夜風吹來，小船在水面山搖蕩。五月下旬已經開始熱了，陳燮很不斯文的只穿了一條大褲衩，一個猛子就扎進了水里，一番暢游。所幸現在天已經全黑了，一盞燈籠掛在竹篙上，河里的陳燮看的很清楚。

從小水性就錯的陳燮，興致來了，游了好一陣才回到船上。顧喜拿來衣服換上時，陳燮才發現，她也洗過了。頭發濕漉漉的，帶著洗發水的香味，很好聞。

“趕緊去擦干了，也不怕風吹了感冒。”陳燮推她回去，上岸找地方換了衣服。又去大船那邊看了看，崔新正在安排夜間的崗哨，12人的親衛，分成六個二人小組，輪流值夜。

回到小船上時，小桌子上一盞蠟燭在玻璃罩里，桌上擺了一碟子油炸的蠶豆花，一碟腌制的火腿片，一碟肉干，一碟生姜，還有一壺酒。

見陳燮進來，換了一身八成新衣裳的金蓮招呼道：“公子，時候還早，喝點酒打發時間。”顧喜在一邊擦頭發，一邊ai昧的笑。她一身小廝的打扮，這會自然是沒資格上酒桌的。

“也好，一起喝一點，聊一聊，時間就過去了。”陳燮也不矯情，這會意識到一些事情了。不過他沒打算順水推舟，船上還有個顧喜呢。她倒是省事，胸前裹的嚴實，也不怕捂出痱子來。船娘阿月嫂這會也來了，姐妹倆人坐在對面。陳燮坐下時，抬眼看過去，都是薄薄的短衣，露出白嫩的胳膊，與臉上的膚色有明顯的差異。大概是天熱，里頭是空的，頂出兩個凸點來。這是什么節奏，都不用去猜了。

端起酒杯，陳燮喝了，笑道：“說說。蘇州誰家的織機多？有多少？”

“說到織機。還是沈家最多，有五百多張，他家的桑田也是最多的。還有就是張家，聽人說有三百張。每年忙的時候。一船一船的絲綢往松江府運。說是賣給紅頭發綠眼睛的番鬼。這樣才能掙大錢。松江府那邊。織戶也不少，奴家也只是聽說，沒法往細里講。”大概是因為陳燮的眼神掃過時微微的停留了一下。阿月嫂也放松了心情。不管是自己還是妹妹，人家看上哪個就是哪個，這沒啥可說的。本來就是吃這個飯，又不是那些在樓里呆著，會彈琴唱曲的紅姑娘。三兩銀子的船資，就值得姐妹倆一起豁出去。

陳燮從包里翻了翻，找出一個織機的模型，遞過去道：“你看看這個織機的樣子，有什么不同？”阿月嫂接過，仔細打量一番道：“這是織棉布的機子，奴家小時候用過，先紡線，然后上機子，每天夜里睡的晚一點，一個月能織半匹布。蘇州那邊，織布的機子能占了一半，每年都有北地的商戶來收去販賣。”

陳燮去蘇州的目的，是想找一個靠譜的合作伙伴。紡織業要工業化，也只有江南一帶能實現。后面的大船上，可是帶來了現代社會仿古的織布機和紡線設備。雖然也是手動，但是效率已經高出明朝這邊很多。

工業發展對于大明來說，可不是什么好事，自給自足的小農經濟，遇見工業化生產根本就是滅頂之災。但是陳燮又不能不推動這個事情的發展，因為這是歷史發展的趨勢。

陳燮收起模型，跟兩個船娘閑聊，都是她們在說蘇州城里的事情，陳燮安靜的聽，偶爾提一個問題，然后繼續所有所思的聽。蘇州這個地方，歷來都站在反閹黨搜刮的第一線。抗稅，抗監，后來寫進中學教材的里的《五人墓碑記》的故事，就發生在蘇州。作者張溥可不簡單，復社的發起人，后來運作周延儒再入內閣的推手。

想到張溥，陳燮就不免冷笑。一個能去賄賂太監的士林領袖，真是可笑。之前他所做的所說的一切，在運作周延儒重回首輔位置的過程中，都被完全的顛覆。

東林黨和閹黨之爭，不在什么正邪，而在利益。東林諸公要維護的，恰恰是當是大明王朝最需要的財源。商業稅、礦監，這些在崇禎初年，魏忠賢倒臺后，基本都沒了。

既然現在還不足以跟這些人抗衡，甚至打到他們，那就跟他們代表的利益階層合作好了。先挖你的墻角，等挖的差不多了，抬腳狠狠的一踹就是了。到時候，再教他們怎么做人。

邊喝邊聊，聽著軟軟吳音，酒入肚腸，身子漸漸的發熱。看看時間不早，陳燮道：“收了吧，早點睡，明天還要上路。”陳燮說完出去，上岸方便回來時，已經收拾完畢。艙里涼席擦干凈了，簾子也放下了。顧喜靠著壁，沖他笑，張嘴無聲道：“我過去睡？”

簾子這邊，姐妹兩不安的對臥，女兒已經睡著了，兩人看著對方，等待著那邊的召喚。迷迷糊糊的兩人都睡了，實在是白天累了，又喝了酒。

簾子這邊的陳燮也睡了，不是累的，而是不能做別的。隔著一道布簾子，什么都瞞不過。

船艙不大，睡覺不老實的顧喜很快就變成了一直考拉。睡意不是很強烈的陳燮睜開眼，悄悄的擺脫后出了船艙，別誤會，晚上喝了不少，需要解決一下。抹黑回到船艙內，一只不安分的小手過來，火熱的身軀也貼了上來。

條件不允許，短暫糾纏后，食髓知味的顧喜轉過身去，油油滑滑的濕熱……。

早晨起來的時候，船娘阿月嫂的精神不是很好，眼神也有點怪，來回的在兩個“男人”身上逡巡。昨夜起夜，聽到的動靜不對，喘息聲很重，輕手輕腳的阿月嫂回來躺下后，耳邊不斷的傳來的聲音，就跟螞蟻在骨髓里鉆一樣。

正要打水做飯的金蓮，臉色也不是很好。都是過來人，知道是怎么回事。

一點都沒有做一個小廝的自覺啊，一直纏著公子不回大船上，還在艙內睡了。阿月嫂心里相當的遺憾，這樣的好客人，可是難得遇見一回。怎么就是個好男風的兔爺？昨夜游水的時候，偷看了幾眼，大概的尺寸是知道的。哎……。

忍著搶班奪權的欲念，早飯也好了。公子爺和小廝還在睡，阿月嫂給金蓮一個顏色，金蓮無精打采去掀簾子叫起，飛快又把簾子放下。滿臉燒紅的對姐姐道：“別叫小蝶起來。”

阿月嫂把小蝶打發去后面看火，悄悄的掀開簾子的一角，飛快的瞅了一眼，放下簾子后也呼呼的喘氣。小廝不是小廝，是個女兒身，睡著了都不老實的手亂摸。薄薄的毯子，也遮不住什么。

總算是解開了心里的謎團，心里好受了一些。大船那邊來了個小伙子，目光兇狠，步履沉穩。站在岸上喚：“老爺起來了么？”

心道原來還是個老爺，阿月嫂忙不迭回答：“輕點，還沒起呢。”

這時候陳燮的聲音傳來：“早飯不用等我了，還得再睡一陣，先上路吧。”

彎彎曲曲的水道一路綿延，似乎沒有盡頭。現代人陳燮，在面對這個地理環境的時候，感覺自己在走迷宮。這樣地形，外面來的人根本就找不到北。

擁有如此地利和富甲天下半壁江山，南明弘光一年，制定的國策竟然是“借虜平寇”。而且這個策略，得到了史可法、劉宗周在內的幾乎所有南明朝決策層的認可。

拋開南明王朝面臨的明室傾覆，急待重振的局面不說。不難看出，當是才南明偏暗王朝，對于滿清的認知基本就是一個笑話。

陳燮的思緒飛到了萬里之外，這片膏腴之地，既然落在一些廢物的手里，不妨自己先下手刮幾層油水。至于可能造成的亂局，一時半會還不會出現。

蘇州遙遙在望，陳燮出了船艙，船頭回復了女兒打扮的顧喜和小蝶并肩坐在一起，赤腳在水里玩水，這女人居然是個天足，真是意外之喜。不像鄭妥娘和柳如是，睡覺都穿著繡花鞋。在明朝，這也算是個異數了。

船入水門，已經有人等在這里，老遠的便喚了一聲：“船上來的可是陳老爺？”

陳燮定睛一看，一名矮個男子，站在碼頭上揮手，似乎有點眼生。這一趟來，打算是悄悄的來，悄悄的走，所以才雇傭的小船。

船上的陳燮越上碼頭，拱手道：“在下正是姓陳，敢問仁兄臺甫？”

“小的沈高林，見過陳老爺。在下曾至登州置辦貨色，遠遠的得見陳老爺一面。老錢的來信，小的已然見到，算日子也就是這兩日陳老爺能到。”此人面色稍黃，這是長期在外跑的緣故，雙目有神，給人精明之感。

“這么說，沈掌柜的是老錢提到在蘇州的合伙人老沈。陳某來此用意，沈掌柜也是知道的咯？”陳燮收起了平等對待的姿態，語氣中擺了個上位者的姿態。

“回陳老爺，老錢確實有交代，只是小的不過是沈家的一個跑腿的，做不得太大的主意。”沈高林的姿態很低，但是就言語而言，就不是那么一回事了。似乎此次蘇州執行，未必就能順順利利的達成。(