燕三郎微驚,沒想到那么兇悍的生物居然是雌性鮫人,甚至還是個公主。
“既然不是你們引來的,那么它跑來春明城,跑來找我們麻煩作甚?黃大——”千歲點名了。
“啊?在!”黃大趕緊應了一聲。它自湖底被救上來之后,一直耷拉著腦袋,有時舌頭伸長了還縮不回去,顯然身上毒性還未褪盡,但神智已經基本恢復。
“說清楚,鮫人為什么捉你?”千歲不悅道,“你偷她東西了?”
“沒、沒有!”黃大一個勁兒叫屈,“這事兒真地與我無關!”
千歲冷笑:“那就是與我們有關唄?”
“……”黃大居然默了一默。
這下連燕三郎都覺好奇:“把來龍去脈說清。”
黃大這才扁了扁嘴:“我今早要進城給小主人拿藥,從春深堂走出來就聽見外頭風聲很大,嗚嗚嗚地吹個不停。我聽了一會兒越來越困,恨不得倒地睡覺,這時突然覺出不好。我也是有道行的,哪能被幾陣寒風就吹困?這風里,不對,是這風聲必然有古怪……”
“然后呢?”這話不是千歲問的,而是黃二急不可待打斷他。
“我、我發現時已經太晚。”黃大撓了撓頭,黃鼠狼的臉部不如人類表情豐富,看不出它的赧然,“抵不住困意,還是睡著了。”
黃二氣極:“蠢不可及,你是我親哥嗎!”
“是啊。”黃大無辜道,“我就比你早五十息出生呢。”別人有心算無心,能怪他嗎?
燕三郎不理會他們兄妹絆嘴:“繼續。”
這自然是讓黃大繼續往下說了。
黃大趕緊回神:“我再醒來就見到大家了。”
不光是黃二絕倒,連燕三郎都多瞥了他一眼:合著這家伙光顧著呼呼大睡,對于中間發生的事一無所知?
黃鶴忍不住在兒子腦門兒打了個爆栗:“虧你還在夕眠沼澤長大,連沼鮫的天賦都忘得一干二凈了嗎?”
黃大吶吶,自知失理,不敢多言。
黃鶴這才對燕三郎道:“夕眠森林和夕眠大沼澤由沼鮫統治。外界雖稱為鮫人國,但它其實分作十余個大小部落。您也看到了,沼鮫與海中的鮫人不同,無論是樣貌還是體型。它們的音域同樣出色,甚至還能模仿自然界風雨雷電之聲來代替歌聲,更有迷惑性。”
說到最后,忍不住還是替兒子開脫了一句。
燕三郎聽了也明白,原來沼鮫還有這樣出色的天賦。的確,生物行走在凄凄荒野時,要是聽見來歷不明的歌聲,或許還會提高警惕;可若是刮風下雨打雷閃電,那是再自然不過,這樣聽著聽著,不知不覺就中招了,飛快變成鮫人的盤中餐。
這一手絕活也真是厲害。
說話間,幾人已經趕回春深堂。
黃鶴不惜動用妖力,飛快燒好熱水。
燕三郎丟開半濕的棉襖,衣裳都不脫,千歲還來不及抗議,就被他抱著跳進了大木桶里。
呼——
被熱水包裹的感覺真好,仿佛全身的寒氣都在噌噌噌往外冒。
貓兒捱凍這么久,終于感覺到自己活過來了,這回連懼水的天性都未再發作。
但轉眼之間,她就回過神來,拍著燕三郎的胸膛用力嫌棄:“起開,你怎么敢讓我用你的洗澡水!”
這是共浴啊,好不爽!臭男人的洗澡水,她才不想碰。
話說,這家伙今天兩度自作主張了,先前強行抱著她跳湖,現在強行抱著她跳桶,都是問都沒問過她的意見。
這可不行!
“我冷。”燕三郎給她一句樸實無華的回答。
千歲一怔,看著他發青的臉色,話到嘴邊忽然又咽了回去。
算了,看在他現在可憐兮兮的份兒上,她暫時不跟他一般計較!
感覺到熱量充斥四肢百骸,將滲進骨子里的寒氣一點一點逼出來,燕三郎長長舒了一口氣。其實常人在那樣的天氣里被凍傷,都不宜馬上浸泡熱水。燕三郎正著手打通第四條經脈,心火旺盛,肌體強韌,先前就沒有被凍壞,這會兒一進熱水就緩過來了。
他把貓兒抱在水里,一點一點給她挑走身上的水草。先前貓咪偎在他懷時取暖,可沒有他凍得厲害。
白貓氣鼓鼓地瞇著眼,不看他,但也不推拒他的服務。
他替她清理下頜時,她還下意識抬起了腦袋。
燕三郎笑了,悄悄給她撓了撓下巴和脖子。
貓兒咂了咂嘴,沒反對。
燕三郎洗好貓后,就取巾子將它裹好,放在桶沿上擦干,而后拍了拍貓背:“好了。”
白貓得了自由,第一件事就是抖一抖身上的水,務必濺燕三郎一頭一臉,這才豎起尾巴邁開小碎步,往炭盆邊去了。
燕三郎已經習以為常,隨手捋走臉上的水珠,這才脫掉濕衣褲,舒舒服服地泡起澡來。
貓兒守著暖熱的炭盆,不一會兒毛發就脫了水分,漸漸又豐盈起來。
男孩見它連打兩個呵欠還堅持用后背對準自己,于是找了個話題:“靳大少的死,和鮫人有沒有關聯?有人說那晚聽到了歌聲。”
白貓不吱聲,只有尖尖的耳朵動了動。
這代表她聽著呢。燕三郎又道:“鮫人為什么找上我們?”
白貓忽然回身站起,幾個箭步跳到桶沿上,居高臨下望著他:“這么愛說話,我們就先把話攤清。你對敵人一無所知,怎敢直接跳進冰封的湖里?”
燕三郎:“……”現在回想,他冒進了。
“如果那鮫人并非單打獨斗,還有其他同類,你怎么辦?”白貓在桶沿上來回踱步,方寸之地被她走得像康莊大道,“天還未黑,你只有兩頭黃鼬幫手,還是在水下!那可是鮫人的地盤!”
燕三郎繼續沉默。
“這才過去幾個月,你從前的機警和謹慎哪去了,陪著楊衡西一起留在柳沛了嗎?”
她提起楊衡西,燕三郎心中頓時一懔。
楊衡西就是太托大,太自信、太自以為是,才會折在端方手中。連帶自己十年心血結晶,也被仇人通盤收走。