趙鴻飛回到梨香院修整一番后,就要恢復每日去族學了。這族學離西府不遠,不過三里之遙。原是當日趙家家主打算讓子弟棄武從文之后就設立了,恐族中子弟有家貧不能請西席者,即入此中肄業。
族學所費,皆由族中有官爵之人承擔,按照俸祿多寡資助。學中特供奉年高有德之人為師,資質頗佳或家境殷實者,則有專人來教制藝,指點科考之道。
只是,數年中,也只是出了幾個芝麻大小的官,便再無人進入三甲之列。好容易西府大公子趙守有望能登頂進入三甲,中個進士,光耀門楣。
奈何天妒英才,只留下個趙霖小兒和妻子李氏,守著長房。
因此,趙頌看到族學里出類拔萃的趙鴻飛才起了悉心培養之念,未嘗不是期望能在他身上完成長子的遺愿。
這天,天不亮徐穎便把書筆文物包好,收拾妥當,又準備了飯食在那里等著了。
趙鴻飛過來小廚房的時候,看到她正坐在飯桌旁打著盹兒,心忖:眼前這個十二歲的小女孩倒是有了幾分賢妻的模樣,就是太小了點。模樣可人,讓人心疼得緊。
一時又想起昨晚她一人可憐兮兮地靠在廊柱上哭著睡著了,心里不禁又多了幾分憐惜,以后萬萬是不能讓她吃苦啊。
徐穎察覺到有人過來,連忙睜開眼睛,道:“快用飯吧,今日專門讓人做了幾樣精致的清粥小菜,都是很容易克化的。”
趙鴻飛坐下道:“薛姑娘呢?”
“昨兒晚上鬧騰得厲害了點,現在她還未醒,說是要睡到日上三竿,誰也不準叫她。不然來一個打一個。”
趙鴻飛聽了,都能想象出羊角辮說起這話時那表情了,又問道:“昨晚瑾大少奶奶送過來的兩個粗使丫頭還得用嗎?”
徐穎笑著指了指飯桌上的飯菜,道:“那兩個丫頭,一個叫明煙,擅長廚藝,這些就是她做的了。
一個叫明霞,擅長女紅。有她在,我和紅豆的繡品都拿不出手了呢。雖說她們兩個是粗使丫頭,但我瞧著比一般府里的二等丫頭還要得用體面些呢。
最重要的是,她們兩個都是新來的家生子,年紀小,聽話得很。”
聽了這話趙鴻飛也能放心點了,又叮囑道:“以后也不用起得這么早,你還未及笄,多睡睡對身子也有好處。
平日里若是閑了悶了,就去西府找瑾大少奶奶她們一起做針線,或者是和西府里的小姐們一處玩鬧,或者和表嫂,額,薛姑娘一起相處,都是可以。”
“瑾大少奶奶雖說是東府的,但卻是在西府管事兒的,每日忙上忙下,忙里忙外,可不得閑。我還是少往那里湊了,倒是太太說了可以去找西府里的幾位小姐一起。
我今日正打算過去見見呢。”
“那樣也好。”
趙鴻飛吃過早飯,就準備走了。徐穎又上前,叮囑了兩句:“讀書是好事,但是貪多嚼不爛,寧可少點,也要精通,還有始終記得身子為重。
時日太多,長路漫漫,不逞一時之勇,但求一生無憾。”
徐穎說完自覺失言,一個十二歲的閨閣女子,哪里會說出這話呢。
但看著趙鴻飛好像沒有什么吃驚神色,也繼續淡定地給趙鴻飛遞過去上學要用的東西。
趙鴻飛接過包裹,帶上青竹走著去了族學。他還是頭回被人這么細心地叮囑著,真像是有了家一般,有個人時時操心你,惦記你。
徐穎果然如同她在京城時所說的那樣,會如一個妻子一般悉心照顧,陪在自己身邊。三年為期,那三年之后又會如何?
可能沒人知道。
徐穎送走了趙鴻飛,自己正打算回去睡個回籠覺了,就看到羊角辮已經起床收拾妥當了。
“你這是要去哪?”
羊角辮道:“自然是去姑蘇的百草堂了,這可是神醫谷的產業。我既來了這里,不過去轉轉,讓他們認認,總是說不過去的。再說,剛有人傳信,那里有人重傷,我得過去看看。”
徐穎也不點破她是想過去拿上點銀子,自知幫不上什么忙,只叮囑了她一聲早點回來之后,就脫衣躺下準備補眠了。
可誰知這個時候,外面的明霞喊道:“西府有人來請。”
剛鉆到被窩里的徐穎又只好穿好衣裳,帶著紅豆就過去西府內院了。
進了內院,徐穎就被迎進了松鶴堂里,那是趙府老太君趙風趙雅趙頌的生母李氏所居之處。走過抄手游廊,穿過垂花門,轉過杉木架子大理石雕花照壁,后面就是正房的大圓。正面有七間上房,皆雕梁畫棟,上面還掛著各色鳥雀。
旁邊空地上,還有各色花草,盆景,顯然是有人精心侍候的。
門口站著兩個衣著鮮亮的小丫頭,看到她們過來,忙笑臉迎上,掀了簾子,請她們進去,同時還喊道:“梨香院徐姑娘來了。”
徐穎進入正房只是,就見到一位鬢發如銀、慈眉善目的圓臉老太太正坐在主位,身旁是四個花朵一般的女孩兒。
徐穎看一眼便知道那圓臉老太太正是這府里的老祖宗,東府西府老爺的生母了。至于身邊的幾個女孩,昨兒了解了一下,也大致清楚了。
她朝著老太太行過禮之后,就聽老祖宗道:“真是個可人兒,倒是讓人先定下了。不然留著給我們嘉兒也不錯。”
緊貼著老祖宗坐著的是個十三四歲年紀,容貌清麗,舉止言談不俗,身體面龐怯弱,似有不足之癥。眉眼含憂,似有多愁善感傷春悲秋之性。料想,這便是寄養在趙府的林染秋了。
老祖宗生兩子一女,起名風雅頌,長子趙風,長女趙雅,次子趙頌。這趙雅當時嫁給了書香世家的清貴林家,林源。
生下女兒林染秋,五年后又生一子。只是幼子體弱多病,找了道士來算竟是與林染秋相克。林家舍不得兒子,本來打算是要將長女林染秋送到廟里住上幾年,出嫁就好了。
趙雅不舍,便在兩年前將女兒送回姑蘇娘家由母親教養,每年送來些銀兩衣物。
不知道是不是因為有了這段經歷,林染秋的性子和別府里嬌養的小姐有些不同,遇事便比別人多想幾分,思慮過重,身子骨本就不強,現在就更是雪上加霜了。
好在老祖宗疼愛,十分憐惜這個外孫女,一日三餐都是讓人盯著,補湯那些更是不要錢似的送過去,這樣精心養著,才堪堪好上幾分。
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