!”

章寂這時又低聲囑咐了趕車的人幾句話,然后再次揚聲與王將軍辯駁:“明眼人都能瞧出來的事。將軍這樣說也不過是自欺欺人而已。你當年不在京中,大可以尋經歷過的人打聽打聽。悼仁太子被殺后,先帝惱怒越王弒兄,曾下令擒他進宮,越王潛逃在外,太孫又下落不明,因此先帝是屬意衡王繼位的。還多次召衡王進宮侍疾。可惜,這事兒后來也不了了之了。越王既有弒兄罪名在前,先帝又怎會再傳位給他?!你說這只是燕王編造出來的,那旁人為何也說是真的?太孫也不曾反駁。你若真以為越王才是正統,那我與你也無話可說。只怕你不是不知道實情,只不過是明明知道了,還執意為了自己的富貴榮華,顛倒黑白。助紂為虐罷了。可憐王家世代清名,卻要叫不肖子孫給帶累了,往后世世代代,史書上都會記載你們王家是亂臣賊子!”

王將軍大怒:“你這老匹夫!給我住口!”說罷下令士兵:“給我上!”

章寂幾乎與他同時下令:“就是現在!快射!”明鸞咬緊牙關,舉弓描準了沖在前頭的一個士兵,心下只猶豫了一瞬。只聽得耳邊章寂大喝一聲“射”,手上就一松,箭已直直射了出去,正中那士兵肩頭,他慘叫一聲,便摔倒在地。

射出了第一箭,后面的就容易了。明鸞心跳得飛快,手卻奇跡般地越來越穩,一支一支的竹箭從她手中射出去,轉眼間已經射倒了四五個人,雖然個個不是射中肩頭就是腿腳,還有一人是腹側中箭的,沒一個傷了要害,但也大大削減了對方的戰斗力。那些士兵本就受了不少罪,才茍延殘喘至今,見狀也有些躊躇了。

王將軍見狀,越發暴怒:“都給我沖上去!你們都是身經百戰的勇士,難道連個小丫頭也收拾不了么?!”這話一出,又有別的士兵沖過來了,這回他們學乖了,一邊沖一邊變幻著身位,讓明鸞瞄準不易,射空了一箭。

章寂急了,質問趕車的門房:“怎么還不走?!”他明明囑咐對方趕緊駕車掉轉方向逃離的。那門房也急得滿頭大汗,手上的動作越發慌亂了,只將馬頭調轉了半個身位,卻在原地踏步不止,不但沒有成功調頭,反而躁動起來。

明鸞見狀,不管不顧地射出手上的一箭,箭從一個士兵的耳邊擦過,卻沒攔住他的腳步,眼看著他就要撲到車前了,她伸手奪過趕車那門房手上的鞭子,用盡全力反手一鞭甩了過去,啪的一聲就打得對方慘叫起來,臉上出現了一道血淋淋的傷痕。接著她又打了幾鞭,趕走了幾個已經到達車前的士兵,同時擠開門房,接手了駕車的任務,迅速調轉了馬頭。章寂隨后接過弓箭,朝第二撥趕到的士兵連射了三箭,箭箭中的。

明鸞很快就駕駛著馬車撞開圍上來的士兵,轉彎向來的方向跑,原本跟在后面押車的那名還未逃走的門房見狀,忙跳上馬車后緣,緊緊攀住了車廂一角,隨馬車一道逃離,手里還抓著一根剛剛揀來的樹枝,不停地向側面襲來的亂兵揮舞。而章寂此時已經轉身朝向車廂后方的小窗,繼續用手中的弓箭收割著追兵的性命。

他雖年老體衰,卻也是將門出身,自幼習武,又曾一度為將,這些曾經安身立命的本錢他還未放下,只不過是多年未曾練習了,身體又不好,初時還有些生疏,后來卻越射越順手,心里還想著,原以為這女孩兒家用的弓箭他用起來一定很不順的,沒想到這弓跟尋常閨閣用的弓箭相比還要強一些,他這年老力弱之人用起來,倒也算合適。隨著他射中的人越來越多,章寂渾身都充滿了干勁,仿佛重新回到了曾經意氣風發的青春歲月。

手下本來人就少,還個個帶傷,如今眼看著就去了一半,剩下的人也傷上加傷,沒幾個是完好的,王將軍哪里忍得住這口氣?當即咬牙切齒:“給我追!死活不論!無論如何也不能放了他們!”便有親兵遞上了他慣用的強弓與箭矢,但又同時多提醒了他一句:“將軍,這是最后一根弓弦了,箭也只剩下三支。”

王將軍沒理會,一把奪過弓箭,搭箭便要射向章寂,只是這時候他耳邊忽然傳來破空之聲,他心中一凜,立刻就反應過來,這是有人向他的方向射出了強矢,立刻伏倒,只聽得“噗”一聲,方才給他遞上弓箭的親兵已經中箭倒地。

王將軍駭然向箭射來的方向望去,只見不遠處的地平線上,出現了一大群全副武裝的精兵,為首的一人身穿玄色袍服,前襟繡著麒麟紋樣,卻是個從未見過的俊秀少年。他手中拿著弓,顯然便是射箭之人。

王將軍當機立斷,趁著這群精兵距他尚有數十丈之遙,立刻號令手下人逃跑。那俊秀少年連忙命人追上,但那群亂兵熟諳逃跑之道,拼命阻礙他們,卻在掩護王將軍逃走,眼看著王將軍竄上了附近的山坡上,一旦隱入叢林,就更難找到了。就在這時,章寂一箭射到,正中王將軍背心,他大叫一聲撲倒,少年已經直奔過去,迅速補了一刀,接著又有數名精兵趕到,將他制住。他站起身來時,滿臉是血,神情猙獰:“你到底是誰?!”

少年面無表情地看著他,不答反問:“你抓安國侯府的人做什么?”

那王將軍傲然板起臉拒絕回答。少年也不理他,徑自轉向旁人,便有手下押著一名亂兵過來稟道:“侯爺,這人招供了,說他們流竄在外,遲遲打聽不到越逆下落,碰巧遇見了安國侯府的人,便想將人拿住了,威脅安國侯說出越逆的去向。”

王將軍罵他:“什么越逆?!你們才是亂臣賊子!”隨即被少年狠手一鞭,臉上頓時落下了深深的傷痕。他在軍中多年,位高權重,幾時受過這種屈辱?忍不住再問:“你到底是誰?!”

少年卻冷笑著沖他吐了一口唾沫:“亂臣賊子,你不配知道!”說罷便命人將王將軍押走,自己卻走到章家的馬車面前,放柔了聲音:“姨祖父,三表妹,你們沒事吧?”

明鸞探頭出來:“怎么是你?你是從哪兒冒出來的?還有,那人怎會叫你侯爺?”