客觀來看，文達佳琿是個不錯的男子，成熟，穩重，有雄心有手段有抱負，只是對于蔣嫵來說，他縱然滿身的優點又如何？他又不是霍十九。

她心目中已經認定了一人，就不會隨意給人希望。牽著人相思還沾沾自喜，她沒有這些爛漫幻想，只想和霍十九好生過日子，既選定了他就好生珍惜他罷了。

是以蔣嫵就仿若看不到文達佳琿面上的尷尬，轉而道：“你一路趕來也辛苦了，可已定了在何處下榻？”

在何處下榻，難道朋友來了，她不打算留客？

也對，他的身份，豈是能留在霍十九府中的？若是事發被有心人告上一狀，可是會帶累整個霍家的。

文達佳琿自嘲的笑了：“怎么，這么久不見，難道就只我自個兒想著你么？你放心，我原本也沒打算留在霍府。”

這段日子，原來就只有他一個在朝思暮想啊！忘不掉他們初次見面時他扮成護衛，在一旁看著她殺戮鬼魅一般的身形；忘不掉她在破廟中威脅她時的狠勁兒和侃侃而談的那些驚人謀略；忘不掉她逼她灌酒時盈盈的目光；也忘不掉在千軍萬馬之中，她于敵陣之中橫刀立馬斬斷軍旗的英姿……

這等女子，比男子都令人敬佩，可偏生了如此楚楚可憐的容貌，有一種矛盾的美感和氣質，勾的人想要接近她，看看她還能帶來多少驚奇。

他又不是毛頭小子，竟然被一個小了自己十七歲的年輕姑娘迷的神魂顛倒，得了這種好藥就找到借口，擱下瑣事千辛萬苦的來了。

偏偏人家還不領情……

文達佳琿這輩子所有的窘事，或許都是在蔣嫵面前了。

蔣嫵沒遇到過這種事，著實是很尷尬的，但她有一個底線，便是不能因為這些事傷害霍十九，是以她冷下心腸道：“既如此。我身子不適，就不多陪了，改日得了閑我再請你吃酒。”轉回身對霍十九點頭，便離開了前廳。

聽雨忙跟上。攙扶著蔣嫵的手臂下了丹墀。

夜色漆黑，小丫頭子手中的燈籠燭光被風吹的晃動，不過通往內宅的路上燈火通明，倒并無陰森之感覺，只覺得霍宅中亭臺樓閣山巒起伏都被鋪上一層白雪，著實叫人瞧著心曠神怡。

蔣嫵緩緩走著，看著府中的夜景，心情似乎很好。

聽雨擔憂沉吟片刻，道：“夫人，奴婢有句話。若不說出來，心里上也覺得對不住夫人，若是惹的夫人不快，您千萬包涵。”

“什么話？”

“才剛奴婢在門廊下，隱約聽到一些里頭的對話。那位達公子這樣做全不是愛護夫人，反而是害夫人。您想侯爺一心關心疼寵您，您自有身孕始至今，多少人暗地里攛掇侯爺去妾室那里，侯爺都不為所動，外頭也有人給侯爺送美人兒的，侯爺也一個都沒收。每日回了府就回瀟藝院陪著您。他如此待您，自然也期望您的等同對待。您如今雖沒有如何，但那位達公子一來，豈不是叫您百口莫辯了？好歹您待會兒也與侯爺好生解釋解釋，不要將矛盾留下才好。”

蔣嫵停下腳步，回頭望著聽雨。見她賽雪嬌顏上布滿擔憂之色。秀眉微蹙，眉間一點紅痣襯的她清麗脫俗。

蔣嫵笑著點頭，“你說的事，好丫頭，我知道你一心想著我。”

聽雨紅了臉。好在天色暗淡看不出她的害羞，扶著蔣嫵的手臂道：“夫人，外頭冷，先回去吧。”

二人一同回到瀟藝院，蔣嫵就如往常那般更衣之后歪在臨窗的暖炕上，因天色晚了，她又開始昏昏欲睡。可腹中的小機靈這會子卻是最活潑的時候，又在她肚子里伸展拳腳。蔣嫵就平躺著，按壓撫摸腹部，里頭那小家伙就會扭動身子跟她撒嬌，或者她碰觸之下，他也伸出小手回應。

蔣嫵玩了一會兒，也不知是幾時睡著的，等聽到霍十九的聲音而醒來時，看了看墻角擺放的西洋時辰鐘，也不過才睡了一刻鐘時間。

“阿英，他走了沒？”

“我留他在客房休息了。”霍十九已換了身居家常穿的襖子，笑著在蔣嫵身旁坐下，雙手抱著手爐暖著免得她碰觸到覺得冷。

蔣嫵聞言，睡意去了大半，笨拙的要坐起身來，霍十九忙在她背后扶了一把，且拿了舒適的軟枕讓她靠著。

蔣嫵吁了口氣，道：“這樣其實也好，只是萬一若被人發現，你可就要有口說不清了。”

“但讓他去外頭自由行走，比現在這樣還要危險。”霍十九笑道：“起碼這樣他是在我眼皮子底下。我已經讓曹玉去跟著照顧，你放心就是。”

“就算不放心，這會兒也沒有旁的辦法了。”

蔣嫵劍眉蹙著，眉間清愁流入杏眼之中，似泛著瀲滟的波光：“他真不該這會子來的。即便是正當出使都要選個好時機呢，何況是私自出來。都是我的不是。”

霍十九難得見她這般神態，存了想逗她的心，又怕她現在有身孕情緒起伏較大若生氣了可不好，思慮再三，道：“怎么是你的不是，自始自終你什么都沒做，若是真的有錯，也怪你太迷人。”將她圈在胸前，一手撫著她的腹部，另一手環著她的肩，低頭在她臉頰落下一吻：“我心里到底還是驕傲的，我家的女孩被人如此上心，我與有榮焉。雖然有一丁點兒吃味兒，可你不是也沒給他好臉么。”

蔣嫵被他成熟豁達的說法逗的展顏，故意板著臉道：“我可不這么想。我這人小氣的很，旁的女人若多看你一眼，我都想把人眼珠子挖出來。你可不準在外拈花惹草，若有，你立馬就得離開瀟藝院，去外頭任何院落住都與我無干。”

“瞧你，我又沒怎樣，你倒越說越像有這么一回事兒似的。叫人聽了還以為我是個急色鬼。”

“你難道不是？”蔣嫵斜眼瞪他。

霍十九目光深沉，垂眸望著她，直看的她別開臉。才道：“岳父大人給你取名叫‘嫵’是極對的。”

蔣嫵聞言臉上一熱，方才的歉疚也都一掃而空了。

一夜好眠，次日蔣嫵又是睡到自然醒。待起身時已近晌午了。

霍十九不在房中，蔣嫵懶懶的擁被側臥。睡眼惺忪望著緊閉的糊著明紙的窗扇，安靜的室內聽得到院中小丫頭子們歡樂的笑聲。

今日便是除夕了。

府中一應事宜都不用她張羅，她樂得在屋內躲閑。披了小襖起身，緩步移至窗前，將窗扇略微打開一條縫隙，涼風撲面而來，蔣嫵緊了緊領口，只見白雪覆蓋的院中張燈結彩，紅梅盛放，小丫頭穿紅著綠。人人臉上都有喜氣。聽雨和冰松都帶著丫頭們在踩著梯子掛燈籠，熱鬧笑聲傳遍了整個瀟藝院，紅色與潔凈的白色看起來那般相稱，看的蔣嫵臉上也不自禁掛著笑。

如此熱鬧平和的新年，卻不知現在家中是什么樣。

方想到這些。蔣嫵就覺心頭似堵了一塊大石頭。

去年的除夕，還是他們全家團圓著過的，雖然那時候家道貧寒，可好歹全家人都一心一意的抱成一團。回首過往的那些個新年，今年的新年有可能是帽檐胡同的蔣宅最冷清的一年。

妻子和離了，兩個女兒都已出閣，小女兒跟著姐姐們不在家中。只有個兒子陪在身邊，自己又斷了一條腿，時常要忍受病痛折磨。

父親今日的凄慘，怕會在萬家守歲焰火閃耀時升到極點。

可是，她還是無法原諒那個給蔣嫣下砒霜的父親。他可以怎么利用她都行，卻不能連長姐的性命都罔顧。

到底娘是最了解他的人。當初和離之時，是一點都沒有說錯他。

“夫人，您怎能站在窗邊吹冷風呢！”冰松進了屋，見蔣嫵呆站在半敞的格扇旁，披散的長發被風撩動的有幾絲飄舞。當即焦急的上前來關了格扇，又扶著蔣嫵在拔步床上坐下：“夫人也當愛惜自個兒身子。您起身了怎么不喚咱們一聲。”

蔣嫵道：“哪里就那么金貴了，又不是紙糊的，還能一吹風就破了？侯爺呢？”

“回夫人，侯爺一大早起身就入宮去了。”冰松打量蔣嫵的神色，小心翼翼道：“才剛老太爺生了好大的氣，說‘朝廷家難道還不準人過過團圓年了，從前未成婚也就罷了，現在成婚了難道堂堂的錦寧侯錦衣衛指揮使連除夕團圓飯都不能在家里用么。’”

蔣嫵詫異道：“你是說，侯爺今兒不回來吃團年飯？”

“是，太夫人說往年侯爺都是在別院陪著皇上守歲的。”

“是么。”蔣嫵垂眸沉吟。

一個臭名遠揚的大奸臣，卻會在每年年三十這日拋開家人，陪著小皇帝一同守歲，守著個孤零零的別院和一群貌合心離的奴才。

小皇帝過了年才十五歲，他九歲踐祚時，霍十九也才二十二吧。這種陪伴是從那時候開始的么？

也難怪小皇帝對“英大哥”那般依賴。

蔣嫵并非愚鈍之人，聯合前后發生的事，已經能感知到個大概。或許霍十九并非如外界傳言那般的壞。雖然他的確是殺人不眨眼，的確沒有什么同情心，可到底，他是為了小皇帝著想的。

再分析朝堂情勢，英國公獨大一方，霍十九在英國公面前都要低一頭，何況還未真正親政手中也無實權的小皇帝？

或許這么多年，要想自保，就只能披上一層能夠麻痹英國公的外衣。

蔣嫵想著，不知不覺之間卻被心底里這種想法震撼了。

越想越覺得有可能，越想越覺得前頭發生的種種事情都有了解釋。她原本認定霍十九，就在計劃著若到最后他“惡貫滿盈”的那一日，她想法子帶著他離開，保護他活命就是了。可現在她突然有了她的丈夫未必是奸臣的認知，心內某些事就變的豁然開朗，有些危機感也油然而生。

但總歸是開心的。

“夫人？”見蔣嫵面上帶著微笑，冰松當真覺得自己是眼花了。難不成侯爺不在家陪著守歲，還是件值得高興的事兒？

蔣嫵笑道：“沒事，先服侍我更衣洗漱吧，還要先去給娘請安。‘

蔣嫵穿的是一身簇新的棗紅色織金暗花褙子。原本她如今身材走樣兒，肚子是一日大過一日，蔣嫵不預備裁新衣的。可霍十九卻說：“我平日‘搜刮’了那么多的民脂民膏，難道連自家老婆穿幾件新衣都不成？不只是衣裳。頭面首飾胭脂水粉咱們都得最好的。”

蔣嫵回過神，望著西洋美人鏡中面帶溫柔微笑的自己，不必擦胭脂，雙頰也嬌嫩的如桃花初綻，心內閃過詫異。

纖纖食指點著鏡子，鏡中人也與她相同動作，指尖在鏡內外相碰。面容上帶著相同的詫異和深思。

她的臉上，竟然也能浮現出這樣的笑容，若是在前世，怕是想都不敢想的。

蔣嫵穿戴整齊。就去了上院陪伴趙氏和唐氏。因霍十九說晚上不在家守歲，趙氏對蔣嫵滿心的愧疚，將她拉過來好生安慰了一番，霍大栓更是吹胡子瞪眼睛的將霍十九罵了一頓。

蔣嫵笑著勸道：“阿英既是有正經事做，皇上那邊的事當然要緊。我身邊有家人在。更熱鬧。爹娘就不要為了此事動氣了。或許皇上那有要緊事呢。”

見她如此識大體，并不十分計較。趙氏與霍大栓才一同松了口氣。他們現在最擔憂的就是兒子和媳婦過的不和睦。

誰知蔣嫵這廂已經做好了要與全家人一起守歲的決定時，外頭突然來了個小丫頭回話：“太夫人，宮里來了人，說要求見錦寧侯夫人呢。”

趙氏聞言焦急的道：“錦寧侯夫人身子不方便，有什么事老身前去不行嗎？”

小丫頭自然不懂這些，眨巴著眼睛一時間不知該如何回答才好。

蔣嫵笑著先一步道：“娘。既然是宮里的人，保不齊是有要緊的事呢，我就去見見吧。”

趙氏很是擔心，但是也知道事情的要緊，只得道：“既如此，娘陪你去。”

蔣嫵搖頭：“外頭冰天雪地的。冷著呢，娘好生在這里歇著就是。”

“沒事，我陪著你去。萬一有個什么事兒，咱們也好有個商量。”

“那我也要陪大嫂一起。”霍初六笑道。

蔣嫵無奈，只得與趙氏與霍初六一同來至于前廳。

來人卻是熟悉的。是皇上身邊的景同。

見了趙氏與蔣嫵一行，景同滿面堆笑，行了大禮道：“奴才給太夫人，夫人問安了。”

趙氏極少見這樣的場面，一時間不免有些無措。

蔣嫵已先一步上前虛扶了一把，“景公公請起來吧，今兒個除夕，還勞煩公公跑一趟，這是一點小小心意，新年里圖個好彩頭。”說著將一個大封紅遞給了景同。

景同忙雙手接過，又給蔣嫵行禮：“奴才多謝夫人的賞賜。”

“景公公不必客套，平日里侯爺也多虧的公公照應。”

“是侯爺照顧奴才才是。”景同將封紅收好，清秀的臉上帶著笑，道：“奴才是奉皇上口諭前來，接夫人入宮一同守歲的。侯爺這會子已經在宮里等候著夫人了。”

蔣嫵詫異的眨眼，她大腹便便，出門不易，平日里霍十九是絕不讓他出門的，且宮里那種地方很是復雜。今日大大陪同皇帝守歲的人怕更多，她如今經不得一點磕碰，總擔心孩子有事。

見蔣嫵懷疑，景同笑道：“是皇上的意思，還望夫人預備一下，這就隨奴才啟程吧。皇上知道夫人乘車不便，特地吩咐奴才帶了轎子來。”

口諭也是圣旨，圣旨不能不遵。

蔣嫵回身對趙氏歉意的道：“娘，我必須要入宮去了。真是對不住，我和阿英都不能在家中守歲。”

趙氏卻是豁達的笑了：“你與阿英能得萬歲的器重，那是咱家的福分，你們給家里爭氣，有什么好道歉的？娘為你們高興還來不及。”說著為蔣嫵緊了緊白狐裘的領口，道：“只是你身子沉重，萬事要留神一些。”

“是，我知道了。”蔣嫵囑咐霍初六：“待會兒扶著些娘，地上還有冰呢。”

霍初六笑瞇瞇道：“嫂子放心吧。宮里要是有好吃的點心，別忘了帶回幾樣兒來。”

蔣嫵噗嗤一笑。

趙氏卻是氣的白了霍初六一眼。“吃吃吃，就知道吃。”歉意對蔣嫵與景同笑。見二人都是和善的還以微笑，趙氏略放了心，怕霍初六再說出什么新奇古怪的話來。忙拉著她回去了。

蔣嫵入宮不得帶婢女。是單獨跟著景同出門去乘轎的。

轎子是皇帝親口吩咐的八抬大轎，行的又快又穩，蔣嫵挑起窗簾看沿途風景，呼吸市井之中迎接新年的喜氣，當真覺得身心舒暢。

她轉生而來，在大燕國過了十六個新年，從來沒有一個能如今日的新年一般歡快。

畢竟小皇帝成功的收復失地，這對于整個原本奸臣當道風雨飄搖的朝廷來說，是偌大的一個鼓舞。

到了西華門，轎子卻緩緩停下了。蔣嫵聽見外頭景同的聲音：“奴才見過侯爺。”

隨即轎簾一挑，她看到霍十九清俊的面龐漸漸于簾幕之后顯現出來。因逆光，他俊逸的面龐在黑色大毛領子的襯托之下，泛著健康的淺麥色光澤，劍眉濃重。眼波秀麗，瓊鼻紅唇，唇角含笑。就那樣伸出手來摸了摸她的頭。

不待她多言，他又放下了轎簾。

隨即外頭就又傳來凌亂的馬蹄聲。

蔣嫵的心卻仿佛被什么烙了一下似的，熱度一直竄上臉頰，臉上都覺得辣的。

許是方才在府中自己胡思亂想了哪些，到如今見了霍十九心內的感覺也變了。

蔣嫵本以為小皇帝那般愛玩愛熱鬧的人。除夕守歲如何也要召集些大臣以及家眷，一同熱鬧熱鬧才是。

誰料想與霍十九徑直繞路去了后頭小皇帝的寢殿，卻并未見那么多的人，就連宮女太監身邊留下的都不多。

見了霍十九帶了蔣嫵來，小皇帝一面蹲在炭盆邊拿著火鉗子撥弄里頭的烤土豆，一面嘻嘻笑道：“姐姐來了？朕若是不讓你也一同來。英大哥坐立難安的，就要將朕丟下自個兒先回府去了。”

蔣嫵啞然失笑，原來竟是霍十九的意思。

宮女和太監將殿門關好，殿內就剩下小皇帝，霍十九。蔣嫵與景同四人。

小皇帝將火鉗子扔下，笑道：“姐姐莫怪，這些年一直都是英大哥陪著朕守歲。朕不喜有人打擾。不過姐姐若來當然除外了。”

蔣嫵莞爾，“皇上言重了。我哪里會有什么怨怪。只不知我來了是否打擾皇上。”

“哪會。”小皇帝在一旁鋪設明黃色坐褥的官帽椅坐下，抄手笑道：“朕就是不喜歡那些人鬧鬧哄哄虛情假意的，平日里看看也就罷了，這一年里頭，怎么也要有一日不必看那些人的嘴臉吧。”

蔣嫵頷首，扶著霍十九的手臂在小皇帝下手側落座。

小皇帝又道：“朕這么些年，只有跟英大哥在一塊兒時候最放松，最開心，也最放心。跟那些人，真是疲于應對。”

霍十九在蔣嫵身旁坐下，面上依舊是平日里冷淡的表情，只是眼神十分柔和。

蔣嫵見小皇帝愿意說一些話，且也是愿意與她說話的，就道：“皇上這些年雖然在別院中錦衣玉食，可也日日不能忘懷國家大事，還要做出樣兒來給有心人看讓人放心，您著實是辛苦了。”

小皇帝想不到蔣嫵會將這話攤開來說，不過他既然起了話頭，就也不在乎蔣嫵的說法，笑道：“還是姐姐知道心疼朕，不過好在朕并非一個人，有英大哥在，朕好歹沒那么辛苦。”

蔣嫵眼神溫柔的望著霍十九。

霍十九咳嗽了一聲，道：“皇上，烤土豆差不多了吧？”

小皇帝聞言一躍而起，露胳膊挽袖子的又去拿火鉗：“朕聽說他們烤這東西都要切片，朕就偏不，偏要這么扔里烤不可。待會兒咱大飯就吃這個。”

啊？大飯吃烤土豆？

蔣嫵心里暗暗對霍初六說抱歉。看來她是不能帶點心回去了……

謝謝這些天打賞投票的姐妹，這里就不一一點名道謝了，家里的事情快忙完了。俺表示即將正式歸隊了。