晉陽行宮內，皇帝和晉陽公主宴請一眾下屬，臺下舞女舞姿曼妙，不遠處有樂官奏著繾綣悠揚的曲子。
孟簡使勁掐著自己，才不至于讓自己瞌睡。
他小心翼翼抬頭望一眼今上，還是覺得今上美姿儀，比壽陽公主好看多了。
菜過五味，酒過三巡。
皇帝舉杯朝林玄籍道：“卿，你已經派人馳援開河關了？”
“臣有罪。”林玄籍起身請罪。
皇帝忙擺擺手，笑道：
“將在外軍令有所不受。愛卿，你做的很好嘛。我看了平城奏報，當地未發生流民情況；且我知道你仕起于開河關。”
‘噗通’一聲，林玄籍跪下，泣道：“請陛下降罪。”
皇帝給嚴總管使了個眼色，嚴總管忙快步走過去把林玄籍扶起來。
皇帝安慰道：
“卿獻上的這個《西域記》，我看了之后覺得大開眼界，放眼望去，本朝只有你對這些戎狄了如指掌，你的謹慎是對的。”
“陛下折煞老臣了。”
“愛卿就跟著我出雁門，好好跟我講講《西域記》。”
“是。”
“對了。”皇帝話鋒一轉，“領兵的是誰？”
孟白商一顆心懸起來，放在桌子底下的手緊緊攥著，背后生出細細的冷汗。
“是當地一個叫戚保三的，他跟著騎都尉征戰殺伐，很是經驗老道。”
“你沒有派林氏子弟去呀？”
林玄籍嘿嘿笑了兩聲，道：“族中一個不成器的十三歲小子跟了去。”
按照律令：十五歲為丁才能上戰場，十三歲的只能塞進去當跟班，但不能報軍功，這種事在貴族中時常發生。
比如嚴度帶著嚴不疑入軍時，他還不到十歲。
皇帝笑著連連以手指點他，直說他老滑頭。
“算了，看在你給我這份《西域記》情況下，這五百人算在朝廷身上，但是你那個，或者你那幾個族中小子可不能算。”
“多謝陛下體恤。”
林玄籍徇私讓族人刷經驗也是貴族基操，比如嚴度帶著不到十歲兒子在軍中，孟思元讓十二歲兒子去平城賑災，防止來年大役。
但這里有個說頭是，比如這些童工的費用誰來出。
朝廷對貴族和官員寬容，你讓自家兒子刷經驗沒問題，但孩子口糧自己出，要是有侍衛保護的，一般付一筆很少的侍衛費用就行。
甚至有些帶部曲的，部曲若不是給國家打工，費用也是個人承擔。
不過很多時候為了體現皇家恩德，皇帝大手一揮算成公費。
比如林泱帶著的這五百人，實際上林玄籍報成林氏不成器子孫保鏢，那這個費用要自己出。
但皇帝給免了。
林玄籍見皇帝欣賞歌舞，便知道這關算是過了，心里直夸林泱機靈。
她給陛下的《西域記》里，不著痕跡地加了不少吹捧陛下的言辭。
比如她寫胡商為了高價賣貨，居然把這種貨色玉石說成他們王愛不釋手的珍寶。
注意林泱特地用詞‘王’形容西域國首領。
實際上胡商為了哄抬物價倒是真的，他們王是否愛不釋手就有待商榷。
皇帝看了她畫的圖，直言說這個國王沒見過世面，這種玉石就算是賞賜奴婢都拿不出手。
看了之后他有種在武威開一場大會的沖動，讓這些沒見識的胡商好好見見什么叫做天朝上物。
他給對面孟白商使了個眼色，示意他可以讓斥候出發了——給林泱送去調令。
這一幕完全落在陛下眼中，他輕蔑一笑，像是在說：就憑你們也想瞞著朕。
不過五百人而已。
晉陽公主笑道：“梁夫人旁邊那個娘子怎么沒見過？”
皇帝的目光被吸引，隨口道：“這是嚴通守的女兒吧？”
嚴麗華顫顫巍巍起身，起了一半聽到皇帝道：“朕不是說你。”
她只得灰溜溜坐下。
梁夫人深吸一口氣，拉著梁媛兒拜道：“陛下，這位是妾的侄女，梁媛兒。”
“不錯，是個美人。”皇帝淡淡道。
晉陽公主含笑道：“陛下，剛剛那個站一半的才是嚴通守女兒，名叫嚴麗華。”
嚴麗華有些不知所措。
皇帝尷尬笑笑，道：“在座的我子女朕都認識，嚴愛卿家里朕倒是沒怎么見過。”
嚴度忙起身一一介紹。
“愛卿，朕聽說你想讓嚴不疑繼承大宗。”皇帝聲音沒有任何起伏，“你可知道庶子襲爵，你會被世人嘲笑的。”
嚴度忙上前跪下，泣道：“臣也不想如此被人恥笑不知禮。可是臣的嫡子，今年都十歲了，連馬都不會騎。
臣十多年前不過是個田舍漢，在朝中無父兄幫助，全靠陛下栽培才有今日，臣只想把家業都留給還能騎馬的長子。”
皇帝看了眼嚴總管，問道：“你覺得呢？”
嚴總管尷尬笑笑，道：“陛下知道的，嚴家在朝為官只有嚴度一人，與嚴家結親的梁家只有一個代縣明府，再無其他人了。”
相比較于朝中其他世家大族，嚴家可真算是是清清白白，安安分分。
皇帝道：“愛卿可有跟夫人商議？”
梁夫人臉色煞白，她終于反應過來為什么要帶著梁媛兒過來。
原來嚴度為了讓嚴不疑襲爵，居然給陛下上書請陛下下旨，甚至還把她嚴不疑準未婚妻送到龍床上，好讓何滿子那個小賤人入府。
但她再蠢也知道陛下問她，不是來跟她商量的。
因為她注意到，林玄籍隨手一劃拉就是五百人給自家侄子當侍衛，陛下跟他說話用的是‘我’，跟嚴家講話用的是‘朕’。
她深吸幾口氣，柔聲道：“嚴家薄弱，自然想給最有出息的那個，這也是妾跟通守提議的。”
“朕還以為你不知道呢？”皇帝略帶玩味道。
“妾知道的。”
“你去讓中書擬旨吧。”皇帝轉頭吩咐嚴總管。
此次出兵共有六萬人，其中皇帝親率三萬人出雁門；嚴度嚴飛騎帶一萬人出樓煩；孟思元帶一萬五千人出朔州；孟白商帶五千人出定襄。
皇帝想法很簡單，雖然嚴度陣前要價，不過不貴就是有些丟臉，給就給了。
他心里有些不痛快，轉眼看霍潛笑吟吟道：“你跟著舅舅出雁門。”
“是，舅舅。”霍潛連站都沒有站。
霍啟拍了下兒子腦袋，看向皇帝道：“那臣就看著這小子，可別耽誤陛下的事。”
“霍潛你別理你爹，你要緊緊跟著舅舅，我可就你這么一個外甥。”皇帝安慰霍潛道。
席間一片輕松嬉笑之聲。
皇帝看向孟思元，道：“那朔州和定襄就交給你們父子了。”
“末將領命。”孟思元和孟白商起身拱手拜道。
皇帝無奈道：“義兄，你也太客氣了。我們倆從小一起長到大，別見外。旁邊席上是三郎吧，也長這么大了。”
孟簡忙起身。
皇帝笑笑道：“告訴我，你是跟著父親還是跟著兄長？”
“小人想跟著陛下。”孟簡朗聲道。
“小滑頭。”皇帝得意道，“我就知道你跟霍潛關系最好了。”