鐘四爺來的正是時候。

安若瀾長舒口氣，心想來得早不如來的巧，這救場救得太及時了。

所有人的臉色都有所緩和，氣氛不如方才那般僵持。

孟氏眼底閃過激動，下意識轉頭望向廳門外，想瞧瞧少年時心中的偶像。

老夫人面無表情掃了孟氏一眼，道：“鐘四爺是外男，女眷不便留下，我帶著媳婦們先下去，老大，你們五兄弟好好招待貴客。”

說罷，便帶著府上女眷從偏門回了后院。

孟氏本想留下來，但在老夫人凌冽的目光下，她只能一步三回頭地離開。

女人們一走，氛圍瞬間緩和不少，安三爺暗暗吁了口氣，對幾個兄弟笑道：“聽聞鐘四爺前些日子去了海城，近幾日才回到盛京，不想他竟是第一個來道賀的。”

“無事不登三寶殿，鐘四爺未必是真心來道賀的。”安世延臉色沒有絲毫緩和，語氣生硬冷漠，帶著些敵意，明顯意有所指。

眾人知他心里對鐘四爺有偏見，只一笑置之。

很快，鐘四爺便被錢管家領了進來。

依舊是一身紅衣，與蒼白虛弱的臉色形成鮮明的對比。

鐘四爺熟稔地拱手：“沒想到五位世兄都在，鐘某這趟是來對了。”

說罷，示意長隨將賀禮送上，含笑道：“侯府三喜臨門，恭喜恭喜，小小賀禮，不成敬意，還望五位世兄能收下。”

“三喜？”眾人先是被鐘四爺熟絡的態度弄懵了，聞言又不禁面面相覷，不應該是雙喜么。哪還有一喜？

鐘四爺恍然拍額，搖頭苦笑道：“瞧我這記性，圣旨還沒有下來，難怪大家不知道。”

又真摯拱手，歡喜道：“愚弟也是今日聽家父提了一句，今上有意提擢世霆兄為戶部侍郎，此乃大喜事一件啊。加之兩位世侄中舉。可不就是三喜臨門么！”

那神態，仿似自己有了喜事一般。

安家眾人已經無暇顧及他的自來熟了，聞言。五兄弟心思各異，歡喜的有之，羨慕的有之，嫉妒的亦有之。

安世霆激動地滿臉通紅。安世延真心為他高興，道：“大哥。太好了！此事要盡快告知父親才是！”

安二爺與安三爺羨慕不已，心想當初也毛遂自薦去西北就好了。盡管心里有些酸酸的，但總的來說，兩人還是為大哥高興的。

唯有安四爺。眼底嫉恨翻涌，扭曲了臉龐。

他極力控制臉上的表情，然而一開口。冷嘲熱諷的口氣卻泄露了他的情緒，“真是恭喜大哥了。以后升官發財，可別忘了小弟才是。”

聞言，安世霆瞬間冷靜下來，他深深望向一母同胞的親弟弟，隨即沉默地移開了視線。

安四爺被大哥深邃，仿似洞悉一切的目光一掃，不由心底發虛，目光躲閃，意識到方才的失態，他連忙掩飾地露出一個笑臉，道：“我這就去將這個好消息告訴父親。”

說著就要急匆匆往外走。

安世霆喚住他，道：“先不急，此事等圣旨下來再說。”

安四爺堪堪停下腳步。

鐘四爺挑眉一笑，只當沒有看出安家兄弟之間的波濤暗涌，淡淡笑道：“圣旨未下，此事確實不宜張揚。”

安世霆這才意識到客人還在一旁站著呢，忙歉意拱手：“失禮失禮，鐘四兄弟快請坐，勞煩你走這一趟了。”讓杵在一旁的安文晟安文齊接過賀禮致謝，又吩咐下人奉茶。

鐘四爺不在意地擺手，灑脫道：“世霆兄不必如此見外，愚弟表字賀瑾，你直喚我賀瑾便是。”

安世霆對他來送消息一事心存感激，也樂得跟他親近來往，爽朗一笑，道：“既如此，安某就恭敬不如從命了，賀瑾弟請坐。”

賓主落座。

吃了茶，又寒暄一陣，鐘四爺毫不拐彎抹角，直言道：“愚弟今日來前來道賀，還有一事想與世霆兄商量。”

不必言明，眾人便知道他所指為何事。

安世延瞬間精神緊繃，目光炯然。

安世霆為難地望了如臨大敵的五弟一眼，斟酌著該如何開口。

安二爺與安三爺交換一個眼神，都看出大哥的為難，說句心里話，對于六丫頭認鐘四爺為義父的事，他們是樂見其成的，只是礙于五弟在場，他們不好發表意見罷了。

安四爺比兩個兄長想的要多一些，他并不認為安若瀾有多出眾，相反的，他覺得六侄女就是個不省心的，眼下見兄長遲疑不定，他不由生起了小心思。

他想著，既然大哥礙于五弟的面不好做決定，何不讓他的女兒來頂替？鐘四爺連不那么出彩的六侄女都能看上，那一定就能看上別的小姑娘！

在安四爺看來，安若瀾就算日后飛黃騰達了也與他沒有絲毫好處，語氣讓安若瀾占這個便宜，他自然更愿意讓自己的女兒做鐘四爺的義女。

意動而心動，心動便想行動，有了這個念頭，安四爺有些坐不住了，當即就想把自己的兩個女兒拉到鐘四爺面前溜溜。

只是不等他有所動作，門外就又響起了通報聲：“晉王殿下攜晉王妃與晉王世子前來道賀！”

“晉王來了！”安世延面上一喜，眾人忙起身迎接。

“恭迎晉王殿下，王妃娘娘。”一行人向著進門的晉王與孟雨顏行禮。

“都是自家兄弟，諸位不必客氣。”晉王溫和有禮，虛扶一把讓眾人起身，又讓侍衛送上賀禮，勉勵了安文晟與安文齊一番。

幾人恭謙謝恩，安世霆命人收下賀禮，請晉王與晉王妃落座，又派人去請老侯爺過來。

孟雨顏環視在場眾人一圈，視線在掃到安世延與晉王時，眼底不著痕跡閃過一抹諷刺，她溫婉笑道：“原以為我們是來的最早的，沒想到鐘四爺來的更早。”

鐘四爺桀然一笑，灑脫不羈道：“鐘某是上門來求事的，自然得趕早。”

這求的什么事，大家都心知肚明。

孟雨顏抿唇微笑，道：“你們說正事，我就不再打攪了，我先去給姑母請安。”微微頷首示意，帶著丫鬟婆子往后院去了。

晉王眼底閃過一絲不舍，很快又恢復溫潤謙和，他主動挑起話題，溫和笑道：“此次西北賑災，大表舅兄建功不菲，皇兄很是賞識大表舅兄的才干，已擬旨擢升大表舅兄為三品戶部侍郎，想來不日就會下達旨意，本王此次前來，就是提前來告知大表舅兄一聲的。”

“多謝王爺好意。”安世霆不急不躁拱手，鎮定自若。

晉王不由詫異，轉眼看到鐘四爺，頓時明了，想來表舅兄已經從鐘四爺嘴里得知了這個消息。

想到這里，他不禁有些氣餒，他又遲了一步。

是的，又遲了一步。

自瀾兒從安家五房過繼到安家大房后，他與妻子的關系日漸緩和，如今已恢復到新婚之時的濃情蜜意，可以說，現在他是片刻不想與妻子分開，而在夫妻倆相敬如賓，琴瑟和鳴的同時，他心底的愧疚也愈深，對女兒的思念也越深，妻子越溫柔和順，他心底就越不安，而這不安的源頭，就是當年被他舍棄的女兒。

瀾兒是橫亙在他與妻子之間的洪流，不知何時會爆發，只要不消除，他們夫妻就永無寧日，如今他已經嘗到甜頭，哪里又舍得再與妻子回到以往冷面相對的情景？

于是這份不安促使他產生了一個念頭，他想接回女兒，自然，不可能光明正大地認回，畢竟事關皇家顏面，加之混淆皇室血脈，是殺頭大罪，即便他貴為親王，也不可免罪。

他是想以義女的身份，將女兒接回身邊。

只可惜他遲了一步，鐘四爺要認瀾兒為義女的事，早就在盛京城鬧得滿城風雨。

眼下與要跟自己搶女兒的人坐在一起，他心底別提多不舒坦了，偏偏他還不能表現出一分一毫來。

相比起晉王的郁卒憋悶，鐘四爺則是怡然自得，他含笑望向晉王，燦如星辰的眸子帶著挑釁與得意，仿似在炫耀一般。

晉王不經意間對上他的目光，不由微微一怔，再仔細去看，卻見里面平靜無波，根本沒有什么得意與炫耀，有的只有客套與淡漠。

難道剛才只是他的錯覺？

鐘四爺不可能無緣無故挑釁他，除非他知道他今天過來的真正目的。

晉王皺起眉，愈發覺得鐘四爺深不可測。

老侯爺很快就趕了過來，眾人自然又是一番寒暄，待重新坐下，晉王才道出了今日拜訪的真正目的。

“不瞞表姑父與大表舅兄，前次瀾兒沒能過繼到王府，本王已是十分遺憾，好在鐘四爺提醒了本王，讓本王想到了彌補缺憾的辦法，本王今次前來，除了道賀，還想請表姑父與表舅兄同意，讓瀾兒做本王的義女。”晉王態度誠懇，只是望向鐘四爺的眼角帶著嘲諷。

鐘四爺挑眉，懶懶靠在椅背上，似笑非笑道：“晉王殿下怕是從未聽過先來后到這個詞兒。”

“那又如何？”晉王爭鋒相對。

“不如何。”鐘四爺嗤笑一聲，瞥了眼因為晉王的話，而臉色變得更加難看的安世延，以及神色愈發左右為難的安世霆。

親父，嗣父，義父齊聚一堂，這下可是有好戲看了。(