東宮媚

第661章 出征禮

國之大事,在祀與戎。

長安城內一片肅穆,通往皇宮的大街上兵甲林立,沿途旌旗飄飄,遠遠望去如烈焰滾滾,染紅了大半邊天。

太子殿下即將親征的消息傳出,滿城的百姓幾乎沸騰了起來,男女老少一夜未眠,都按捺不住激動的心思,紛紛涌上街頭,只盼著能一睹儲君風采。

衛尉帶了兵馬,負責在各家各戶的門口設置了屏障,將百姓隔在道路兩旁,以便流出一條寬闊的大道來。

盡管如此也低擋不住人們的熱情——

人挨著人,肩挨著肩,爭先恐后地踮起腳,透過屏障往外涌。

這還遠遠不夠,一些有錢有勢的,早早就收到了消息,為了表達自己對朝廷的忠心,于是天還沒亮就提著水桶,將青石板的街道清洗得干干凈凈,就連石頭縫里鵝黃的雜草也被仔細清除。

沿街的富商也不甘落后,連夜扯了紅綢做成彩條系在樹上,甚至有些不缺錢的,直接拿出最貴重的珠寶,一顆顆串起來懸掛在窗戶上。

剩下那些家境普通的人們,表達忠心的方式就更為淳樸。

有的端了家里祖傳的銀碗,雖然碗身都有些暗沉了,但里面卻盛滿了他們過年才舍得喝的美酒;

有的捧著自己最心愛的玉瓶,瓶中或是鮮嫩的楊柳,或是紅艷的花枝,微風拂來,便是一片楊柳依依、桃李灼灼的春色。

大魏尚武,民風彪悍且開放,在立國之初便是人人皆兵,殺得周邊敵國聞風喪膽。

可惜的是,自從太后掌權,便以休養生息為由,開始削減開支收攏兵權,于是將士們的作戰能力便是急轉直下,甚至淪落到年年都被西涼壓著打的痛心局面。

這讓每個人心里都憋著一口氣,舉國上下都盼著有朝一日能一雪前恥。

現在,年僅二十的太子要親率將士出征,眾望所歸之下,怎能不鼓舞人心?

“鐺——鐺——鐺——”

沉悶的鐘聲傳來,城門應聲而開。

人群里騷動了起來,負責戒嚴的士兵喝令:“肅靜!回避!”

與此同時,有一隊騎兵從城門飛出。

銀甲紅纓,馬上身姿如松,威儀不凡。

人們只望了一眼,便覺熱血沸騰,情不自禁地如潮水般擠向街道。

“肅靜!”

“回避!”

士兵又是一聲低喝,“嘩啦”一下,齊齊亮出了手中的長矛,橫在了人們面前。

仿佛是被施了定身法一樣,人們立時后退了半步。

但眼睛卻像是被粘住了似的,一寸也不肯移動的望著不遠處,伴隨著此起彼伏的驚嘆:“哇,全是西域寶馬!”

馬蹄踏過,地面震顫,如雷聲滾滾碾過長街。

人們瞪大了眼睛,足足等了兩刻鐘的功夫,這支隊伍卻還沒有到頭。

有人等不及了,忍不住戳了戳身邊的同伴,悄聲問道:“太子殿下呢?怎么還沒出來?”

“嗐,哪里那么快!”同伴拍了拍他的肩,“這才辰時正,太子估摸著正在太廟祭祀呢!”

“是哦!”立時有好幾人嘟囔了起來,“那豈不是要折騰到巳時才能出來?”

“夠嗆!接下來還要宣讀詔書、還要盟誓,還要祭旗……等一切忙完差不多要到正午了,反正咱們就好好等著吧!”

“好吧!”

人群又歸于了平靜。

不知道又過了多久,城門上傳來一聲尖銳的嘯聲。

“咚!咚!咚!”鼓點重重擂響。

“來了來了!”人群又是一陣騷動,所有人都將目光望向了城門口。

可只望了一眼,就又是“哎呀”一聲失望的抱怨。

紫衣金帶,分列左右。

是三公九卿領著文武百官出來了。

接著又有幾百名穿著紅衣的內侍、幾百名穿著綠衣的宮女,又另有數百名持著長戟的羽林郎。

頓時整個城門之下,就布滿了烏泱泱的一群人。

又等了約莫兩刻鐘,持著羽扇的宮女出現在了城門上。

奉禮郎捧著紅漆托盤,托盤上放著綬帶玉璽,高聲唱禮:“圣駕至,請叩首——”

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”

山呼萬歲之中,群臣肅然下拜。

街道兩旁的百姓們也忙伏地跪了下去。

穿著天子冕服皇帝現身城門。

負責禮樂的官員奏響軍樂。

在這樣聲勢浩大的儀仗之下,百姓們跪在地上,不敢抬頭,也不敢說話。

寬闊平整的朱雀內街,只有旌旗颯颯飄動的聲音。

“太子殿下駕到——”

在這樣靜默肅然的氣氛中,奉禮郎高聲宣唱,眾人盼了足足一個上午,太子殿下終于出現。

而此時趙昔微卻在斜對面的另一條街上。

她也不是故意要藏在這里,只因為她來的時候靠前的街道全擠滿了人,想著自己的身子也不方便去跟人擠,于是就找了個較為偏僻的街角,靜靜地等袁策過來——李玄夜在今天這個日子突然找她,八成是有什么重要的話要告訴她,而她也沒指望能見到他本人。

這邊雖然遠離了皇帝和太子,可議論之聲卻不絕于耳:

“太子殿下終于出來了!”

“聽說這回打仗是繞過太后的,太后不同意,所以國庫不能撥銀子呢!”

“沒有銀子,那這仗怎么打?”

“嚯,太子自己挑了一支士兵,每日親自操練,說白了就是東宮親衛!”

“那這回要是打贏了,那這批士兵可就都有軍功了,妙啊——”有個老者摸著胡須,連聲贊嘆道,“太妙了,這么一來,太子就軍權在手了!”

他身旁幾個人都是一頭霧水:“你的意思是說,原來那群武將,太子使喚不動?”

“你說呢?陛下幼年繼位,太后操持一生,朝中武將都是她一手提拔的,怎么可能都聽命于太子?再說了,跟著太后多好啊,太后不主張跟西涼人死戰,每年隨便打打,耗著敵人就行了,又能賺錢又不用賣命,是你你不樂意啊?”

“說得也是!”那人搖搖頭,又嘆息道,“可如果是我,我寧愿去前線賣命,博得個赫赫軍功得勝歸,也不想一輩子寂寂無名……”

“誰說不是呢!”又有人附和道,“跟著那野心勃勃的老太婆,遲早沒有好下場!”

趙昔微聽著無奈一笑。

太后稱帝的意圖昭昭,連民間百姓都有耳聞。

可是空有野心有什么用?

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