斗鸞

第八十九章 荷影

明鸞心里歡喜,卻是個嘴硬的脾氣,不肯直接承認,就啐了朱翰之一口:“誰想你了?三天兩頭的來信,我都煩死了!”說完就扭過頭去不看他,嘴角卻泄露了一絲笑意。

朱翰之沒瞧見,聽了她的話,臉頓時耷拉下來,委委屈屈地低頭摳著船沿,小媳婦似地抱怨說:“妹妹好狠的心,難為我在北平,真是沒有一天不想你的!從離開京城那一日開始,就想了,想得實在受不住,趕了上千里路跑來見你,你卻說這些話來戳人心窩……”

明鸞聽得雞皮疙瘩都起來了,回頭拍了他一下:“你現在是越來越油嘴滑舌了,這些話都是哪里學來的?快住了嘴,沒得叫人惡心!”

朱翰之一把抓住她的手,笑嘻嘻地道:“你不說謊,我自然不會拿這些話來惡心你,豈不公平?你老實跟我說,真的不想我么?真的煩了我么?”

明鸞掙開他的手,臉紅了紅,嗔道:“好吧好吧,我承認是想了,只是偶爾想想,那又怎么樣?誰叫你那么有用,我遇到難事不知該怎么辦時,總是要想起你的。”

朱翰之也不在意,施施然往小舢板上盤腿坐了,笑道:“只要你想就好。我知道你也是想我的,只是臉皮薄,不好意思說出口,我能體諒。”

明鸞又是羞惱,又是好笑,輕輕呸了他一聲,左右瞧瞧,四周都沒有人影,又忍不住笑了,哼哼兩聲,斜著眼睛睨他:“怪不得今日來看房子,居然整個宅子里沒一個人在。我當時就想,就算是想讓我盡情把這宅子里里外外看清楚了,不必避諱些什么,也沒必要把人都趕走吧?留下幾個婆子丫頭帶路,或是倒倒茶什么的也好。原來你是故意的。打的就是私會的主意!你膽子也夠大的了,就不怕叫我大哥看見?”

朱翰之不以為然地笑道:“怕什么?我在信里叫你們只帶上王家兄妹,別的人一概不帶,就是防著這個呢!如今他在前頭跟經紀討價還價。身邊有個王寬跟著,便是要往這邊來,王寬也會提醒咱們一聲。還有細竹,她從這里屋后轉到前面竹林邊上去了,那里緊挨著小樓,地勢高些,誰走近了。都能看見,隨口喊一聲就好了。”

明鸞沒想到他居然連這種事都盤算過了,不由得好笑:“原來如此,你是什么時候通知他們干這種事的?他們在我身邊待著,我居然對此一無所知!還有,你明明把他們都送給我了,怎么比起我來,他們仍舊更聽你的話?”說著她忽然想起回鄉路上。細竹兄妹的異狀,更要咬牙:“你們瞞得我好苦!祖父一決定要回老家,我就寫信給你了。結果你來了常熟,居然連口信也不捎一個給我,細竹路上就知道的,居然也不跟我說。既然是這樣,不如叫他們回你那里去好了,還留在我身邊做什么?”

朱翰之見她惱了,雖不知是真心還是假裝,也有些慌亂,忙忙解釋道:“跟他們不相干,原是我想給你個驚喜。才叫他們瞞著的。再說,我只想跟你見個面,說說話,卻沒打算見你祖父和哥哥,不提前告訴你,也是怕你露了口風。王家兄妹只是隱約知道我可能會過來。而且在常熟有些安排,但詳情如何,并不知曉,你就別怪他們了。他們雖有種種不足之處,但勝在可靠,也還能辦點小事兒,你身邊沒幾個能使喚的,留著他們在,你也多個臂膀,我便是離得遠,也能放心了。”

一番話說得明鸞心里發軟,勉勉強強地道:“好吧,這回我就原諒你了。但要是再有下一回,我……我一定要生氣的!”

朱翰之露出大大的笑容:“好,保證不會有下一回!”

明鸞見他盯著自己瞧,臉上微微一熱,低下頭問:“你怎么忽然來了常熟?可別告訴我,是為我來的。當初你去北平時,明明說是為了避嫌,叫燕王知道你是個乖的,往后別猜忌你。可你如今忽然來了常熟,這里離京城又近,豈不是往身上攬麻煩嗎?”

朱翰之拿起船槳,扣住岸邊的石柱,將小舢板拉得更近了,就挨著明鸞膝邊,笑吟吟地伏在船沿上,睜著一雙大眼望著她。明鸞幾乎可以感受到他呼吸的氣息透過裙布滲入自己的皮膚內,臉上更熱了,卻沒有躲開,反而伸手去幫他摘掉身上頭上的樹葉草屑,小聲催促:“問你呢,怎么不回答?”

朱翰之壓低聲音道:“你放心,他自然不知道我來了這里。如今我在北平開始做生意了,他雖然曾寫信數落過我,但我回他,當年父親還在時,就由得我去學詩詞歌賦、琴棋書畫,也教我做生意、看賬簿,指望我將來不會跟哥哥在政事上有什么爭端,只要安心做個富貴閑人就罷了,如今父親雖然已去世多年,但哥哥還是做了皇帝,也跟當年父親想象的沒什么不同,我仍舊做我的富貴閑人,朝上的事一概不管。既要富貴,自然不能指望一草一紙都有宗室供養,做點生意掙點錢也是合情合理的,況且我手上也有父親留下來的一點產業。如今有他和哥哥給我做靠山,我何不做得大些?有了富貴,我又有空閑,四處閑逛,看看山川景致,也自在得很。前些年我難得出趟門,連北平都不曾好生逛過,便是去了嶺南與京城,也多是困在一處地方,如今好不容易脫了難,還不由得我逛去么?他聽我這么說,心里也有些愧意,也就不再攔著我了,只是不許我斷了音訊,要我時時送信回去,讓他知道平安才好。”

明鸞忍笑道:“所以,你現在一定寫信給他,說你上別處去了,不在常熟?”

朱翰之豎起右手食指搖了兩搖:“我跟他說,趁如今還未娶妻,又與未婚妻離得遠,正好往蘇杭等地走一趟。古人曾說,天上天堂,地下蘇杭。可見這蘇杭兩地是多繁華美妙的所在,若不親身去一次。豈不是白活了一場?要是等到將來成了親,家里頭的管得緊,就怕沒那么自在了。”

明鸞磨了磨牙,冷笑一聲。就近捏住他的耳朵:“這話我聽著怎么有些不對勁兒呢?你要去蘇杭旅游,誰攔著你了?那里景致好,說不定我也要去逛一圈呢,你非要趁著還沒成親時去逛,是不是打了什么壞主意呀?”

朱翰之耳朵吃痛,忙求饒道:“好妹妹,我這不是拿話哄他么?讓他以為我只是少年心性。貪玩而已。況且去了蘇杭,順便逛逛周邊的城鎮也沒什么出奇的,即便叫他知道我來了常熟,也有話搪塞過去。你就別捏我了,疼……”

明鸞松開他,冷哼道:“如果叫我知道你做了壞事……哼哼,那可就不是捏捏耳朵的事了!這常熟哪里有鐵匠鋪來著?趕明兒我定要光顧一回,打他十把八把柴刀備用才行!如今那些能砍人的家什伙里頭。還就數這個最稱手了!”

朱翰之聽得冷汗直冒,賠笑道:“好妹妹,我又不做壞事。你打什么柴刀呀?真惱了我,不拘哪里的樹枝子,石頭泥塊,隨手拿來打我兩下就是了。那開刃的東西,一不小心就能傷人,傷到我事小,就怕傷了你自己,我看著也心疼!”

明鸞身上的雞皮疙瘩又起來了,直啐道:“少說這些肉麻話了!你不做壞事,又怕什么我打柴刀呢?!”

朱翰之扯著她的袖子撒嬌:“我這不是……怕你一時沖動了。用慣了柴刀,隨手就砍過來么……好妹妹,我這細皮嫩肉的,實在經不起……”

明鸞忍不住了,一抬腳就將他的小舢板踹開幾尺遠,他忙忙伸出船槳又扣著石柱拉了回來。低聲下氣地道:“我再不說了,妹妹別生氣,也別趕我走。小半年沒見呢,我一看見你,心里就歡喜得不行,嘴里說的話都沒邊兒了,其實是在犯傻來著。求妹妹體諒一二,原諒哥哥糊涂了吧?”

明鸞扭過頭不理他,他好說歹說求了半晌,她才勉勉強強地道:“好吧,這一回原諒你了,要是你以后再敢這樣油嘴滑舌的……”頓了頓,“就算沒有柴刀,我拿大棍子打人,你也一樣會痛!”

朱翰之笑嘻嘻地,又重新伏在船沿看她。她有些羞澀,小聲問:“這小半年里,你在北平都做了些什么呢?生意……是什么生意?”

“也沒什么,不過是南北貨罷了。”朱翰之道,“此外,我聽你說起京郊的溫泉,親自帶人過去看了,果然是有的,一大片地荒廢了多年,價錢正便宜,我就買了一大片,叫人修了個莊子,預備今年冬天避寒,又想著既然要在那里住,山上光禿禿的也太難看了,就在溫泉附近種了許多桃杏樹,過得幾年,就有桃杏花賞,有果子吃了。另外還叫人開了些地來種糧食、種瓜菜,但頭一年還看不出什么來。這上頭花了我不少銀子,我想著沒理由只出不進的,索性就在城里又多買了些地和小宅子,打算多修房屋,預備將來賣掉。你還別說,雖然眼下沒人提起遷都的事兒,但前往北平的客商也不少了,我今年就賣了三四處宅子去,轉手也掙了不少呢。”

明鸞哂道:“要是你只租出去,等過幾年要買房子的人多了,再賣掉,只怕還能掙得更多呢!”又笑問:“照你這么說,你如今成了大地主了?還是位大房東呢!”

朱翰之笑說:“橫豎燕王府并不攔著我,這時候不賺,什么時候賺呢?若真等到朝廷要遷都,我手里的地太多了,反而會惹人閑話呢。”

明鸞想想也對,忽然記得一事,忙對他道:“你做生意也要小心些。南北貨也不是樣樣都適合你做的。比如糧食呀,鹽呀,鐵呀,你最好別沾,就算要沾,比如糧食之類的,也別做大,還有,北邊的毛皮人參馬匹什么的,雖然在南邊很是緊俏,可你也要看看跟你做生意的都是什么人?東北的女真人很危險的,你別跟他們打交道,蒙古人就更不行了!其他什么綢緞香料的,隨你選去!”

“這種事還要你來提醒我么?我早就想到了,放心,我辦事,絕不會叫人挑出理兒來的!”朱翰之說完忽然笑了笑,低下頭,又笑了笑,自顧自地樂著,看得明鸞莫名其妙:“你怎么了?”

朱翰之抬起頭,眨眨眼:“你還是很關心我的,可見先前說的不想我的話,都是在撒謊!”

明鸞咬牙:“你又嫌皮癢了是不是?!”

朱翰之沒有退縮,反而握住她的手:“好鸞兒,好妹妹,我偶爾會說些俏皮話,但也沒什么。你聽著酸,忍一忍就是了。咱們好不容易得了空,能說一會子心里話,過后還不知幾時能再見面呢,你就忍心把功夫都用在跟我拌嘴上?”

明鸞臉一紅,撅著嘴道:“這不是俏皮話,是輕浮話!你要是只對我說就算了,我忍一忍,酸些也沒什么。可要是你說慣了,跟別人也這么說……”

“我只對你一個人說!”朱翰之將她的手放在自己胸口,“真的,我發誓!”

明鸞縮回手來,有些不好意思地調整了一下坐姿。朱翰之見她兩頰緋紅,眼波流轉,比平日更覺可愛,心跳得飛快,忍不住靠近了些,又再靠近些。明鸞感覺到他呼出的熱氣直噴在右臉上,小心肝嘭嘭直跳,低下了頭,卻沒躲開。

就在這時,遠處傳來王寬的叫聲:“細竹!你跟姑娘在哪兒?!大少爺叫呢!”

明鸞與朱翰之齊齊嚇了一跳,前者慌忙跳開,腳下沒留意,差點兒滑了一跤,跌進水里去,朱翰之見狀忙抱了一把,只覺得溫香軟玉在懷,可惜沒來得及多感覺一下,細竹已經邊應著“在這里”邊從竹林那邊跑過來了。明鸞紅著臉,有些手足無措地站在那里,看著朱翰之低頭躺回小舢板里,手上船槳輕動,就緩緩滑入荷葉叢中,不一會兒,已在石橋底下消失了蹤影。

石橋的另一頭傳來文龍的腳步聲,明鸞心里七上八下地看著他,擔心他發現了什么,但他臉上卻笑意吟吟地,半點異狀不見:“三妹妹怎么跑這邊來了?我聽王寬說,你跟丫頭過來看怪魚?可看見了?”

明鸞暗暗松口氣,笑道:“哪里有呢?這湖這么大,早就游到不知哪里去了,方才我們還四處找呢。”

“這倒也是。”文龍放眼望望湖上,深吸一口氣,“這宅子是真不錯,祖父既然想在常熟養老,有這么一個地方,也能住得舒服些。”又看明鸞:“妹妹的臉怎么這樣紅?可是身體有不適?”

明鸞干笑著抹了抹汗:“沒……可能是太陽曬多了。”細竹小心翼翼地走到她身后立定,低頭不語。

文龍什么都沒察覺,還笑說:“事情辦好了,咱們趕緊回去告訴祖父,讓他老人家也高興高興。走吧,宅子雖然買下來了,收拾屋子什么的,還有許多事要忙呢!”

明鸞口里應著,腳上卻走得慢,待過了石橋,又忍不住回頭去看橋下,只見荷葉蓬蓬,微微隨風搖弋,哪里還有朱翰之的身影?()RQ

緊張時放松自己,煩惱時安慰自己,開心時別忘了祝福自己!

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