清晨的安東新港內，海霧繚繞。
馬東子今天起了個大早，穿好衣服著鏡子比劃了兩下，得意的笑了笑。
他相信，即便是以前的老朋友，如果看到鏡子里如今這位衣著筆挺，二十多歲的青年，恐怕也會認不出來，要知道兩年前他還是個胡子。
胡子，就是馬幫土匪，在這片白山黑水間縱橫行走，而且都有各自的靠山，當年他因為交不起租，咬咬牙也走上了這條道，借著一身馬上本事，成了海城一帶小有名氣的頭目。
但誰想到，一天夜里，自己連帶著幾十號手下，居然被十幾個穿著黑衣蒙著臉的大漢給干翻了，而且還毫無還手之力，幸好人家手下留情，才躲過了一劫。
自打那以后，他就成了那幫至今也不知道名字人的手下，跟著一起做了很多大買賣，那時才發現以前自己干和人家比起來，簡直都是小孩子過家家！
直到一年前，那些人忽然動手，一夜間將原本隊伍中上百號不安分的主上全給殺了，還把剩下的人拉到了這里，并改編為了保安隊。等到了這里，他終于知道了那些大漢原來是不久前打敗了日本人，如今赫赫有名的太平洋軍！
幾乎沒有考慮，馬東子就選擇了入伙，除了對方殺人不眨眼的手段外，還為了如今這份安穩的生活。
說實話，除了那些生性不安分的主，誰愿意提著腦袋當土匪，大都是沒了活路才被逼上梁山的，所以清除了不安分的那些人后，剩下來到的人也全都接受了新身份。
名義上他們是這家德文斯洋行的保安隊，但事實上在太平洋軍中，他們卻有另一個身份，太平洋軍獨立二營，負責保衛檀香山在此地的利益。
馬東子沒讀過書，斗大的字都不認識幾個，保衛什么利益的話不太懂，但有一點很清楚，那就是誰要敢對德文斯洋行伸爪子，別管他是土匪還是官軍，都是獨立營的死敵！
這句話可不玩笑，從胡匪到戰士，不僅是身份的改變，而且每月還能拿到十兩銀子的餉銀，不用再提著腦袋干買賣！最重要的是，伙伴們那些親戚朋友，只要是挨著點邊的，只要你開口，幾乎都成了洋行的工人，不僅衣食無憂而且還拿著令人眼紅的餉銀，比起以前光靠地里刨食算是過上了好日子。
在這種手段下，現在的獨立營上下早就是鐵板一塊。
馬東子檢查了一下手槍，那是剛運來的新貨，比起他當胡子時那種手銃可強多了，一槍下去連戰馬都熬不了多久，檢查完槍械后，立即推門走了出去。
踏著洋灰鋪成道路，馬東子很快就來到了位于碼頭西北角的馬廄，靠著馬背上的本事，如今他已經成了獨立營里的中隊長。
原本管馬這種事情是有專人負責的，不需要他這位中隊長來關心，但今次確實不同。
因為這幾天洋行從蒙古采購的戰馬到了，足足三千匹戰馬，一下讓獨立營里那幾位馬倌忙得不可開交，所以他這位懂得養馬的中隊長也不得不來幫忙。
走入擴大的馬廄，馬東子眼睛一亮，只見到一排排的毛色雪亮的戰馬緊挨在一起，不時發出兩聲輕嘶，正在搶食料槽中用鹽水浸過豆餅。
和幾位馬倌打過招呼后，馬東子也立刻抄起豆餅料開始喂馬，可隨著他走過一個又一個馬廄，眼睛也越來越亮！他家祖宗三輩都是在馬背上長大的，看馬的眼力可不簡單，一看就知道這些都是最好的戰馬，每一匹都價值不菲，即便是在蒙古草原上，這等好馬也只有那些清貴老爺們才能擁有！
到底是誰這么有本事，居然弄到了這么好的戰馬！
馬東子眼睛直發光，拍了拍一匹伸頭過來想搶他手里豆餅的棗紅馬，真想立刻就把它牽出去溜溜。正當他的手就要摸到韁繩時，遠處一聲悠長的汽笛聲突然傳來，頭一次聽到海輪汽笛的戰馬紛紛揚了下脖子，馬蹄也躁動起來。
馬東子連忙仰頭望去，只見海霧中隱隱出現了三艘海輪，頓時感覺到了一絲異常！
要知道自打開春冰破后，倉庫里的東西早就被全部運走了，剩下的還不夠裝滿一艘船，怎么會一下子來這么么多呢？
難道是有人來找麻煩了？想到這里，馬東子立刻將手里的豆餅扔下，牽過棗紅馬，輕輕拍了兩下后飛快的向碼頭跑去。
等到了碼頭，忽然發現整個港口都被戒嚴了，幸好守衛的士兵認識他，才放他進去。等第一艘大船緩緩靠上岸，開始卸貨后，馬東子才知道為啥今天這么不同了！
眼中，從貨輪吊車上緩緩放下的一門大炮，讓他的眼睛立馬就直了！——
旅順港內。
林泰曾和劉步蟾緩緩行走在碼頭邊，望著停靠在碼頭上已經修復的定鎮兩艦，臉上不僅沒有絲毫興奮，反而再看到了遠處幾艘懸掛著俄國國旗的軍艦后，眼神里充滿了擔憂。
“子香，那些俄毛子有答復了嗎？”
劉步蟾搖了搖頭，苦笑一聲：“我讓楊用霖去打聽了，他們還要再駐一段時間。”
“還要在駐！”林泰曾猛地捏緊了拳頭，旅順是北洋重地，又是扼守京畿門戶咽喉要地，被一支外國艦隊長期駐扎，的確讓他非常擔心。
前些日子還可以用越冬來拖延，但如今洋面早已解凍，北上海參崴的航道也暢通無阻，俄國人卻依然賴著不走，已經不能用擔心來形容了！
日本戰敗，水師全沒，此時的遠東除了那支時常派幾艘軍艦黃海上轉兩圈太平洋軍艦隊外，也只有北洋了。而如今俄國大舉增兵，借著越冬駐扎旅順，已然讓他感覺到了一絲不安！
想到這里，立即又問道：“子香兄，你怎么看？”
多年好友，又是一起留學英國，劉步蟾哪能不知道林泰曾的心思，嘆了口氣搖搖頭：“提督大人昨日已經去天津見中堂了，希望能有結果吧。”
劉步蟾雖未直接回答，但他也知道俄國人在這里駐扎越久，肯定是越不利，雖說他們名義上是為了越冬，而且打著朝鮮的主意，但誰知道他們會不會調轉炮口呢？
這段日子，為了防備俄國人，水師上下幾乎是吃住全在艦上，將士們十二個時辰保持警戒，在這樣下去恐怕不等俄國人動手，將士們也都要累趴下了！
“凱仕兄，你說中堂大人是不是錯了？”
“錯了？”林泰曾停下腳步，扭頭看向了劉步蟾，后者迎著他的眼神說道：“我覺得大人當時不據理力爭收服朝鮮，此刻卻要聯手俄國恐怕會鑄成大錯！”
“哦？子香難道最近有所發現了？”
劉步蟾點點頭，伸手指了指遠處的俄艦：“甲午一戰，陸營和咱們水師拼死為國，雖損兵但卻未傷元氣，太平洋軍橫空殺出，全滅日本水師，不僅解了我水師之危，還逼得日本賠款賣島，實力大損！”
“那時，原本是吾輩收回屬國的最佳時機，可朝廷卻在此時答應了英國人的條件，選擇了媾和。數萬陸軍撤回鴨綠江，我們也是損兵折將打了場糊涂賬，朝鮮如今雖然在日本手里，但他們沒了軍艦，連大船都被太平洋軍搶了一空，若不是英國幫著運兵，怕是早就耗不下去了。”
“朝廷或許是覺得既然日本成了沒牙的老虎，就沒必要再打這一仗了，但中堂大人不該忘記，俄國人覬覦朝鮮早不是一天兩天了，以前要不是英國人阻擾，恐怕早就拿下元山港了！”
“中堂既然最后選擇了與朝廷一致，就不該再插手，他俄國想要朝鮮打就是了，我們只要在旁看著，戒備著就行，但如今卻又重提聯俄，這不是引狼入室嘛！”
見劉步蟾越說越激動，林泰曾也不禁皺了皺眉，道：“子香兄，話也不能這么說，中堂大人的苦衷你又不是不知道。英國勸和，本就不安好心，為了保證他們在大清的利益，害怕太平洋軍插手，故意利用日本引開他們的注意力，挑起兩家的爭斗，迫使他們不得不備戰日本無法顧它。”
“現在日本在朝鮮已經站穩了腳跟，再有不久他們新購的大艦也全都要回來了，一旦日本打敗了太平洋軍，你認為靠我們北洋，能擋住那么多大艦嗎？”
林泰曾苦笑一聲：“要是我們再有幾艘定鎮倒也算了，但此刻朝廷已經拿不出錢來了，中堂大人正是看到了這一點，才準備聯俄，為將來日本打敗太平洋軍后做準備。”
“這么說，凱仕兄你覺得太平洋軍一定會敗給日本？”
“即便不敗，也是慘勝。”林泰曾吸了口氣：“十二艘鐵甲大艦，最小也和咱們定鎮兩艦相當，日本人真是瘋了！”
劉步蟾動了動嘴巴，想了想后又閉上了，忽然一笑：“說來說去，都怪方伯謙那個好女婿，既然打敗了日本，又為何放過了朝鮮，這不是徒增我們的麻煩嘛！”
“呵呵……。”林泰曾聽到，也樂了，笑道：“他去了夏威夷，也不知道怎么樣了。對了，聽說最近夏威夷來人了，皇上還答應了他們開公館，在煙臺設通商處。”
“是啊，我也聽說了。”劉步蟾點點頭，忽然神秘的笑了笑：“我還托人買了幾斤奶糖，凱仕兄要不要嘗嘗。”
“好家伙，還是你下手快啊！聽說隨那位夏威夷公使一起運來的奶糖如今在京里都賣瘋了！王爺貝勒們都是幾十斤幾十斤的往家里搬，連太后都贊不絕口！不行，子香你必須勻我一些。”
林泰曾一把抓住了劉步蟾的衣袖，準備先訛一半再說，忽然見到葉祖珪匆匆跑來，見他神色慌張連忙，頓時心頭一凜，問道：“怎么了？”
“不好了，丁大人剛剛從天津發來電報，說南洋水師在上海外發現了四艘俄國大艦經過，正向旅順駛來！”
“什么！”——
站在琉球臨時指揮部的窗口向外望去，碧藍色的大海一望無垠，點點浪花紛翻而起，點綴其中。幾艘漁船結伴而行，帶起了一道道潔白的尾流。
在它們身后不遠的霸海港中，太平洋艦隊正猬集在一起，四艘北極星級戰列艦，四艘決心級重巡洋艦，兩艘輕巡洋艦，如果不是六艘驅逐艦已經全撒了出去，這個規模還要更大。
這已經是太平洋艦隊應付此刻遠東局勢能拿出來的最大力量了，龍嘯號由于需要確保夏威夷的安全，所以和另外兩艘驅逐艦將不參加這次行動，連檀香山號在完成了護航任務后，迅速趕回了夏威夷，利用航速協助巡邏。
不過陳平并不太擔心夏威夷的安全，雖然美國已經把剛下水的俄勒岡號戰列艦調到了圣迭戈基地，用于擴充他們那個太平洋中隊的實力，但他們恐怕永遠不會想到，得到少爺資助的馬賽奧已經準備動手了！
不久前段飛的消息顯示，馬賽奧手中的一萬起義軍已經分批潛入了古巴，各地已經有了再次爆發動亂的苗頭，所以美國佬即使有心，恐怕也不得不首先考慮自己大門口的安全！
“這是一招妙棋！”
陳平捏一下拳頭，一直以來他對自己的眼光毫不懷疑，而且也很自信，但自從遇到少爺后，卻發現自己差的已經不是一點半點了，無論是建軍智利，還是布局古巴，奪取夏威夷，直到最近又突然招攬劉亨賻，支助菲律賓當地武裝！現在這一連串在當時看似毫無瓜葛的事情，漸漸匯合起來后，陳平才明白，少爺的眼光和手段，只能用神鬼莫測來形容！
古巴，將成為美國擴張的最大絆腳石，只要一天不搬開這塊大石，就一天沒法集中力量出現在太平洋！而呂宋，也將成為扼守馬六甲海峽，阻止列強進入太平洋的最大絆鎖，只要等到明年，靖海計劃完成，那么自己這些人就再也不用看任何人的臉色了！
“這是個大時代，風起云涌，詭異多變！卻是屬于我們這些大好男兒的年代，是吾輩建功立業的最好時機！”
這是少爺在招攬劉亨賻時說的話，如今已經在太平洋軍中廣為流傳，激勵了無數新兵蛋子！也成為了太平洋軍中無數熱血男兒的豪言！
陳平雖然不能和那些十歲的小青年相比，但才剛剛三十三歲的他，在聽到這句話時，依然被話語里奔騰而出的激昂和熱流燙的全身都在顫抖！
這是一個大時代！
當陳平的眸子猛然亮一下時，身后也傳來了張作霖的聲音。
“報告，旗魚號從旅順外海發來電報，俄國第二批艦隊已經到達旅順口，回合了在旅順的余部，正在駛回海參崴。”
陳平接過電報，看了眼笑道：“欲蓋彌彰，不到一個月他們恐怕就要回來了。”說完，合起情報再問道：“陸軍組編的怎么樣了？”
張作霖身著嶄新的軍服，肩上的少校肩章在陽光下熠熠生輝。
這位年輕的少校參謀，因為上次的一句話，已經被陳平視為了助臂，從二級陸軍參謀轉為參謀本部陸軍協調官，看起來都是當參謀，但含義卻截然相反，協調官意味著他已經得到了認可，有權接觸更高層次的決策和計劃，所以他如今已經成了整個太平洋軍年青一代的偶像！
聽到參謀長詢問,張作霖連忙直腰匯報：“一師和四師已經全部組編完畢，隨時可以出發，海軍陸戰隊一團也都做好了準備，此外新的陸戰二團也已經編入了組建序列。”
“三師還要多久才能完全進駐愛美島？”
“先頭部隊已經進駐愛美島，根據進度，剩余的部隊也將在半個月內全部抵達。”
陳平點了點頭，陸戰隊二團顯然還趕不上，但三個師，一個陸戰團，足足三萬五千將士，除了必須駐守夏威夷的三師外，這將是自己半年內可以動用的所有力量了，面對俄國人五萬的陸軍數量相差并不算很大，不過和隨時可能再次增兵的俄國相比，這已經是檀香山目前的極限了，畢竟夏威夷和琉球面積狹小，人力資源并不豐沛，能夠湊齊四萬陸軍，已經壓力很大了。
總不能因為數量相差大就不打仗了！陳平笑笑，問道：“對了，做苦力的是那支部隊？”
參謀長輕松的語氣，讓張作霖也笑了起來。為了到達迅速支援的意圖，第一批船隊已經帶著重型裝備率先前往安東，但由于安東距離大孤山太近，那里是清軍駐扎重地，所以只能安排千人進駐，還必須以苦力名義掩護。
“一師二團三營已經準備好了！”張作霖笑著回答道。
“這個趙龍，還真舍得！”陳平呵呵一笑，一師雖然號稱太平洋陸軍最強，但在陳平眼中，還是缺少大戰考驗，所以對趙龍的決定也很贊成，說道：“就讓他們進駐吧，告訴他們，沒有命令，任何人不得以任何理由離開碼頭！”
“是。”
“對了，再告訴他，必須讓專人負責保密！”陳平再次叮囑。
“立刻轉告琉球王和在琉球的各國代表，告訴他們，鑒于遠東局勢有可能變化，艦隊將暫時前往小笠原群島駐扎。”
“是。”
陳平吩咐完，又扭頭看向了窗外的大海，太平洋軍再繞了一個大圈，已經積蓄了足夠的力量，終于要從深藍向內陸進發！
道路就從艦隊故意暫避開始！