彩樓下，婦人收好銀子，依次給站在一邊的男女發一朵絲線編的繩花，以此為憑入樓。
見陸曈站著不動，婦人把銀子往身后匣子一收，強調：“不退錢。”
陸曈無言。
裴云暎看她一眼，道：“如果你不想去也可以不去。”
“去。”陸曈接過婦人手里繩花，徑自往里走：“她都說了不退錢。”
裴云暎笑了笑，跟在身后。
二人走到樓閣入口前，乞巧樓下，門前編織無數彩繡喜鵲，謂之“過鵲橋”。
雙雙對對有情人站在入口處，依次往里走，人太多，行走間難免擦撞。
裴云暎讓陸曈走在里側，一面擋著人流，同陸曈一起往樓上去。
到了二樓，原是一處寬敞堂廳，“蘭夜斗巧”一次只進二十對男女，里頭燈籠也是做成喜鵲模樣，討喜熱鬧得很。
堂廳里還以花繡堆著些云霧、拱橋，或是蓮葉、荷花之類花樣，一眼恍惚看去，如九天仙境。
一位穿彩繡長裙的婦人站在木制的小拱橋頭，抬手道：“諸位安靜，請聽我說。”
堂廳里就沉默下來。
“看看你們腳下。”
陸曈低頭看去。
燈色昏暗，人多她也沒注意，此刻聽婦人提醒，方才看清堂廳這些花樣之中，竟四面繃滿五彩絲線，橫七豎八拉著如張錯綜復雜的彩色蛛網，一個不慎就會絆倒。
“這五彩絲線，叫‘情絲’，堂廳四處暗角，統共放了七只金喜鵲。”
婦人笑呵呵道：“諸位要在情絲絆結中，找到七只金喜鵲，誰找得最多呀，就是今夜的巧侯！”
此話一出，周圍“嗡嗡”議論起來。
黑燈瞎火，腳下又全是絲線絆結，同行之人務必攜手共行，依偎相伴，方能走得利落。
陸曈微微皺眉。
此地昏暗，要在這里想悄無聲息殺個人，倒是絕好之處。
可惜戚玉臺謹慎，也并不會來這樣平人游樂之地。
她抬起頭，叫裴云暎：“殿帥。”
裴云暎正倚著墻打量四周，似不太習慣這樣熱鬧氛圍，聽見陸曈叫他，低頭問：“怎么？”
“你快看清楚，那七只金喜鵲在何處。”
他一怔：“什么？”
“你不是殿前司指揮使嗎？”陸曈道：“身手應當很好，黑暗里也能視物，我看不清，你來看，看準了，等下開始，直接摸去就是。”
他匪夷所思：“殿前司指揮使就是給你干這個的？”
又不是落月橋邊給人跑腿的閑漢。
陸曈不悅：“你不干我們怎么贏？”
他噎了一下：“從前怎么沒瞧出來，陸大夫的勝負欲這么強。”
陸曈微笑：“那可是二十個銅板。”
他瞥一眼陸曈，嘆了口氣，“行，今日就給你使喚一回。”
陸曈這才作罷。
她不曾玩過“蘭夜斗巧”，本來對此事也無甚興趣，但不知為何，陰差陽錯來到這里，反倒生出些期待來。
方才的花裙婦人見眾人都已商量得差不多了，抿唇一笑，緊接著，樓中銅鑼一響，緊接著，屋中所有的喜鵲燈都熄滅了。
“啊呀——”
有離得近的年輕人們便驚呼一聲。
其實倒也不是都熄滅了，約莫留了三四盞暗燈藏在角落，僅僅只能模糊看清人影，再深一點就看不到了，更勿提腳下絆結的絲線。
黑暗里，裴云暎的聲音從耳邊傳來。
“木橋旁，蓮葉下有一只金鵲，離你最近。”
陸曈精神一振：“就去取那只。”
言罷，就要往木橋走。
然而堂廳里燈色本就幽暗，依稀能看清木橋的影子，腳下那些絲線卻如生了眼般，明明她都已越過了，仍纏了上來，絆得她差點摔了一跤。
“小心。”
裴云暎一把扶住她。
身邊傳來“唉喲”一聲，似乎是某個青年人摔倒了，與他同行的姑娘嚇了一跳，忙關切詢問他摔著何處。
裴云暎頓了頓，伸出一只手來：“這樣走太危險，你抓著我。”
陸曈想了想，便沒與他客氣，依言去抓他。
四處太黑，她一下子摸不到何處，先摸到的是裴云暎的手，指尖肌膚相觸間，似脈脈暖流拂過，微妙觸感令她陡然生出絲不自在。陸曈定了定神，順著往上摸到他的手臂，隨即握緊。
暗色里，她看不見裴云暎的表情，只能感到抓著的那只手臂有力。
耳邊傳來他的輕笑：“抓緊了。”
陸曈“嗯”了一聲。
二人朝著木橋的方向走去。
不知裴云暎是如何走的，或許殿前司選拔人才也并非全看容貌，總之他很有幾分本領，雖步伐不快，走得卻很穩當。有時身側有瞧不見路的人撞上來，也會眼疾手快一把將陸曈拉開，使她避免摔跟頭。
他把她照顧得很好。
陸曈緊抓著他的手臂，放心地任由他帶領。許是黑暗之中人的觸覺會無限放大，他均勻的呼吸、身上冷冽清淡的香氣也變得明顯，正如腳下五彩絲線，綿密纏繞，縈繞在四周。
正失神間，忽然聽得耳邊裴云暎提醒：“到了。”
陸曈抬眸。
那一點點微薄的光下，木橋已近在眼前，橋下堆迭許多金紙彩線編織的荷葉蓮花，最中間一朵蓮花開得格外燦爛，其中一點細碎金茫閃爍。
金喜鵲找到了。
陸曈道：“我去拿。”轉身就往橋下走。
“喂，慢點。”
裴云暎見她急促，忙跟了上去。
旁邊還有一對小夫妻，似也瞧見蓮花中的金喜鵲，朝那頭走去。
陸曈加快腳步，趕在這對小夫妻前去抓，小夫妻中的丈夫瞧出她心思，亦是加快腳步，二人在小橋朝蓮花同時伸手，陸曈一把拽住蓮花花莖，誰知花莖竟是繡在橋下，一拽之下連帶人也站不穩，晃得陸曈往后趔趄一步。
“小心。”
裴云暎在她身后，見狀伸手扶住她，陸曈的背撞進他前胸，而腳下卻不知踩著個硬硬的凸起，一瞬凸起下陷。
這是機關？
陸曈心中頓覺不妙，還未出聲，驟然聽得一聲脆響，四面有什么東西一下子從天而降，裴云暎猛地閃身一擋，陸曈被全然籠罩在他懷里，鋪天蓋地都是對方身上清冽香氣。
“什么東西？”她緊張一瞬。
她被護在裴云暎懷里，臉頰抵著他微涼衣襟，腳下頭上像是落下了什么東西，輕飄飄的，拂過人皮膚時微微發癢。
下一刻，堂廳中數十盞喜鵲燈大亮，伴隨銅鑼脆響，婦人的聲音一并響起。
“喜鵲橋成催鳳駕。時辰到，喜鵲叫——”
堂廳先前雙雙對對男女此刻摔得摔，倒得倒，亦有相依相偎手中拿到喜鵲，笑得一臉甜蜜。
地上散落無數細細紅繩，陸曈低頭一看，自己與裴云暎身上也落了不少，那些紅繩像是從地上彈出，落在他二人身上，遠遠看去，像將二人綁縛在一處。
極盡纏綿。
剛才，陸曈就是踩中腳下機關，這些紅絲線才彈了出來。
“這叫情絲繞。”
婦人笑瞇瞇道：“吐出情絲千縷，寫就鴛鴦新譜。各位姑娘公子們，落了情絲的，將來二人結成連理，一輩子恩愛，白頭偕老，是好兆頭哩。”
陸曈：“……”
她正想說話，一抬頭，對上的就是裴云暎俯低的目光。
陸曈一怔。
堂廳里喜鵲燈光影昏暗，四面紅線被外頭吹來清風微晃，四處便莫名多了絲繾綣的旖旎。
她的手還緊緊抓著裴云暎手臂，整個人前傾，而他一只手墊在陸曈背后，方才不明機關之物時，全然將她護在懷里，另一只手置于腰間刀鞘，將她護得完好。
那雙黑漆漆的眼眸盯著她，影子在地上糾纏，視線交匯處，有什么東西在漸漸滋長。
陸曈僵在原地。
背后的手牢牢托著她，骨脊處傳來微妙暖意，一剎間，她心跳漏跳一拍，下意識后退一步。
裴云暎目光動了動，視線落在她衣擺上纏繞的紅繩上，那些紅繩纏著裙擺很緊，她不好動彈，他便半跪下身，替她專注拂去。
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“別看裴云暎表面看著待人和氣，同人說話時腰都不彎一下的，內心傲氣得很。”
傲氣得很……
現在想來，他在她面前，好像總是彎腰。
俯低身子與她說話，彎腰提起她手中醫箱，就連此刻踩中機關，也是先將她護在更安全的位置。
他對她總是遷就。
遷就又有耐心，所以她才在他面前總是有恃無恐，篤定他并不會因此斤斤計較。
卻忘了，他其實并不是一個習慣彎腰之人。
“喔唷，公子小姐身上纏這么多情絲，一定很恩愛咯。”花衣婦人飄然走到她二人跟前，陸曈低著頭退開，裴云暎別開目光。
二人都沒有解釋。
婦人瞧他們二人一眼，了然一笑：“真是天造地設的一對璧人，二位，可有找到金喜鵲呀？”
陸曈愣了一下，適才回過神。剛剛她拉蓮花花莖沒拉穩，又不慎踩中機關嚇了一跳，手滑之下，錯失金喜鵲了。
只差一步，陸曈有些惋惜。
裴云暎看了她一眼，嘴角一勾，一只金燦燦的小喜鵲從他掌心冒了出來。
陸曈凝眸。
仔細一看，金喜鵲是用菱藕雕成，上頭涂滿顏色和金紙，巴掌大的一只，栩栩如生。
“你什么時候拿到的？”她問。
“畢竟我是殿前司指揮使，”裴云暎低頭看她，悠悠道，“這點彩頭都拿不下，有損殿前司臉面。”
陸曈無言。
這人很得意。
花衣婦人卻笑起來：“公子好眼力，得了金喜鵲，得了‘巧’。來吧，七娘娘的彩頭送你們二位！”
陸曈有些好奇。
“穿針乞巧”“喜蛛應巧”的彩頭是“谷板”，這二十個銅板的“蘭夜斗巧”，彩頭應該更是不俗。
花衣婦人走到樓門口，從一邊盛著花的匣子里取出一只極小的牡丹紋木梳遞給陸曈。
陸曈接過來：“梳篦？”
“是的呀，姑娘，這是織女娘娘祈祝過的梳子，所謂，縷縷青絲綿綿意，寸寸相思密密梳。用此梳梳頭，兩個人越梳越恩愛！”
陸曈沉默。
只是一把普通木梳，雕工也算不得多精細，竟然還需花二十個銅板進樓一番搜尋，盛京人也未免太會做生意。
偏偏看周圍“斗巧”之人，個個心滿意足，毫不在意。
似是看出她失望，花裙婦人又笑著一指樓上：“姑娘，公子，咱們乞巧樓三樓風景獨好，比清河街的遇仙樓也不差。交了錢蘭夜斗巧的，可上三樓觀星，這可劃算吧！”
“正好方才斗巧累了，上去吹吹風，歇歇腳。”婦人一面說，一面把二人往上推，儼然要把這生意做到極致。
陸曈看向裴云暎，他便問：“你想看嗎？”
“看。”
陸曈往前走：“給了錢的。”
她不占別人便宜，別人也休想占她便宜。這彩頭已很名不副實，陸曈就想瞧瞧，婦人嘴里說的“比清河街遇仙樓也不差”的觀星樓究竟有多不差。
好在這回倒不算騙人。
進了乞巧樓再上一層，燈色更亮，卻不是從堂廳發出，陸曈走到欄桿前往下俯瞰，一片人山火把，花燈歌樂，把樓下映得明亮輝煌。
遠處有一隊浩浩蕩蕩人馬走過，且歌且舞，人卻藏在一只只巨大偶人之后，偶人做得精巧別致，喜氣洋洋，明亮燈彩下，將七夕之夜襯得更熱鬧了。
裴云暎走了過來。
“那是傀儡雜戲。”他道。
見陸曈不明白，他又解釋：“人藏在其中，傀儡作百戲，用來慶祝禱告。”
裴云暎看一眼樓下行過人群：“民間雜戲不夠大，再過不了多久，宮中天章臺祭典后，儺儀之禮比這更熱鬧。”
“儺儀之禮？”
“皇上禱祝慶宴，屆時百官在場，你也能看見。”
陸曈若有所思。
他側首：“你喜歡看這個？”
陸曈搖頭，望著被人抬起來又落下來的巨大傀儡。
“我只是在想，在這里殺個人，短時間里應當不會有人發現。”
裴云暎：“……”
他嘆氣：“你可真會煞風景。”
陸曈頓了頓，移開目光，抬眼在樓下仔細搜尋，問裴云暎：“云姝姐他們怎么不在？”
裴云姝將他們二人一把推進乞巧樓，如今蘭夜斗巧已結束，從樓上往下看，卻沒有裴云姝幾人的影子。
“不用看，她肯定不會在原地等我們。”
“可是……”
“蕭副使會護著她。”他慢條斯理地開口：“雖然陸大夫對我們殿前司頗有偏見，但請相信，殿前司選拔絕非只靠臉。”
陸曈：“……”
見鬼了，他怎么知道她心里在想什么。
裴云暎輕笑一聲，雙手撐著欄桿看樓下游人。
身后有別的有情人從欄桿前經過，繾綣細語，情意綿綿，陸曈想了想，開口問他：“蕭副使是不是喜歡云姝姐？”
裴云暎一頓，驀地轉頭看她，眼底有些意外之色。
“你怎么知道？”
他這般反應，叫陸曈也意外一瞬。
“每次我去殿帥府，他看我的眼神像我欠了你們殿帥府銀子。但他看云姝姐的眼神……”
陸曈沉吟一下：“像欠了云姝姐銀子。”
裴云暎失笑：“怎么欠來欠去？”
陸曈又道：“剛才一路走來，他也護在云姝姐身側。”
“就這些？”
裴云暎笑了一下，漫不經心開口：“那我也欠了你，一路也護著你，怎么說？”
陸曈一怔，心跳驟然加快。
滿城大片大片月色湖水般潑灑下來，落到人間時倏爾化作無數熱鬧星辰。樓下燈火盛張，人群競笑，而他側首看她，含笑的眼睛，似帶隱秘溫柔。
嘈雜人群一瞬悠遠，夜色也在此刻緘默。
直到一道人影擦著陸曈身后走過，撞過她肩，也將她方才一瞬恍惚撞得清醒。
“觀星”的男女太多，女子們手中團扇輕舞間，有淡淡茉莉香氣吹拂。
卻不如他身上蘭麝香氣清冽。
陸曈定了定神，岔開了話頭。
“蕭副使喜歡云姝姐，為何不告訴她？”
看裴云暎的模樣，是默認了蕭逐風的心意。然而今日生辰所見，蕭逐風避讓、沉默、就連走路，也只是默默跟在裴云姝身后，不見主動。
陸曈不明白，裴云姝已和離，早已不是文郡王妃，如果蕭逐風心儀裴云姝，為何不直截了當告訴對方。
裴云暎打量她一眼：“你還真是直接。”
“這有什么迂回的必要？”
他嘆了口氣，見她難得對復仇之外的事感興趣，索性轉過身來，背靠著欄桿，思忖片刻后說：“因為他有顧慮。”
“什么顧慮？”
“很多。”裴云暎淡道：“家世、性情、將來，或許他擔心，姐姐根本不喜歡他。”
陸曈無法理解。
她道：“蕭副使看起來不是這樣瞻前顧后之人。”
她并不熟悉蕭逐風，但僅有幾次與蕭逐風打照面，都能察覺出此人冷漠剛硬，似塊萬年不化冰山，不會為多余事柔腸百結。
裴云暎嘴里的那個蕭逐風，陌生似另一個人。
他笑笑，語氣很淡：“不管什么樣的人，為情所縛后，都會患得患失。”
這話聽著有幾分悵然，陸曈看著他，不覺脫口而出：“殿帥也會為情所縛？”
他沒有說話。
耿耿玉京夜，迢迢銀漢流。閣樓檐下喜鵲燈被風吹得颯颯作響，裴云暎背靠著雕花欄桿，流光斜照過青年眉眼，那張俊美的、明銳的臉收起笑意，沉默時，無情也動人。
不過是隨口而出的問題，回答的人卻偏偏沉默，只久久不語地看著她。
溶溶風月，美景良宵。滿城桂香風細里，雕欄刻著的文彩鴛鴦成雙。
萬籟俱靜里，他定定盯著陸曈，許久，輕聲道：
“感覺快了。
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