燈花笑

第一百八十五章 捉鬼之道

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感謝的話輕飄飄,說話的人卻神情真摯,不見平日冷臉疏離,平靜而從容。

陸曈目光動了動。

幾日前,她以當年蘇南刑場救命之恩挾裹裴云暎,請裴云暎幫了自己一個忙。

她讓裴云暎畫了一幅畫眉圖,布置在豐樂樓中。

胭脂胡同的豐樂樓,是盛京富商最愛流連之地,聽戲、吃酒、歇腳、買歡……

姐姐當初,正是因柯承興誤入此地,又在此地喪命。

裴云暎一口應承此事,甚至做得更多。他手下人馬通達,不負所望,很快就摸清豐樂樓布局。其中最頂層一排閣樓,是豐樂樓專為貴客準備。是那些有一定身份、與尋常富商不同的“肥羊”。

戚玉臺從來只住“驚蟄”。

他出手大方,掌柜的也愿意為他保留此間上房。當初陸柔出事,聞訊趕來的戚家下人替戚玉臺抹平一切,掌柜的多少窺見一點此人身份不凡。

其實從頭到尾,都沒有那么一位“爭房”的客人,豐樂樓老板也從未為了銀錢將驚蟄借給另一人。

“真是天衣無縫。”耳邊傳來人贊許的聲音,裴云暎偏了偏頭,“不過,此法新鮮,你是從何得知?”

戚玉臺剛服過散,又聞過香,血氣相并,氣并于陽,陡然見這一幅畫眉圖,勾起舊事重影,再見畫中人七竅流血,,必然心虛停水,虛氣流動,恍惚不恒。

“金顯榮的保養之藥,我為裴大人也調配了一副。”

豐樂樓雖不似遇仙樓那般守衛周全,但要布置到此種境地,裴云暎相助也不少。他手下的人比陸曈想象中還要厲害,甚至讓陸曈生出一種錯覺,這人當時嘴上說的,能幫她殺掉戚玉臺或許不是玩笑。

屋中氣氛冷凝一刻,似是察覺出她腹誹,裴云暎輕咳一聲,看了她一眼,道:“不過,你是怎么想到把丹砂和那些藥汁混在一起的?”

她看過戚玉臺醫案,雖上面真實情狀都被掩蓋,但仍能清楚當年莽明鄉楊翁一案后,戚玉臺臥床很長一段日子。并且之后太師府驅走所有雀鳥。

不過,就在戚玉臺出事的前幾日,豐樂樓老板老家有事,臨時回鄉,酒樓交給表弟打理。這其中就有許多鉆隙之處。

裴云暎不怒反笑。

裴云暎面無表情:“拿走。”

“大人不妨收下。”陸曈認真道,“我換了方子,先前黃茅崗獵場后,殿帥讓人送來獵物,我取了其中鹿血。鹿血性熱,溫腎補陽,養血益精,對腎陽不足頗有滋補之藥,用來入藥最好。”

她說得一本正經,好似這真是什么昂貴謝禮,而他不收下就是沒有眼光的蠢貨。

“是我父親告訴我的。”

她低頭,抿了一口面前白荷花露,花露冰涼,甜味便顯得微微寡淡,甚至覺出一點苦澀來。

“歌伶”隨翻的油燈燃起大火,燒掉房中畫卷,卻露出卷下之畫,那是陸曈特意為戚玉臺準備的畫作,也是他“驚悸癲狂”的最后一味藥引。

火勢漸猛,燒掉那幅驚雷圖,司禮府的“池塘春草夢”已無知無覺地侵襲戚玉臺許久,其癲癥已瀕臨邊緣,只需最后一味藥引。

這人不識好歹。

裴云暎意外:“這是什么?”

裴云暎:“……”

裴云暎微怔。

而那之后,豐樂樓的大火還在繼續燃燒,火是從頂閣開始燒起來的,畫眉圖遇火燃盡,不會留下一絲痕跡。即便后來有人懷疑,再上閣樓,一片火后廢墟,也查不出端倪。

他冷著聲音:“你要是再推給我這東西,我明日就讓人在皇城里散布流言,說我是你未婚夫。”

“御藥院也做不出第二瓶。”

且不要臉。

陸曈恍惚一瞬。

見他沉默,陸曈難得主動解釋:“此次大火,多虧裴大人幫忙。我想了想,蘇南一面畢竟也是多年前之事。”

而其中描摹線條所用顏料,是陸曈親手調配,石蛇蛇蛻、云母、煙膠、浸藍水、蟲白蠟……各種藥材經特殊方法煉制,混入丹砂,畫入圖中,半個時辰后顏色即消。然一遇大火,丹砂重新顯色。

只會以為是那位服食了太多寒食散的太師公子,神智恍惚之下的胡說八道罷了,

陸曈讓裴云暎以此料涂抹畫中人物七竅。

“這算我送裴大人的謝禮。”

這種顏料變幻之法,醫經藥理中并不會教。

那幅驚雷圖是普通絹畫,驚雷圖之下的“畫眉圖”,所用材料卻絕不普通。

似乎為了好看,賣甜漿的小販在竹筒杯里放了兩片碎荷瓣,粉白碎花浮在清亮漿水里,沉沉浮浮,像夏夜荷塘被月色照亮的小舟。

豐樂樓“驚蟄”房中的“畫眉圖”,是陸曈托裴云暎所作。

陸曈愣了一下。

不過,事已過,沒有后悔道理。

第一次因外物驚悸尚能壓制,第二次必然嚴重得多。

她默默收起藥罐。

陸曈想了想,伸開腰間掛著的囊袋,從里頭摸出一只小小的、粉色的瓷罐遞給裴云暎。

先假作客人與戚玉臺相爭,使得剛服食過散的戚玉臺氣血上涌,“客人”身上佩戴之香包里放了藥材,激化風邪入血。

卷帛被陸曈提前用紅芳絮熬制藥汁浸泡,隨大火一起,畫中芬芳撲鼻,致人迷幻。

陸曈:“……”

似乎有人在背后叫她:“曈丫頭,曈曈,你慢點!”

她在前方蹦跳著,一回頭,看見母親拉著陸柔在背后叫她,陸謙和父親走在后面,一人手里抱著幾筒甜漿。

“快點呀!”她抱怨著,“等下趕不上水戲了——”

常武縣每年夏至前后,會有人在縣中小河邊搭臺子唱水戲。

每到這個時候,城里各家百姓都乘了渡舟去河邊看戲。

班社最出名的幾出戲,小孩子不愛聽。什么愛恨情仇、什么升官發財,什么忠孝禮義滿口大話,聽著遙遠又無趣。

最受歡迎的是鬼戲,譬如張家宅今日冤死了個小孩明日化作厲鬼來復仇,李家廟里的財神像夜里會變作老嫗吃掉富貴人家的心肝,隔壁山上新墳里的鬼新娘每日夜里都會挑個路過的男人過來成親……小孩們一面嚇得吱哇亂叫一面聽得津津有味。

陸曈也很愛聽那出“無頭陰魂生仇死報”。

有一年班社心血來朝,將那出“無頭陰魂”戲改了改,

臺上燈籠昏暗,唯有涂了油彩的戲子戲服鮮艷,大紅燈籠在紙做的宅門前微微一亮,墻上豁然浮起一張七竅流血的大白臉。

“哇——”的一聲。

陸曈嘹亮哭聲驚飛荷塘里一片白鷺。

那一年常武縣許多看戲的小孩都嚇哭了,陸曈回去就發了熱。鄰居家的嬸子非說她是被臟東西纏上,要去山上請個姑婆來喊喊魂。

陸柔陸謙坐在她榻前,望著她憂心忡忡。

她裹著毯子縮在床腳,只覺帳子里、柜門前、桌底下隨時會浮出那么一張大白臉,一刻也不敢閉上眼睛。

不過短短兩日,原本圓潤的小臉也顯得消瘦了兩分。

父親從門外走了進來,教她穿好衣裳下床。

她不肯。

“你起來。”父親說:“我教你捉鬼。”

捉鬼?

對捉鬼的好奇終究大過躺在床上不起的賴皮,她拖拖沓沓下了床,走到父親身邊,父親讓她坐在鋪了紙的桌前,遞給她一只沾了顏料的筆。

顏料像是朱砂,卻與平日的朱砂又有不同,質地過于黏稠。

父親讓她寫個字。

陸曈龍飛鳳舞畫了一個“鬼”。

朱色字跡潦草似畫,分不清是字是符,父親扶額嘆息。

陸曈莫名其妙。

她呆坐了片刻,正想問捉鬼要捉在哪里,就見白紙之上,紅色字跡漸漸褪去,如旁邊站了個看不見的人,悄無聲息拿布一面將字跡擦掉了。

陸曈驚得一下子跳起來:“有鬼!”

父親卻按著她的肩讓她重新坐下。

他拿起桌上油燈燈盞,在褪成虛無的白紙上輕輕一燎,方才消失的字跡便又重新浮現出來。

“這是……”陸曈目瞪口呆。

“為父問過班社的班主,用石蛇蛇蛻、云母、煙膠、浸藍水、蟲白蠟……各種藥材經特殊方法煉制,混入丹砂,畫入圖中,半個時辰后顏色即消。然一遇大火,丹砂重新顯色。”

“戲臺上的絹布早已提前用顏料摹了人臉,戲至中途,小生拿火把一燎,布上自顯異色。”

父親站在桌前,望著她嘆道:“曈丫頭,世上是沒有鬼的。”

年幼的她已知一切來龍去脈,心下稍松,但回想起布帛上慘白人臉,仍覺驚悸,偏要將信將疑問道:“萬類不齊,咱們只是沒見過,那萬一就有呢?”

父親無言一刻。

半晌,他道:“那也不用怕。”

陸曈眨了眨眼。

“書上有云,先生說:見鬼勿懼,但與之斗;斗勝固佳,斗敗,我不過同他一樣。”

他撫須:“這,就是為父教給你的捉鬼之道。”

見鬼勿懼,但與之斗。

這條“捉鬼之道”,后來在落梅峰中時常被她回想。每次在墳崗翻找死尸時,她都會告訴自己“人乃未死之鬼,鬼乃已死之人”,無需憂懼。

而這世上,多的是兇惡殘忍遠勝于鬼怪之人。

不過謹承一個“斗”字。

燈火昏暗,一陣狂風掠來,門前樹枝被打得在木窗前“噼啪”作響。

陸曈回過神,灌了一口白荷花露,低頭道:“父親從班社聽來的方子,后來家里校考功課時,我用來作弊。”

裴云暎神色古怪:“作弊?”

“不錯。”

她不用像陸謙一樣去鄰縣上學堂,但功課一樣沒落下,每半年父親還要在家校考。

那簡直是她的噩夢。

機智的她想到用父親的“捉鬼之道”將默不出來的詩文用摻了藥材的丹砂寫在白紙上,不過沒等點燃火折子就被發現——畢竟白日點燈也有點太過分了。

父親把她罵了個狗血淋頭。

“成日偷奸耍滑像什么樣子!戒尺呢?誰把我戒尺藏起來了!”

陸謙早已抱著戒尺跑出半里外,陸柔過來勸說,被父親鐵青著臉推出門外。

“從小為人,休壞一點,覆水難收,悔恨已晚!你們就縱著她吧。”

又沖她斥道:“我教你顏料之法,可不是讓你用在這種歪門邪道上的!”

想著想著,陸曈“噗嗤”一下笑出聲來。

父親一向德教為先,幼時她只是想應付功課偷寫下來,便被視作“歪門邪道”,但現在,她用這“捉鬼之道”來設計大火、陷害,甚至還不止,在那之前,她就已經殺人、埋尸,為達目的不擇手段……

面上笑容漸漸淡了下來,陸曈靜了一會兒,道:“他一定對我很失望。”

她長成了父親最不愿意她長成的模樣。

四周暗沉沉的,只有窗外風聲嗚咽。

“我倒覺得他會以你為榮。”

一片岑寂里,忽然有人開口。

陸曈抬眼。

“一個人單槍匹馬殺上盛京給全家報仇,殺了三個仇人還能全身而退,最后一個看著也快了,我若將來也有這樣的女兒,一定很是自豪。”

他說得隨意,仿佛無心之言。

空氣中隱隱傳來一點冷冽芬芳香氣,火苗照亮眼前人俊美鋒利的眉眼,明明大雨欲來,卻因這片柔軟暖色,竟有些如斯好景的美意。

他望著陸曈,笑著開口:“令尊要是知道你如今做這些,應該只會心疼。”

陸曈心頭一顫。

她離開家太久,已不敢奢求包容寵溺如往日,更不敢奢求心疼。

陸曈收起心緒,“‘我若將來也有這樣的女兒……’”她學著裴云暎的話,蹙眉,“殿帥這是占我便宜?”

他一愣,隨即好笑:“我這是在安慰你。”

“我又不低落,何須安慰?”

裴云暎注視著她。

陸曈坐在昏黃燈火下,神色如常,語氣平淡,仿佛剛剛眸中一閃而過的失落是個幻覺。

他便低頭笑笑,沒再繼續這個話頭,轉而說起了另一件事。

“雖然如今戚玉臺暫且失志發狂,但崔岷為他行診,將來或許恢復清醒。”

“一旦恢復清醒,戚玉臺說出豐樂樓失火當晚,曾與客人爭奪上房,謊言即刻會被戳穿。”

“戚清那只老狐貍,未必不會察覺此中蹊蹺。”

“陸大夫,”他道:“你不怕他告訴戚清線索?”

以戚家之謹慎,縱然找不到那幅“畫眉”,但不代表就不會起疑。一旦起疑,排除掉所有仇家,當初常武縣陸家一事或許會被重新擺到戚家眼前。

燈火闃然無聲。

良久,陸曈微微一笑。

“不怕。”

她的眼睛在燈火下異常明亮,平靜開口。

“一個瘋子的話,誰會信呢?”

她諷道:“恐怕連他的父親,也不會相信自己的兒子吧。”

“噼里啪啦——”

豆大的雨點從天而降,陸曈剛回到宿院,院子里便下起雨來。

雨水還帶著夏日暑氣,陸曈把油燈放在桌上,林丹青正探身把靠桌的木窗關緊,末了,用手掌用力推幾下。

陸曈問:“怎么關這樣緊?”

宿院男女隔開,夏日悶熱,夜里總會留點空隙透風。

林丹青爬回榻上,摸出枕頭下的話本大聲讀給她聽:“你看這上頭寫著:從來偷情的男子,養漢的婦人,個個都是會飛的,不須從門里出入。”

“新進醫官里也有年輕氣盛的,萬一哪個夜里發春摸錯房間了豈不尷尬?還是小心一點為好。”

陸曈:“……”

“寫的還怪有道理的,”她一轉頭,問陸曈:“是不是,陸妹妹?”

陸曈避開她的目光,不動聲色道:“……是。”

雨水綿綿下著,把院中地上沖洗得干凈。

裴云暎回到府邸,收好傘放于門口。

偌大府邸,空空蕩蕩,堂廳的花瓶里插著一束薔薇,那是裴云姝白日過來給他裝上的。

他大部分時候都在殿帥府,不在殿帥府時在宮中宿值,這處府邸時常空著,倒是自打裴云姝母女搬到隔壁后,回來得勤了一點。

府里的仆婦們白日會來掃灑,到了夜里就各自歸家去了。他不喜人伺候,府中也只有幾個心腹護衛。無事時不會出現。

裴云暎點燈,走進了書房。

書房仍是離開時候的模樣,矮桌上的木塊亂七八糟,幾張畫紙散在書桌前,筆山上狼毫懸掛著,有數只成色嶄新,是新買的,并未用過幾次。

他在桌前坐了下來,把桌上被風吹亂的紙收起,收著收著,動作漸漸慢了下來。

豐樂樓上,那張以特殊顏料繪制的畫眉圖,是他親手所作。

陸曈托他畫這幅圖,是因為知道他善繪丹青,而交給盛京其他畫師,總怕他人泄密。

其實自從母親過世后,他沒再提過畫筆,本該拒絕,最后卻不知為了什么,接受了她的提議。

裴云暎搖了搖頭,無奈笑了一下。

陸曈說,她的父親倘若在世,得知她如今用當年的法子行復仇之道,當十分失望。

那他呢?

若母親知曉,當年手把手教他讀“凡畫有八格:古老而潤,水凈而明,山要崔嵬,泉宜灑脫,云煙出沒,野徑迂回,松偃龍蛇,竹藏風雨夜”,學會的書畫,最后被繪在花樓紅坊的墻上用來裝神弄鬼,不知作何感想。

應當不會失望吧?

他往后靠著倚靠,注視著昏暗中筆山上的狼毫,不知想到什么,眸中閃過一絲自嘲。

畢竟……

這也算為民除害了。

“見鬼勿懼,但與之斗……“”人乃未死之鬼……”——《子不語》

“凡畫有八格……”——《山水純全集》

“從來偷情的男子……”——《無聲戲》

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