斗鸞

第九十一章 孽種

第九十一章孽種

天邊雷聲陣陣,不一會兒,窗外便傳來淅淅瀝瀝的雨聲。屋里一片沉寂。

明鸞見章寂臉色發黑,忍不住打破了沉默:“沈昭容懷孕了?怎么會懷上的?不是說……石家長孫跟她……呃……感情不大和睦嗎?姑祖母還是為了這事兒才氣倒的。”可要說是她跟別人懷上的,也不大可能。臨國公府深宅大院的,她行動力再強,身邊也不可能離了侍候的人,誰能瞞過眾人耳目跟她造個人出來?再說,以沈昭容自視之高,除非通奸對象是皇帝,不然她未必能看得上。

文龍訥訥地,欲言又止。明鸞正要追問,卻忽然聽得章寂喝令:“三丫頭先回房去!新宅子里的事要忙活起來了,你先去跟你四嬸商量一番。”

明鸞一愣,轉頭驚訝地看著祖父,章寂卻又重復了一次命令:“快去吧,趕緊辦好了,我好早日住進自家宅子里。”明鸞猶豫了一下,看看他,又再看看文龍,忽然間明白了,勉強笑道:“是,我這就去找四嬸。”說罷行禮退下。

一路走,她就一路郁悶。以前祖父說起沈昭容與石家的事時,從來沒避著她,現在倒忌諱她是姑娘家了,不過會讓祖父聞之色變,急令她回避的,想必沈昭容在石家做下的是什么見不得人的丑事吧?難道說……一直以未來國母自居的某人當真自甘下賤,跟別的男人偷情了?

明鸞離開了,章寂又摒退眾人,才壓低聲音問文龍:“你將事情經過細細說來,到底是怎么回事?!”文龍連忙將妹妹元鳳在信中所言一一回稟了。

原來石家長孫的住處附近一直沒斷了監視的人,在章家人看來,應該是石家人派去的。以防他家長孫又出什么夭蛾子,沒想到居然發現有形跡可疑的陌生人在暗中與他接觸,跟蹤后又發現這些人是馮兆中的手下,立刻就報了官,官兵搜捕后。馮兆中逃走了。但他有幾個手下落網,供出馮兆中確實命人聯系表弟。但所為何事卻不大清楚。石家長孫有了通敵的嫌疑,身份又不大可靠,立刻就被錦衣衛拿去了。臨國公府得了消息。生怕惹禍上身,也不去打聽,生生讓自家嫡長孫在詔獄中度過了整整三天時間,還未放出來。

沈氏那邊聽說了消息。就知道石家是放棄這個孫子了,擔心沈昭容會被丈夫連累。在婆家受氣,就逼著元鳳去看望她,希望能借安國侯府、南鄉侯府以及元鳳未來夫家武陵伯府的權勢,給沈昭容撐撐腰,省得石家人怠慢了自己的寶貝侄女。元鳳不得已去了一趟,臨國公世子夫人招待了她,起初不大樂意讓她見沈昭容的,后來石二太太出面勸說,才點了頭。但元鳳去了沈昭容院內,也就是草草寒暄了幾句,當時她看見沈昭容面色蒼白,還問對方是不是病了,沈昭容略帶慌張地回說沒有,然后就推說身上不好,端茶送客了。

元鳳只覺得莫名其妙,待離開了臨國公府后,她身邊侍候的丫頭才告訴她,在底下茶房里跟國公府的丫頭婆子們一處吃茶葉,聽說有人議論,說大少奶奶有身孕了,只是不肯承認,家里其他人都對此很不高興。元鳳不解,便將事情告訴了袁氏,袁氏命人送了一些保胎的藥材去臨國公府賀喜,不料沈昭容將東西都退回來了,還說自己不曾有孕,安國侯府千萬別誤會了云云。元鳳以為,大概是孝中有孕,沈昭容覺得臉上不好看,因此不肯聲張,但這種事瞞下又有什么益處呢?便又派人捎信過去勸她,誰知沈昭容當著她派去的婆子的面大發雷霆,說自己根本就沒懷孕,怎么旁人就是不信?!

元鳳心里生氣,袁氏就悄悄兒找人打聽了,問了臨國公府女眷平日用慣的大夫,得知沈昭容確實身體有些不適,大夫發現了一些懷孕前期的癥狀,不過脈相不顯,如果是有孕,應該不會超過兩個月。元鳳怨沈昭容不說實話,又不敢將實情告知沈氏,只能來信向兄長訴苦。

文龍說完了,便小心地留意著祖父的神情。章寂的臉色是越來越難看了,半晌才沉著臉問:“石家人……到底是怎么看的?小沈氏確實懷孕了么?”

“這……既然石家下人都這么傳了,大概是真的吧?大夫都說是有了,只是時間還早,脈相不顯……可小沈氏為何要堅決否認?孝期有孕固然不好聽,但以他們夫妻如今的情形,原本就已擔了不孝的聲名,再多添一條罪過,也沒什么差別了。”文龍猶豫了一下,才繼續道,“不過孫兒有一點不明白,石家表弟不是說……他與小沈氏不曾親近過么?后來兩人也是相看兩厭。據孫兒所知,姑祖母去世后,石家表弟就一直住在外書房,不曾回過內宅見小沈氏,姑祖母出殯后,他就更是去了守墓。當然,他們本是夫妻,也許在某一日在一處了,也未可知。”

這個猜測不能說不合理,但章寂卻是不信的。他所知道的石家長孫,是個脾氣有些倔的孩子,還有些傲氣,只因家人逼他接受了小沈氏這個妻子,再加上他祖母與生母的死,他就連家人也怨恨上了,小沈氏于他是個天大的污點,他便是心中再不忿,也不可能碰小沈氏一根手指頭,更別說與她生兒育女了!更何況,他對祖母一向敬重,正在熱孝中,小沈氏又要對老人的死負有重責,他哪里還有這等閑情逸致?

章寂沉聲道:“也罷,你回信跟家里說,讓他們留意京中的傳言。這種事……倘若只是大夫誤診,小沈氏并不曾有孕,那就一切好說;但若是她有孕了,又確實是你石家表弟的種,這等不孝的畜生,咱們也不必理會他的死活!可萬一……小沈氏這一胎不是你石家表弟的……”他抬眼看了看長孫,“就須得小心防范有人將臟水潑到皇上身上……”

文龍震驚地看著祖父的眼睛,忽然打了個冷戰,勉強笑道:“祖父您放心。這事兒沒頭沒尾的,怎會跟皇上牽扯上?兩個月前,小沈氏早就嫁到石家了,便是懷了孽種,那也跟皇上無關!但凡是明眼人。就知道這種事是不可能的。”

“那就最好。”章寂放緩了神色。“也罷,我瞧石家人大概也沒功夫理會你大表弟。但這種事總要問了他,才知道端倪。你派個人回京去探探口風,看馮兆中那事兒是怎么回事?他不是逃走了么?怎又跟石家扯上關系了?若你大表弟是冤枉的。就打點打點。叫他少受些苦楚,再勸他別再跟馮家那邊的人糾纏不清了,那些人若真的念舊情,又怎會拋下他不管呢?”

文龍心中雖不以為然。但還是領命退下了,走到院外。暗暗抹了把冷汗,忽然被人在背后拍了一記,不由得嚇了一跳,回頭一瞧,原來是明鸞。

明鸞在院外等候多時了,見狀便笑道:“大哥你是不是做了虧心事?不然怎會嚇得臉都白了?”

文龍又是好氣,又是好笑:“你也試試被人從身后抽冷子打一下,看你會不會被嚇著?真是大白天見鬼了,你從哪里冒出來的?我竟沒聽見腳步聲。”

明鸞笑說:“我在門邊等好久了,大哥出來時就沒看見?”

文龍看了看門邊的樹叢,有些無語:“誰會留意呢?方才我正想事兒呢。”

明鸞雙眼一亮,正要追問,文龍卻伸手一攔:“慢!別問我方才在里頭跟祖父說了什么,祖父可是發了話,不許你小姑娘家家過問的。”

明鸞悻悻地道:“有什么大不了的事,我不能知道的?”想了想,又覺得改日見了朱翰之,從他那邊打聽也沒問題,就改口說:“算了,不問就不問,好象我真的很想知道沈昭容懷的孩子有什么貓膩似的。我只問大哥,方才是怎么了?就算大姐姐從京里寫了信來訴苦,你犯得著把信上的內容都一五一十地告訴祖父嗎?他老人家好不容易才離了京城,遠離了那些煩心事兒,暫時將精神都放在老家這邊了,你一番話又把他的注意力拉了過去,是生怕他不知道京城里怎么了,是不是?”

文龍正暗自后悔呢,忙道:“我本是無心的,不過是隨口一說,原也沒想過這事兒有什么不對。況且家里的事,能瞞過祖父他老人家的也少,若他知道我收到家書,卻不告訴他,心里更要猜疑了。”

“誰叫你不告訴他了?”明鸞撇撇嘴,“我是叫你挑著來說!那些有可能涉及石家啦,沈昭容啦,皇上啦,燕王啦,之類的事,就不必多提了!如果怕他日后知道了怪罪,那你就草草帶過,不必說得太詳細!”她瞥了文龍一眼,語氣中有幾分抱怨,“我只道大哥是個聰明人,沒想到也會有犯糊涂的時候。”

文龍恍然大悟,不由頓足:“我果然是糊涂了!”又問明鸞,“如今可怎么辦呢?”

“涼拌!”明鸞一揮手,“你不說都說了,以后要是瞞著,祖父只會更加懷疑,只能小心挑些無傷大雅的消息告訴他,大事化小,小事化了。當然,要是京中真發生了什么大事,你也瞞不住,把事情嚴重性說輕些就好了。總之,讓祖父盡量留在這里。”

文龍領會了,過后果然不再提起這件事,直到京城回信到了,他才輕描淡寫地提了一提,說石家仍舊對長孫不聞不問,也對長孫媳的胎秘而不宣,沈昭容繼續否認自己懷有身孕,只說是犯了舊疾,照著過去的老方子抓藥吃藥,元鳳已經開始懷疑是大夫診錯了。

章寂暗暗放下一半的心,他哪里知道,文龍私下隱瞞了信中兩條重要信息:那位給沈昭容診胎的大夫,原是臨國公府多年用慣了的,卻忽然全家離開了京城,從此不見蹤影;另外,他派去獄中看望石家長孫的人,也回報說石家長孫堅決否認自己曾與小沈氏同床共枕,還很激動地聲稱她懷的絕不是自己的種!若不是錦衣衛還不肯放人,石家長孫當場就要沖回家去抽死那個“偷漢子的賤婦”了。

再過得幾日,京中又有信傳來,卻是沈昭容有孕之事驚動了宮里,皇后娘娘派了宮人過來詢問是怎么回事,沈昭容再次否認自己有孕。皇后娘娘不知是不是懷疑她在說謊,又派了個太醫過來。誰知太醫還未見到沈昭容,后者就忽然摔了一跤,見了紅,當時在場的人多,許多人都瞧見了她身下有血,可過后太醫診脈,卻又說她不是有孕,只是經期不調,開了方子給她調理。沒想到無人相信太醫的話,反而讓懷疑沈昭容腹中胎兒生父身份的人更多了,連皇帝都被攪了進去。

文龍心中苦悶非常,這些事,他不敢照實跟祖父說,怕祖父一念之差,跑回京城去,又給燕王大業添加變數,但這種通奸生子的丑事,他又不能跟未出閣的妹妹們講,此時正不知該如何是好呢,只能悄悄兒寫了密信,派出親信小廝,連夜趕往杭州送信,向父親章敬求助。

明鸞不知內情,見他一直沒有下文,還以為京城里的事真的沒什么大不了的,只是大夫診錯了脈而已,便把精神都放到新宅子上了。因章寂急著搬走,宅子未經大改,只是里里外外打掃了一番,補種了些花草,添了家具擺設,又命京城大宅的管家老張派了一批老實勤快的下人過來。明鸞與林氏另行在本地尋可靠的牙行雇了二三十個仆從,負責宅中粗使活計,只是不許進內宅去。如此忙活了半個月,章家人終于搬進了新宅中。

新宅就位于常熟縣城內,無論是逛街還是游玩,都十分方便。因常熟一帶水道四通八達,文龍還買了幾艘船回來,從畫舫到小舢板都齊全,專供家人出行方便。明鸞見那畫舫挺精致的,想起在古裝片里看到的游湖故事,還想試一試,可惜她身處孝期中,細竹在耳邊小聲提醒她,不要主動提出去哪里游玩,免得叫人說閑話。她就拐了個彎,想了個法子讓虎哥兒向章寂提出了要求。章寂正嫌夏天悶熱,也有心到水上涼快涼快,就答應了,全家一起乘畫舫到尚湖玩兒去!

無奈的是,最終成行的人,從章寂到林氏,從文龍到虎哥兒鵬哥兒,都齊全了,卻沒有明鸞的份。原本明鸞是想湊個熱鬧的,但細竹又在旁小聲提醒她,大概是林氏耳尖,聽見了一句半句,讓眾人想起明鸞身上還有孝,就把她丟下了。明鸞心中郁悶,因怕家里人責怪,又不好說什么,只能悶悶地送家人出門去了。

明鸞獨自在家,百無聊賴,天氣又熱,正郁悶呢,細竹卻跑來勸她了:“姑娘若實在閑得慌,不妨出門逛逛去?我聽哥哥說,附近街道新開了一家綢緞鋪,里頭還有賣茂升元的蠟染綢呢!”