話說到這樣的地步，最好的法子，就是笑呵呵得從這一眾畫卷之中，挑一個魏延顯最看不上的，哪怕如此，這所有畫卷中的女子，也都是經過精挑細選下來的，并不會差到哪里去。又能哄皇帝開心，又擺脫了那些說媒的煩擾，皆大歡喜。
沈子安的臉上依舊是溫潤儒雅的笑，這寬和的模樣仿佛早已經印在了他的臉上，不用練習，也總是如此得體。他感覺自己這時候應該說些什么，可舌頭竟然難得的不聽他的使喚。
與九姐兒分開，已經將近兩年，他幾乎連她的音容笑貌都快忘了。
魏明煦給他身上的傷，不過半月，就痊愈了，可是刻在他心里的烙印，卻讓他至今痛不欲生。
他甚至沒有勇氣，沒有勇氣給九姐兒寫一封書信，問她的現狀。因為他知道，自己所有的信都會落到魏明煦的手上。
他怕他，甚至有些恨他，因為他輕而易舉得將自己因為自卑到骨子里而偽裝出的高傲，徹底擊碎。
這么多年，自從母親去世之后，他幾乎再也沒有在任何人面前，表露出脆弱和真心，可是哪怕當時，自己將自己的真心挖出來給他看，他依舊覺得自己是不配的。
無論他走得多遠，站得多高，在九姐兒這個天之驕女面前，在魏明煦這個攝政親王面前，終究還是要自慚形穢的。
他再也沒有勇氣站在他的面前，仿佛他對九姐兒的那些真心，信紙上被自己一遍遍撕去的話語，會不會在魏明煦看來，都是一場笑話。
沈子安一個人在苦悶的夜里折斷了手里的筆，走進外頭的傾盆大雨，仰頭看天，讓自己眸子里的苦澀，全都化進雨里。
此去經年，再也沒有了她的消息，她是不是已經在那細風微雨的江南，二十四橋之上，又遇見了一個會吹簫的少年。
沈子安怕，甚至不敢去探聽她的消息。
魏延顯還在眼前跟他說著賜婚的事：“子安！子安！你覺得何如？”
沈子安回神，看著眼前的皇帝，下意識得說了一句：“皇上說的極是。”
魏延顯哈哈大笑，道：“果然，你與朕的眼光最合，那就這么定了，朕便下旨，給你和護國將軍曹家的女兒指婚。”
那一瞬，沈子安的腦子里是空的，可是面上不過一瞬的怔忡，便麻木得帶著他得體的笑，給魏延顯叩頭謝恩。
指婚。
跟誰？沈子安方才沒有聽清。
指婚了。
皇上親自指的婚。
好，也好吧。就這樣吧。
這樣，干凈。
九姐兒回來了，與林芷萱還有魏明煦、疏哥兒一起。
靖王府是剛剛翻新整修過的，從里到外，煥然一新。出去兩年，從蒙古到杭州。
剛去蒙古的時候，九姐兒還是滿心的燥熱，她跟藍玉說著悄悄話，說著她對沈子安的喜歡，說她并不是小孩子一時意氣，他們的感情不會被時間而磨平。
藍玉并沒有喜歡過什么人，不能體會九姐兒話，只是每天領著九姐兒去看草原的鮮衣怒馬，飛鷹羊群。
從蒙古一路南下杭州，沿途的風景人情，讓九姐兒那個被紫禁城禁錮了整整五年的心再次打開，飛揚在這自由的天地之間。
她親登黃山，踏足云頂，原來世間竟然還有這樣的美景和風物，還有小橋流水江南，還有林芷萱的故居，還有金陵王家的石林，那是母親從前住過的地方，那是父親和母親初遇的地方。
沈子安，這個名字，好像已經很久遠了。
只是那天，當她站在金陵石林，聽楚楠姨母回憶起當初她和母親一起扮作小廝，想見父親一面的時候。
她才霍然又想起了她的子安，想起了翊坤宮外，假山石下，那個送了她一支步搖的小小少年。
她忽然開始想念京城，想念皇宮。
外頭再好，卻終究不是屬于她的地方。
可是，才剛回京城，她就聽說，沈子安已經與人訂婚了。九姐兒只是怔了一下，甚至都沒有再去打聽與他訂婚的究竟是誰。
魏明煦回京，魏延顯很開心，親自在宮中設宴，給他們接風洗塵。
一年零八個月二十三天，九姐兒再次見到了沈子安。
他穿著朝廷一品大員的官服，被一眾朝臣簇擁著，面容秀美，溫和儒雅，左右逢源，仿佛鶴立雞群，閃耀得讓九姐兒自慚形穢。
遙遙對望，九姐兒看見了沈子安，沈子安也看見了她。
時光仿佛忽然回到了兩年前，丙子之變前夕，魏明煦送九姐兒和林芷萱一行人出京。
他當時公務纏身，卻拋下一切，從同僚手里搶了一匹人家的馬，一路快馬加鞭，前去給她送別。
當時九姐兒抬手，向他指了指她頭上的簪子，自己也抬手，給她看自己已經戴上了她親手打得絡子。
當時，只覺得不過短暫分離，相見有期。
誰知如今相見，竟然恍若隔世。
她叫他，沈大人。
他回她，公主有禮。
宴會過半，九姐兒離席。
沈子安仿佛想起了當初，自己還是翊坤宮的小侍衛的時候，她們的那種默契。
或許是自己多想了，可是鬼使神差的，他也離了席，在御花園的東暖閣，他們第一次說話的地方，他見到了那個讓他魂牽夢縈的女子，外頭下起了蒙蒙細雨。
沈子安步入暖閣，九姐兒對他笑了一下，說：“好久不見。”
一向能言善辯的沈子安，那一刻卻仿佛被人毒啞了一般，看著那樣鮮艷明媚的九姐兒，一句話都說不出來。
九姐兒見他就那樣怔怔得看著自己，眼眸空洞得仿佛這個人已經死了。
九姐兒從自己懷里取出了一個棉布手絹，里頭包著一根細長的步搖：“物歸原主，恭賀沈大人新婚之喜。”
那樣輕飄飄的一句話，讓沈子安只覺得自己渾身的骨頭都被一根根碾碎，痛得他說不出話來。
他下意識得伸手，要去接，可一旦靠近，那根步搖就像燙手一般，讓他的手復又縮了回去。
沈子安忽然笑了，可是就連他自己都不知道，自己竟然還可以笑得那樣不自然：“如果公主喜歡，就送給公主了。”
一樣的地方，一樣的話語，可是那時晴，這時雨。
時移世易。