‘這女子長得確實美麗。’
海玥打量著這個明眸皓齒，膚色雪白，哪怕披散著頭發，都愈發顯得我見猶憐的第二嫌疑人。
難怪八哥覺得對方是靠美人計色誘，讓書院學子協助她下毒，加害安南王子。
說實話，倘若安南使團在東坡書院住上兩三個月，那海玥還真的懷疑，憑借對方的容貌，足以把學子吊成翹嘴，對她死心塌地，連殺人都敢做。
但短短幾天時間，實在太倉促了……
何況這個女子被抓時，不僅直呼冤枉，還說了一句很古怪的話。
“安南王子沒有遇害！”
這句話讓海玥有了一個猜測，但還不能確定，對方到底是真的知曉隱秘，還是僅僅故弄玄虛，攪亂局面。
心里念頭轉動，臉上則依舊充斥著憤怒之色，海玥邁開腳步，順勢逼了過去：“就你是真兇啊？”
“不！不是的！”
女子開口，聲音輕柔好聽，只是口音并不標準：“小女子一介弱質，如何能謀害得了被眾多護衛層層保護的使節？”
海玥冷冷地道：“安南王子是死于毒殺。”
女子道：“那就更不可能了，小女子剛剛打聽到，安南使團居于縣學之中，連書院的門都未得入，如何能投毒？”
幾句話間，海玥已經來到面前，居高臨下地看了過去：“那你又是為何入獄的？難道也是被阮正勇指控？”
女子被高大的身軀籠罩在陰影中，呼吸也急促起來，急中生智：“閣下是海公子么？外面都在傳，公子的西游編到一半不寫了，遭安南使節催促，憤而將之殺害！”
“啊？”
海玥的臉頓時一黑：“無稽之談，荒謬至極！”
他不就是新編西游，斷在三十回了，至于這么造謠嗎？
那日還補完了寶象國一難啊！
“海公子的冤屈，小女子感同身受，我們同是天涯淪落人，蒙受不白之冤，卻無人肯信……”
女子得到喘息的機會，泫然欲泣地道：“那些人不由分說便動手，令人百口莫辯，當真是有苦難言！“
‘鋼鞭是我哥打的……人是我弟叫的……主意是我出的……’
海玥觀察著對方，往后退了一步。
此前一直在逼近，女子的身體一直往角落縮，此時見他退后，才明顯舒了一口氣。
“唔！我看你倒確實不像是兇手……”
海玥怒氣似乎散了，語氣緩和下來：“不知姑娘如何稱呼？”
“姑娘？”女子愣了愣。
海玥道：“這是我們當地的稱呼，對年輕娘子都是這般叫的，姑娘的口音也有些……莫非不是本地人？”
姑娘在明朝以前，都是泛稱長輩女性，是真的“姑”和“娘”的并稱，到了明朝中后期，逐漸被用于年輕女子身上，到了清朝，才完全成為年輕女子，特別是未婚女子的稱呼。
瓊山對于年輕女子，事實上依舊是稱呼娘子，不太叫姑娘，但女子是外來人，當然不清楚這點，氣勢一弱，低聲道：“小女子芳蓮，自安南而來。”
‘芳蓮？這樣的化名，可沒什么誠意啊……’
海玥暗暗皺眉。
古代女子介紹時，會報出姓氏，外加家中的行次，閨名是不能隨便告訴外人的，知書達禮的大家閨秀，成婚之前都不會讓丈夫知曉，只有真正成為一家人后，才能告知全名。
但現在連個姓氏都沒問出來，又不適合在刨根問底，海玥繼續退后兩步，作揖行禮：“在下瓊山海氏子弟，東坡書院學子，姓海名玥，行次十三，見過芳蓮姑娘。”
女子從墻角的蜷縮中緩緩起身，輕拂衣袂，將凌亂的衣衫細細整理，斂衽一禮，姿態端莊：“芳蓮見過海公子。”
見禮之后，海玥迫不及待地道：“既然你我都是冤枉的，那咱們就要洗刷冤屈，從這里出去！你在瓊山可有熟人？”
女子輕輕搖頭：“沒有……小女子至貴寶地不久，正想著做些香料買賣……”
“香料？”
“小女子家中世代經營香料生意，祖上也曾顯赫，只是近年來家道中落，風光不再……那安南使團初到瓊山，外出采買出手闊綽，引得城中商賈紛紛側目，小女子想著既是同鄉，若能做些生意，或可稍解家中困頓，這才在書院外打探消息！誰料天不遂人愿，偏生遇上那安南王子遇害的禍事，想必是因此惹人猜疑，這才被押入衙門……”
‘呦……你還是真正的安南商人了？’
聽到這里，海玥心頭失笑，半個字都不信。
不過對方既然這么說了，他順勢問道：“芳蓮姑娘可知，安南使節團原本住在府衙，之所以離開去了東坡書院，就是因為有衙門差役偷了貢祀沉香，雙方起了爭執？”
女子道：“貢祀沉香？‘芽莊香’?”
海玥道：“我不懂香，不知道是不是，只知此物失竊了。”
女子緩緩地道：“安南使團渡海而來，貢祀之物本就不會攜帶太多，‘芽莊香’固然珍惜，但貴地差役竊取，似乎并無必要。畢竟瓊州本就是沉香之鄉，就說那‘黎峒香’，在安南國內亦是深受貴人追捧的珍品。”
海玥奇道：“‘黎峒香’？能與貢祀的‘芽莊香’相比？”
女子道：“兩種沉香各有妙處！‘芽莊香’層次分明，初聞清冽，漸轉醇厚，余韻悠長不絕；而‘黎峒香’更是奇特，薄如蟬翼卻入水即沉，其色以堅黑如墨者為上品，金黃者次之......”
‘咦！這女子真的懂香？’
海玥一時間倒有些判斷不了了，等待對方說完，總結道：“那芳蓮姑娘的意思是，安南使團污蔑了府衙差役？府衙差役并不敢為了區區小利，去動進獻給陛下的貢品？”
女子目光閃爍了一下，低聲道：“小女子不敢妄言。”
“好吧！輪到我來說了！”
海玥將黎維寧自從來了書院后，一直到那晚宴請的事情，詳細地講述一遍，末了道：“那個護衛統領阮正勇指控我為兇手，言辭鑿鑿，我固然冤枉，卻一直想不明白，那晚的筵席中，兇手到底是怎么下的毒？芳蓮姑娘旁觀者清，可否教我？”
女子仔細聽著，但末了，也只是搖了搖頭：“毒藥既然并非公子所下，那位……黎正使，確實不該中毒，小女子想不出來，不過……”
海玥聽的就是不過后面的話，趕忙道：“芳蓮姑娘但講無妨！”
女子遲疑了一下，緩緩地道：“公子有沒有想過，黎正使在酒宴里中毒，后夜間毒發身亡，整個過程都是對方的一面之詞，或許……那群護衛，根本沒有說實話！”
‘果然！’
海玥精神一振，嘴上卻遲疑著道：“芳蓮姑娘覺得，安南護衛有意欺瞞？是因為保護不力，要將罪責推到我大明學子的身上么？亦或者……還有別的蹊蹺之處？”
女子沉默下去，籠在袖子里的手緊緊攥著，片刻后開口道：“小女子不知，只是猜測而已，還望公子見諒。”
“這是哪的話！”
海玥微笑：“既是集思廣益，自當暢所欲言，只為尋得破綻，查明真相，還你我清白！芳蓮姑娘所言安南護衛作假一事，確實是個極好的思路，可眼下你我身陷囹圄，難以查證……不知姑娘可還有別的見解？”
“沒了……”
女子搖了搖頭。
顯然，雙方互不信任。
這很正常。
尋常時候剛剛見面的陌生人，都不會交淺言深，更別提兩人是因為同一起案子進來的。
既如此，海玥準備主動出擊，投石問路。
他背著手，在牢房內踱步了一小圈，突然道：“剛剛芳蓮姑娘所言，倒是給了我啟發，我怎么覺得，那位遇害的安南王子，不像是安南王子呢！”