東宮藏嬌

第621章 前世番外(三):除夕

第一次見到池家那個小姑娘,是在回京第二日。

那天清晨,宮門剛開,齊國公便匆匆而至,不過兩刻鐘就離開了。

他離開后,李儼從麗正殿走出,在殿前停留片刻,下了臺階,向西面太極宮走去。

沒有乘坐步輦。

深冬冷如肅殺。

行走時,聽著自己麻木枯燥的腳步聲,一下一下敲在心頭,說不出什么滋味。

齊國公找他,并沒有如他意料地提起池長庭,而是沖著太子妃而來。

江南失利,他需要借助一些外力鞏固東宮聲望,比如聯姻。

太子妃的人選是早就默認的,只等明年春天謝氏女出孝下詔。

齊國公找他商量的是側妃人選。

名單也擬好了,五擇其二。

每一個都是精挑細選的名門貴女,他也知無不妥當,可不知為何,他一個字也看不進去。

他原想說“國公與諸卿議來便是”,話到嘴邊,卻變成了“孤再想想”。

此刻,他就在想,只是還沒想到從哪里開始想。

目光無意識地落在前方地上,磚石間黑黢黢不見一絲草色。

草色。

他下意識地回憶春草萌發時的模樣,卻幾乎記不起那種嬌嫩欲滴、令人心頭怦然的顏色。

“池姑娘,這邊請——”

李儼腳步倏然一收,下意識屏住呼吸,隨后聽見一聲極輕極輕的“嗯”,如同云出山岫,雨織柳前,風一吹即散,人卻怎么也無法揮去。

他似是凝在了原處,一動不動。

仿佛等了許久,又仿佛只是一瞬,終于見到她走進了視線中。

白衣,素肌,青絲,墨眉,素凈得像是水墨畫里飄出的人兒,也隨時都能飄走似的。

她沒有應宮人的話,只是低頭垂眸地跟隨著,更沒有發現有人在看她。

一直都沒有發現。

人漸漸走遠,遠到再也看不見。

李儼忽然覺得遺憾,若是能看一看她的眼睛就好了……

宮里偶遇是真的湊巧。

她一個正守孝的女孩兒原本是不會出門的,只是因池長庭救太子有功,被追封為吳縣伯,她才進宮代父謝恩。

李儼想,遇得這樣巧,可見他與這個小姑娘是有些緣分的,便是沖著這點緣分,他也該多照顧幾分這名可憐的孤女,何況她父親的死還與他有關。

日后新安有的,他也必然給她一份,將她視作親妹妹一般,代她死去的父親照顧她一生一世。

他既這么想了,很快便行動起來。

總是年底忙碌,還是抽空查了一下自己的私庫,回憶曾經送過親妹妹們什么。

這么一回憶,才發現自己送妹妹們的物件十分單一,除了絲帛珠寶,還是絲帛珠寶。

這些顯然不適合現在的她。

李儼只好讓人將選中的先鎖起來,打算等三年后那姑娘出孝了再送給她。

但是適合現在送的,他卻一直選不定。

近侍馮安終于看不下去了:“殿下要挑什么?奴為殿下參謀一二?”

李儼張了張嘴,卻又搖頭。

公主們的禮物就是馮安準備的,不行。

一個人埋頭挑了許久,才挑中一塊涼玉——

“殿下……這季節……送涼玉不合適吧?”馮安小心翼翼地問。

李儼僵了僵,若無其事點頭:“收到那邊箱子里。”

最終挑了幾張雪白的狐皮,讓人趕制成氅衣,算了算,也只來得及年后再送給她。

李儼想著,等過完年,將池長府的官職也擢升一下,等調令下來,他便親自去一趟池家,順便將白狐氅當眾賜給她。

須得讓人知道,池長庭雖然不在了,池家在他眼里仍舊是不一樣的。

這番思量在他心里過了好幾遍,然而還沒等到實施,他便再次見到了她——

素白的帳,素白的枕,哪怕屋里燒著炭,也顯得冷。

她躺在床上,眼睛閉得很緊,睫毛顫個不停,幾乎沒有半分血色的嘴唇小幅度地張張合合,似乎在囈語著什么。

可他離得太遠,聽不清。

他已經從除夕宮宴沖到了她的閨房內,沖到了她的病榻前,可還是離得太遠。

“池長府!”他緊緊盯著她的面容,幾乎是咬著牙擠出這三個字。

在他身后,池家人跪了一地。

池長府“咚咚”磕了兩個響頭,惶恐而沉痛:“微臣沒有照顧好侄女,微臣愧對兄弟,微臣有罪!”

認罪太快,讓李儼一團怒火堵在胸口,不上不下,更加難受。

他原以為她到了京城會好一些,畢竟池長府是她的親伯父,還有兄長和姐姐陪伴,不會再舉目無親。

誰想不過短短五日,人就成這樣了。

除夕之夜,病倒在床卻無人問津,連請醫的要求都被家仆擋回。

若不是那個名中帶“夏”的婢女發狠沖出池宅尋到顏家求助,她會怎么樣?

“池姑娘哀毀傷心……不服京城水土,又受了寒——”

“可有大礙?”李儼打斷御醫的話。

“退了燒便無事,此后慢慢將養即可。”

如果退不了燒呢?

李儼沒有問,只道:“藥方擬來!”

御醫施禮退至一旁寫藥方。

李儼將目光挪回床上。

她仿佛覺得冷,渾身都在發顫,嘴唇仍舊似有囈語。

他不自覺朝她再邁近一步,未曾多想,下意識抬手試了試她的額溫。

他的手覆上她額頭的一瞬,她突然停止了囈語,眼皮動了動,仿佛要睜開眼。

李儼驀地屏住呼吸,甚至忘了將手收回。

然而她的眼皮只掙扎著抬了一下,又無力垂下,嘴唇忽地一癟,溢出一聲委屈至極的嗚咽。

“爹爹……”

他聽到她的小聲哭泣,也看到淚水漣漣,從她眼角不斷涌出,將他一點一點淹沒……

太子從除夕宮宴上退席,這件事小不了。

他回到宮中便去向皇帝請罪。

“池長庭的女兒,想必姿色不俗吧?”皇帝笑得淡淡,看不出喜怒。

李儼想張口解釋,不知為何,竟找不到說辭。

這一幕看在皇帝眼里,就像是被說中了心事一般。

他笑了兩聲,道:“去了躺江南,別的沒見長,倒是學會玩風弄月了。”

李儼沉默片刻,道:“池長庭是為救兒臣而死。”

皇帝嗤笑道:“你是君,他是臣。”

李儼不語。

皇帝叩了叩手邊的玉如意,漫不經心問道:“那你打算怎么?”

李儼掀起袍角下跪,伏地叩首,道:“兒臣想請池長庭之女為太子妃!”