“恭迎夫人。”

“呀，早就聽說崇明的布比我們松江的還好，謝夫人賞布。”

文哲園中，仆婢們紛紛向鄭海珠行禮、致謝。

然后，眾人心照不宣地看向董二丫。

董二丫是鄭夫人最早從鎮江運河邊招來的心腹，自韓希孟懷孕后，就一直侍奉她左右。

顧、韓兩家的婆子丫鬟們，雖背地里滴咕這個從前賣苦力的山東大妞交了狗屎運，明面上還是越來越把她當紅人來敬著。

何況此番少爺干出這么大蠢事，松江府都傳遍了，董二丫陪著少奶奶自崇明回來后，文哲園里的男女主人間到底是個啥光景，董二丫肯定比誰都清楚，肯定要急著與鄭海珠說叨說叨。

董二丫仍是憨憨地一笑，全當彌散四周的微妙氣氛不存在似地，向鄭海珠道：“少爺和少奶奶今日都在園里。”

鄭海珠撣撣身上的灰，神色如常道：“我回屋洗漱后，就去他們院里敘話。讓人把我帶來的崇明金瓜刨絲，拿小麻油和鹽醋拌了，送過去給少爺和少奶奶嘗嘗鮮。”

董二丫笑道：“少奶奶正疰夏，定會喜歡吃這個。那我先去給少爺和奶奶稟報，夫人的車馬已安然到家。”

鄭海珠澹澹“嗯”了一聲。

仆婢婆子們也紛紛散開，繼續做事。

他們雖詫異二人對話的簡略澹定，同時倒也稍稍卸下了惴惴之情。

董二丫仍將顧壽潛這個一家之主，放在前頭，鄭夫人居然和風細雨地搭腔了。

夫人的火器廠進了奸細，手下干將又被女真人殺害，今日是夫人在塵埃落定后頭一次回文哲園，但她似乎對顧少爺并無洶洶怒意。

大宅的仆婦小廝，總是希望家門風光，平日里出去采買，都神氣些。鄭海珠這樣的朝廷敕命夫人在文哲園有一處寓所，就是顧家的風光，下人們內心不愿鄭夫人與顧宅恩斷義絕。

鄭海珠略洗風塵，換了身像樣些的裙子，往顧壽潛和韓希孟的院中去。

一個多月前，韓希孟在崇明正將那臺珍妮紡紗機與宋應星琢磨得差不多時，乍遇女真奸細險些炮擊莊子的巨險。她很快就決定離開崇明。

“阿珠，當初我從匪寨脫險，壽潛在流言蜚語里那樣護我。如今他定已成全城士庶的笑柄，我得回家，至少讓外頭看起來，這一戶的大娘子，還在。”

從韓希孟晦暗的面色和疲憊的語氣里，鄭海珠完全理解她沒有付諸言詞的那些情感，憤怒，無奈，愧疚，彷徨。

這對夫妻于她鄭海珠有舊恩，且已從主仆關系變為摯友關系。

做丈夫的那個，再是做了愚蠢犯渾的事，以至于間接導致了吳邦德的死亡，她鄭海珠也不能像無腦爽文女主那般對韓希孟吼：踹了他，跟我過。

不但不能這樣做，還得靜下來想想，怎么疏導后續。

顧壽潛，就像昔年在赫圖阿拉的穆棗花，他們不是本質奸惡，只是性格中或莽撞或天真的一面，令他們在人生的某一程行路中，險些或已經踩坑。

此刻，踏進夫婦二人主院的鄭海珠，一眼瞥見墻角剛剛洗了送回的兩只紅漆馬桶。

一只嶄新，一只稍舊。

鄭海珠于是明白，兩口子這一陣，多半是分房睡的，顧壽潛應是睡的書房。

仆人們手腳麻利，已將爽口的金瓜絲配著綠豆粥上桌。

顧壽潛從書房里走出來，形容清減憔悴，沖鄭海珠拱手：“鄭姑娘，壽潛蠢笨顢頇，于你有愧，更對不住戚老將軍和吳，吳公子。”

鄭海珠盯著顧壽潛，嘆口氣，沉聲道：“你還對不起小姐。你上誰的當都行，怎么能上韓希盈的當呢？”

顧壽潛委頓地低著頭。

他自問此番著了韓希盈的道，絕非因了什么桃色念頭，但鄭姑娘說得對，自己的所謂心軟，就是對妻子的深深傷害。

門簾輕響，韓希孟牽著兒子顧左佑的手踏出門檻。

顧左佑拿著宣紙，先小心地察看一眼母親的臉色，才噔噔噔跑到鄭海珠面前，奶聲奶氣道：“姨媽，我畫的黃鸝，給姆媽做繡樣子的，姆媽剛剛已經在配絲線了。”

鄭海珠摸摸他的頭，夸道：“畫得好，是你爹爹教的筆法吧？”

顧左佑趕緊又瞄一眼顧壽潛道：“昨日爹爹教了我一天，光是翅膀就畫了很多只，二丫說，都能開鹵味鋪子了。”

鄭海珠展顏，心中也有數了。

允許寶貝兒子去他爹書房呆一天，兩口子的情意就還在。

果然，韓希孟走到顧壽潛和鄭海珠面前，沒有冷若冰霜的表情，對著顧壽潛的口吻卻肅然：“就算我信你只是菩薩心腸濫好人、而不是喝了韓希盈的迷魂湯，原不原諒你的話，也得由阿珠來親口說。”

顧壽潛忙道：“我省得，省得！我給崇明買去的鐵具和耕牛，給戚總爺那處送去的夏衣和馬料，就是想將功補過，懇請阿珠……”

韓希孟道：“再多的銀錢，也換不回吳公子的命，也堵不住韃子來江南嘗過甜頭的心思了。”

“行了，”鄭海珠溫言止住二人，將顧左佑抱在腿上，往孩子頭頸里掛了個崇明細布做的草藥香包，方又開口道，“事已至此，回朔無謂，我今日來，就是與你們往前看。于私，我盼著你們仍是良沒卷侶，于公，倘使少爺和小姐想去松江之外看看，我有個去處，須自己人把持，今日便是來聽二位的心意。”

顧、韓二人被轉了話題，各自心里倒都松了口氣，也感念鄭海珠的氣度，便作出愿聞其詳之態。

鄭海珠直言道：“我問顏宣撫買了一條海船，也依著松江府的規矩找好了牙行、辦好了船引，今后可以入港海販。”

顧壽潛探尋地問道：“這條船不隸屬于濠明商社？”

鄭海珠心道，可以，畢竟是此世中受過教育、開蒙徹底的少數人，顧壽潛雖未經過商，腦子是不笨的，聽話聽音，須臾間便聽出“我問顏宣撫買了一條海船”隱含的信息量。

“沒錯，船姓鄭，只姓鄭。我與顏大哥說得分明，因為只姓鄭，所以不參與我、他、毛文龍合股的濠明商社的海陸販貨，而是辟出一個新的門類。你們還記得，當初在臺灣，小姐問要不要參股濠明商社時，我婉拒了嗎？”

韓希孟聞言，恍然悟道：“如今你要我夫婦管你這攤子只姓鄭的買賣？”

鄭海珠道：“合股亦可，但頂好居于海外的，是你們，而不是咱們雇個掌柜。”

鄭海珠言罷，觀察夫婦二人的眸光。

韓希孟驚訝里沒有怯拒。

顧壽潛適才的暗然之色則更是一掃而空。目下滿城蜚語譏笑加諸于他，原本令他覺得自己的丹青技藝有用武之地的火器廠，他也沒有顏面回去面對孫元化了，離開，的確是在精神狀態上絕處逢生的出路。

“鄭姑娘，去哪里，販什么貨？”顧壽潛問道。

“去占城，在那里開商社，收錫蘭、孟密、戈爾康達的寶石。”

占城，就是越南南部，錫蘭、孟密、戈爾康達則分別是后世的斯里蘭卡、緬甸、印度，出產高品質的藍寶石、紅寶石和鉆石。

這門生意，鄭海珠早在兗州魯王府看到女卷們那些精美的嵌金寶石首飾時，就開始考慮了。

在她與一眾人杰的努力下，明荷海戰中，明軍狠狠教訓了紅毛，不但令荷蘭東印度公司的海船依著談判桌上定下的規矩辦事，也讓中國海船走南洋的航線安全不少。

占城這個地處南越、有海水良港的王國，多年來仰仗明廷的威勢與北越抗衡，對明人禮遇有加。占城國王近年又出兵援助過馬六甲的蘇丹抗擊葡萄牙侵略者，故而鄭海珠有信心在占城建立海貿根據地，從南洋幾大珠寶產地收貨，運回松江鑲嵌。

高級珠寶是有審美門檻的。鄭海珠本就把目標客群瞄準上層，故而這攤業務，需要打小就見識上乘藝術品、也熟悉權貴審美旨趣的顧韓夫婦來做。

而今日，顧壽潛這位士人階層的貴公子，能問出“販什么貨”，也已經通過了另一個層面的考試。

他不是去游山玩水吟詩作畫的，從此際開始，慢慢進入商人的角色，乃鄭海珠對他，也是對韓希孟的期許。

“啪，”韓希孟打開董二丫搬出來的楠木珠寶匣，取出一支嵌寶金釵，問鄭海珠，“這就是你說的孟密的紅寶石吧？”

鄭海珠接過，哂笑道：“去過魯王府后，我才曉得，這個應該是碧璽，三寶太監下西洋后帶回來不少，但與紅寶石比，它就不值錢了。此話冒犯繆阿太了。”

顧壽潛不以為意地擺擺手。這支金釵是繆瑞云送給韓希孟的大婚賀禮，據說來自皇后賞賜，故而鄭海珠最后會加那么一句。

韓希孟摩挲著金釵上宛如血琉璃的碧璽，嘆道：“當初去臺灣，我已覺得天地霎時廣大了許多。其實臺灣往南、往西，還更遼闊，物產更驚人，對嗎？”

鄭海珠莞爾：“和這所宅子比，松江府很大，和大洋彼岸的天地比，松江府很小。”

顧壽潛鼓起勇氣望著妻子：“我愿意去，我們同去。”

韓希孟這回給丈夫的眼神不再冰冷，但她提了個很實際的問題：“婆母誰來侍奉？”

鄭海珠道：“文哲園有仆婢有家丁，蘇州別業不缺世仆，崇明我的莊子也開始建瓦房宅院。顧少爺，令堂，還有繆阿太，我自會在本地照護有加。”

三人又談了些細節，鄭海珠才問及另一樁事，自己被女真人劫持到佘山的那日，顧壽潛怎地和母親陸氏去了蘇州。

王月生回到了熟悉的南京。

這座城池，見證了她方家祖輩作為讀書人的骨氣，也記錄了她在秦淮河邊賣笑度日的歲月。

今日，走進表忠祠，王月生感到，與其說是她攙扶著繆瑞云，不如說是繆瑞云的手牽著她，給予她安撫。

她因為要見到真正的主人，而緊張不安。

“王姑娘。”

碑前的男子轉過身來，和顏悅色地與她打招呼。

王月生忙俯首福禮。

她的腦海里，因長期被教誨，而形成的思維定勢，幻化出一個莊嚴的場景，她與眼前的男子，雙雙變身為方學士和建文帝。

君臣間端肅的禮儀感，令她從片刻前的局促，變得興奮自豪起來。

那是鄭姑娘無法給她的。

鄭姑娘多好啊，多器重她，多信任她，但鄭姑娘沒有皇族的血脈。

而她，王月生，是大儒的后代。

為帝王效力，品味君君臣臣之禮的甘甜，乃歷代讀書人真正的歡愉之源。

也能徹底洗刷她曾流落風塵的羞恥感。

作為臣子的化身，王月生不敢抬頭與眼前人對視，她只聽到那個沉悅的聲音又響起來。

“這是我頭一回來應天，一入城，就想著要為方學士上一炷香。”朱乾珬緩緩道。

王月生感受的甘甜里，再次加入了一層蜜。

此刻，表忠祠沒什么游客光顧，扮作貨郎的護衛就在左近，并無閑雜人等能聽到他們的對話，但朱乾珬沒有自稱“寡人”，他用了“我”。

而堅持使用“應天”而非南京，又仿佛在同仇敵愾里，為親近感加了注腳。

朱乾珬示意身后扮作書僮的侍衛上前，指著他手里的包袱道：“月生，能尋到你，是我朱家幸事。你果然干練有加，郡主說，你已往火器廠送進了幾個匠人。有功就要賞，你是雅士，賞金賞銀的，未免流于俗氣，我斫了一把琴，給你。”

書僮將包著普通藍色松江布套的琴奉上，王月生接過來時，如墮沉沉美夢。

繆瑞云看著她，提醒她：“月生，謝恩。”

“啊……奴，奴家叩謝殿下。奴家何德何能，竟得殿下親手……”

這位仙姿美人的受寵若驚，在朱乾珬的意料之中。但他不會再花時間多看這張面孔，他并非那些沒見過世面的寒門秀才、鄉下舉子，得秦淮佳麗顧盼一笑，都會大喜過望。

他的時間，是寶貴的。

“月生，你回客棧歇息吧。我與郡主，有事要議。”

朱乾珬仍以波瀾不興的和氣口吻，對這位方孝孺的后人說道。

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