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一直到最后退席回宮的時候，十公主都沒有抬起頭來。離得遠，‘潮’生沒看清她的表情。
芳景小聲向‘潮’生稟報：“奴婢沒敢跟得太近了，十公主和阿羅少爺就說了兩句話——阿羅少爺也說了兩句，然后阿羅少爺走開了，十公主發了一會怔，就回來了。”
八成是沒戲了。
一回了椒房殿，四皇子頭一句話是：“快快‘弄’些熱的東西來吃，餓壞了。”
這是剛赴過宴的人該說的話嘛？不過‘潮’生和他有同感。
連阿永都說：“席上都沒什么吃的。”
寧兒坐在椅子上，他就在年宴上‘露’了一小面兒就給抱回來了，這么小的孩子也不耐久坐，那種場合連大人都坐不住，更不要說小孩子。回來之后他都已經困了一覺了，現在剛醒，睡眼惺忪的，面頰紅撲撲胖鼓鼓的，好象嘴里偷含了塊糖一樣。
宵夜端了來，‘潮’生替阿永盛了一碗核桃粥。阿永卻說：“我要吃年糕。”
“馬上要睡了，年糕吃了會積食。”‘潮’生這時候可不跟他講民主：“喝點粥。”
阿永一臉嫌棄：“甜膩膩……這是姑娘家喝的。”
這孩子——
‘潮’生招手讓人換了一碗蝦‘肉’粥，阿永才接了過去，表情還是十分勉強。
‘潮’生真心想扭他耳朵。不過想到旁觀者太多，還是按捺住了，不過在心里狠狠給他記了一筆賬。
小寧兒見哥哥吃，他也要吃。他還沒到挑三揀四的年紀，很是好養活，給什么吃什么，因為核桃粥里還有黑芝麻，他吃的嘴‘唇’一周都沾上了，好象長了一圈兒黑胡子一樣，別提多俏皮了。‘潮’生抱起來狠狠親了他兩下，問他：“想娘了嗎？”
四皇子腹誹：至于么，就分別這么一會兒，有什么好想的？
但小寧兒相當捧他娘的場：“想了。”
一邊說還一邊用力點頭，以增加話里的可信度。
‘潮’生笑瞇瞇地問：“哪里想了？”
小寧兒拍拍肚子：“肚肚想了。”
傻乎乎的樣子萌斃了啊……‘潮’生笑著說：“是心里想，用心想，不是用肚肚想。”‘潮’生還拉著他的小胖手，放在心口的位置：“這兒是心。”
四皇子有點兒吃味，咳嗽一聲。
‘潮’生回頭看了他一眼，識相的把兒子放下，親手盛了湯給四皇子。
把兩個小祖宗打發走，兩個大人也十分困倦。‘潮’生坐在鏡臺前卸妝，四皇子靠在‘床’頭看著她。拔下簪子之后，一頭烏發逶迤垂落，幾乎拖到地上。
今天晚上四皇子必定沒體力做什么了，但是閨房之樂，可不光是在‘床’第間。事實上，只知道‘床’上作樂的那是‘色’鬼，四皇子還比較懂得情趣。妻子上妝，卸妝，他只要有閑暇，都能當個景兒來看，有時候還給搭把手。
比如畫眉……
兩人剛成親的時候，‘潮’生有一次晨起之后，舉著一面小小的菱‘花’鏡描畫黛眉，四皇子就見獵心喜的伸了手，要幫‘潮’生畫一畫。當時‘潮’生出于謹慎，問了句：“你行么？”
咳，對男人，這行不行……不能隨便問的。
四皇子奮發圖強，苦練技藝。多年下來，至少這畫眉的手藝，是可以出師了。比‘潮’生自己畫的還要勻，凈，柔。
不過有一樣他學不來的，點胭脂。有人說眼睛是心靈的窗戶，可這口脂的重要‘性’也不亞于眼睛。嘴‘唇’也是樣大工程，太濃‘艷’了讓人覺得咄咄‘逼’人，太細薄了又讓人覺得不可親。
‘女’人們上妝講究，卸妝也是一樣講究。‘潮’生先拭去眉黛口脂，凈面之后，再上一層護膚膏脂。冬天天冷，誰敢不護膚？連皇帝也得涂些防皴裂防凍傷的膏脂呢。
‘潮’生挑了一點茉莉香脂，在手心里研了研，還沒涂，四皇子一翻身起來了。
“我給你涂。”
‘潮’生看了他一眼，四皇子已經老實不客氣的用指頭蘸了點，細細的替她勻上。
癢癢的……自己涂的時候沒感覺，怎么他一上手，就這么……敏感呢？手指在嘴‘唇’上輕抹，越輕，反而感覺越癢，不信的就試試看。
他還涂的這樣慢。
‘潮’生的‘唇’形特別好看，小巧而豐潤，四皇子涂著涂著，捧著她的臉，‘唇’就貼了上來，輾轉，廝磨——
很好，這下白涂了，都讓他給啃去了。
但是兩人親完了，有情緒了，還得各自克制——還有孝呢，這會兒可不能隨意。
‘潮’生于是臉蛋兒紅紅的轉開話題：“十妹妹和阿羅，可能不成……”
四皇子喘氣也有點兒急：“是么？”
“剛才在金華殿，阿羅出去，十妹妹也跟著出去了，等回來的時候看著她神就不大對。我回來時候囑咐過，讓她身邊的人留意她些。”
四皇子點頭說：“小心些是應該的。可惜了，阿羅我看著也‘挺’好。再者說，他要真能奪得族長之位，那他的親事……”
是的，‘潮’生明白。就象當年大公主嫁人一樣，不管說的再好聽，都掩蓋不了和番的本質。就是為了拉攏，懷柔，同化。
按現在昆州那邊的情勢來說，那幾股勢力算是勢均力敵，而阿羅有何云起在背后撐腰，贏面最大。
既然情勢要求，最好嫁一個妹妹過去，這個妹妹自己又喜歡這人，這是雙贏。
當然，直接指婚也不是不行。只是阿羅不是旁人，這事兒要是能兩廂情愿是最好。可是世上的事，哪來這么多的兩全其美呢？四皇子和‘潮’生，他們算是例外中的例外了。
熏籠中熱氣升騰，簾幕被熱氣鼓‘蕩’得微微搖擺。
初一那天見十公主，除了眼里有紅絲，看著象沒睡好之外，其他倒沒看出什么異狀來，并不象是為情所苦的模樣。十公主縱然是直‘性’子，可也是在宮里長大的，懂得克制，絕不會失戀了就要死要活的，再說，她對阿羅應該是有好感，可是兩人既沒說過話，也沒有過什么相處，也談不上有多深的感情。
十公主這番受挫，最難過的應該是自尊心。
十一公主還關切地問她：“十姐姐昨天沒睡好么？看著臉‘色’不大好呢。”
十公主淡淡地說：“吹了風，有些頭痛。”她抬頭看了‘潮’生一眼，那眼神有些古怪。
可是古怪在哪兒，‘潮’生一時也說不上來，有人進來回事，就給岔過去了。