廖夫人身邊的大丫頭杏花，是得了主子的授意，還是擅自做主才騙了荇草，這點顏箏并不大在意。
但總之，杏花這舉止對她是個十足的挑釁，甚至鄙夷，這點卻讓她不能容忍。
偌大的安烈侯府，假如連個丫頭都能不將她放在眼里，那么她這個二小姐還想要著對付廖夫人，對付即將出現的繆蓮，豈不是可笑得很？
她抬頭見荇草滿臉錯愕，一副不敢置信又有些猶疑懼怕的模樣，輕輕拍了拍荇草的肩膀，“杏花作弄你欺騙你，其實都只是為了讓我丟臉難堪，若是這次讓她輕易得逞，焉知下回她又要再做出點什么？”
殺雞儆猴，這件事，也不獨廖夫人能做的。
荇草曉得這個道理，只是仍然有些猶豫，“小姐說杏花和二公子……這事是真的嗎？”
女子名節，是極重要的，杏花狐媚二公子的罪名一旦坐實，廖夫人震怒，杏花若是僥幸不死，也再不能在侯府當差了。
顏箏目光微垂，半晌點了點頭，“嗯，是真的，二公子身邊的雪瑞和呈祥，都知曉，一問便知。”
荇草心里仍舊滿是疑惑，可見顏箏說得那樣肯定，便也不再多言，將二小姐送回了秀春園，她便急急地回了趟家。
夜深了，點上了燈。
顏箏靠在美人榻上，癡癡地望著幾上搖曳不安的燭火，心里的思緒卻猶如滔滔江河。
廖夫人身邊的大丫頭杏花，本姓徐，不是家生子，卻是從外頭買進來的，后來她成了安烈侯府二爺顏暉的姨娘，生了二房庶長子。沒有幾年，二夫人嫡出的兩個兒子一個病死，一個殘了腿，二房便唯獨剩下庶長子能堪重用。
二夫人不堪打擊，整日郁郁寡歡，很快便就撒手西歸。
顏暉新娶的繼室常年無出，為人又懦弱，二房明著有正經的夫人，但暗地里卻都掌握在徐姨娘手中。
原本二房的事，顏箏從不樂意插手的。二叔和她的父親并非同母，也沒有什么所謂的兄弟之情，已故的二嬸對她母親的遭遇從未表示過關懷和安慰。反而嗤之以鼻，私底下嘲諷過好多回。
當然，二嬸譏誚諷刺的時候，是決然不會想到，有一天她也會因為同樣的理由被二叔冷落折磨。最后郁郁而終。
顏箏很關注這位徐姨娘，是因為，她曾經無意中看到過二嬸嫡出的兩個兒子一死一殘的真相。
但前世時，她雖然為二房的際遇感到可惜，卻并沒有選擇將所見的事實說出來，一來當時她還年幼。說出來也未必有人相信，二來，她對二房沒有什么感情。二房對長房也一直都是欲要取而代之的想法，她便只在心里多長了個心眼。
她不是什么鏟惡鋤奸的正義之士，也從來沒有想過要除盡天下的惡人，所以杏花只要不惹她，她甚至可以忘記這個人。
但杏花沒有……
顏箏從前聽身邊的丫頭說過。徐姨娘在二夫人沒有過門前就與顏暉暗通款曲，但顏家沒有主母未過門。就先納妾的習慣，是以，顏暉是等到娶了妻，這才納了徐姨娘的。
聽說廖夫人不大滿意這件事，鬧了好一陣，這才消停的。
哪怕杏花原本就是要留給顏暉，成為廖夫人安插在二房的耳目，但在自己還沒有發出明言之前，這丫頭就著急勾引顏暉，著急要爬上他的床，這樣的事，換了任何一個母親，都不會容忍的吧？
果然，到了第二日，荇草便來回稟，“昨兒廖夫人那好生鬧騰了一夜，說是杏花手腳不干凈，偷了夫人陪嫁過來的首飾，還摔壞了半支金翅，廖夫人震怒，便著人將杏花打了二十大板，發送到了南邊的莊子里，配了個莊戶。”
顏箏淡淡地說了聲，“知道了。”
到了傍晚，安烈侯身邊的小廝長青過來請顏箏過去，說是侯爺有請。
顏箏想到昨日馬車上司徒錦的那番話，便覺得頭疼，她不是不想嫁給司徒錦，是根本就不想成親，可這會她也沒有法子削發為尼，畢竟想要做的事，一件都沒有做成，這紅塵萬丈，注定是她的修羅場，她逃不開。
她硬著頭皮帶著荇草跟在長青身后。
等到了顏緘的書院，迎面出來個身長玉立的男子，他略顯瘦削的臉龐，雖然清秀英俊，但雙目微沉，眉心隱隱鎖在一起，看起來便顯得十分陰郁，這是個滿腹心事的少年，不得志，沉悶，寡言，容易走極端。
這是她前世的父親顏朝。
顏朝目光冷淡地瞥了眼顏箏，嘴角扯出一抹略帶嫌惡的彎度，“父親讓你進去。”
他將話說完，便頭也不回地走了。
顏箏對顏朝，年幼時曾經期盼過的父愛，可到長大后，便只覺得是個莫大的諷刺，就算轉世重生，她對顏朝的那份孺慕之情，早就已經淡如煙雨，隨風飄逝了，如今他就只是她名義上的兄長，和顏暉并沒有太大的區別。
除了生死，她或許還會為他動容，其他的事，她都懶得再理會了。
她也深情淡漠地頷首，然后進到屋中。
顏緘笑著讓她坐下，“今日散朝后，皇上請我去了御書房談話，你猜他對我說什么？”
他表情溫和，讓人有如沐春風之感，但比之前世時的真心疼愛，總覺得少了點什么，又多了點什么。
顏箏微微垂頭，低聲回答，“昨日咸寧長公主設花宴，女兒聽說安雅公主有危險，便自動請纓替公主射下了搗亂的紅狐。”
說到紅狐，她忽然拍了拍腦袋，驚聲道，“呀，紅狐！”
昨日她分明問景王和安雅公主要下了那只敏感又受了傷的小狐貍，可臨走時太過匆忙，竟然忘記了帶回來。
她忙將將昨日的事簡練地說了。咬著唇頗有些懊惱地自責道，“那小狐貍受了傷，我原該帶它回來好好養治的，也不知道怎么了，當時就忘記了，我記得景王走時并沒有帶走它，想來泰國公府的人會留著它的。可是……”
她忍不住就像從前一樣，雙手攀上顏緘的臂膀，輕輕搖晃起來，“爹。我要是現在去要，泰國公府的人，還會給我嗎？”
顏緘還從來沒有被女兒這樣親昵地對待過。臉色微微一愣，隨即目光里卻多了幾分閃亮的光芒。
他笑著輕撫她手臂，“傻瓜，景王既說了要給你，泰國公府的人怎么會沒下了那紅狐？你放心。等會我便派長青親自替你要回來。”
長青雖然是個長隨，但這些年來跟在安烈侯左右，做的都是大事，替顏二小姐去要個小狐貍，這顯然是大材小用之事，不過是為了顯示顏緘對這個女兒的重視與疼愛。
顏箏臉上的笑容便明媚起來。哪怕隔了三十年，身份悄然轉變，但她仍然能與眼前這個男人這樣輕松而自然地相處。真好。
顏緘見她歡喜，也更開懷了些，他哈哈大笑說道，“沒有錯，皇上找我說的便正是這件事。”
他頓了頓。“你昨日救了安雅公主，免她受紅狐所傷。這件事，皇上已經聽景王說過了。恰巧最近皇上正在為公主甄選侍讀，景王舉薦，皇上便來問我的意思，我自然說好，安雅公主性情柔和，你去了帝宮陪伴她，也是件好事。”
他忽得目光一深，嘆了口氣，“廖氏如何對你，她從不隱瞞，我又怎么會不知道？但她總是你的嫡母，惹不起就躲，與她硬碰硬的，沒有任何好處。”
顏箏聞言一愣，隨即苦澀一笑，“女兒知曉了。”
話雖然這樣說，但心里的困惑卻越來越大，廖夫人似乎抓住了顏緘什么把柄，否則，以他的性子，又怎么會三番兩次地受制于她？看他神情舉止，分明是想要保護自己的，可事到臨頭，卻終究還是一句“惹不起就躲”。
顏緘頓了頓，忽然問道，“箏兒，你會射箭？皇上說，你箭法精準，能在十丈外射斷公主的發絲，這，可是真的？”
他收到江南來的探報，曉得容氏這些年來的凄慘際遇，以這樣的狀況，能安然無恙地養大女兒，已經很不容易了，竟還讓箏兒習得精妙的箭法，他有些疑惑。
顏箏輕輕一笑，伸出纖長細弱的手掌，這雙手白玉無瑕，連個老繭都無，根本就不是練過箭法的手。
她眼眸低垂，“前些日子住在父親的書院，看到有幾把弓，便忍不住拿起來把玩了下，也不知道是女兒當真有幾分天分還是怎樣，竟很有幾分準頭，昨日情急之下，說起來，倒也是女兒魯莽了。”
顏緘聽了眼睛一亮，忽而縱聲笑起，“天分？對，爹爹小時候也是如此，頭一次拿弓就能射中靶心，看來家里幾位兄弟都沒有得到我的傳承，箏兒你才是能夠繼承爹衣缽的那一個。”
長子顏朝雖然騎射都好，但對這些不大感興趣，是個愛讀死書的沉默孩子，也不大說話，與自己疏遠得很，常常讓他不知道該怎么面對他。
次子顏暉生性頑劣，有些愛鉆牛角尖，該示弱的時候不肯服軟，該強硬的時候卻又變成了個孬種，沖動自傲，偏是個付不起的阿斗，文不成，武不就。
幼子顏夕，年歲還小，嬌氣地很，莫說騎射，便連讓他扎個馬步都做不下來，廖夫人又格外寵他，想來也是個成不了大氣候的。
顏緘對三個兒子多少都有些不能繼承衣缽的失望，誰料到上天竟給他送來個有天分的女兒，他一掃心底的疑惑，滿心歡喜地拉著顏箏的手起來，“來來來，我們去東廂，替你選個弓，明日我沐修，若是天氣晴暖，爹帶你去校場！”