明昭的意志洶涌翻騰，催生一陣驚與怒。
陵州錦。
太子，襄王。
這三個詞疊在一起，幾乎在一瞬間，就化為一篇陰沉沉的故事，直令這位少年不寒而栗。
沉默也只是一剎，帝王的暗示不能不答。
明昭強忍激怒，沉聲說道：“若兒臣所料不錯，這錦緞……與母妃有關。”
皇帝淡淡道：“襄王會去護國寺，同樣與你母妃有關。”
明昭驚訝抬頭，險些驚呼出聲。
他最是了解自己的母親，靈妃是個淡泊的人，絕不可能構設陷阱，謀害襄王。再說，這個局未免……
他聽懂了皇帝的話。
護國寺一案大有問題，襄王得到陵州錦，太子的身影突兀出現……這是一場直指皇家的陰謀，而且，幕后之人有恃無恐。
如此拙劣的手段，只能證明，此案之元兇不怕追查。
或許是有所倚仗，或許是……牽連甚大，無從查起。
百年世族，盤根錯節，南家恰有如此實力，也有天下景仰之聲名。
皇帝又道：“你母妃身邊的侍女，朕已遣人查過一遭，昭兒不必擔心。至于此中詳情，便待你有暇之時，自行去問你的兄長。”
明昭一怔，謙遜垂首：“是。”
這是警告。
大射之后，他的所作所為，到底還是觸怒天子。無論是回避、閃躲，還是——與兩位兄長之間的“感情”，都能算是違逆帝心之事。
皇帝雖然漠視，卻并不意味著放任。
他有心重用的第三子，刻意逃避朝堂風云，甘做兄長的陪襯。如此，皇帝便給明昭出了一個不大不小的難題。
明昭手中的消息著實不多，他對形勢沒有把握。此事之真相，怎么問、何時問，找誰問，對他而言，都并非能夠輕易決定的小節。
只是……
他想到太子那一番近乎逼迫的嚴厲教導，忽然心生一陣唐突與錯愕。
太子是否早已料到眼下情景，才會以如斯強硬之口吻，教會他何謂坦誠。
皇帝的目光在愛子身上一掠而過，也不知是否看穿他的心思。
“今日之事到此為止，至于近來種種……”他不乏深意地笑了笑，“朕可以不予追究，不過，下不為例。”
裴濟俯身行禮：“謝陛下寬宥。”
明昭的說辭倒是有趣。
他惴惴地張了張眸，手心稍稍攥著，大禮拜謝：“兒臣，謝父皇教誨。”
皇帝似有幾分索然，輕嗤一聲，揮退二人。
此后無話，風云息聲。
依著往日慣例，陳十安與他們說了幾句場面話，目送他們漸行漸遠，不曾步入大殿之中。
宮廊之間明燭耀耀，走過一段白玉階，明昭忽然喚道：“裴少卿……”
“請三殿下恕臣冒昧。”裴濟仿佛知道明昭要說什么，側身與他低語，“殿下此行之時機，并不合適。”
明昭似乎有些無奈：“我知道。”
頓了頓，他又說道：“我也沒想到，會撞上裴少卿。此事……就更是毫不知情。”
扯著一道勉強的笑，明昭微微一嘆：“本是不愿父皇為我費神，才往紫宸殿走了一遭。卻反倒弄巧成拙，令局面更為混亂。”
素來爽朗的少年，竟露出一陣無措：“早知道……”
余音消散在浩渺皇城，如同一陣單薄的風。
裴濟未曾聽清他的低喃，卻也始終不曾追問。
兩人的武藝都可謂是當世一流，皆是耳聰目明之輩。裴少卿心中清楚，倘若這般距離之下，他聽不清明昭的話，只意味著這位三殿下，本就沒有坦誠之心。
他們在長廊的盡頭分別，裴濟自行出宮，明昭卻在駐足之后，腳步一轉，去了另一個出人意料的地方。
靈妃的居所，懿華宮。
他面上寫著忿怒，眼底的復雜清清楚楚。伺候靈妃許多年的老嬤嬤滿臉震驚，心疼又謹慎地問道：“殿下這是怎么了？”
明昭沒有回答，腳步倒是越來越快，仿佛擔憂、仿佛迫切。
嬤嬤想攔，卻追不上他的步子，只好也緊張也慌亂地輕聲喚著：“殿下、殿下！娘娘已經歇下了！”
然而，明昭的腳步仍然未止，匆匆忙忙地轉進一處側殿。
臨進門前，他示意圍攏過來的婢子通通退下，只與這位老嬤嬤交代道：“勞煩嬤嬤代為通傳，今夜，我必須見到母妃。”
嬤嬤在深宮之中行走多年，到底是知曉分寸的人。明昭眼底的鄭重太過扎眼，她實在不敢耽擱。
將心一橫，年歲不輕的老嬤嬤躬身回話：“是，請殿下在此稍待。”
明昭無言頷首，眉目之間略有焦灼。
急切又沉重的腳步聲，在少年人的耳邊化作鼓點，沉沉震在他的心上。
有一道幾不可查的風，與老嬤嬤的腳步逐漸重疊。
始終跟著他的人，至此終于離開。
明昭面不改色地背過身，把心思掩在門扉之后。他的目光陡然一變，一應茫然轉瞬消失，只余點滴清醒，在深眸之中凝成銳意。
他知道，方才之人，正是帝王的親兵——臨鷹衛。
也或許，還有太子明燎身邊，那些身手矯捷、來去無蹤的衛士。
被這些人所注視的，倒也未必只他一人。以明昭之所見，大理寺少卿裴濟，才是他們的目標。
兩人之間那一番狀似尋常的閑話，正是說給旁人聽的。
宮禁深深，無人膽敢放輕戒備。
靈妃披著一件厚重的外衣，腳步匆匆地趕到殿外。
明昭眼底再度卷起一層倉惶。
他垂頭近前，相迎幾步，而后穩穩地攥著靈妃的手，驅散長夜寂然，溫暖了靈妃的掌心。
那本是一雙泛寒的手。
靈妃有一瞬訝然，但緊接著，被她強行壓制的憐惜翻涌而來，她緊緊抓住明昭，顧不得森嚴宮規，大步走向殿內。
明昭藏住剎那愧疚，在她身后掩緊門。
“你嚇死我了！”靈妃轉過身，壓著聲音輕斥一聲，“究竟出什么事了？”
明昭低聲道：“兒臣去了紫宸殿。”
靈妃微微一怔，揮手將他喚到身邊，仔仔細細地打量愛子。
良久，她才勉強放下心，輕聲問道：“你今日，不是去了東宮？為何卻又急匆匆地面圣？”
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