顧昭和含笑道：“便勞煩公公，前頭便很好。”
這已逝的淑妃，乃是書畫大家之愛女，因自小耳濡目染，喜好也風雅。
宮殿不用綢緞，不擺珠玉，并掛著四時山圖。
春山淡冶而如笑，夏山蒼翠而欲滴，秋山明凈而如妝，冬山慘淡而如睡，山倒是同一座，景致卻各不相似。
顧昭和細觀其筆法，只覺濃墨時大氣有力，細微處又極淡極柔，不由得脫口道：“好畫！”
小內侍笑道：“是淑妃娘娘所作。”
顧昭和細看底下落的印鑒，果真是淑妃親筆，不免贊道：
“娘娘若在世，定是個大氣灑脫，卻又不失溫婉若水的女子。”
小內侍點點頭，又笑：
“這倒是對了淑妃娘娘性情。”
顧昭和又環視四周擺陳，無不是匠心獨具，更是喜歡：
“我之幸，竟不知還有這處雅地。”
小內侍便道：
“公主來這宮里，不過半日功夫，自不知這里頭的諸多好地了，日后公主久來，便曉得了。”
顧昭和方覺失言，點點頭，往座上坐了，又見宮女置了香案了，便知是要焚香：
“若是用香，總覺污了這風流雅地，倒不如不用為好。”
內侍細細思了：
“原是不備著用香的，只是這宮久未住人，難免少人氣，一股子木頭屑塵泥味兒，若公主不喜歡，只叫他們折幾枝臘梅花往瓶中擱了，壓得住味兒，也對這景。”
顧昭和添了喜色：
“你果真是個面面俱到，極周全的人。”
內侍含笑吩咐去了，不一會子便換了臘梅來，。
顧昭和便打發了眾人出去，只說想清靜一會子，也要附庸這風雅。
一眾宮女嬤嬤并內侍，都依言出去了，她正想將方才心里藏的，疑的，與冬青玉容說說，那小太監又進了來。
顧昭和忙住口不提。
小太監面上揚笑：
“您好茶，奴才想著您品過恩施玉露了，便撿了另種陳國好茶，也沖了一盅子，您嘗嘗。”
顧昭和接過，想早早打發他出去，便就著熱氣急吞了兩口，微微抬頭，向他笑道：
“果真是極好的。”
正巧瞧著那小太監向她比口形，細看兩次，方才明白他說的：
“外頭，皇后的人來聽著。”
顧昭和不免生了戒備，她與這小內侍素昧蒙面，他為何來助她？
察覺到她神色驚疑不定，料定是不會信他，小太監覷了覷外頭，從脖子上扯下紅繩子與她瞧，上頭玉石，正有白兔紋案，反單單鐫了個“洛”字。
顧昭和心頭一跳，忙緊盯小太監不放，又見他輕吐三字：
“二皇子。”
顧昭和再不疑了，心下一暖。
面色卻瞧不出，聲音也依舊：
“這茶滋味略厚，雖失了恩施玉露那股子清遠悠長之意，可細嘗，也是回味無窮，卻不知這茶是個什么雅名，又有何種來歷？”
小太監笑著，與她一一說了，方才告退。
顧昭和不便多提什么，只得與冬青玉容閑話幾番，或奇石，或花木，隨口撿幾樣說說。
待說了這遭閑話，她便突地壓低聲兒。
門外的人當她是有要緊話，自然也豎直了耳朵。
顧昭和輕道：
“你們瞧著，陛下娘娘，如何？”
冬青與玉容相視了一眼，只做不假思索的樣兒：
“陛下頂天立地，娘娘雍容華貴，卻都是極易近人，好相與的。”
顧昭和蹙了蹙眉：
“陛下娘娘仁厚，我自是知的，卻不知，我今日行事，可合了他們意？”
她頓了頓，難以啟齒似的，聽著便有女兒嬌羞不勝之情態：
“那可是我日后的公公，婆母，我雖不說，這心里頭，是在乎得很。”
冬青笑道：
“公主心想的，豈能瞞得過奴婢們？奴婢瞧著，陛下與娘娘，對公主該是有幾分喜歡的，您今日委實大氣沉穩，言語姿態，也極出挑，這也多虧了……”
“多虧了如香夫人。”玉容接口道。
如香夫人？！
外頭幾人面面相覷，又聽得更細了些，只恨不得將耳朵鉆進花窗格子里頭。
“是，多虧了如香夫人。”顧昭和又是感激，又是歡喜：
“先前尚在岳國，我行事差池而不自知，幾次惹了父皇不滿，如今如香夫人見著，將我言行疏漏不當之處，一一予以指正，又授了我些巧妙回話，我先前還不信她，想著陛下問什么，豈是她能料得到，誰想，真真都用上了。”
她劫后余生似的：
“冬青，好歹也要備上一份子薄禮，是她，我尚才未在這大陣仗上出錯呢。”
冬青笑應道：“奴婢心里頭有數，您放心，只揣摩您的去，指不定陛下，娘娘膳飯過后，還要考您一考。”
玉容卻斂了笑：
“雖說如此，公主還是該多個心眼子，您縱然與那如香夫人話投機，可到底她是個不知根底的人，您莫像未出門子時，不知事，又輕信人了。”
冬青聽著，卻又有些不服氣：
“玉容姐姐，我道你是太心多，這有人，成日家見面，也沒得個眼緣份的，有的人，卻是一見如故，你且細想著，公主對答如流，在陛下娘娘跟前又聰明又伶俐的，如香夫人能得好處？”
顧昭和細細一想，輕柔道：
“冬青言之，是在理的，她是太子殿下府里人，討好我，不如討好殿下更便宜呢，或是她想著，我是太子妃的位份，她日后要受我管教的，因此討好我倒不定，可我情愿想著，她是拿真心待我，為我好的。”
“是了，是了。”冬青笑道。
兩人皆在歡喜，獨有玉容嘟囔：
“奴婢總覺得，這里頭不大對頭。”
這爭辯了幾句后，便又是女兒家閑話了，皇后的人自再不肯聽，急急離了此地，一路速速，尋皇后去了。
路過有“天地交合、安康美滿”之意的交泰殿，是兩頭暖閣，四角攢尖的坤寧殿，上頭有鍍金寶頂，繪以龍鳳紋飾。
多少后宮，擠破頭想爭的這四方天地，皇后寢宮。
陳皇后正氣悶。
論理，她不該氣悶，她母儀天下，一人之下萬人之上，再沒什么不足了。
除了她的夫，她的天，將情深義重，全牽系在如香那蹄子身上，不肯分她一分。
聽聽他說的話：