西廂里頭，姜知明正收拾著回侯府的行李。

陶氏已經喊人遞了消息下來，說讓姜知明盡快回去，姜華榮的婚事在及，若是他這個做哥哥的人不在場，那姜華榮嫁到了婆家，是要遭婆家的人瞧不起的。

姜知明雖和顧玉棠約好，要送著她回澄江，可為著姜華榮的婚事，不得不先她們一步，離了朋普。他提早回去，也能和陶氏商量商量和顧玉棠的婚事，探探陶氏的口風。

姜知明一邊收拾著書案上頭擺著的那些個字畫，一邊對著身旁的石頭吩咐道。

“石頭，待我和阿良回侯府后，顧家姑娘身邊，就由你護著了。府里有那個沐小郡主在，那個沐小郡主已經恨上了顧家姑娘，我擔心我走后，沒人護著顧家姑娘，顧家姑娘遭了她的欺負。”

姜知明此次回侯府，并不打算帶上石頭。顧玉棠身邊沒人護著，他實在是不放心，就打算把石頭留下來，讓他在暗中護著顧玉棠，不讓顧玉棠受了別人的算計和欺負。

“公子叮囑的這些，石頭都記在了心里。待公子回侯府后，石頭一定暗中護著顧家姑娘，不會讓旁人欺負了她的。”石頭話罷，抬頭望了眼前的姜知明一眼，卻也不知該說些什么了。

看著石頭一副欲言又止的模樣，姜知明以為他是有什么重要的事情要對他說，就道：“有什么話就直說，不要藏著掖著了。”

聽著自家公子這樣說，石頭才敢道。

“公子，其實說句大膽的話，你該帶著顧家姑娘回侯府的。

石頭已經聽阿良說了，忠勤伯爵府原家二姑娘一直鐘情公子，前些日子太太上街的時候，那原大夫人拉著太太說了好一會話，說的就是公子與那原家二姑娘的婚事。”

石頭口中說的這件事，姜知明也是知道是。那忠勤伯爵府原家的二姑娘與他是一同長大的，和他有些交情，后來不知怎么，就喜歡上了他，鐵了心要嫁進侯府來。

可惜陶氏瞧不上忠勤伯爵原家，原家是落魄的世家，空有著祖上留下來的恩封，里頭的東西，早沒了。

原家大夫人上門來說了幾次，陶氏就是不肯松口，陶氏不答應，便是原家有心，也成不了事。

后來又不知道是怎么回事？

那原家大夫人三天兩頭在府門前蹲點，若是瞧見了定武侯府的馬車，或是瞧見了陶氏出門，都會上來閑聊幾句，每次說的都是原家二姑娘與姜知明的婚事。

姜知明心里頭只裝著顧玉棠一人，哪里還容得下什么原家二姑娘且他與那原家二姑娘，這許多年都沒了交際，他怎么知道她如今長得是美是丑的

姜知明繼續整理著手中的衣物，一邊回道：“我與那原家二姑娘素無瓜葛，想來母親也不會違了我的意思，定下我與那原家二姑娘的婚事的。”

瞧著姜知明一副不以為意的模樣，石頭趕忙來了一句。

“公子，石頭聽侯府里頭傳話下來那丫頭的意思，那原家二姑娘說了，此生非公子不嫁，即便是嫁到了侯府做妾，她也是要嫁給公子的！

原家怎么說都是伯爵府，她們家的姑娘嫁到侯府為妾，那么公子的正頭夫人，一定要是名門之女，否則是壓不住那原家二姑娘是。”

原家二姑娘對姜知明癡情已久，為了能夠嫁到侯府，就算嫁給姜知明為妾，也不是什么大驚小怪的事情。

可他姜知明此生只愿娶一個女人，那便是顧玉棠，他的心中已經被顧玉棠裝滿了，哪里還容得下其他人

他不愿辜負那原家二姑娘的一片癡心，又想著母親應該允諾了他和顧玉棠的婚事，他只能盡快回府，與母親商量這諸多事情了。

“石頭，不管母親同不同意我娶顧玉棠，我都會娶她回來。我心底里只裝了她一個人，再容不下其他人了，至于那個原家二姑娘，待我回侯府之后，和她好好解釋一番。絕了她想要嫁入侯府的心。”

見自家哥兒都這么說了，石頭也不好得再說什么，就退了出去，留了姜知明一人在屋里收拾東西。

堂屋，臨睡之前，林氏特地吩咐梁嬤嬤把顧玉棠請了過來，打算和她說幾句體己話。

顧玉棠坐在林氏身旁的金絲軟枕上，一邊剝著小廚房送過來的沙糖桔，一邊聽著林氏的教誨。

“棠姐兒，我可是聽說了，那姜家哥兒要回侯府去了，你怎么不想著去見見他，說上幾句體己話”

林氏屏退了屋里伺候的丫鬟，只留下了顧玉棠帶過來的阿華和她身邊伺候的梁嬤嬤。

見顧玉棠剝著手中的橘子，半晌沒有回林氏的話。阿華看著心中著急，生怕顧玉棠把林氏給惹怒了，忙替她說了幾句。

“老夫人，姑娘前幾日吃多了瓜子，傷了嗓子，這才沒有回老夫人的話。這些日子姜家公子沒有過來找姑娘，姑娘也沒過去找姜家公子，兩人這樣僵了已經有幾日了。”

聽著阿華為顧玉棠說了這許多，林氏的臉上逐漸難看起來。

“傻丫頭，他沒過來找你，你就不能過去找他嗎？你可知道，前些日子那姜家哥兒來我這邊找你，說每次去東廂，想見你，都叫你以各種借口給推了。想著你會過來我這邊用晚飯，就過來了，卻沒有找到你，垂頭喪氣著就走了出去。”

沒等顧玉棠說話，阿華馬上解釋道：“老夫人，沒有的事。不過前些日子姑娘不大愿意見姜家公子，就沒見了那姜家公子幾天罷了，想來應該沒什么事的。”

“怎么可能沒有事阿華，你身為姑娘身邊貼身伺候的，怎么也不勸著點姑娘棠姐兒這樣一次二次閉門不見那姜家哥兒，遲早是要生了隔閡的。”

林氏似乎有些惱怒，一巴掌拍在了高幾上頭。

梁嬤嬤見狀，一邊順著林氏的氣，一邊為顧玉棠說幾句。

“老夫人別生氣了，三姑娘畢竟還是個孩子，哪里懂得了那許多小孩子不懂事，置氣不見是常有的事，您老人家就別往著里頭摻和了。”

梁嬤嬤一邊說著，一邊對著顧玉棠使了幾個眼神。

顧玉棠得了梁嬤嬤示意，趕忙為自己解釋了幾句，回道。

“祖母，這些日子不是我故意閉門不見知明的。我只是想故意冷他幾天，想叫他念著我的好罷了。若是日日夜夜，時時刻刻都能夠見面，那彼此之間遲早有一日是會生了嫌隙的。

我不愿和他生了嫌隙，就只有這個法子了，沒讓知明擔心，倒是讓您老人家跟著擔心，是孫女的過錯。”

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