越近年關家家戶戶就越是忙翻了天，范安陽這個被趕鴨子上架的臨時當家主母，自然是不例外，不過幸好，杜府現在采用了新制度，分層管理起來，著實省力許多。
范安陽和顧嬤嬤將內院諸管事們的職務做了調整后，雖有人抱怨不已，但更多人為之道好，因為貪奸耍滑的人日后想再偷懶推諉可就沒那么容易了，而只會埋頭做事不擅言詞的人，也總算有了能出頭的機會。
杜夫人那廂得知之后是氣得半死！
憤憤的砸了一整套粉彩薄胎踏雪尋梅茶具，她跌坐在炕上，氣得手指直抖的問身旁的丫鬟，“艾方家的和蘇云家的，真的這么跟你們說？”
“是。”系著雨過天青腰帶的丫鬟，怯怯的掃了腳邊的茶具碎片一眼，心疼如絞啊！夫人這個敗家的，隨手這么一砸就是這么一套近百兩的茶具！莫怪老爺現在都不樂意進正院來了。
另一個系著桃色寬版腰帶的丫鬟，眨了眨眼，上前將前者撞開，討好的跟杜夫人說：“要奴婢說啊！夫人大可不必把她們放在心上，她們兩個素來就是膽小怕事的，還不如鄭平家的曉事呢！”
被撞得肩頭生疼的丫鬟心道，鄭平家的最是懂得見風轉舵，她可是最早向顧嬤嬤示好的人之一呢！她輕抬眼脧了正在討好夫人的桃喜一眼，夫人原在氣頭上，也不知桃喜跟她咬耳朵說些什么。此刻竟然轉怒為喜，最后甚至撫掌笑出聲來。
“大妙，此計若成。你桃喜當算頭功。”杜夫人邊笑邊往身邊的炕桌上探手，卻沒摸到她常用的茶盞，轉眸看去，原擺放在炕桌上那一整套茶具，已經被她砸在地上了。
桃喜眼色極好，見狀忙轉頭對剛剛被自己撞開的丫鬟吩咐道：“青青，茶冷了。還不快點去給夫人重沏壸茶來。”
青青抿著嘴去了，要進耳房時。正好與要出來的喜嬤嬤迎面撞上。
“哎唷！死丫頭你怎么走路不長眼哪！”喜嬤嬤大呼小叫的嚷嚷著，青青忙不迭的賠不是，喜嬤嬤斜睨著她，“喲！原來是青青啊！”
“喜嬤嬤。”看喜嬤嬤欲往上房去。青青忙拉住她，“嬤嬤慢些，夫人正在氣頭上，剛剛才砸了最心愛的茶具呢！”
喜嬤嬤疑道：“怎么是你來泡茶？”平常不都是桃喜那丫頭沏茶的嗎？
想到桃喜那嫵媚的姿態，姣好的身段，喜嬤嬤眸色微暗，她幾番提醒夫人要留心身邊有心大的丫鬟，可不知夫人是怎么想的，老是防著青青。卻偏著姚喜。
青青沒和喜嬤嬤多說，而是轉入耳房去沏茶。
喜嬤嬤是夫人身邊的老人了，若是夫人失勢。她的日子絕對要比她們這些丫鬟們難過，有她看著，應該就不會讓夫人做出胡涂事來。
青青是杜云啟兄弟去湖州之后，才進府侍候的，因此她并不知曉，杜夫人曾經做過什么事。喜嬤嬤她們這些老人曾為杜夫人做過什么，若她曉得的話。是絕計不會想讓喜嬤嬤去防著杜夫人做傻事的。
稍晚，杜夫人就捎了封信，分別去給她嫁到尤家的長姐，和嫁去黎家的妹妹。
尤大太太和黎家四太太日子正難過得很，自打女兒被杜相命人送回府后，還讓管事不陰不陽的說了一番話后，她們姐妹的日子就似從云端跌落谷底。
起初，因有杜夫人作保，肯定能讓她們的女兒嫁入杜府，有杜相在，何愁自家兒郎沒前途呢？
可是隨著女兒們在湖州失利，最后被公婆做主，草草嫁人了事，她們的日子就開始不好過，公婆冷面冷言，丈夫失望，妯娌和妾室們幸災樂禍的眼神和議論，都讓她們幾乎崩潰。
待杜云啟成親時，杜夫人許諾，道是，杜云尋尚未娶妻，只消她們兩的女兒夠聰明，定能嫁進杜府，尤大太太不敢輕信，黎四太太亦然，她們兩是再也不想讓女兒們去碰釘子了！
自打杜、范兩家傳出喜訊，杜夫人邀姐妹們來自家做客，還把兩個小外甥女留下小住，這一住就是好幾個月，原本兩姐妹都不愿女兒為妾，可是看看杜家媳婦一個家世高過一個，杜云尋的未婚妻又是個傻子，又未及笄，就算成了親也侍候不了男人，管不了家，自家女兒就算為妾，有杜夫人這姨母婆婆撐腰，那定能專房專寵還能掌家啊！
只是萬萬沒想到，事不但沒成，女兒們被杜家不給情面的送回來，杜夫人還因此事被杜相奪了掌家大權，尤大太太自此是蔫了下去，忙著準備過年，飽受妯娌明里暗地的嘲諷，與妾室和庶女們的挑釁，還要忙著給小女兒相看人家，想趕緊把女兒的親事定下來。
黎四太太不當家，挨了婆母一番訓斥后，她卻沒著急女兒的婚事，想等著年后去榜下捉婿呢！
誰知，這日竟接到了杜夫人的來信。
黎四太太二話不說就帶著信去尤家，尤大太太正忙得腳不沾地，看到她來，也是一愣，隨即回過神來，不睬妯娌們的冷言嘲諷，待把三妹帶回自家院子，分主次坐定后，尤大太太方才落下淚來。
“大姐，你那幾個弟妹怎么就敢這樣跟你這大嫂說話啊？”黎四太太為自家大姐抱不平。
“誰讓我們傻，就這樣信了二妹的話，自家孩子在外頭做出錯事，害了自家名聲，她們心里自然有氣。”尤大太太邊拭淚邊抽抽噎噎的道。
黎四太太原本怒氣騰騰，被大姐這么一說，立時就泄了氣，整個人癱軟的靠在桃紅色繡纏枝芙蓉的錦緞迎枕上。
“可不是。我家漱波如今在婆家，因為這事，還老讓她婆婆冷嘲熱諷。可憐她都不敢說，懷胎八個月了，還瘦得只剩一把骨頭，要不是她大嫂讓人送東西去給她，婆子見了回來說，我們都被她蒙在鼓里呢！”
尤大太太眨眨眼，她們三姐妹都是做人填房的命。黎漱波是黎四太太的長女，她連生四個女兒沒有兒子。前頭卻有兩個繼子，她自己連生三個女兒，生到第四胎，才生到兒子。可前頭夫人卻留有一子一女。
說起來，還是老二萬湖玉命好，一進門就生了兒子，隨后又生一女。
她也是最心狠手辣的，看著粉妝玉琢的小姑娘，她就能狠下手去把人收拾了！尤大太太想起她偷聽到的那些事，就禁不住打了個冷顫，還是別讓女兒去摻和二妹家的事吧！
黎四太太不知道長姐想到了什么，見她面色一忽兒青一忽兒白。還以為她是被妯娌們的冷言冷語氣著了，輕聲的勸了兩句后，便拉回正題。“大姐，你覺得二姐信上說的，可行嗎？”
尤大太太看了三妹一眼，見她臉上滿是渴盼，眸里都是希冀，遂不忍心潑她冷水。“興許得行吧！只是，杜家這二媳婦若當真是個傻的。杜相怎么敢放手讓她當家？更別說還越過了長孫媳呢！”
“大姐你忘啦！二姐那位大媳婦犯得事可不比她少啊！”
尤大太太輕掃了妹妹一眼，心道，二妹犯的事，跟咱們兩家女兒可是習習相關！
“二姐信上說，杜相特地撥了個心腹嬤嬤幫著那丫頭管家，就算她真是個傻子，也只是當個榥子罷了！真正管事的應該是杜相那個心腹吧？”
“那你打算要讓漱湖嫁過去當妾？”
“不然呢？”黎四太太想到女兒終究得委身為妾，就頗為不舍，“誰讓咱們家世及不上人家呢！”她忽想到大姐家的尤芳，忽地一頓，“大姐，你家芳兒……”可千萬別來和我家湖兒搶丈夫啊！
尤大太太對三妹一臉防備的樣子很是不悅，“我想了想，還是舍不得她去做妾，我婆婆說回頭看看她娘家的侄孫婚事定下沒，若是沒有，不若就將她嫁過去，好賴總是個舉子夫人。”
黎四太太好生羨慕，“真好！我家大嫂也不知怎么跟我婆婆說，竟然想把漱湖說給她娘家那瘸子侄子。”頓了頓又道：“等我家漱湖進了杜家，就該她們看我臉色了！”
尤大太太附和了兩句，當下便回了信給杜夫人，約定除夕那日上門。
范安陽雖知杜夫人讓人送信出去，卻不知她想做什么，范嬤嬤她們倒是急上了，四下去打聽之后，范嬤嬤頗覺無語，來向范安陽稟報時，頗有種不知打哪兒說起的感覺。
范安陽聽完，笑著對屋里侍候的人道，“行啦！她都還沒做出來呢！你們這么緊張做什么？”
“二少奶奶，話不是這么說啊！要真讓兩位姨太太上門為女兒討公道，這……難道真要由著她們，讓兩位表姑娘進門為妾？”
“別緊張嘛！她那兩位姐妹又未必真照她的話來做，而且我問你們，她們尤、黎兩家，各有一位表姑娘，是都想進我們二房呢？還是各進一房？那又是誰去大哥房里，誰到二少爺身邊呢？”
范安陽這么一說，就連范嬤嬤也愣住了，是啊！若是兩位表姑娘爭著搶著進同一房，那兩表姐妹勢必要勢同水火，杜夫人必不樂見，她肯定是想，兩個繼子屋里各納她一個外甥女，這樣她才能掌控到兩個繼子院里的事情。
范嬤嬤忽地笑了出來，“夫人要真是打這么個主意，那肯定是胡涂了！”
“咦？怎么說？”
“你們可見過，有正室在，那個姨娘能掌握住院里大權的？夫人想要借由給繼子做妾的外甥女，來掌控住繼子？真當人是傻的，由著她搓圓捏扁不成？而且，兩位少爺都是要走官途的，將親戚納為妾室？那可是要被御史彈劾的！”
就算杜夫人想，杜相也不可能允的，要不然杜相為何這次會干脆奪了她的管家權？(