O簾外日頭西斜，老者靠坐太師椅問：“又不服？”
且不說如今是做女使、做學生，單論這是沈渡的祖父，姜念也不敢放肆。
“沒有，我再寫便是。”
她又繞回去了。
足足寫了一個午后，直到晚膳時分，姜念才被放回去，囑咐第二日早些來。
書案前站一日也不容易，姜念敲著腰后，眼前只有那一個一個黑字。
“唉。”
阿蓉聽她嘆氣便湊過來，“怎么樣，累不累？”
姜念誠實地點點頭。
“我就說吧，我是寧可掃院子，也不要進去站規矩的。”
“也不算站規矩，”姜念從炒芹菜里挑了點肉末，“我再寫幾日，興許真能寫更好些。”
阿蓉無奈望向她，本想奚落幾句，轉而改問：“你許好人家了嗎？”
姜念遲疑，“什么？”
“我說，你爹娘給你尋好夫家了嗎？”
“哦……沒有。”
姜念對這件事不欲多言，埋頭吃飯，就讓阿蓉自顧自講。
“也是，你還年輕呢，還不急，我就不一樣了……你知道嗎，我特別羨慕曉露姊姊。”
曉露，便是那個懷孕的女使。
姜念順勢問：“羨慕什么？”
“她愛吃酸，這胎多半是個男孩兒。再說她那個男人，特別老實的一個，若她頭胎真得男，興許這輩子都不會納妾了。”
姜念咀嚼的動作慢了些，下意識問：“就這樣？”
阿蓉唇角牽了牽。
“我知道，誰年輕的時候不做夢啊，盼著那些高高在上的男人能看上自己，你現在不懂。”
姜念：“……哦。”
“再說了，這世上有出息的男人能有幾個呢，就說從前養在太爺院里的三公子，太爺都七十了，他才在朝廷混到五品呢。”
姜念反應了一下，意識到她在說沈渡，正想替人辯解幾句，畢竟他這個年紀做到五品堂官，也算前無古人。
轉念一想，只疑惑道：“三公子？”
“你沒見過他吧，也幸虧你沒見過，三公子生得特別好看，待人又好，專勾你這樣小姑娘的魂。”
姜念越聽越好笑，繼而問：“那這位三公子，是老太爺帶大的？”
“是啊，三公子進京前，我還伺候過一年呢，他就隨太爺住蒼柏院。說來也怪，沈家那么多兒孫，太爺只對三公子上心。”
“那當然，”姜念嘀咕著，“二十歲考中探花的能有幾個。”
“你說什么？”
“我……”
“好啊，我說那么低的工錢又是短工，誰肯來啊！你不會就是沖三公子來的吧！”
阿蓉倒是特別會想。
姜念咽了嘴里的東西，才不緊不慢對人說：“姐姐，是曉露姐姐講給我聽的。”
她這才松神，“哦，也是。”
“看你是個嘴巴牢的，我也講句實話，如今的沈家呀，也就一個三公子拿得出手，路過的野鴨子都要聽人講幾句。”阿蓉又壓低聲音，“其余幾位公子啊……唉。”
姜念進門就到了蒼柏院，尚未見過沈渡幾個兄弟，但先前在京都聽過，沈家是落魄門第，沈渡在朝中別無助力。
想來，這幾個兄弟也是無大才的。
阿蓉還在一邊念叨什么，忽然聽身邊小姑娘緩聲開口。
“如此說來，他急著出人頭地，也是想祖父能看見吧。”
“誰？”阿蓉反應了一下，“你說三公子嗎？”
姜念點點頭。
“唉，太爺的身子早不如從前了，這幾年記性越來越差……”
姜念夜里和阿蓉睡一間屋子，倒是跟從前在姜家差不多，累一天立刻睡著了。
第二日早早起來，接過阿蓉遞來的一碗年糕，便去老太爺那兒報道。
她推門進去時里間已沒人了，轉頭看見那清瘦的老人立在書案前，皺著眉看手里的字。
姜念自知又要被人嫌棄，正忖著該怎么開口，老太爺先叫喚起來了。
“阿寧，”他拖長了又喊一聲，“阿寧呀！”
院里的阿蓉聞聲跑進來，“太爺，您有什么吩咐？”
昨日還好好的人，今日盯著門外兩個問：“你們是？”
“太爺您又記糊涂了吧，阿寧姑姑都回家養老八年了。”
眼見阿蓉輕車熟路走到人身邊，又把自己是誰介紹一遍，姜念這才意識到，這老太爺記性是真不好了。
“哦，你是阿蓉……那你去把阿渡給我叫過來，這怎么回事啊！”他氣悶抖著宣紙放回書案上，“這字寫得跟十三歲時候似的，幾年都白練了！”
阿蓉順著他的手瞥一眼，隨后才轉頭，望向簾外的姜念。
姜念立刻打簾進來，“太爺，三公子入京快有四年了，那字是我寫的。”
“你寫的？”他也轉頭來看人，“你是誰啊？”
姜念學著阿蓉的說法開口：“我是昭昭啊，是您院里新來的女使。”
老太爺盯著她看了又看，隨后才低頭去看宣紙。
口中嘀咕著：“是你寫的，不是阿渡……”
姜念走到書案邊上，“您不信，我寫給您看。”
這首《立春日》昨日寫了少說百遍，早已爛熟于心，姜念下筆如有神，很快提著未干的墨字遞到人跟前。
“請您過目。”
略一比對，果然是一樣的字跡。
姜念朝人頷首示意，阿蓉便做自己的事去，把人托付給她了。
“您忘了嗎，您昨日還跟我講，說這是辛棄疾南歸后第一首詞，是哀家國不幸的，還說那時金人已打到北邊。”
老太爺就算再不記得，聽她說出這些，也不得不信了。
“還真是你寫的。”他一雙手皮膚打了皺，將新舊兩張紙落回桌上，“你這字，跟阿渡十三歲的時候真像啊。”
姜念也不想多問他記性的事，只從紙堆里翻出了頭幾回的，一并放在老者面前。
“那您看看，我可有些進步？”
老太爺湊近看了看，說：“半斤八兩，今日繼續寫這首，不許換。”
記性雖差，嚴苛卻是不變的。
姜念只能道一聲：“是。”
灰頭土臉繞回書案后，又聽人朝外走時念叨著：“阿渡，阿渡許久沒來信了呀……”
姜念只望著他略顯傴僂的背影，想開口，但到底沒說什么。為您推薦(慢途的豬)(愛潛水的烏賊)(季越人)(賣報小郎君)(文抄公)(莫默)