大清話事人

227 狠下心來搞事,爭取一個窩頭50兩

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江南高溫持續,太陽從早到晚超長在線。

板橋戰場陷入了僵持,兩邊都在瘋狂的修筑工事,加固臨時大營,拒馬、柵欄、矮墻,層層疊疊。

相距6里,金鼓聲隱約可聞。

李郁坐在大帳內,汗珠不住的往下流。

忍不住抱怨道:

“這鬼天氣,也太熱了吧。”

林淮生也是一臉疲憊:

“是啊,我寧愿在冬天打仗。”

二人巡視大營,見士兵們大多在陰涼處躲避陽光。

輜重隊搭起了許多的臨時遮陽處,頭頂支撐起大塊的油氈遮陽,四周空蕩蕩,方便透風。

“主公,病號的數量急速增加。”

“嗯?”

“短短兩日,病號已超500人,中暑、拉肚子、風熱癥皆有。”

“組織人手將嚴重的病患往后送,送到最近的城池去,選在夜里行軍。”

“遵命。”

伙房的人抬著大鍋,敲擊著鍋沿。

午飯時間到了!

李郁臨時起意,觀察了伙食情況。發現士兵們隨身攜帶的干糧已經發霉了,長綠毛了。再盛了一碗肉,發現也有輕微的異味。

伙房的頭目,忐忑不安的解釋道:

“天氣太熱了,昨天殺的豬,那肉過了一夜就不咋新鮮了。”

李郁嘆了一口氣:

“提前抹鹽,或者放進附近村子的水井里,盡力吧。是我的失誤,我早該想到的。”

轉頭吩咐一個親衛:

“打完這一仗,記得提醒我解決軍糧問題。”

沒有溫度計,但是李郁感覺氣溫已經接近40度。

天空無云,太陽毒辣。

若是列隊打仗,半個時辰內,中暑者就不計其數。如果穿甲,不需要打仗,陽光下站半個時辰就全軍覆沒。

回到大帳,

李郁得知了一個好消息,劉武率領的水師戰船已經抵達了江寧城附近江面,并且開炮轟擊了城墻。

之后在江寧城西側的江心洲暫時停泊,基于相同的原因:暑熱。

江心洲位于長江當中,顧名思義,是長江中的一大塊島嶼。

每逢夏季水位上漲,低矮位置就會被淹沒,生存環境極度惡劣。

李侍堯派遣了500綠營兵駐守這一水上咽喉要道。結果劉武的水師一到,這些人就主動投降了。

一是覺得打不過,二是失去了江寧城的補給。

“拜見主公。”

“起來吧,喝點綠豆湯。”

劉武連忙接過,顧不得客氣,一飲而盡。他是真的熱壞了。

李郁嘆了一口氣:

“諸位,我們現在面臨一個大問題,天氣太熱,減員嚴重。都議一議吧?該怎么辦?”

“主公,我軍應當和京師八旗盡快一戰,然后撤回常州府休整。”

“那江寧城呢?就這么放棄了嗎?”

“好漢不吃眼前虧,天氣這么熱,江寧城墻這么厚,怎么打?”

“繼續挖地道,爆破。”

眾軍官爭吵的厲害,更加加劇了帳內的燥熱。

林淮生想了一會,說道:

“我軍進退兩難,想必京旗也一樣。不如給他們下戰書,速速決戰。”

李郁擦著汗:

“你派人試試吧。”

射箭投書,清軍主帥富察.明亮看完了,一聲不吭的就撕了。

敵人所期待的,就是我要避免的。

既然你很想決戰,那咱就閉門不出,絕對不決戰。

拖!耗!

雖然這種天氣,京師來的旗丁們熱的無處躲藏,恨不得挖洞避暑。

但就不愿意成全敵人,寧可全部熱死,也不決戰。

不得不說,明亮是個優秀的將官。他這種穩如泰山的做派,讓李郁焦慮了。

江寧將軍崇道麾下有2000馬隊,但是他不愿出動。

副都統福長安,又一次登門了。

“下官有緊急軍情,求見崇大人。”

“福公子這邊請。”

管家表面恭順,卻是一路在翻白眼。

自家老爺已經說的很清楚了,以大局為重,不得冒險。

這位富察氏的公子倒好,厚著臉皮為上次的魯莽認了錯,但是照舊請戰,只不過態度變好了。

會客廳,崇道一身素色袍子。左手握著書卷,右手端著一紫砂壺。

“賢侄來了,快快寬衣,上茶。”

福長安雖然滿臉汗,卻依舊衣甲整齊,腰間還掛著佩刀。

“老將軍,小侄覺得如今仍有機會。當和明亮副都統取得聯系,約好南北同時夾擊,一舉擊潰賊兵主力,安靖江南。”

“賢侄雖年輕,卻深通兵法,不簡單,不簡單吶。”崇道說話和藹可親,如沐春風,“不愧是將門虎子,家學深厚。當年,令尊還在世的時候”

崇道絮絮叨叨,好似一個親切的長輩。

回憶起了和福長安的爹,大學士傅恒一起共事的時光。

從京城小事,到南巡隨扈,再到征緬的那些事兒,娓娓道來。一講就是半個時辰,細節豐富,情感真摯,聞者催淚。

福長安黯然離開,他是真的服了崇道這個非典型旗官

崇道呲溜一口熱茶,放下紫砂壺,自言自語道:

“年輕,還是太年輕吶。傅恒他自個兒就沒悟出為官的精髓,加上又死的太早,更加談不上教導他這兩個兒子了。”

管家站在一旁,沒敢出聲。

聽著自家老爺,繼續感慨:

“這做人吶,剛烈易折,就算是為朝廷也不能出十分力。你知道幾分力最合適嗎?”

管家哪兒敢接話,陪著笑說道:

“主子說笑了,奴才哪懂。”

崇道豎起三根指頭,晃了晃:

“3分,就3分,不能再多了。”

“出3分力,吹7分功勞,多出3分給同僚,再撥2分給下屬,如此最好。對上對下都好交代。一團和氣,大家都挺好。”

“主子睿智。”

“不不,老夫也是年過不惑才悟出來的。年輕的時候,我也曾意氣風發,利劍出鞘,恨不得為咱大清開疆拓土千萬里。”

“那后來?”

“后來我喜歡上了漢人的書,越讀越入迷,越讀越清醒,悟出”

崇道突然止語,躥了出去,從安靜作妖的小孫子手里奪過自己的紫砂壺。

“爺爺你的壺太臟了,我幫你洗。”

“哎喲喂,我的小祖宗哎,這可是爺爺養了4年的壺,這可不是臟東西,這是茶垢喲。”

江寧城,

劉千坐著馬車路過米鋪,掀開簾子看了一眼。

米價又漲了5文每斤。

這是一個信號,說明江寧城開始緊張了。

之前一直平穩,是因為長江航線暢通,江北的糧船照樣開到江寧。

如今,城中都在瘋傳,賊兵的戰船密密麻麻,已經控制了長江。還炮擊了儀鳳門,炸死了十幾個兵丁和壯丁。

他花銀子打聽過了,是真的。

劉武的水師為了示威,見城墻上兵丁居然個個觀望,伸長了脖子,眼神天真又愚蠢。于是下令開炮,讓他們長長記性。

實際上這些兵丁如此散漫,是因為江寧防御戰烈度太低。

僅有城南的聚寶門一帶是交戰區域,其余的十幾個城門,都是來去自由。

李家軍數量太少,僅僅堵住了聚寶門周圍,其余城門壓根沒放兵。

江寧城里的守軍想出去,有一百種方式。

這也是福長安,對于龜縮戰術極度不滿的關鍵原因。

即使不直接沖擊賊兵大營,也可以用騎兵襲擊糧道,盡可能的給賊兵制造麻煩。

“不好意思,諸位,我來晚了,自罰三杯。”劉千走進酒樓,立馬拱手行了一圈禮。

“咋的,牛爺,路上不太平?”

“我瞧著一堆人搶米,江寧城守得住嗎?”

一胖子舉著酒杯笑道:

“固若金湯。”

眾人連忙舉杯,為固若金湯干一杯。

一老者抬手,示意安靜:

“在座的都是咱江寧有實力的商人,高某人倚老賣老,說兩句?”

“江寧是南方第一重鎮,外面又來了京師八旗援兵。這賊兵肯定是占不到便宜的,失敗只是時間問題,那么問題就來了”

老者故意賣了個關子,停頓了一會,才說道:

“如何,在這段時間內大賺狂賺一筆呢?在座的都是自己人,大家在商言商,有什么建議暢所欲言吧?”

“高老爺,實在是高。”

眾人眼神興奮,開始小聲議論起來。

高老爺給劉千使了一個顏色,

劉千立馬起身:“諸位,按理說我是外鄉客商,不該先開口。可這些日子和諸位一見如故,覺得若是不坦誠,實在對不住各位。”

高老爺立馬接話:

“牛爺不必見外,咱都是自家人。”

“對對,甭管你是哪兒人,來了咱江寧,就是江寧人。”

劉千立馬做感激涕零狀:

“江寧是個好地方,就是吊天熱的一批。”

哈哈哈哈哈,眾人笑。

高老爺也撫須笑道:

“融入的很快嘛。若是再娶上一房本地妾,那就徹底算咱江寧人了嘛。”

這是一場典型的大清式飯局。

先談感情,喝酒,把氣氛烘托起來。至于說談事的環節,僅占據很短的一會時間。

劉千僅僅是透露給在場眾人,他在軍中有一些人脈!可以保證貨物的進出暢通,不會被城門守軍刁難。

眾人肅然起敬,多敬了2杯。

有高老的背書,有特殊人脈,加上這些天的融入,劉千成功的打入了這個投機圈子。

高老爺收了他500兩銀子的孝敬,加上覺得他的建議很不錯,確實能掙錢,于是就做了這牽頭的發起人。

二十幾個商人約定了出資比例,又各自拉了一些小兄弟入伙,形成了一個聯盟。

當然了,吃獨食天打雷劈。

總督府那邊,得送一份。

高老爺上門拜訪了李侍堯的一位師爺,此人不置一字,但收下了禮物。

這個態度就已經足夠了。

師爺不可能代表總督府給任何承諾,但是只要不影響大局,不搞出亂子,這份銀子的分量又不輕,那他是可以代表李總督默認的。

李總督日理萬機,不可能管這些小事。他只需要知道有商人孝敬了一份厚禮,就夠了。

這世上的事,不可能人人皆贏。

有人贏,就有人輸!

這一局,輸的是江寧上百萬百姓。

米價,鹽價都開始飆升。

乾隆年間,江南地區的正常米價在一斤12文左右。如今江寧城中,米價已經突破了30文。而且看勢頭,40文指日可待。

而遍布城中的大大小小上百家米鋪,上板打烊的時間卻越來越早。

恐慌情緒是會傳染的!

每天清晨就開始排隊購米,隊伍越來越長。

居住在城中的百姓,往往沒有什么存米。許多人家的米僅夠三五日的吃用,干柴也是如此。

幸虧李郁沒有斷了煤餅的渠道,照樣敞開賣。

用他的話說,打仗的目的未必全是仇恨,而是利潤!

滿載煤餅的船照樣在下關碼頭停靠,一手收錢,一手卸貨。

江寧綠營兵們如臨大敵,堅決不許人下船。監視著卸貨完畢,船離開才放心。

但他們也不敢對船動手,否則城中斷炊大家都沒的好。

劉武的水師,開始了定時巡航。

凡是去往江寧的船只,全部扣留。不服從者,開炮擊沉。

江寧守軍也有部分水戰力量,但船偏小,船型老舊,僅能勉強日常巡航。對上李家軍的戰船,好似螳臂當車。

劉武調來了一艘2200料的紅單船,還有5艘嵇康號戰船,就牢牢控制了江面。

又在江心洲臨時修筑營房。

砍伐木材,墊高地基,修筑通風性能良好的屋子,供無需巡航的水手在里面歇息。

夏季炎炎,甲板上曬死人。船艙內好似蒸籠,氣味令人作嘔。

長期在船上,水手的患病率特別高。

體力就是戰斗力。

戰爭在很多時候,不是比強,而是比爛。

一場戰役下來,往往是病死累死的,比戰死的還多。

吃不好睡不好的軍隊是打不了仗的。熱騰騰的飯菜和黑火藥的地位同樣重要。

以上經驗有特例,但不多。

高老爺經營的生意很廣泛。

從藥材,到大米、布匹都有涉足。在江寧的繁華鬧市有半條街的產業,人送外號高半街。

他的胞弟在安徽巡撫衙門做幕僚,兒子又中了舉人。

儼然本府望族,商人堆里的主心骨。

在劉千的建議下,他先放風后囤積,一粒米不向外銷售,門口的掛牌價卻是天天換。

商人逐利,其余小型米商紛紛跟進。今日你漲4文,明日我漲5文。

不過,很快就出現了一個問題。

大部分米鋪的供貨渠道斷了,城中存米最多的就是高老爺名下的5家米鋪子。

“牛爺,你說我這批貨轉手一賣,倒是有4倍的利潤。可是往后呢?米倉賣空了咋辦?老夫這幾日打聽了,進城門倒不是難事。難的是從哪兒籌集如此大量的白米?”

劉千不露聲色,繼續追問:

“又是為何?”

“牛老弟伱沒做過這大米生意,大宗買賣必定走水運。陸運成本太大,最重要的是江寧城周邊全部淪陷,小批量的白米倒是好弄,大宗的只能從江北搞。”

“賊兵戰船封鎖了長江,過不來吧?”

“對嘍。”

高老爺遺憾的搖搖頭,本來可以賺一座銀山的。

他的伙計全部撒出城,在周邊收購白米再走太平門悄悄運進城。

正藍旗第3參領第2佐領多隆大人,就駐扎在太平門。

此門兩翼皆是依托山勢而建,位置重要。駐扎了5個佐領的八旗兵,還有200多號綠營兵,火炮32門。

劉千不露聲色,他和城外的主公一直有密信來往,知道當前的局勢進展以及主公的一些心思。

他暗自提醒自己,得繃住了。

火候沒到!

等主公的大軍全殲京師八旗援兵,江寧成為孤城,人心惶惶時,才是攛掇高老爺變本加厲瘋狂漲價之時。

主公想要的是一座主城相對完整的江寧城,還有東南第一大城百年積累下來的潑天財富!以及數十萬破產的居民!

這民心絕不能留給清廷。

圍城期間要狠下心來搞事,爭取一個窩頭50兩,才能把清廷在江寧的民心給砸個稀巴爛。

然后,主公進城。

宣布將米價打到史上最低谷,敞開供應。并清算奸商,清算清廷舊官吏。

屆時,全城百姓都會熱淚盈眶,跪在道路兩側高呼萬歲。

秦淮河里漂浮的都是民心

(本章完)

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