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微風拂過,嘉華郡主頻頻看向門外方向,翻了頁書,繡書添了盞茶猶豫再三還是開口:“主子,殿下今日未必能回來。”
犒賞三軍,還要接受文武百官的問候,一人一杯酒就足以拖住七皇子。
她眼眸輕輕一抬:“再等等吧。”
月上中梢
院子外還沒有動靜
一本書已接近尾聲,她嘆了口氣,暗嘆自己多慮了。
“罷了,熄燈。”
鳳儀宮
皇后突發惡疾,口吐鮮血,召集了數十個太醫也束手無策,膽子大的宮女急急忙忙去前殿報告消息。
三皇子聞聲色變。
看向被圍住的七皇子,起身喊了聲:“老七,皇后娘娘暈倒了。”
七皇子愣了一下,眉頭微皺,將手中的酒杯放下,站起身撥開人群朝著鳳儀宮方向走去。
“皇后這是老毛病了,當初入宮就傷了身,這么多年藥石無醫,一日拖一日,這三年又苦苦硬撐著管理后宮,身子越發弱了。”三皇子皺著眉頭,面上盡是擔憂:“偌大的后宮,多少人不服氣,尤其是想父皇的,唉。”
三皇子每說一個字,七皇子心里就愧疚一分。
很快到了鳳儀宮
宮女們進進出出,手里端著水盆,里面早已經浸染成粉紅色。
七皇子邁過門檻聞著屋子里的檀香味還夾雜著腥味,相互交織,屏風內時不時傳來宮女的呼喚。
“娘娘,娘娘您醒醒啊。”
七皇子聽后心里咯噔一沉。
身后匆匆趕來的三皇子妃見狀沖了進去,不一會兒又走了出來,對著宮女吩咐:“快去將晏夫人請來。”
晏夫人,皇后生母。
“皇后怎么樣了?”三皇子迫不及待地追問。
三皇子妃眼眶一紅:“不知怎么吐了好多血,太醫說早已是強弩之末了,能撐到今日已是不易。”
七皇子一聽臉色稍沉。
今日慶功宴晏丞相作為百官之首也在其中,晏夫人也隨著入宮了,很快就被宮人請來了。
步伐匆匆,滿臉焦急地進了屏風內,嘴里喊著:“娘娘,臣婦來了,可是有什么話交代?”
眾人一聽這話心里不由得咯噔一沉。
竟這么嚴重了么。
鳳儀宮的燈火一夜天明。
直到天際泛白,晏夫人才失魂落魄地從屏風內走出來,整個人就像是蒼老了十幾歲不止,眼眶通紅,腳下綿軟要不是丫鬟攙扶著,險些就站不住,手中攥著帕子捂著口鼻,壓抑著哭聲。
“晏夫人。”三皇子妃迎了上前,寬慰幾句,晏夫人哽咽:“皇后娘娘已是彌留之際,宮中萬不可離開人。”
“這是自然。”
三皇子妃又對著七皇子說:“老七,你也進去陪娘娘聊兩句吧。”
七皇子身上一頓,抬眸看了眼漸白的天,思索片刻后轉身進了屏風內,濃郁的藥味撲鼻而來。
榻上的晏皇后慘白著臉,氣息虛弱,聽見腳步聲傳來眼皮顫了顫,費勁地撐開眼皮轉過頭朝著這邊看來。
四目相對,一雙溫柔的眼睛里泛起了遺憾。
“老,老七……”她氣息奄奄地開口。
七皇子站在榻前,望著花季少女蛻變成枯萎的花枝,即將要走到生命的盡頭。
“太醫說你需要休息,就別費神了。”
晏皇后搖搖頭:“好不容易撐到你回來了,有些話還是要抓緊,本宮還記得幾年前你剛學騎射時,連弓箭都握不準,但短短幾天后,你就能有模有樣射中靶子,父親說,你比任何皇子都要有天賦。”
七皇子斂眉,忽然想起了從前。
他和幾個皇子一樣都是晏丞相的門生,在晏家學騎射,久而久之,也接觸了晏丞相的嫡長女,如今的晏皇后。
南疆帝當年曾笑著說將來也不知哪一位皇子能娶到丞相的女兒。
可誰又能想到南疆帝偶然見見過一次皇后,當日便一封圣旨賜下,將晏家嫡長女迎入后宮為后。
晏皇后哭紅了眼,哭紅了一雙眼求晏丞相,晏家滿門的性命都攥在南疆帝手上,縱使百官之首也不敢忤逆。
就這樣晏皇后被迎入中宮,與世隔絕。
“當年若不是皇上下旨冊封為后,你……”晏皇后神色慌張地看向了七皇子,欲言又止。
七皇子低垂眸:“都過去了。”
“可我不甘心!”晏皇后的情緒忽然變得激動起來,緊緊攥著拳頭:“我有做錯了什么,就要被強行擄入皇宮,一輩子被高高的圍墻擋住。”
晏皇后的情緒一激動,忽然劇烈地咳嗽起來,手拿著帕子捂著唇嘔出血來,撩起了衣袖露出了潔白手腕上的一粒鮮紅色。
竟是守宮砂!
七皇子瞳孔一縮。
晏皇后道:“自我入宮就服用了一種慢性毒藥,終身不能同房,否則,對方也會中毒,只是會拖垮身子。”
“你……”七皇子震驚得久久不能回神。
晏皇后撐著搖搖欲墜的身子看向了七皇子,腮邊流下了兩行清淚:“皇后也好,太后也罷,對我而言都是禁錮枷鎖。”
“玄寅!”
七皇子抬頭。
“本宮現在想除掉這個枷鎖,清清白白做人。”晏皇后一瞬不瞬地盯著七皇子,一遍一遍地喊著玄寅的名字。
七皇子神色復雜:“我無權代替父皇這么做。”
“皇后晏氏可以去死,死后葬入皇陵。”晏皇后直勾勾地盯著七皇子,捂著心口,單薄的身子搖搖欲墜。
轉眼間三日了
七皇子也未回來,嘉華郡主眉心擰得越來越緊,總覺得有些心神不寧。
“奴婢聽說皇后娘娘這次病得很厲害,所有皇子都在宮中等候,殿下也不好輕易離開。”繡書道。
嘉華郡主淡淡嗯了聲,回想起廂珠的話,心里越發的不安。
第四日
七皇子終于回來了。
身上的鎧甲換成了玄色長衫,英俊的臉龐是遮掩不住的疲倦,只身去了書房,將自己關在書房許久。
傍晚才去見嘉華郡主。
“嘉華。”
嘉華郡主起身倒了杯熱茶遞到了七皇子手中,對著繡書吩咐:“做些清淡的吃食來。”
繡書會意退下。
兩人面對面坐下,七皇子緊緊攥著杯,不知該如何開口。
“殿下若信得過,可以當我是知己,我定會保守秘密。”
七皇子緩緩開口:“父皇膝下一共十一個皇子,最受寵的大皇子,五年前身染重病,不治而亡,其余的皇子都談不上喜歡,父皇這輩子順風順水慣了,想要什么都能得到,我年幼時就被送去了晏丞相府上學藝,幾位皇子中,晏丞相對我是偏照顧的。”
“父皇曾說會讓其中一位皇子迎娶晏丞相嫡長,她及笄那日,當眾一舞,恰被偷出宮的父皇看見了,當日便下旨將晏家長女納入后宮為后。”
嘉華郡主聞言對這位南疆帝更是厭惡。
一把年紀了,出爾反爾,強取豪奪實在是太過分了。
“入宮的前一夜,晏家長女差點死在了晏家,是晏夫人拼命求她,才被迫點頭入宮。”
七皇子低著頭喝了口茶潤了潤嗓子,又繼續說:“晏家長女能文能武,琴棋書畫樣樣精通,她馬術超群,更是金城貴女中佼佼者,許多人傾心。”
“也包括殿下嗎?”嘉華郡主打斷了話問。
七皇子猶豫一瞬,不作回應。
看著反應,她明白了。
前些日子三皇子妃添丁之日,見過一次晏皇后,膚色白皙,聲音靈動,一點兒也看不出生病的樣子。
而且她當時也推斷出,皇后對七皇子十有八九也是一樣的心思。
三年前,要不是晏皇后親自阻撓,七皇子說不定已經弒君了。
她看得出,七皇子很聽晏皇后的話。
“皇后已到了彌留之際,她想解脫,舍棄皇后身份,離開皇宮。”七皇子道。
嘉華郡主握著杯盞的指尖攥得發白:“舍棄身份,談何容易,殿下這么做是不是太冒險了。”
一國之母說藏起來就藏起來?
都這么多年了,說病就病,這病也真夠奇怪的。
嘉華郡主自小在皇宮長大,見多了后宮陰私,壓根就不信晏皇后的種種無奈。
憑借晏丞相攝政的本事,足以讓皇后金蟬脫殼。
偏偏選擇了七皇子戰勝歸來的當日發了病。
她本不想多管閑事,但七皇子救過她,嘉華郡主繼續嘆了口氣,點撥道:“這世上有太多的身不由己,殿下可曾想過,宮中耳目眾多,你身居高位,一旦踏錯一步,便是萬丈深淵,皇上已被圈禁,皇后想做什么誰又敢阻撓?”
七皇子雙眉習慣性的微蹙。
“皇后代表的不是她一人,是整個晏家,殿下您也不是一個人,您身后還有千千萬萬的將士,人生在世,是有許多遺憾。”
“你不贊同皇后出宮?”七皇子詫異,許是沒有想到嘉華郡主會這么反對。
嘉華郡主點頭:“殿下可否告知,對那個位置可有想法?”
七皇子搖頭。
“那這么說,殿下是要交權了?”
他沉默。
“殿下看好哪位皇子上位?”
“三皇兄睿智穩重,為人儒雅,他若上位一定是個好皇帝,我渾身殺氣太重,并不適合那個位置。”
嘉華郡主深吸口氣,雙眉緊鎖:“殿下要想活命,除了登頂之外,別無選擇,不論任何人上位都不會允許殿下活下來,殿下妥協皇后出宮,將來就是軟肋。”
“你多慮了,三皇兄對我極好。”七皇子并不認可嘉華郡主的猜測,他相信三皇子會善待他。
嘉華郡主微微一笑:“殿下,咱們賭一把如何?”
七皇子認真地看向了嘉華郡主:“你說。”
“殿下將手中兵權一分為三,分別駐守在東南北三個方向,都要以親信帶領,不必提擁誰上位,殿下就當什么都沒有發生過,繼續過自己的日子,若是有人擁立三皇子上位,殿下要三皇子承諾,一旦上位,即刻放殿下去邊關。”
嘉華郡主篤定一笑:“我賭三皇子絕不會同意放殿下離開,我賭皇后娘娘不會病死,我賭三皇子,皇后,或是晏家一定會想盡一切法子讓殿下被迫交權。”
七皇子渾身一震,認真的盯著嘉華郡主。
“殿下要分權,就要盡快。”
“若是你輸了呢?”
嘉華郡主下巴一抬:“若我輸了,我這輩子心甘情愿留在南疆,至此絕不提北楚。”
七皇子咽了咽嗓子,沒有人比他更清楚嘉華郡主有多想回北楚。
她竟然發這么重的誓言。
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