淵長老雖然不滿外來者帶“白星”私自出城，但事已至此苛責無用，唯有同心抗敵才是關鍵。
這種場合沒有五階修行者插話的份兒，燕三郎坐在場地邊緣暗中觀察，卻發現烈木頻頻望向一個人。
這人正與淵長老說話，言談間氣度不凡。
偏巧燕三郎也認得這個人。
在千紅山莊觀戰時，他就識得這是誰了。
修羅道西部大領主，重潼！
世事難料呵，燕三郎也不曾想見自己有一天會借圣人的光。
這個計劃是綠洲反敗為勝、外來者完成任務的關鍵，雙方領袖都很重視，諸多細節被反復磋商。
是夜，淵長老召集燕三郎等五十余人，布置接下來的潛伏計劃。
元老會派出四大長老，足見對潛伏計劃的重視。但綠洲和外來玩家參與計劃的總人數才五十出頭。
畢竟他們執行的任務特殊，只要強者，并且貴精不貴多。這人一多就嘈雜，要是放三四百人參加，那就不叫潛伏了，叫作郊游。
這種團隊當然要優中選優，個個都是百里無一的好手。燕三郎和烈木區區五階修行者，原本沒有資格入選。但他們高舉圣人大旗，稱自己是重傀師指定的貼身護衛，這才超編混進五十人團。
關鍵是，圣人也沒有反對。
不然就是一成也沒有？燕三郎點了點頭：“同感。”
前途雖然渺茫，兩人都很鎮定。
活路嘛，都是一點一點闖出來的。兩人經歷風浪，生死看淡，深知負面情況對眼下局勢沒有半點幫助。
烈木下意識多看他一眼，心道這小子淡定若此，也真不簡單。
月上中天，會終于開完了。
這時外頭起了騷動：“來了，來了！”
出城后就消失不見的“白星”，終于趕到了。
燕三郎站在田頭，看見一道淺淡的影子在田地邊緣無聲晃動，幾個起落就躍進村子。
原來這東西還能變色？
他原本還奇怪，作為殺戮機器的“白星”為何要涂抹成醒目的白色，這在戰場上就像個移動靶子。現在才知，這具重傀居然有變色龍般的能力，可以瞬息改變體色，以適應周圍環境。
它身形雖小，速度卻一點兒也不比“幽勝”慢。
等它落地，燕三郎才看見圣人就乘在重傀肩膀上，被它伸臂牢牢護住。
“白星”靜止不動后，圣人睜眼跳了下來。
幾大長老快步迎前，臉色不悅：“偷盜‘白星’出城，你敢這樣猖狂！”
“我們都清楚，最適合‘白星’的戰場在這里。”圣人笑了，“有它相助，我們成功的機會大增，長老們為何不滿？”
長老們憤懣，只是因為這些外來者無法無天，不把綠洲的禁令放在眼里。可是“白星”的加入，的確讓伏擊妖帝成功的可能性上提。
他們不是不明白這個道理，只是咽不下那口氣。但周圍人多，耳朵也多，幾位長老哼了一聲，也不便反對。
反正“白星”出城是生米煮成熟飯，責難無益。
是夜，嶺關燃起篝火，辦誓師大會。
淵長老登臺，做了好一番慷慨激昂的演講。
他的口才屬實不錯，細述“人族興亡、匹夫有責”之重義，并且鼓勵大家為最后的家園而戰。
火焰噼啪聲中，數千人不發一語，只有淵長老的聲音回蕩。
嶺關上方，黑暗的天幕中偶現禽妖盤旋的身影。
它們正從高空監視下方的軍隊。
燕三郎和其他修行者一樣席地而坐，環顧左右，見大家臉上的神情都很沉重。
這些人和外來者不同。來自天外的玩家，完成任務后就可以返回千紅山莊；可是等待這些修行者的，卻是無盡的惡戰。
這場勝了還有下一場。
永遠都有下一場，無止無休，直到生命終了。
因此，有的人表情木訥、眼里死寂一片，有的人坐立不安，像外出找食的倉鼠。
他們的狀態，距離勇敢無畏的猛士還遠著呢。
通常情況下，淵長老這一番戰前動員很有感染力，足以鼓舞人心。
但毒火嶺即將迎來的惡戰，與從前都不相同。
從前的戰斗再難再苦再慘烈，人類背后還有避難所可以依靠，無論身軀還是精神，都能尋到庇護之地。
可今回不同。
妖族直奔綠洲而來，并且勢不可當。這里沒人知道，他們能攔下妖怪們多久。
如果綠洲沒了，他們今日的奮戰、今日的犧牲，還有什么意義呢？
烈木拿著樹枝，在地上隨意比劃，一邊問燕三郎：“你看，淵長老的動員差了點什么？”
“希望。”燕三郎毫不猶豫，“讓人能夠堅持下去，甚至不論生死的希望。”
人在絕境中，最需要的就是希望，哪怕只有一丁點兒也好。
烈木點了點頭。
這時毒火嶺前響起了咔咔聲，大門打開，有人奔了進來。
這是個探子，帶來了最前方的情報。
幾個長老聚到一起，聽他說了幾句，都是面色凝重。
淵長老在這里身份最高，擺了擺手，其他長老就退了開去。他繼續演講，還沒說幾句，人群中的重潼忽然開了口：“方才是什么情報，妖軍的最新動態么？”
烈木靈識敏銳，立有所感，轉頭看來：“怎么了？”
“沒什么。”燕三郎不動聲色，“在想我們有幾成把握完成任務。”
“想聽好話還是真話？”
少年的目光慢慢移回烈木身上。
那么著急想干掉重潼的人，他只認得一個，那就是——
雖然他的神情漫不經心，但對方眼神掃過來時，烈木必定移目，顧左望右，就不與他正面對視。
在燕三郎看來，要么烈木對此人心存畏懼，要么兩人原就很熟，他怕對方僅憑眼神就能認出自己。
多數修行者就在空地上打起了帳篷。
遠處就是湖泊，四下蟲鳴啾啾，燕三郎聽見一名修行者低低嘆氣：“俱是美景，卻非良辰。”
此刻景致再好，有心觀賞的人又有幾個？
少年笑了：“都到此時此地，何必自欺欺人？”
“兩成。”烈木果然快言快語，毫不委婉，“還是在元老會的伎倆能夠生效的前提下。”
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