前方人類活動的痕跡越來越明顯，剛到申時，他就看見了大片農田。
路越來越寬，越來越好走，行人也越發多了。
他畢竟只是個八歲孩子，在荒郊野外呆了一整天以后，仍然希望回歸熟悉的人類社會。
也是男孩運氣好，他最后遇到一個縣城，就在太陽落下的方向。
這個縣城名為平谷，距離黟城有四十多里遠。
安撫使的人馬，應該不會那么快找到這里來。
盡管饑腸轆轆，男孩也沒有直撲飯莊，而是首先找著了當地招牌最大最亮的藥行，將一張藥方子拍在了店伙計面前。
太陽都落山了，他要趕在人家打烊之前配齊藥物，開始醫治自己！
那伙計先看到跟在他身后走進來的千歲，張大嘴半天合不攏；等到好不容易回過神來低頭去看藥方，又是半晌不能言語。
那藥方上密密麻麻，都是蠅頭小楷。
“怎么？”千歲挑眉，“你這兒沒有？”
“這個……”被這樣的大美人盯著，伙計壓力山大。她黛眉微蹙，他心里立刻就是一慌，竟然不忍教她失望，“姑娘，方子上的藥材，店里都有，就是有幾樣年份夠不到。比如這上頭寫著百年份血參，小店目前最好的也只有三十年份，其他的……”
千歲嘴角一撇：“你這堂子好大的招牌，卻沒甚好貨，我到別處買去。”余光掃過男孩希冀的神情，不由得撇了撇嘴。考慮到這里是窮鄉僻壤，她沒開口問五百年人參已經很給面子了，哪知道……
美人的無禮是可以被原諒的，伙計的態度依舊很不錯：“抱歉得很，我們是縣里最大的藥行。這里沒有的藥材，其他鋪子也不會有了。”
“是么，那么哪里能有？”
她只是順口一問，哪知伙計打了個哈哈賠笑臉。
千歲瞇起眼，總覺得他話里有話。她微微前傾，直視他的眼睛：“我誠心誠意，你何不說與我知？”
她瞳中有微光閃動，仿佛天上的星子都被摘下來、揉碎了，浸在她溫柔無限的眼波當中。這伙計看著看著就入了迷，一時恍惚了自己。
等到他的眼神變得空洞，千歲直截了當開問：“哪里能弄到上百年份的藥參？”
伙計張了張嘴，沒吱聲。
千歲的聲音變得加倍溫柔：“你早知答案，好好想想。”
伙計眼珠子呆滯地轉動一下：“縣里沒有，木婆婆那里或許有。”
這名字有些奇怪。千歲和男孩互望了一眼：“木婆婆在哪？”
“不知道。”
千歲換了個問題：“她是哪家藥行的？”
“她不在縣里的藥行。”
這下子，兩人都來了興趣：“那你怎知她那里有好藥材？”
“城東的黃老太爺身體不大好，一直從我們這里購入丹參、靈芝等貴重藥材。但從去年年初開始，黃家就不來了。掌柜少了個大客戶，急得很，悄悄找他家下人打聽，才知道黃老爺的藥材改從木婆婆那里購入。”
千歲目光微閃：“這木婆婆什么來歷？唔，她的藥材有多好？”
“聽說木婆婆每隔三個月都會派人送藥去黃家。黃老太爺用的方子沒變，改收木婆婆的藥材以后，氣色大為好轉，現今紅光滿面。”
有點意思。千歲的眼睛亮了：“木婆婆下次給黃宅派藥是何時？”
“不知道。”
她撫著下巴問：“你們沒打聽過這個木婆婆的來歷？”
“有，打聽不著。”伙計本來神色木然，這時突然打了個寒顫，“鄰縣有藥行不甘心，派人跟蹤，結果再也沒回來。掌柜的報官，可是沒兩天以后，那伙計的尸首就在山里找到了，是被熊咬死的。大家都道邪門，再沒人敢去找。”
千歲笑了：“最后一個問題，黃老太爺住哪？”
“城東黃家大宅，最大那一戶。”
正說話間，藥行來了幾個客人。千歲不好再多問，悄悄打個響指，伙計就如夢方醒。
他看了看眼前的一大一小，好像忘了剛才的問答：“兩位，方子上的藥材還買么？”
“都按最好的來，算個價給我。”
伙計應了一聲，埋頭算了十幾息：“九十七兩銀子。”
“那就……”
男孩眼角一跳，輕輕扯了扯千歲的袖子。
她一低頭，就看見他朝她搖頭，于是后面的“包起來”三個字就咽了回去。
“姑娘？”這可是一筆大單。
千歲不情不愿問道：“怎會這么貴？”從前她什么時候為錢發過愁？一定是被這小窮鬼過了窮氣，現在竟然錙銖必較了！
“您要了兩顆虎膽！這也是店里所有存貨了。此物難得，單顆就要二十兩銀子，您也知道一頭老虎只有一個膽。”伙計好似算得有理有據，“再說鐵皮石斛……”
“好了，知道了。”千歲打斷了他，“你先給我包點金瘡藥，要最好的。”男孩腿上的傷還沒痊愈。
見伙計盯著她發呆，她不耐煩了：“去啊！”
伙計趕緊照辦。
千歲拿起藥付好錢，頭也不回就帶著男孩走了。
伙計望著一大一小的背影發呆，好一會兒忽然明白過來：
這女子姿容如仙，看起來貴不可言，又在店里頤指氣使，原來連買藥錢都湊不齊！
沒錢買什么虎膽，買什么百年人參？
再說她那張藥方。他抓過的方子沒有一千也有八百了，就算不是大夫也能看出照這方子煎出來的一定是虎狼之藥，正常人補不勝補，其中又有好幾味藥性根本相沖，真地吃下肚要反受其害。
他一邊腹誹，一邊依舊狠盯著那個婀娜的身影。這樣的美人前所未見，多瞧一眼就多占一眼的便宜哪。
走出藥行，千歲板著臉：“沒錢？”
男孩點頭。他的錢基本得自黑衣人，扣去留給劉詮的金葉子，現在他的全部資產就是兩片金葉子加幾塊散碎銀子，全部折合成銀兩，還不到三十兩。
他算術欠學，但還是能明白三十兩和九十多兩之間有一道巨大的鴻溝。
那些藥，他買不起。№Ⅰ№Ⅰ