云歌咬著嘴唇，想了想，說：“奴婢，在宮外聽到了這樣一個故事，覺得非常有趣，想講給太后娘娘和風華嬤嬤聽一聽。”
她沒正面回答風華，風華挑眉，不知道云歌這故事里想賣什么藥。
見兩人都默許她繼續說下去，云歌緩緩道來：“有一天，一位老者指著林中一棵參天大樹問伐木人，你們兢兢業業，每日都在砍樹，小的樹木拆解開來，不過幾根木條而已，可這粗壯的樹木，砍下來能取下多少有用的東西呢，為何你們都視而不見，不去砍伐呢。”
太后拿著手中的帕子，擦著手指尖沾染的墨汁。風華見狀，問她：“為何？”
云歌跪直身體：“伐木人說，我們自然知道，它體型巨大，能砍下不少木頭。可這棵樹，是所有種類樹木中，最不中用的一棵。取下的木材，用來做船，船會沉，用來做家具，家具會壞，用來做房屋柱子，不論做多少防腐措施，都會被蟲子蛀壞。實則是不成材之木，砍了浪費人力不說，賣出去還會毀了咱們的信譽。”
“老者聽了伐木人的話，頓時慨嘆，就因為這樹木無用，所以才能長得這般高大茁壯，成為這座林子里最長壽的樹。而其他的，看似中用，卻活不長久……”
風華又看了太后一眼，太后放下帕子，問云歌：“為何要說這個故事，你是覺得自己無用，不堪大任，還是覺得太有用，怕死了？”
“對大王和太后娘娘，奴婢愿做有用之材，就算身死，也是死得其所。奴婢擔心的是大王……”云歌快速說：“于旁人而言無為，對自己來說才能有為。樹不成材可避禍，人不成才能保身。蕭姬娘娘歿了，張御醫逃了，朱夲又被殺了，連一直得大王寵愛的美姬娘娘都瘋癲了。大王這幾個動作，是可以得到進京的機會，可旁人見了，會如何看待大王？”
在京都時，段景毅的才學和能力，就受到了不少人的注意。
他不受寵，卻有治國之才。
對寒門子弟入仕的提案，對五洲大陸各國的關系，文韜武略，無不精通，這些優秀的表現還曾受到一些老臣的稱贊的。
然而，樹大則招風。
在皇室中，和年齡不符的、過分優秀的能力，不一定會得到皇帝的賞識，卻一定會遭受旁人妒恨。
端箬毓清醒地意識到了這點，便私下里教導段景毅，做任何事都不可魯莽，要聽從幾個兄長的話，不要過分嶄露鋒芒。
會七分，說兩分，余下五分藏心中。
如此戰戰兢兢，這才勉強在夾縫中得到端國這一方封地。
來到端國后，生活上比在京都好上很多，肅清了內部，敵人都在遠方，他們便可有更多的時間自行謀劃了。
美姬入宮，段景連和段景瑜便將段景毅風流成性的事情，弄得京都上下人盡皆知。段景毅和太后都很樂意看到這些，美姬是段景毅的保護傘，是一種謀生手段。
在外人看來，段景毅已是無用之材，段景毅才有更多的精力，讓自己不斷成長。
朱夲一事，段景毅處理得干凈利落，這和之前，他給人留下的印象完全不同。如此，很有可能將所有人的目光，再吸引到段景毅這邊。
局勢才剛剛穩定了三年，根基尚不穩固，現在的段景毅，還算不得羽翼成熟，不足以和那些人正面交鋒。
太后瞇了瞇眼：“你想為美姬求情？”
云歌搖頭：“奴婢雖愚鈍，但也知道，太后娘娘讓孫太醫為娘娘診治，是為了她好。美姬娘娘犯了大錯，也該閉門思過。”
“那你的意思是……”
“能在風華嬤嬤身邊學習，是奴婢一直以來的心愿。可大王即將入京，奴婢昨晚想了一夜，總覺得此行萬分兇險。奴婢想請太后娘娘準允，讓奴婢隨行進京都吧。一來，可以照看大王起居，二來，奴婢也可繼續做大王的‘借口’。”
“借口？”太后挑眉：“大王需要你做何借口。”
云歌一字一句地說：“朱夲騙我沈城子民，為他賣命，拼死擁護于他，與楚軍對峙。我們信任朱夲，朱夲卻在關鍵時刻逃走，將沈城數萬子民獻給大楚。殺他，是替沈城數萬湘人報仇的，與大王無關。美姬娘娘瘋癲，是奴婢故意為之，只有這樣，她才能離開大王，大王便可獨寵奴婢一人。還有，蕭姬娘娘的死，也是奴婢恃寵而驕，不讓太醫和御醫診治，這才釀成大禍。禍事鑄成，大王不得不為了保全我，而隱瞞了蕭家這部分實情。這一切，外逃的張御醫都可以作證。至于，發現張御醫是細作，完全是因為奴婢復仇心切，拿著大王的令牌出宮殺人，偶然發現的。大王知道事關重大，就上報給了朝廷。”
云歌的話，讓太后都有些震驚了。
如此一來，抓住朱夲是段景毅的功勞，所有禍端，就都是云歌的了。
“奴婢隨行京都，可替大王擋掉所有劫煞。”云歌深吸一口氣，猛地磕了一個響頭：“還望太后娘娘成全！”
太后和風華互視一眼，她們都沒想到，云歌會考慮到這一層。便是她們，也只是頭疼大王入京都后的安危，而沒想到過要將這些責任轉嫁他人。
“可是……”太后想了想，說：“京都那些人精，未必會真的相信，而你，也會有性命之憂。”
“大王掌管端國以來，端國上下發生了翻天覆地的變化，百姓安居樂業，時局穩定，宛若盛世。京都的大人們定不會相信，大王是個碌碌無為貪戀美色的皇子的。其實，他們擔心的是，大王回京會與人相爭，有了歸朝之心，甚至覬覦他們所看重的東西。大王帶著奴婢，演戲給他們看，這也是示弱的一種表現。有心之人，便可知道，大王實則毫無野心，只想得了攻打湘國的功績便回封地享福。這，不正是所有人希望的嗎？”
云歌剔透的分析，讓太后贊同地點了點頭。
坐在軟榻上，太后認真地思考起來。
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