燈花笑

第二百三十五章 香氣

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山上的雪已經停了。

梅樹枝頭霜刃寒冽,陸曈倏然打了個寒戰。

裴云暎垂眸看著她。

她站在面前,灰青棉袍裹著瘦弱身軀,越發襯得整個人蒼白瘦弱。所有見過陸曈的人都覺得她柔弱纖麗,更了解她的人知曉她冷靜瘋狂,卻無人知道她曾在大雪封口的荒山上,孤零零的做過許多年藥人。

藥人。

裴云暎眼睫一顫。

那塊石碑,那塊鑿刻粗糙的石碑上字跡潦草而熟悉,更熟悉的是“莫如蕓”這個名字。當初仁心醫館慶宴時,他曾在苗良方嘴里聽過一回。

“當日官差從這位莫家小姐的后院中,挖出許多孩童的尸骨,后來才知,這位莫小姐一直暗中畜買孩童作為藥人。”

“一開始只是她院中丫鬟女童,但一個月中下人頻頻調換未免惹人懷疑。后來就從各處人牙手中買來貧苦出身的小孩兒,因她給的銀錢多,漸漸就網羅了一群人,特意在京中尋些叫花子、農人家兒女買進。”

“她把這些小孩藏在密室,供給他們吃喝,喂他們各種毒物,再解開,如此反復。幼童身子本就嬌弱,如何折騰得起,至多不過幾月,一命嗚呼。”

苗良方嘴里,這位豢養藥人的醫官之后最后葬身火海,然而眼下落梅峰的這塊石碑卻證明,莫如蕓并沒有死。

他不知道莫如蕓是如何從盛京逃出,但他很清楚,刻上“恩師”二字的陸曈,絕非只是這位狠毒醫官的“良徒”。

石碑后一排排無名墳冢,一共十六處,而初見時,她自稱“十七”。

十七,第十七個藥人,十七個,即將被埋進墳冢里的人。

裴云暎心頭劇烈震動一下。

很多原先不明白的事,在這一刻驟然得解。

他第一次見到陸曈的時候,她在蘇南刑場撿拾死人尸體。李文虎也曾提過后來在刑場上再遇到過她,她撿拾尸體不止一次。

常武縣秘信稱,陸三姑娘驕縱任性、活潑機靈,但后來出現在盛京仁心醫館的陸曈,冷漠與密信中全然不同。

一個少時離家的小姑娘,到底經歷過什么才能面不改色的殺人埋尸,她復仇起來孤注一擲,瘋狂甚于決絕。

為何她總是對蘇南的過去閉口不提,為何她能在旁人避之不及的荒山上行動自如,草屋中長短古怪的繩索,墻上印跡深刻的指痕……那天在慶宴上,她與尋常不同的出神。

莽明鄉茶園的農家小院里,她手持茶碗,語氣平淡地對他諷刺:“那大人可能要失望了,我百毒不侵。”

她實在很會忍耐。

他竟一點也未察覺。

那些刻意的疏離,所謂的“絕無可能”,某些時刻流露的瘋狂與軟弱,終于在這一瞬驟然凝成畫面,拼湊成一個完整的答案。

“陸曈,”裴云暎望著她,輕聲開口:“你是不是,曾做過莫如蕓的藥人?”

陸曈僵硬地抬起頭。

初見時,他總是高高在上,勝券在握,揶揄、試探、質問,像道討厭又甩不掉的影子,她一心想要將對方拽下來,卸下他永遠游刃有余的面具。

再后來,彼此相知、熟識、交手,他清楚她掩藏下的底細,她也知道他不如表面上的簡單。

刻意劃清的距離早在不知不覺中彼此逾越,他看向她的目光越來越柔和,笑意里不再有過去的無謂,譬如此刻,他的目光如此復雜,復雜到令她眼眶酸澀,心頭翻涌。

她無法面對。

本能想要逃走。

想要逃開這個正往悲哀的、凄情走去的結局。她希望她的故事結束得更輕盈,哪怕突然也好,而不要這樣沉重、緩慢地沉入泥潭,讓岸邊的看客一道為她悲哀。

胸口處熟悉的鈍痛漸漸傳來,似道洶涌苦潮,頃刻要將人淹沒。陸曈推開他,轉身往回走。

才走幾步,忍不住捂住胸口,扶墻慢慢彎腰蹲下身來。

裴云暎見狀,上前扶住她滑落身體,緊張道:“你怎么了?”

陸曈側過頭,“哇”的一下,吐出一口鮮血。

裴云暎目光巨變,一把抱住她:“陸曈?”

“我……”

胸腔的疼痛比以往每一次來得更加劇烈,一直以來竭力壓制的疼痛在這一刻全部襲來,她痛得全身顫抖,一瞬間冷汗直流,蜷縮在對方懷里,艱難道:“把我的花拿回去……黃金覃……”

說完這句話,她再也支持不住,眼前一黑,暈了過去。

她最后聽到的,是裴云暎急促的喊聲。

“陸曈!”

陸曈做了個短暫的夢。

夢見常武縣那年大雪,她在李知縣府門前遇到了欲上馬車的蕓娘。

蕓娘攙扶起磕頭的她,救活了陸家人,她隨蕓娘去了蘇南,住進落梅峰。

試藥、試毒、學醫、學藥,她在落梅峰上輾轉多年,走遍每一處地方,最后下山時,回頭望了一眼被留在山上的孤零零的小木屋,以及藏在草木深處的、凌亂凄清的十七處墳冢。

第十七處墳冢里的不是她。

是帶她上山的蕓娘。

醒來時,眼前一片白茫茫,她感覺自己趴在某個人背上,正被背著往山下走。

那人走得很快,脊背安全又溫暖,她動了動手指,側首看去:“裴云暎?”

呼吸的熱氣落在對方耳畔,裴云暎一怔,道:“你醒了?”

“你這是做什么?”陸曈有氣無力道。方才疼痛眼下已不再明顯,似道洶洶而來的海潮,過后只余平靜。

只是身體卻很累,累到她現在多說一句話都覺得吃力。

“你剛才暈倒了,山下有醫官。”裴云暎背著她腳步未停,道:“堅持住,我現在帶你下山。”

陸曈剛才發病了。

他看過她手臂,并無桃花斑或是紫云斑,可見不是疫病。然而剛才她躺在他懷中渾身顫抖的模樣令人心驚。

他并非醫官,唯一能做的就是盡快帶著陸曈下山去找常進。

“我的花呢?”

“都在。”

陸曈放下心來。

她兩只手攀著他脖頸,不知為何,這時候心底反倒一片平靜。像是一塊懸在空中的巨石終于在某個時刻轟然落地,無奈之余,盡是解脫。

裴云暎最終還是知道了。

她其實一直不想要他知道,她其實也曾努力想要救過自己。可是在落梅峰呆了那些年,那些毒如同她身體的一部分,與她身體永遠融合在一起。

世上或許沒有任何毒再能毒倒她。

同樣的,世上也不會再有任何藥可以解救她。

她是注定要沉入泥潭的人,卻偏偏在沉下去的最后一刻,遇到了想要在一起的人。

何其遺憾。

陸曈閉了閉眼。

“你瘋了呀,”她眼底有淚,卻微微笑起來,有點小聲埋怨,“沒我帶路也敢下山。”

裴云暎背對著她,語調溫和:“上山時綁了紅布做過記號,陸大夫放心,我們殿前司選拔絕非只靠臉。”

陸曈“噗嗤”一聲笑了。

這句話他曾說過,在不知道一切的時候,在她曾妄想過未來的時候,揶揄又好笑,只是此刻聽來,笑話里也藏著幾分悲傷。

“你怎么也不綁布巾,”她摸摸裴云暎的眼睛,長睫像忽閃的輕盈蝶翼,在她手中微微泛癢:“不怕失明嗎?”

“是很危險,所以陸大夫,看著我,別睡。”

他的語氣已盡量溫和,然而陸曈卻看見他的臉上沒有笑意。她從來沒見過裴云暎這樣的神情,讓她想起當初在文郡王府,裴云姝生寶珠的那一夜。

那樣的無措又竭力維持冷靜。

她忽然覺得心酸。

被留下來的人很痛,她知道那種滋味。

她并不想裴云暎也體會那種滋味。

只是眼下看來,終究事與愿違。

他身上傳來的清冽香氣溫柔又冷淡,陸曈把頭靠在他臉畔,有些恍惚地低聲道:“你身上好香……我喜歡這個香袋的味道。”

裴云暎一怔。

她曾說過不止一次想要他的“宵光冷”,一開始以為是玩笑,后來發現是不懂“情人香”之意,他克制避開以免誤會,如今卻在這一刻后悔。

為什么沒有早點發現?

為什么到現在開始后悔?

太晚了,他總是太晚。

裴云暎放輕聲音:“你喜歡,等你好起來,我送你一只香袋,好嗎?”

陸曈沒有回答。

她很瘦,像片雪花,沉甸甸又輕飄飄,伏在他背上,呼吸細弱,是從前不曾見過的乖巧。

他卻寧愿她還是初見時那般,厲害又聰明,將所有人耍的團團轉,至少那時候她是鮮活的,像團火,而不似現在,那團火漸漸將要燃盡,只剩一點將熄余燼。

陸曈偏了偏頭,貼著他耳畔,唇軟軟的,溫熱又清淺,嘟噥兩句。

裴云暎回頭,她聲音很輕,在風雪里一瞬被淹沒,聽不清楚。

“你說什么?”

陸曈偏過頭。

落梅峰的雪又紛紛揚揚下了起來,先頭的小雪變成雪花般大雪,洋洋灑灑落在人身上,她伏在裴云暎背上,身上蓋著斗篷,雪粒子很快鋪滿二人頭頂,遠遠望去,竟似一道白頭。

“下雪了?”

她朝著長空,輕輕伸出一只手,遙遙接住一朵雪花,雪花落在掌心,是一朵完整的形狀,一點點消融,化為烏有。

陸曈喃喃開口。

“雪月最相宜,梅雪都清絕……去歲江南見雪時,月底梅花發……”

“今歲早梅開,依舊年時月……冷艷孤光照眼明,只欠……些兒雪……”

裴云暎一怔,溫聲問:“這是什么詞?”

她沒有說話,把頭伏在青年肩頭,靜靜閉上了眼睛。

落梅峰的雪從山上飄下來,飄到蘇南城中時,就少了幾分凜冽。

刑場里,一夜間,又多了兩具病者的尸體。

疫者尸體被掩埋進土地,更深的雪覆蓋上去,茫茫一片里,漸漸分不清哪一處墳冢在哪一處。

常進臉色很不好看。

疫病每一日都有新人死去,醫官們從閻王手中搶人。蘇南的疫病不再擴大,是不幸中的萬幸,然而對染病之人來說卻似陷入更深的絕望。

翠翠身上的紫云斑也加重了,昨夜里已昏迷兩次,厚扁之毒尚未消解,她身子本就病弱,這樣下去會撐不住的。

丁勇臨死前唯一念想就是希望女兒活著,醫官們在盛京醫治貴人,奉值都是小病小痛,漸漸冷凝的心卻在蘇南生死關頭重新活轉,再一次感到生離死別的惻然。

待掩埋尸體的衙役離開,常進才心頭沉重地回到癘所,一進門,就見林丹青和紀珣正在桌前分揀藥材。

見常進過來,林丹青站起身,紀珣的神色也有些不對。

“怎么了?”常進問。

“醫正,”紀珣看了一眼癘所的病人們,與常進走到門外說話,“運送赤木藤的人來信稱,雪大耽誤行程,平洲過來的赤木藤,可能要晚三五日才到。”

此話一出,常進臉色一變:“三五日?不行,他們等不了那么長時間!”

就連這兩日都是緊著時間,再等三五日,刑場的死尸只會多增幾具。

林丹青走了過來,眉眼擔憂。

如今唯有赤木藤可解厚扁之毒,然而最近的平洲運來時間也趕不及。眼下也未尋到其他代替藥物,棘手至極。

“能不能讓裴殿帥的人前去接應,他們禁衛人馬或許走得快。”

不提還好,一提,常進眉眼間更是焦灼。

裴云暎昨日和陸曈一起上落梅峰了。

這二人平日也不是沖動之人,行事穩重,也不知突然發什么瘋,這樣大的雪進山。偏生裴云暎的手下們對此并不放在心上,否決了常進立刻帶人進山尋人的提議。

一天一夜還未歸,也不知出了何事。

紀珣道:“醫正,不如再同李縣尉的人說,進山一趟。”

醫官們無法支使禁衛,但蘇南城的縣尉或許更易說話。

常進正要開口,一邊的林丹青忽然目光一動,指著遠處叫道:“醫正,那是不是陸妹妹?他們回來了!”

眾人順著她方向看去。

揚揚風雪地里,漸漸行來一人。年輕人手里拖著一只藥筐,背上還背著個人。眾人見狀,趕緊朝他跑去,待走近,漸漸看清楚,背上人雙眼緊閉,伏在裴云暎肩頭,臉色蒼白如紙,正是陸曈。

林丹青嚇了一跳:“陸妹妹?”

陸曈無聲無息,并無反應。

裴云暎放下藥筐,轉身將她抱在懷里,目色冷凝:“先帶她回宿處。”

“對對對,”常進道:“這里雪太大了,先帶陸醫官回去。”

一路疾行,回到醫官宿處,裴云暎把陸曈放到床上,林丹青趕緊坐在床邊,拉開陸曈衣袖。

“我看過,沒有桃花斑。”裴云暎道。

“那這是……”

“她在山上吐過一回血,我不知道她出了何事,是否舊疾,但她看起來很疼。”

“吐血?”常進面色一變,撇開眾人,自己上前替陸曈把脈。

屋中眾人緊張地看著他。

須臾,常進收回手,看向榻中人皺起眉:“奇怪。”

“怎么?”

“脈象細弱,氣虛無力,但除此之外,并未有何異常。怎么會突然吐血?”

林丹青想了想:“是不是因為這些日子忙著治疫太過勞累了?先前陸妹妹就流過一回鼻血。”

紀珣搖頭:“勞累不會令人疼痛。”他看向裴云暎:“裴大人剛才說,她很疼?”

裴云暎沉默著點頭。

他還記得陸曈蜷縮在他懷中顫抖的模樣,他知道陸曈一向很會忍耐,若非痛苦至極,連呻吟都不會發出。

“先去熬碗凝神養氣藥給她服下。”常進道:“昨日大雪,山上冷,她現在一點生氣都沒有。”

紀珣點頭,正要轉身離開,忽然聽得裴云暎開口:“等等。”

眾人看向他。

他道:“尋常藥物對她無用。”

紀珣皺眉:“為何?”

“她做過藥人。”

此話一出,屋中陡然靜寂。

林丹青不可置信地看向他:“你說什么?”

裴云暎垂下雙眸,語氣澀然。

“陸曈,可能做過很多年的藥人。”

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