當晚，晏家。
洪綾特地來向阮思辭行，只說明日一大早便要出發。
“怎么走得那么急？”
阮思坐在榻上，接過金鈴兒遞來的手爐，有些意外地看著洪綾。
她蹲在地上，用鐵簽撥了撥炭盆里的銀絲炭，抬頭咧嘴笑道：“嗯，他說家里有事。”
阮思皺起眉頭，有些擔憂地問道：“他可同你說了是什么事嗎？”
“沒有。”洪綾放下鐵簽，拍了拍手笑道，“都是裴家的家務事，我問了怪無趣的。”
銀瓶兒捧了一碟炒栗子出來。
洪綾歡呼一聲，抓了幾顆栗子噼噼啪啪地剝了起來。
阮思拈過一顆栗子，心不在焉地握著，又問道：“你見過裴老太師了吧？”
“沒有。”
她沒心沒肺地搖搖頭，把剝好的栗子一股腦地塞到阮思手里。
“喬喬你吃，我剝得快。”
金鈴兒在旁邊咯咯笑道：“還是洪姑娘疼我們家小姐。”
洪綾和她說笑時，阮思心中不安，追問道：“裴老太師不肯見你么？”
銀瓶兒和金鈴兒都看了過來。
洪綾臉上的笑容僵了僵，但很快笑道：“裴之說，他喜歡的人，他祖父也喜歡得很。”
她把一顆剝好的栗子扔到嘴里，故意避開阮思擔憂的目光。
“老人嘛，肯定是身上乏了。”
“裴之又是個小猢猻，鬧得他祖父困了累了，自然就沒精神再見我。”
“他還說，他祖父是怕我太討人喜歡，見了我舍不得放我倆回京城去呢。”
洪綾咽下栗子，像倒豆子一樣，一口氣說了很多話。
末了，她笑吟吟地看向阮思，問道：“喬喬，你也舍不得我，不是么？”
阮思勉強笑著點點頭。
她看得出來，洪綾一定是心虛了。
“對了。”
洪綾趕緊移開視線，從懷里掏出一張地契，推到阮思面前，笑道：“你幫我轉交給我娘好不好？”
“你為什么不親自拿給她？”
她夸張地吐了一下舌頭，答道：“我要是回去了，我娘肯定把我關起來，不準我跟裴之走。”
“我以我娘的名義，替她買了個小莊子。”
她揉著眉心道：“阿綃現在那個樣子……我娘一直跟著他們夫婦住也不太好。”
洪姨媽是個性情怯懦的婦人，離了他人根本不知道怎么活。
阮思和洪綾都心知肚明。
但她還是收下地契，答應替洪綾去探望洪姨媽。
第二天，她騎馬趕到城外，親自送裴之和洪綾離開。
洪綾拉著她的袖子，依依不舍地抽了抽鼻子，說道：“喬喬，以后你一定要來京城找我啊。”
阮思見她眼眶紅紅的，不忍惹她落淚，只好點點頭答應下來。
“沈浮呢，”阮思轉向裴之道，“他沒有跟你們一起走？”
“沈兄他已經先我們一步回京去了。”
裴之笑了笑說：“他說要趕回去采風繪一幅今冬雪景。”
這的確像沈浮的風格。
阮思嘆了口氣，心想，臨別前見他一副罕見的頹喪模樣，還以為他出了什么事。
現在看來，沈浮那天只是喝醉了吧？
“裴公子，阿綾就交給你了。”
裴之忙應了一聲說：“阮姐姐你放心吧，我會把她當我的眼珠子來疼。”
洪綾紅著臉，啐了一口道：“瞎了你的死魚眼。”
看著他倆親密無間，阮思又欣慰又感慨。
“阿綾，你快上車吧，別耽誤了時辰。”
洪綾朝她揮揮手，鉆進了馬車坐好。
裴之剛要上車時，阮思深深地看了他一眼，低聲道：“要是出了什么事，你千萬不要瞞著她。”
他心中一驚，臉上堆笑道：“嗯，我什么都會和阿綾講的。”
“阿綾她，”阮思低嘆一聲道，“比看上去還要堅強，但是……”
她的話沒有說完，裴之眼中劃過一抹愧色。
但他鄭重地點頭道：“阮姐姐，以后你盡管來京城找我們，我保證會好好待阿綾的。”
車夫勸裴之快些上車。
他跳上馬車，回頭對阮思點點頭，打起簾子鉆進了車廂。
阮思翻身上馬，騎在馬背上，遠遠眺望著馬車離去的方向。
直到馬車消失不見。
送走洪綾后，阮思去探望洪姨媽。
洪綃的狀態比阮思上次見她時還糟。
她打扮得花枝招展，但神情恍惚，經常又哭又笑，見了誰都要撲上來拉住不準走。
“你說，”她攥著阮思的胳膊，咯咯怪笑道，“我美還是我姐姐美？”
洪姨媽又羞又急，趕緊命人拉開洪綃。
洪綾盯著阮思的臉，仿佛認不出她是誰。
“你們都想害我！一定是我姐姐讓你來害我的！”
“夠了！”洪姨媽低喝道，“還不快點把娘子扶回房歇著。”
洪綃被幾個粗壯的婢女拖了回去。
她不甘心地回頭大聲道：“回去告訴洪綾，她就該去死！讓她把欠我的都吐出來……”
阮思在堂上坐定。
洪姨媽神情卑微而謹慎地看著她，訕訕道：“綃兒她病了。”
“病了就該請郎中來看。”
阮思取出地契，握在手心，打量著洪姨媽的神色。
離開江家后，洪姨媽好像在一夜間蒼老了很多。
她保養得宜的臉龐浮現出深深淺淺的皺紋，兩鬢也像是染了霜一樣。
聽了阮思的話，她面露愧色，捧起茶杯借喝茶擋去視線。
阮思問道：“郎中怎么說？”
洪姨媽為難地小聲道：“姑爺說，綃兒的病是累著了，讓她好好休養就是了。”
“江嵩？”
阮思頗為驚訝，在她前世的記憶里，這個人膽小如鼠，一直唯唯諾諾，不成氣候。
但眼下洪姨媽似乎很懼怕他。
“別問了，”洪姨媽說，“姑爺都是為了綃兒好，我們所有人都知道的。”
阮思想起洪綃手臂上的淤痕，還有她哭訴說江嵩打她。
看來，洪綃嫁給江嵩后曾受盡虐待。
但阮思對她同情不起來。
她甚至感到慶幸，還好這一世嫁給江嵩的不是洪綾。
洪姨媽試探著問道：“晏家娘子，你這次過來，是不是有什么事啊？”
阮思猶豫了片刻，取出地契，把洪綾交代的事同她說了。
“這……綾兒她怎么能？”
洪姨媽面如死灰，緊緊攥著手中的地契，半晌回不過神來。
“岳母，綾表妹怎么了？”
門口，江嵩和姚鈺并肩站在那里。